第二報告 提升藤堂一行人的戰力

虽说巨魔像统称为魔导人偶，但它的种类相当繁多。

举例来说，有我去小试身手时打倒的岩石巨魔像，有着能进行细緻操作的长四肢，并特别针对速度最佳化的类型。或是针对防御最佳化，拥有坚硬装甲的类型，还有会喷出火焰进行攻击的类型。

创造出所有巨魔像的母亲，母体系统会让巨魔像依环境进行适性发展。

每一只巨魔像，都是依战斗地点最佳化的恐怖兵器。巨魔像的种类丰富，这一点是提高此处攻略难度的主要原因之一，也是这里被视为一个试炼地区的理由。

藤堂等人似乎也了解这里的情况，他们走在遥远下方的悬崖上，表情紧张。

队伍编组由藤堂带头，接着是眉头深锁的阿丽雅、已康复的莉蜜丝，最后是臭着一张脸的古蕾莎。

跟平常不同的是，古蕾莎的背上背着一把极大的金属锤。

看来交涉似乎起了颇大的作用，她还请藤堂她们买武器给她，以备不时之需。

不管怎么样，有干劲是件好事。

「唔……这里的风好强喔……」

我人在藤堂前进中的通路的上一层，也就是距离他们头顶上十几公尺的悬崖上，正在进行观察。

我追逐着藤堂等人的动向，同时还拉着沉重行李（史蒂）的手往前迈进。

我提高了警觉。在观察藤堂状况的同时，我脚下踩着的也绝非一条安全的路。

巨魔像和魔兽等生物不同，即使实力上有所差距，还是会对敌人发动攻击。

而且，最重要的是──

「啊，对了，要不要来玩个接龙呢？」

被我紧紧牵住手的史蒂，脸上挂着无谓的开朗表情提议道。

在坟墓的时候，爱蜜莉亚也说过类似的话，现在流行玩这个吗？我才不跟你玩咧～！

「真遗憾。」

「我才觉得你这人很让人遗憾呢。」

史蒂似乎从我这句货真价实的真心话中感觉到了什么，她嘿嘿笑了一笑。

「很常有人跟我这么说。」

「我想也是！」

我要观察藤堂、警戒魔物，还得防着史蒂。最令我痛苦的是，做这三件事都得全神贯注。

在手被我握住的状态下，史蒂拉近了距离。她抬头看着我，一副想安慰我的样子说道：

「我们一起加油吧！好不好？亚雷斯，好不好嘛？」

「……加油。」

我绝对……绝对不能放开她的手。

我低头看着愈来愈不知礼数的史蒂，再次把那个名字牢牢地刻在心底。

席尔维斯特•贝洛尼特。在路克斯国内，这个男人的名字应该是无人不知、无人不晓。

这名字属于一个路克斯出身的商人，同样也属于一个转职为僧侣后，一路爬到亚斯•葛利特教会最高干部──共五位枢机主教的其中一人。

我当然也知道这个名字，只是没把它跟史蒂联想在一起。

据说他是最不适任枢机主教的男人，但同时也是教会不可或缺的存在。

若说我的上司克雷欧•叶门的职责是统整教会战力，那么席尔维斯特的职责就是管理教会的财务。这是在我成为僧侣很久之前所发生的事，这个男人在大国路克斯中也算首屈一指的大商人，他转职成为僧侣后，在多数人的经济观念都很薄弱的教会内部，转眼间就崭露了头角。

不管再怎么说自己是僧侣，只要没有钱就无法维持信仰。法衣、矛锤、圣书，这一切都是成本。教会是基于信仰而成立，而席尔维斯特成功地把商业主义的一面带进了教会，重新整顿了之前状况不甚良好的教会财政。虽然不受教会内部人士欢迎，但是他的影响力相当庞大。我到底该怎么把这样的大人物，跟一个蠢修女联结在一起呢？

然而这似乎是个事实，他们似乎就是父女。

席尔维斯特应该年事已高。以父女而言，年龄有种搭不太起来的感觉，但我觉得爱蜜莉亚和克雷欧应该在一开始就告诉我这件事。还有，史蒂在自我介绍时应该也要好好说清楚。

说起来，这种事根本是天方夜谭。如果她是枢机主教的女儿，她的命比阿丽雅和莉蜜丝更有价值。绝对不是那种可以派她来参加讨伐魔王之旅的女孩。更何况，她脑袋还少了很多根筋。

