終章 大小姐的幸福

那之后我以领主的身份参与领地政务。

……话虽如此，该做的事还是没变。

我过着每天被政务追着跑，每天走向办公桌的生活。

不过……不同于以往，没有找碴的人，我多了不少从容。

蕾蒂西亚殿下就任为王的正式通知下来了。

据说在服完汀恩一年的丧以后，就会举行加冕仪式。

我身为一名领主，届时也会出席典礼。

这是我成为领主以后第一次的正式活动……换句话说，对我而言也是个亮相仪式。

……一年啊。

我不经意吐了口气。

从那个人消失后已经过了几个月……我总觉得好像过了很长一段时间。

就像母亲大人以前说过的一样，痛楚会突然掠过心中。

但是……就连那种痛楚我都觉得可爱，实在是病得不轻。

「……大小姐，您要去哪里？」

我一走出房门，这时塔妮亚正好抱着文件要进房。

「散步。我想让身体动一下。」

「那么我也一起去……」

「不要紧的。只是在宅邸里而已。」

话说完我就搁下她到外头去了。

四季如春的气候，温柔地围绕着我。

一伸懒腰，骨头就传来一点都不可爱的喀喀声。

果然总是面对办公桌，身体会变得僵硬……我一边那样想，美丽的庭园抚慰了我的心灵。

「天气真好……」

抬头一看，是一片清澈至极的美丽蓝天。

「……汀恩就在那片天空里的某一处吗？」

不经意自言自语的同时，我紧紧握着怀錶。

从天空中守护着我……那种想法宛如童话故事，我却真的相信。

……不对，应该说是死缠不放想要相信吧。

「……不，不在那片天空里喔。」

身后有某人回应了我那样的自言自语。

那耳熟的声音，让我瞬间定格。

……我不敢相信。

「骗人……」

我终于听见幻听了吗？冷静的我规劝着高兴到发抖的我。

但是就像在嘲笑着那样的我，那道声音继续说：

「……十分抱歉，大小姐。我老是在向您撒谎。」

我的泪珠从眼里一滴滴落下。

我没有听错……而且也不是幻听。

「那是……什么样的谎言？」

声音在发抖。

「有很多。商会之子的身份、听见您要嫁人，还装作若无其事，还有我死掉了的事。」

「这些全部都无所谓了……！」

我一回头就飞奔扑进他的怀中。

没有错……是他。

是他……亚尔弗列德·汀恩·塔斯梅利亚

那温暖的体温、胸口的声响，令我眼泪溃堤。

他还活着……还活着！

「只要你活着，我就别无所求了……」

他也将手绕到我的背后。

那双手在发抖……肯定不是我的错觉。

我感动不已，于是紧紧抱住的手，又抱得更用力了。

我想确实感受他存在于此的这件事。

我们互相拥抱，共享彼此的体温。

我好想见你……好想见你！

无论如何、无可救药地。

心底想着已经再也见不到了，即使如此还是寻求着他，留恋他的身影。

我默默地稍微离开他的身体，用手摸他的脸颊。

「可是，为什么……？」

「被流箭射中是真的，差点死掉的事情也是……不过医生的努力有了价值，我苏醒过来了。不过在那之前，我死掉的消息就已经传到王宫了。」

「嗯……你已经没事了吗……有没有哪里痛？」

「我已经没事了。也没有后遗症。」

他说完那句话笑了笑。我安心地舒了口气。

「这样啊……太好了。」

「我苏醒的事，只有替我看诊的医生知道……我叫他别说出去。」

「为什么要那样做？」

「蕾蒂说我不适合当王，说她自己要当王，叫我退隐。我想她能登上王位这样正好。」

汀恩说着说着露出愉快的微笑。

「去做自己想做的事——妹妹还这样对我说了。既然那样，我就想着希望能在这里工作。」

汀恩抓住我托着他脸颊的手。

