十三章 大小姐，返回領地

「总算回来了……」

我怀着万千的感慨低喃。

……真是一段好长的时间。

若是与社交季比起来，我这次在王都待的时间并不长。

之所以有这种感想……大概是因为生活过得非常忙碌。

上次回来的时候有股鬆了口气的感觉，这次的感想则更胜上次。

抵达宅邸时，所有的僕役都出来迎接我入内。

「「「欢迎您回来。」」」

大家说这句话的时候露出悲喜交加的表情，让我的眼里也忍不住微微泛出泪水。

真的让大家操心了。

「您平安归来……在下塞巴斯真的非常高兴。今天就请您好好休息。」

「塞巴斯，谢谢你。」

若在平常，我会直接前往书房，但今天是前往自己的房间。

我顺着大家的意思，决定好好休息。

我悠閑地慢慢品尝塔妮亚泡的茶。

这时突然吹来一阵风，窗帘随之飘动。

我跟着站起来靠近窗边。

然后从窗户眺望领地。

真是美丽的领地。

位在稍远之处，充满了绿意的街道……我喜欢这幅景色。

只要眺望着公爵家历代主人保护照料的景色，我就为自己身上所流的血感到骄傲。

我一边呆望着风景，一边呼了一口气。

好不容易得以解决了这次的骚动，真是太好了……

因为我「还能够」管理这块土地。

「啊……对了，塔妮亚，请你叫莱尔或迪达过来。」

「我知道了。请问您要去什么地方吗……？」

「对，不过是在宅邸的範围内，放心吧。」

「这样啊。请您稍候。」

塔妮亚离开房间，但很快就回来了。

「迪达正好在。」

「塔妮亚，谢谢你……迪达，可以陪我散个步吗？」

「好啊，顺便请问您要去哪里？」

「去祖父大人那边。」

「喔……是那里啊。了解。在公主殿下要走的道路上陪同，就是我的职责。」

「谢谢。塔妮亚，请你準备花束……要跟我一起去吗？」

「当然。我立刻去準备，请您稍候。」

然后，我就与塔妮亚和迪达一起前往宅邸土地的深处……走到了一个步行大约十五分钟，长满苍郁树木的地方。

这是历代公爵家主人长眠之处。

不知为何是在这里，而不是在墓地。

当中的理由我也不晓得。

但是，能够在长眠时眺望阿尔梅利亚公爵领……而且是凝聚了许多回忆的宅邸，我觉得是令人羡慕的事情。

我前往在这之中最新的墓碑。

「……祖父大人。」

我从塔妮亚那里接过花束，放在那边。

祖父大人在我进入学园前就过世了。

他与一脸严肃的父亲大人不同，有着温柔的表情。

祖母大人也是个温和的人，所以我对于父亲大人究竟像谁感到很疑惑。

这些就暂且不提了。

成为代理领主后，我莫名地想起祖父大人，所以常来这里。

我觉得他比任何人都爱这块土地。

在我记忆中，就跟我先前在窗边眺望领地时一样，他带领着年幼的我与贝伦，一边眺望领地，一边骄傲地讲述领地的事。

他温和得让人难以想像他竟能在充斥着狡猾之徒的王宫里完成宰相的工作……我刚当上代理领主时曾这样想。

不过，现在不同了。

每当我执行领地政务时发现祖父大人留下的足迹，我就一阵感慨……然后嘲笑自己。

我嘲笑着只看他人的其中一面，就判断对方「是那种人」的愚蠢自己。

明明只要仔细思考就能明白了呀。

祖父大人对我露出的表情，与工作时的表情不同。

而且，与祖父见面的是小时候的我。

我竟然凭那份印象就认定祖父大人的个性。

我之所以能推动领地政务的改革，都是因为祖父大人打好了基础。

我着手整修基础建设之后了解到这点。

许多地方都有祖父大人处理过的痕迹。

那些指示很确实，尤其是灾害对策的制定方面更是将目标放在几年、几十年后，令我感到惊讶。

……无法否定的是我只有考虑到发展，却疏忽了基础。

