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「唔?」
整体都笼罩着蓝绿色光芒的异样空间。在没有岔路、笔直延伸下去的道路上,镜好像感觉到了什么,他突然一脸严肃地停下脚步。
「怎、怎么回事,镜先生?」
「没事,只是以为要放屁,结果没放出来而已。」
「这样啊。」
然后,两人就像什么都没发生过一样,继续向前走。
从两人到达圣之森地底下的迷宫算起,已经过了六天了。
照着原本打倒暗黑龙赚钱的计画走,两人在这座迷宫中,虽然已经反覆和为数不少的怪物战斗过了,却仍然感到非常纳闷。
会这样,是因为这迷宫实在太诡异了。
「唔……镜先生,该你上场了。」
「嘿咿。」
这座迷宫内要出现怪物时,道路上一定会浮现魔法阵。这次从魔法阵中缓缓出现的是除了紫色皮肤外,外表和人类相差无几,像是恶魔般的怪物,连镜也都没有看过。
紧接着,镜在出现的怪物们行动之前拉近距离,往站在正中间的怪物腹部痛击,将它给打飞。
剩下两只怪物想要抓住迅速靠过来的镜,但镜轻易闪开后,反过来分别用双手抓住两只怪物的后脑勺,将两者的头撞在一起,然后将它们往通道的墙壁砸上去。
「……还真耐打啊。」
大多数怪物通常都无法承受镜的攻击,在这个时间点早就已经变化成钱币了。然而,像是恶魔的怪物们挨了镜攻击后,仍泰然自若地回到原本姿势,还露出好似很开心的笑容再次向镜袭来。但随后,镜的拳头髮出些许橘光,蓄力拳击打中了怪物们的头部。这时怪物们终于变成了钱币。
「好身手,镜先生。」
「玛瑙你不要光在那边看,也来帮忙一下吧。」
「为了以防万一,我还是保存体力比较好吧?而且那些怪物,用我的力量去打会太耗费时间了。」
「是这么说没错啦……。可是刚刚的怪物,等级大概多少啊?」
「至少和我等级差不多吧。」听到镜的问题,玛瑙耸耸肩回答。如果有治安管理公会贩售,能揭露怪物能力值的道具就可以知道了,偏偏他们俩都没有带来。
在这座迷宫里,出现的都是些镜不知道的怪物。那是连几乎和所有怪物战斗过的镜,也没有看过的强力怪物。而且还有着能让身为魔族,具有等级176实力玛瑙苦战的实力。
「不过,掉了很多钱呢……一只2000银币,从来到这已经赚了284金币了喔?六天赚284金币也太厉害了吧。」
「要是能无限涌出怪物来就好了……」
或许是因为以强度为比例成长,这里怪物掉落的金额都有一定程度。就目前状况来说,在这座迷宫遇到的怪物,全部都至少会掉1000银币以上。
刚开始时,想到只要在这里待上一个月很快就能赚到1000金币,玛瑙和镜都很高兴,但实际上却没那么简单。
这座迷宫的怪物,不知为何不会自然出现。而是到达一定的地点后,怪物会随着魔法阵出现,在那之后那地点就不会再出现怪物了。他们曾试过拆下玛瑙抑制魔族魔力的布,花了整整一天等待怪物出现,但即使是这样也没有成功。
刚到达这座迷宫时,儘管镜因为限制解除的技能效果一整天动弹不得,却没有遭到任何怪物袭击,也是多亏了这座迷宫的特殊性质。
基于这项理由,两人不顾一切地继续往深处前进。对于每当往深处走都会出现的怪物,两人都有种像在接受试炼的感觉。
「不过,这座迷宫到底有多深啊?」
「天知道?就算很花时间,只要体力能维持的话就不会死,有什么关係?」
