二十章 大小姐，哀悼

钟声响起……

这附近一带，一整片黑压压的。

如我所料，王的葬礼在公开之后便立即办理了。

準备有条不紊地进行着，甚至会让人产生……应该是先前就一直在準备了吧，那样的想法。

耶露丽雅妃靠在棺材上流眼泪。

王族的人们围绕在她身边站立着。

只是个未婚妻的尤莉，也以一副理所当然的样子待在王族之中。

她看着王的遗体潸然泪下。

爱德殿下似乎也一边担心她，一边陪在她身边。

王太后保持着坚决的态度，然而她的眼中蕴含着悲伤的神色。

没有看见第一王子的身影。

是仍旧在国外吗？还是说……

即使让塔妮亚去调查他的行蹤，却调查不出一个所以然，因此仍是下落不明。

我窥视出席的那些人的脸庞，只见许多人都面露沉重忧郁的表情。

那是真的为王的死表示哀悼呢？或只是当着大家的面那样做呢？还是为了国家的未来而担忧呢？

简直就像事不关己般，我心不在焉地望着那副景象。

葬礼结束之后，我立即从王都朝着阿尔梅利亚公爵领出发。

听闻王死讯的当天，我就告诉母亲大人和贝伦了。

也已经道别过了。

儘管父亲大人的病况还不乐观，令人十分担心。

……不对，担心的事有一大堆。

诸如米茉莎的事情，或是日后贵族的势力图。

总之……关于米茉莎的事，因为必须要服国王的丧，情势暂且不会有所变动，纵使有什么万一，拉弗西蒙兹祭司会予以阻止。

既然还能缓缓，就让人继续调查下去，我在这段期间内在领地策划作战计画就行。

至于今后贵族的势力图……是我束手无策的事。

总而言之即使我继续待在王都，也只会沦为耶露丽雅妃或尤莉合适的攻击素材而已。

于是乎，我匆匆回到了领地。

一回到宅邸，一如往常所有的僕役都出来迎接我。

「欢迎回来，大小姐。」

塞巴斯代表大家向我问候。

「我回来了。」

我环视大家说完，接着也匆匆打过招呼后便进了宅邸。

「塞巴斯。麻烦你做我不在的这段期间的报告。然后让〈财〉、〈民〉的部门长官总结报告书给我。还有，叫莫内达跟我联络一下。告诉他我想听取不在的这段期间的报告，另外想讨论今后的事。」

面对连续不断下达的指示，塞巴斯不动如山地应下了。

「迪达。很不好意思一回来就马上这样，但请你统整警备队的报告，把那些拿给我。尤其是关于银行的警备系统是否有问题与近况，另外还有重点式地告诉我其他关于换成纸币后街上的治安状况。」

「好的，公主殿下。」

「莱尔先确认各地的人员、物资和设备有没有问题。考虑到今后国家的事，确认警卫系统乃当前要务。倘若有个万一準备不足，就会惨不忍睹了呢。」

「遵命。」

我一边对众人下达指令一边行走，抵达了办公室。

在我坐到椅子上的那一刻，塞巴斯的报告书便接二连三送上。

关于我不在这段期间的报告，塞巴斯每天都像这样以文件的形式留了下来。

比起一口气用嘴巴说完，这种方法对我来说真是太感激不尽了。

为了在本人来以前阅读，我很快开始观看。

我一边阅读，一边把事情分成今后必须紧急对应的事和并非如此的事，此外还分成需要确认的事和并非如此的事。

就这样在我估计好的绝妙时机，塞巴斯进来了。

比起倾听他的话语，我从阅读的报告书中提出各式各样的确认与质问。

塞巴斯的工作是统整与协调各处。

换句话说，只要问他的话，就能掌握大致上的情况。

是因为习惯管家这个工作吗？还是由于他的气质呢？相关各处的协调他做得相当顺手。

跨部门执行的案子，正因为有他当润滑油，放下心的我才能交由他留下看家。

「……关于引进纸币以外的部分，似乎没出什么大问题呢。」

「是的。除了送去王都的紧急批准以外，都没什么问题顺利进行。至于开始运作的案子，并没有发生需要特别修正轨道的那种问题。如果硬要说的话，为了引进纸币这件事调拨了不少人员。」