我立刻连接通讯，然而对上司投以怨言的我，却只得到了一个苛刻的回应。

──亚雷斯，史蒂是个可怜的女孩，席尔维斯特也拿她一点办法也没有。

克雷欧与我交谈的语气中满是慈爱。他的声音让我明白了一切。简单来说，其实也不是什么大事。只不过就是大家都抢着丢出来的烫手山芋，辗转之下落到了我手中罢了。

──哎呀，她也是有她的优点。席尔维斯特也已经知道这件事。亚雷斯，我敢肯定……你一定能善用这个人。

我在脑海里不断重播着，从克雷欧口中得到的令人感动不已的那段话，害我昨天失眠了。

不过，我也不能把她扫地出门。最后就照当初的计画，决定由我带着她一起行动。

所幸，只要史蒂这颗被大家丢来丢去的烫手山芋，肯抓着我的手走路就不会出问题。

「那个……亚雷斯，你已经可以放手了啦！我会小心的。」

「不行。」

她这应该只是纯粹的善意吧？我一口回绝了史蒂这句搞不清楚自己几两重的提议，然后继续追逐着藤堂的蹤迹。

我左手牵着史蒂的手，右手挥舞着矛锤，将偶尔出现的魔物一一击溃。

「亚雷斯真是爱操心耶～」

「闭嘴。」

有别于我们选的路，藤堂他们走的路，是大部分离开城镇的佣兵会选择的路线。

魔物是没出现几只，但过没多久，巨魔像就出现在藤堂面前，挡住了去路。

出现在他们面前的是约莫人头大小的魔导人偶，一共有三只。乍看之下，它的外形就像是一颗球长出了四肢，大家也直接依外形将这个种类取名为球体巨魔像。比起耐久或力量，它是针对速度最佳化的类型，可利用手脚上的钩爪自由在绝壁上攀爬。行动时，通常以五只到十只为一个单位。

藤堂比我慢了几秒才注意到它们正接近而来。

藤堂取出开始出现裂痕的盾，接着拔剑出鞘。阿丽雅也向前踏了一步，与藤堂并肩站立。莉蜜丝拉着古蕾莎的手臂退到后方。看来似乎暂时没有让古蕾莎出手的打算。

然后战斗便开始了。

球体巨魔像的机动性极强，但以强度定位来说，在这里的魔物中算较为低等。

以矿石形成的身体虽有一定的硬度，但想用圣剑艾克斯贯穿它的装甲，应该不是件难事。

一只球体巨魔像以弹跳的方式飞扑而来，藤堂举盾进行抵挡。

这道冲击仅微微地动摇了藤堂的身体轴心，但他立刻重整了姿势。他举剑攻击以盾挡下的球体巨魔像，而就在他的剑快要砍到它时，球体巨魔像把盾当成跳板，远远地跳了开来。

圣剑挥了个空。此时其他巨魔像趁此破绽，从下方扑了过来。阿丽雅挺身挡在它的面前。

魔剑雷啸正如其名，划出一道如电光般的剑虹，给了球体巨魔像一个迎头痛击。尖锐的金属声响遍了整座峡谷。

「加油～加油～！」

被击中的球体巨魔像狠狠摔到地面，猛烈地弹了起来。剑刃确实从正面砍中了球体巨魔像，但是仅仅伤到装甲，还没有将它彻底击杀。球体巨魔像从地面弹起，顺势弹飞到了道路範围之外并落下悬崖。这种作法是得不到存在力的。

「加油～加油～！」

留在最后的巨魔像，用身体撞击了把盾当成跳板撤退的巨魔像。下一秒，另一只巨魔像以被撞击的巨魔像为跳板，急剧地加快了速度。

面对这以意料之外的手法剎车的球体巨魔像，阿丽雅向前跨出一步，举剑朝它斜劈下去。

被击飞的巨魔撞上了墙。然而，巨魔像可不是只有一只。

刚刚被当成跳板的巨魔像，立刻往露出破绽的阿丽雅侧腹部冲撞过去。

阿丽雅毫无防备地承受了这记冲击，整个人飞了出去。她发出略有隐忍的惨叫声，狠狠地撞上了墙。伤害应该不大，不过视冲击的方向，她也有可能会落下悬崖。

「喔～喔～喔～」

藤堂开口喊了阿丽雅的名字，对试图再次发动冲击的球体巨魔像祭出一记斩击。已进入预备动作的巨魔像避无可避。此时圣剑艾克斯发出了尖锐的声响，将球体巨魔像劈成两半。藤堂看也不看已崩毁的巨魔像一眼，拔腿飞奔到正在呻吟的阿丽雅身旁。

但是魔物还没有完全清除。刚刚被阿丽雅的斩击打飞，并撞上墙壁的最后一只巨魔像往墙壁一蹬，朝背对它的藤堂猛冲了过去。就在球状身躯即将撞上藤堂背部的前一秒，从后方喷发的火焰贯穿了它。球体巨魔像转眼间被燃烧殆尽，掉落在地面上。

藤堂现在才注意到这情况，转头看向背后。莉蜜丝傻眼地耸了耸肩，对藤堂举起了杖。

史蒂一直用有气无力的声音为他们加油打气，此时她则是瞪大眼睛，小小的欢呼了一声。

「喔～成功打倒巨魔像了耶～不愧是圣勇者，好强喔。」

「史蒂，帮我接通和爱蜜莉亚的通讯，我们要进行计画（Plan）B。」

「……啊？」

你是瞎了吗？这哪里强了？再怎么看，刚刚的情况都很危险吧？

球体巨魔像是小喽啰。而且这次还只有三只，比原本它们会形成的群体数量还少。

要是面对这样的对手都还会受伤，那就很难在巨魔像山谷存活下去了。

看来藤堂他们的实力比我估计得还要差。相较于大坟墓的不死系魔物，巨魔像的强是走正统派路线，没有麻烦的能力，纯粹就是很强大。不过，这是一场赢得了的胜负。他们会陷入苦战是因为经验不足所致。