「你懂啊,镜先生……我想要赶快回到艾莉丝大人身边,看看她的笑容啊!」
「了解。」
迷宫中除了出现的怪物,内部构造也很诡异。虽然是迷宫,却没有错综複杂的道路,只有一直线延伸下去。而直线道路的终点,一定会有螺旋状的阶梯存在,沿着走下去后又再度回覆成了笔直的道路。镜和玛瑙两人不断重複着这样的循环。
原先他们对这座不知延续到哪的迷宫构造感到困惑,想要先回去一趟採购食物,但这时镜察觉到了某种异样感。
即使他一整天都动不了、什么也没有吃,却完全不会肚子饿。
存粮在很早前就见底了。但他却不会有空腹的感觉。不仅如此,不管经过多久的时间也不会想睡觉。因此两人除了第一天,以及等待怪物出现的第二天,这四天内都不停地朝迷宫深处迈进。
连一定会存在于尽头的螺旋阶梯,两人也已经下去第九十八次,到达了迷宫的第九十九层。
「哦,看来是到尽头了。现在这里是第几层来着?」
「九十九层。下层就第一百层了。」
「哇喔──你还真的有在数喔。」
「当然。为了后人,必须好好调查到底有几层……而且也得考虑到回程的事。」
从头上用来遮掩魔族角的高帽中拿出笔记本,玛瑙用正经八百的表情向镜展示看得出他有仔细数过的页面。镜一副无所谓的样子敷衍完后,探头看向延续到下层的垂直巨大地洞。
「嗯?喂,玛瑙。这里没有螺旋阶梯喔!」
到目前为止,都会有沿着圆形洞穴的侧面延续下去的螺旋状阶梯,但这次却没有阶梯。不仅如此,洞穴中的墙壁也没有发出蓝绿色光芒,漆黑的地洞深不见底。
「这是……不能再往前了吗?还是说要我们跳下去呢?你觉得呢,镜先生?」
「说是不能再往前的话,也是有个洞在这啊,但就算是要我们跳下去,底下有什么也完全看不到……就算是我,从很高的地方掉下去也是会完蛋,该怎么办哩。」
决定总之就先尝试一下,镜从装满在这座迷宫获得的大量钱币,满到都鼓起来的袋子中,拿出了一枚银币往洞中扔去。
他竖起耳朵等着声音反弹回来,但却没有任何声音,不管等多久都悄然无声。
「好,我们回去吧,镜先生。得手的钱也开始变得不太好搬运了,更重要的是拿着这袋钱跳下去,无疑是自杀行为。」
「咦?都来到这里了,却不见见暗黑龙再回去?它绝对在这下面啦!」
「太危险了。而且我本来就反对镜先生和暗黑龙战斗。是时候回程了吧?已经有成果了……我们就先乖乖回去……镜先生?你在做什么?」
镜无视玛瑙的提案,把装着钱的袋子丢到地洞中后,从背着的包包里拿出两把刀子,强行来回将刀插入洞穴壁面,开始慢慢爬下去。
「玛瑙你就在这等着。我下去确认一下。」
「你说什么?我怎么可能会让你一个人去?咕姆姆……!偶尔听一次我的话也好啊!」
虽然玛瑙一脸傻眼表情,但也不能放镜一个人去,于是他也跟镜一样从背包拿出刀子,插着洞穴的壁面往下爬。
「嗯?」
开始往下没多久后,镜注意到了某种异样感。
「嗯?嗯嗯?这是怎么回事?」
虽说一直都是在黑暗的空间里,但到刚刚都还有亮度能看见自己的脚尖。然而,如今脚尖却宛如被什么黑暗物质包覆住了一样,变得什么也看不见了。
镜尝试着将身体慢慢往下降后,发现到从某处开始,就像是有着会遮断光线的物质一般,身体逐渐被黑暗给吞噬。不过就算看不见,他也能够感受到脚尖的感觉,所以镜察觉只是光线被遮断了而已。