「是啊……话说，现在可不是悠哉的时候了。十分抱歉，但是直到告一段落为止，这种状态都会持续下去。学生的职务实习，虽说早了点，但能不能去募集呢。」

以打工形式在一定期间内僱用学生，这件事打从我被逐出学园之后，便会定期举行。

因为这对学生们也是相当好的经验。

「我认为那样很好。」

「要是大家倒下就得不偿失了呢……不过不能让他们碰纸币这案子，那一点一定要彻底实行。」

「遵命。」

呼，我吐出了一口气。

「不过……转移到纸币上这件事比想像中的还快，真是太好了。」

「是的。都是拜莫内达率先做好準备之赐对吧。被他的得意忘形救了一回呢。」

「呵呵呵……别说是责备他一意孤行，反倒得向他道谢呢。」

为了迅速普及出去，在我做出指示以前他就已经製作了相当数量的纸币，这件事令我相当惊讶。

在还不知道我会不会同意的阶段。

「也好。正因如此，他才适合那个职务。」

他是能独立思考做出行动的人。

虽然塔妮亚等人也是如此，但莫内达跟他们有根本上的差异。

相对于他们是思考着怎么做才会对我有帮助，莫内达是为了让自己的信念……理想成形而行动。

因而也不厌于与我在意见上起冲突。

要将银行设立为独立机关，没有比他更适合的人才了。

「儘管领内一时陷入了混乱之中……但所有大型商会都率先採用捨弃金币交易，只使用纸币交易这件事，立了大功呢。」

「是呀……谢谢你的报告。可以帮我叫〈财〉与〈民〉的部门首长过来吗？我有话想跟他们讲，请他们去会议室。」

「遵命。」

†††

从那之后，岁月犹如巨浪一般流逝。

王都那边，明明王去世了却没引发什么混乱。

……这也难怪，我因为自己的想法笑了出来。

王长时间卧病在床……对于在他身边工作的人们来说，跟以往并没有什么巨大变化吧。

耶露丽雅妃与马艾里亚侯爵家的放肆，似乎到了让人看不下去的地步。

亚尔弗列德殿下的阵营中担任要职的人们，接二连三辞职在领地隐居。

在那当中当然也包括了萨吉塔里亚伯爵。

父亲大人考虑到身体状况待在王都，但果然还是辞职了。

……在对方以那为借口啰啰嗦嗦以前，他自己先……的样子。

好似在说久等多时那样，马艾里亚侯爵以及与他亲近的人们接下了继任的位子。

这个国家渐渐地腐败了……宛如斜阳一般。

为了让爱德殿下成为下任国王，一切已经开始动了起来。

我一边想着那种事，视线一边落在眼前的文件上。

……值得庆幸的是，对方还没对这块领地找什么碴。

那也是早晚的事了吧。

现在正在阅读的，是关于修建基础设施的报告书。

我停止负面思考，精神再次集中在文件上。

纯粹为了自己所想的点子能够落实感到高兴。

等一切稳定下来之后，我想去视察一下工程的状况呢……就在我那样寻思之际……

「炎热的天气持续了几个月……在这之后这个国家经常会大雨下个不停呢～尤其是西部那边。大概是一百年一次的频率呢～虽然每次并不会对阿尔梅利亚领造成什么特别的影响～但姑且还是告诉您一声。」

我猛然想起蕾米的话。

……我为什么会忘记了呢？

「塔妮亚！」

儘管身为淑女本不应如此，但我还是大声地叫了她。

「大小姐！有事情要向您报告……！」

究竟是我先喊，还是她先说着话走进来呢？

「发生了什么事？」

「发生了水灾。包括蒙洛伯爵的领地在内，西部发生河川泛滥，带来了很大的灾害。」

太迟了呀……我紧握拳头。

笨蛋、笨蛋……难得蕾米都把情报给了我。

这只是开端。

西部从蒙洛伯爵的领地开始，延伸到了整个穀仓地区。

收成前的作物，应该有很多都已经结果了。

上市的作物减少，然而许多领地却几乎没有储备粮食。

那是因为各个领主，就连最低限度必备的东西都卖给狄庞。

……接下来，国家会更加混乱。

「塔妮亚！你立刻去确认领地的储备粮食！只是大概也没关係，一併将各地的人口资料从〈民〉那边拿来。还有我要见见商业公会会长！就拜託你联络了。赛伊去确认阿兹达商会当地的从业人员是否安好。从我家的护卫派人出去也行。」

「遵命。」

首先得规範阿尔梅利亚公爵家食物的输出。

那件事得跟商业公会的公会会长讨论。

接着是要确认阿兹达商会有多少损害。

我的脑中浮现出接下来不得不做的事。

觉得有些头痛了。

……话虽如此，但我不能倒下。

「来人！把莱尔和迪达叫过来！」

大概是从我的语气发现事情非同小可，宅邸的僕役慌张赶去。

「公主殿下，怎么了吗？」

「大小姐，请问怎么了？」

他们两人脸色大变冲到我身边。

与此同时，塔妮亚也进房了。

她的手上带着文件……恐怕是统整好的关于储备粮食的文件吧。