「以往我认为自己的未来，只有成为王或者死去两条路可选。从来不曾描绘过那之外的未来。一切都是为了当上王……只是为了那个目的和周遭有所关联。」

我静静地听他吐露心声。

「但是……那时候在这里的我不一样。理应一直摆在心上的未来完全消失无蹤，并且仅仅是享受着跟您一起工作这件事……」

「汀恩……」

那简直就像是在告白。

在听他说话的同时，我的胸口一直在小鹿乱撞。

「我祈祷、我盼望——除了那以外的未来。我想跟您一起创造出不曾见过、不曾想像过的未来。」

他抓着我的手更用力了。

「虽然以往是短期僱用契约……不过从今以后我想一直在这里工作。还有位子留给我这缕亡魂吗？」

「……！是的，当然有。」

就死去的他而言，确实是没有确切的身份。

然而那又怎么样呢？

尝过一回那样的绝望，我甚至有种不管多少辛苦都算不上什么的感觉。

汀恩就这么握着我的手跪下。

简直就像童话故事里，骑士向公主下跪那样。

「等……汀恩！」

对于他突如其来的行动，我惊讶之余开口大叫。

然而，他平静地微笑摇摇头。

然后下一秒，他用强劲的眼神注视着我。

那双眼睛掳获了我的注意力。

「……我爱你。」

接着他所说的话，又让我再次愣住了。

毫无掩饰短短的一句话。

然而包含在那句话里的心意，却让我泪流不止。

「我总是对你撒谎。而且我在这个世上没有正式身份，是无法公开露面的亡魂。会让你非常辛苦吧。可是……我不想再对自己——更重要的是不想欺骗你。我是真的爱着你。就算知道会让你很辛苦，我也没办法放弃。我想跟你一起继续走向未来。可以请你务必与我一同共度今后的人生吗？」

我听着他的话……觉得自己的脸在发烫变红。

好高兴、好高兴。心中充满了喜悦。

「你会介意那种事啊。」

我抓住了他的手。

「说什么那种事……虽然自己说怪怪的，老实说会很麻烦吧。首先，身份不明、来历不明的男人，不适合当领主的夫婿。再加上那个男人流着王家的血，有王位继承权……绝对没办法在公开场合露面。」

「对我而言，不过就是那种事喔。因为能跟你在一起……跟以为已经死掉的你在一起。在那样的奇蹟之前，那些仅仅是『那种事』而已。而且……」

他听见我的话，双眼圆睁。

我让他站起来，扑进了他的怀中。

身为淑女的修养、身为公爵千金该有的样子，这时候我全都抛到九宵云外了。

「反过来说，你比起王冠选择了我对吧？假设你成为了王归来，我也已经是领主了。不打算、也不想退回这个职位……无论我多么深爱着你。」

「艾莉丝……」

「我呢，汀恩，也是个很麻烦的女人，非常贪心，儘管爱着你，但我无法改变我自己的路。因为我爱着这块土地，爱着这块土地上的人民。」

只有这一点不能妥协，就算我有多么爱他。

「……我爱着那样子的艾莉丝。」

他说着露出了笑容。

「汀恩……」

我们互相凝视。倒映在彼此眼中的，只有彼此。

「但是，答应我一件事。」

我一开口，他便用认真的眼神追问我后续。

「已经有过太多那样的感受了。绝对别再说出会让我哭泣的谎言。」

痛苦、难受、伤心。

甚至感觉胸口就要破裂……我再也受不了那样的感受。

「当然。再也不会了，说谎的事我道歉。」

这次他轻轻用手托着我的脸颊。

我把头朝他托住的手歪了歪，像是要将自己交给他似的。

「……我也想跟你一起走下去，比起任何人都要靠近……我也爱着你。」

终于能说出口了……爱着你这几个字。

我率直的情感……涌现的是满溢的这份思念。

这件事连同满足感，让我安心地呼了口气。

我悄悄靠近他的脸，就这么闭上了眼睛。

接着我们亲吻彼此。