第四部 Prologue 草原之風

纯白马车在空蕩蕩的平原上宾士。

能放眼远望地平线的原野没有正规道路，稀疏的草木遍布四周。

在这视野辽阔的风景中虽能零星看到几只鸟兽系魔物的身影，但没有一只试着靠近宾士速度相当快的马车。

马车无论是车篷还是车轮，甚至连拉车的马，全都是一片纯白。

「草原之风（Grassland Wind）」。

这是传说于昔日太古时代，由妖精族製作的魔道具。

牵引马车之物，乃是仅以些微魔力活动、不知疲劳为何物的马型魔导人偶。车篷施加了扭曲空间的魔法，以大于外观的乘载量为傲，甚至还能以魔法缩至掌心大小。

一名有着中性容貌的黑髮人族，驾驭着这辆纵然砸下千金也无法购得的魔导具。

她正是藤堂直继，由人族之中首屈一指的大国──路克斯王国召唤现身的圣勇者。

她暂借了圣剑艾克斯、圣盔甲弗立德等强力武具，与优秀伙伴们一同领命踏上诛讨魔王之旅，是未来将成为英雄之人。

然而此时的藤堂却一边在车夫座上操纵马车，一边忍不住打个大呵欠。

自离开巨魔像山谷以来，已经过了十天。一成不变的景色在眼前绵延不绝。

路克斯幅员广大，国土几乎都是尚未开拓的土地。

一方面也是因为巨魔像山谷地处边境，要移动到下个目的地水都涟恩，需要走的路程比至今走过的任何城市间道路都要长。魔法马车不需要让马休息，行程比原本所需时日缩短了很多，但同一种风景连续看上好几天，就连藤堂也看到烦了。

第一天壮阔景观让心里产生的感动早已被沉闷无聊所取代。

当她打了第五个大呵欠时，身后的车篷忽然打开了。

回头一看，耀眼的金髮映入藤堂的眼帘。

藤堂的同伴之一──精灵魔导师莉蜜丝•雅鲁•伏利堤亚只露出了脸来。

美丽的碧眼映照出藤堂的脸庞。

「辛苦了，小直。没什么特别状况吧？」

「就如你看到的，真的什么都没有，害我都嫌无聊了……」

被莉蜜丝这么问，藤堂面露小小微笑，耸了耸肩。

若是一天、两天还好，都过了十天，紧张感实在维持不下去。

「这样下去身手都要退步了。」

「但也不能停下来跟魔物交手啊，更何况在这附近应该已经升不了级了吧？」

「哎，你说得是没错。」

平原虽有不少魔物，但远比巨魔像山谷的魔物来得弱。

40级的藤堂不用说，就算是29级的阿丽雅与莉蜜丝恐怕也不容易升级。

「也许应该在巨魔像山谷再多升一点等级的。」

巨魔像山谷在路克斯当中有着首屈一指的升级效率。

她们那时已渐渐习惯战斗，虽然是迫不得已，但藤堂不禁觉得要是能有更多时间就好了。

「跟精灵之间的契约比较重要，我想增加的战力会比升级多出很多喔。而且也能增进应对能力，小直你也该跟精灵缔结契约了。」

看到莉蜜丝竖起食指解释一番，藤堂脸上浮现了苦笑。

她说得确实没错。这世界的魔王与藤堂在受召前的世界玩过的电玩游戏有所差别，一直在主动追杀藤堂等人。

藤堂虽有着高度的魔术天分，却因为尚未与精灵缔结契约而派不上太大用场。

如果不计较效率的话，等级在哪都能提升。确保战力才是当务之急。

前往水都涟恩的首要目标是莉蜜丝的精灵契约，第二目标则是藤堂的契约。

看到藤堂面露疲倦的笑容，莉蜜丝叹口气说道：

「不过，我能体会你的心情。这附近真的是什么都没有……」

「贝尔村虽然周遭地区也都是草原，但这里更是……」

真要说起来，自踏上旅程以来已过了几个月。她们几乎是朝夕相处，渐渐也没话题可聊了。

车内再怎么宽敞，也不便在奔行的马车上练武。

莉蜜丝出了车篷，到藤堂身旁坐下。她大概也是閑得发慌吧。

「水都啊……不知道是什么样的地方……」

「对呀……我是没去过，不过那里最有名的就是沉入海底的神殿。在魔王开始活动之前还能搭船过去……」

水都涟恩正如其名，是座落于海岸边的城市。从路克斯取道陆路的话必须翻山越岭，得花上十天以上的路程；但若能取道海路的话只需一半时间即可抵达。

可是，那条路走不得。海洋已在将近十年前完全落入魔王手中，如今成了首屈一指的危险地带。

不只是路克斯，几乎所有国家的海港都因此瘫痪，她们去问过，但没能获准使用船只。

「沉入海底的神殿啊……好难想像喔……」

「……哎，去了就知道喽。反正听说要去那里才能跟水之精灵缔结契约……」

「……真希望能快点抵达……」

「对呀……应该没走错方向才对……」

藤堂注视着远在彼方的地平线，再次叹了一大口气。