「啊──原来如此,是这么回事啊。」
镜继续缓缓下降,当全身一被包覆进黑暗中,他的视野就瞬间被蓝绿色的光芒给笼罩。如他所料,只是某处张着如同遮光罩般的东西,让人无法从上面看见底下而已。
镜忽然往下看去,从他位置往下没有多深的前方,存在着一片雪白地板,先前丢下去的钱袋和一枚银币都躺在地上。
「玛瑙!好像可以直接跳下来喔!」
攀在墙上的镜判断这个高度跳下去没问题,于是乎放开手中刺在壁面上的刀子往下跳。镜已经有觉悟会有几秒悬空,以及降落到地面时一定程度的反作用力,但不知为何却只发出了轻微声响,并在一点反作用力都没有的状态下着地了。
没多久后玛瑙也从上面跳下来,地面发出了好像吸收掉所有冲击的微弱声响。
「从上面看下来,以为是个深不见底的黑暗空间,结果是因为有层遮断光线的神秘物质啊……彻底被骗了……镜先生?怎么了,为什么眼睛瞪那么大……唔?」
看到镜脸上露出从未有过的错愕表情,玛瑙也顺着他视线看过去。而当那个东西映入眼帘时,玛瑙也目瞪口呆,一句话也说不出来。
大到无法和之前经过道路比较的巨大半圆形空间。里面有着雪白地板,以及散发出蓝绿色光芒的迷宫壁面。而站在正中央的镜他们眼前,一只应该有这空间五分之一大的庞然大物正看着他们。
『值得嘉奖……汝等跨越了所有试炼,来到了吾面前。』
两人脑中响起了彷彿直接在脑海中发出的声音。
在两人眼前是一只巨大的龙。它有着宛若钢铁闪烁出雾感光辉的黑色鳞片,以及如血块般混浊乌黑,光看就让人感到一阵恶寒的锐利大爪。背鳍还绽放着美到让人着迷,犹如水晶般的紫色光辉。此外,它那好似能咬碎一切的巨大强韧下颚,以及被瞄一眼感觉就会让人因恐惧而无法动弹,发出不祥紫色光芒的眼眸。无需介绍,两人瞬间就明白那是暗黑龙。
『若前方只有一个选择,儘管是未知的道路,也只能鼓起勇气前进。能用尽所有勇气跳进洞中,非常好……汝等,是真正的的强者。』
「咦?不是耶……我们……只是,很正常地用刀子刺着墙壁爬下来的……」
『汝说……什么?』
虽然脸上还带着错愕表情,镜仍然老实地举手说道。
紧接着,暗黑龙的吓人外表依旧,但在他们脑海中的声音却完全失去气势而显得很蠢。
『怎么可能……为什么会有刀子?不对,汝等为什么背着背包?……会发生这种事吗?……之前没有这种例子。』
「那个,不好意思。我完全听不懂你在说什么耶?总之你是……怪物对吧?」
『正是。吾是这世界的特异点之一……暗黑龙。』
「特异……点?那啥啊?」
听见不熟悉的用词,镜皱起眉头。
『所谓特异点,就是知晓这世界一切事物者。以及保持延续这世界机能运作者。』
听到这句话的剎那,玛瑙立即转头看向镜。因为它很可能就是镜所追寻的对象。
「你……是这世界的神吗?」
随后镜毫不犹豫,直截了当地问道。
『非也。吾仅是这世界的特异点之一。吾与神不同。』
听完回答,镜说了句「什么啊」后,明显很失落地叹了口气。不过它那句话却也证明了有神存在的事实。
「好啦好啦,然后哩?机能是什么?」
『紧张感突然消失了呢……难道汝憎恨神吗?比起这个,汝不畏惧吾吗?』
「也不是,说不上到恨啦……不过,感觉也差不多就是了?」