祖父大人做的那些是在打理宰相工作的同时进行的……我甚至为此感动，觉得他真的爱着这块领地。

「我回来了。」

我一边低喃，一边合掌。

这是为了让领地陷入骚动而谢罪。

这是为了给家里带来麻烦而谢罪。

然后，希望他今后也守护我。

儘管我明白不会得到回应，依旧在心里不断诉说着这些。

「…………好了。」

我站起来并转头。

塔妮亚与迪达微笑着站在一旁。

「我们回去吧。」

我带着稍微变舒畅的心情离开那里。

†††

「这些报告书上面写的事情，我想再知道详细一点，请叫负责人过来。」

我指着文件堆。

「这边的已经批示完毕，请送回各部门。」

接着，我指向旁边的小文件堆。

……一想到只完成了这些，我就微微掉泪。

「那边是要请负责人重写的。有太多无谓的支出了，如果那些金额是必须的，就要提出根据。」

再来，是更旁边的文件堆。虽然我眼前已经浮现交出那些文件的部门成员沮丧的模样……但〈财〉的成员也与我意见相同呢。

「那座桥确实逐步变得老旧……比起这边的整修，要请人先进行桥的修缮。」

……接着，来到了隔天。

我从早上就待在书房里。

并在成堆文件的包围之下一点一滴处理着那些工作。

我打心底希望有自己的分身，同时激励自己要是有空想那些无谓的事情，不如去工作！

虽然文件稍微消失了一些，但塞巴斯不停将文件拿过来，所以数量根本不会减少。

如果把需要从头整理的文件全放过来，一定会连站的地方都没有了。

那副光景实在会削弱我的干劲，所以我是否该感谢文件是陆续拿来而非一次搬来……？

虽然塞巴斯拿过来的时候一脸抱歉，但因为我太久不在家，所以也没办法。

再加上这次骚动的缘故，本来按照预定进行的事情也大幅落后，所以更是忙碌。

领官之中也有些人因为我被逐出教会的骚动而不再来工作。

但是，他们在确定我无罪的那场调查会之后依旧没回来。

若说到我想表达什么……唉，也就是人手不足啦。

这是很严重的问题。

如果这种状况长期持续会对领官们很抱歉，况且他们好不容易才留在第一线工作，我不希望因为过劳的问题失去他们。

「对了，从各地上缴的税务报告应该快到了吧，必须在那之前把能处理的案件处理完毕……」

就在我低喃的瞬间，塞巴斯很稀奇地变了脸色。

这当然不是好的意义，而是指坏的意义。

……我很清楚。

我也明白无法再继续靠这么少的人数处理更大量的工作。

话虽如此，税务报告是很重要的。

因为能从中了解各项收益、收入。

那些数字是今后领地经济将如何发展的指标。

只要涌入的金钱越多，就能期待相应程度的消费。

站在个人的角度，只要收入越多，人就越容易花钱，使消费活跃，站在商会的角度，就能靠那些资金髮展更多事业……未来将能期待这些事情。

为此，我想认真详读税收的报告以活用在将来。

……但是，再这样下去会很难办到，所以真的必须儘早想办法。

喀喀喀……只有写字的声音在室内响起。

「……大小姐，您差不多该休息了吧？」

塔妮亚语带顾虑地对我说。

……哎呀，不知不觉已经过了这么久吗？

我将视线移向窗外，才发现太阳确实已经开始西下。

「……欸，塔妮亚，我有一件事想拜託你。」

「请问怎么了吗？」

「请你将因为这次骚动而离开职场的人列出名单。如果能一併将周围对他们的评价与他们的交友关係也报告给我就太好了。」

「我知道了。」

「那么，我就照你所说休息一下。过一会儿之后，请告诉塞巴斯过来这里。」

塔妮亚低下头，然后走出房间。

接着，我一边喝着塔妮亚离开房间之前泡的茶，一边享用甜点并休息。

在这同时，我看了安德森侯爵家现任主人夫妇写来的信。

安德森侯爵现任主人夫妻……也就是我的伯父大人夫妇。