在那之后，藤堂等人和巨魔像数度交战，接着便带着略显疲惫的表情回到城镇去了。

战斗情况和首战相去不远，那就代表藤堂目前只拥有这些力量。

我看果然还是需要夫人帮忙，幸好有事先知会过她。

「总觉得情况很不妙耶～」

「不，这还算好的了。」

史蒂才是那个最不妙又无可救药的人。她听了我的话，举起食指抵住嘴唇，露出疑惑的表情。由于她频繁地差点跌倒，结果一路上都一直握着她的手。我有点疲乏地开口回答她：

「藤堂等级低，当然会很辛苦。只要提升他的技能或等级，问题就解决了。」

藤堂还是菜鸟勇者，还有成长的空间。只要加以训练，应该就能有显着的成长。而我也早已拟好了对策。

§ § §

「……训练是吗？」

听见藤堂这句话，阿丽雅眨了眨眼睛。

这件事发生在她们用完餐，正在思考为何战斗状况意外严苛的时候。

巨魔像是比传闻更难对付的棘手敌人。跟至今对战过的对手完全不同等级。

环境是举步维艰的悬崖，加上呼啸的冷风，还有对他们发动攻击的各种巨魔像。

跟过往最为不同的一点，就是阿丽雅无法一击就打倒巨魔像。

目前为止，藤堂和阿丽雅几乎都是一击就能击倒现身的魔物。

阿丽雅手中的剑──雷啸是王国保有的剑当中，拥有最佳性能的雷之力的魔剑。本来它的一击，是连巨魔像的顽强装甲都难以抵挡的。

无法一击就将巨魔像劈成两半，也是因为剑术不成熟之故。针对这部分，阿丽雅的感受十分深刻。

对于不拿盾的阿丽雅而言，一击必杀这件事有着深刻的意义，必须想办法提升剑术才行。

藤堂目前还能勉强以一击打倒巨魔像，但她的状况却是多次被对手迴避了攻击。必须变强的想法和阿丽雅是一致的。

因悬崖行军而疲惫不堪的莉蜜丝，此时正在床上滚来滚去。

藤堂的视线落在莉蜜丝身上，开始说起了不久前从旅馆老闆口中听到的留言。

她们当初抵达此城镇时，立刻前去拜託了镇长。此次便是镇长捎来的联络。

「嗯嗯……镇长有留言给我们。好像说有个训练场是专门为了刚到此地，还不熟悉这里魔物的人所设立的……据说还会跟我们讲解与巨魔像战斗的方法。」

「……是喔？原来还有这种地方啊……」

「哎唷，就去拜託他们帮忙吧？虽然对我来说可能没什么参考价值就是了。」

「……说得也是。」

听完莉蜜丝所言，阿丽雅低头紧盯着自己的双手不放，她手上还残留着劈砍巨魔像时的坚硬感触。她在训练中也有过很多次这样的经验，但开始使用魔剑之后，这还是她第一次有这种感觉。

她火速抬起头，一双碧蓝眼睛看向了藤堂。

「我们立刻去拜託他们帮忙吧……虽然提升等级也是当务之急，但是跟不死系魔物相比，这里的巨魔像实在太强了。或许我们得稍微变更一下在坟墓里使用的战斗方式。」

──好高大啊。

即便跟站在他身旁的巨汉镇长相比，这男人的壮硕身驱还高过镇长两个头，这体型已经超越了岩石，简直像座小山。他身上穿着灰色法衣，耳朵上也戴着僧侣证明，但是看在藤堂眼里，这男人完全不像个僧侣。

阿丽雅和莉蜜丝看见这男人的外型，也深感错愕。面不改色的只有个头最娇小的古蕾莎。

长相可怕的镇长站在男人身边，莫名骄傲地点了点头。

「这位是伍鲁兹阁下，以前是佣兵，现在则是以僧侣身分在这个教会中工作。本日他在百忙之中，特意自愿前来协助勇者阁下进行训练。」

被唤为伍鲁兹的男人听见这句话后，落落大方地点头。莉蜜丝站在藤堂身后，声若蚊蚋地说道：

「你是巨鬼族（Gigas）？」

这句话让镇长发出不平之鸣。他夸张地捂住额头，并大动作地摇了摇头。

「NO、NO、NO，伏利堤亚阁下，他是流有巨人族（Giant）血脉的勇敢战士。伍鲁兹阁下，你可别放在心上，她也没什么恶意……只是有点孤陋寡闻罢了。」