镜原本有打算要和暗黑龙战斗。从它那恐怖的外表,镜可以感受到自己身体手脚发麻,马上他就感觉到暗黑龙比至今战斗过的对手都强,但镜发现暗黑龙有理性能和他对话,于是他改变了想法:「啊,不能和这家伙战斗啊。」
「而且我个人的主张呢,是不和能沟通的对手战斗。至于怕的话当然是有点啦。」
『汝本想和吾战斗吗……?话说在前头,吾可是比魔王还强喔?』
「不可能!」
听到这里,玛瑙立刻有所反应。他勃然大怒吶喊道后脱下头上的帽子,拿下缠在角上吸收魔族魔力的布。
『居然是……魔族?魔族为什么会在这里?不对,这种状况也有可能发生吗……汝等实在是很有趣啊。』
「你在说胡说八道些什么!你说你比魔王大人强?不可能!虽然你样貌的确很恐怖,但我在你身上完全感知不到魔力……这样不可能比魔王大人强!」
『魔王……大人?汝很景仰他吗?……汝等越来越奇怪了啊。吾先说清楚了……汝感受不到吾的魔力也是当然。因为汝等从很久以前,就一直生活在吾释放出的魔力当中。只有魔力强大到能有自觉地阻断吾之力者,才能感知到吾的魔力。』
「怎、怎么可能……?」
听到这里,镜理解了。根据玛瑙的话,为何魔王和艾斯特拉感知得到那个存在,以及为何他和玛瑙感知不到的原因。同时,对于暗黑龙拥有能包覆世界的魔力这件事,镜也感到恐惧。
「所以呢?你还没回答我的问题喔!这个世界的机能是什么?」
『就是定期诞生像汝等这样真正的强者。』
「定期……?」
难以理解的话语,令镜神色变得凝重。
『突然跳到这,应该觉得很难理解吧?……不好意思。为了知晓汝等「到达者」的真正实力,本来这座迷宫是不能使用武器和道具的……不过,汝等好像带着道具来到这了呢。话虽如此,两个人都没持有武器的样子……虽没有前例,但就算汝等合格吧。』
两人听不懂它在说什么。唯独一件事,儘管不知原因为何,但两人理解到暗黑龙应该是盼望着他们来到这的。
『无论如何,汝等之实力藉由完成这座迷宫的试炼、来到这里得到了证明。真亏汝等能打倒魔王,披荆斩棘到达这最终之地……汝等正是真正的强者。替自己感到骄傲吧。』
两人怀疑起自己的耳朵。但镜马上就意识到,若事实真是如此,就可以明白为什么这座迷宫会在这么奇怪的地方。
「我说啊……这里是不是集满一万金币买某个道具后,也可以过来?」
然后,镜决定来确认他的想法是否正确。
『哦……汝注意到那件事了吗。没有错,那也是证明实力的另一个方法。需要的不是力量,而是智慧,而且是得有领袖魅力不然就无法得到的另一种力量证明。怎么?难道……汝等是靠这方法到达的吗?』
「不,不是那样。」
透过由暗黑龙获得的情报,镜脑中因难以理解而散落四处的碎片开始慢慢拼凑起来了。重点有两个。
「定期诞生真正强者的存在」。
「靠打倒魔王,或者是集满一万金币才能造访的迷宫」。
镜知道,那名催促着打倒魔王,甚至打算引起战争的人物。那个人提示了他们用一万金币换取放回魔王的条件。
这肯定和如今仍抓着魔王,躲在某处的那个人──艾斯特拉.乌尔格特有什么关联。镜直觉上这么认为。
「不对,等等,你说魔王大人被我们……姆呜呜?你、你在做什么,镜先生!」
玛瑙差点脱口说出事实,让镜连忙堵住他的嘴,并且用手势指示要他隐瞒。暗黑龙对这一连串动作投以怀疑的目光。
「我亲手将魔王杀死的,最后的致命一击是腹击。」
镜随即以前所未有的清爽正经表情,带过这一切。
『腹……击?』