第一章 夫人的軌跡

钟声响起。

庄严又沉闷……是丧钟。

「……母亲大人……」

我对着在棺材中沉睡的母亲大人说话。

可是她绝对不会回应我的呼唤。

就算知道，一看到像在沉睡的母亲大人，我还是期待着如果一直呼唤，她是不是就会睁开眼睛。

但是母亲大人的眼睛果然还是没有睁开。

就算我流着眼泪抱住她，只要没办法逆转时间……就无法再看见母亲大人的笑容，听见她的声音。

摆在眼前的现实，令我流出了眼泪。

我的身体自己动了起来，为了紧抓不放而靠近母亲大人的身旁。

触摸到母亲大人冰冷的身体，我便体会到这不是作梦。

……我的名字叫梅露莉丝。

梅露莉丝•蕾洁•安德森。

是安德森侯爵家的独生女。

父亲大人是这个国家──塔斯梅利亚王国赐予领地的安德森侯爵家的主人，也是英雄。

总是笑得很豪爽的父亲大人，现在情绪也相当消沉。

哥哥也在一旁嚎啕大哭。

「身为武艺远近驰名安德森家的男子，不能因为那种事而哭。」

会说着那种话大声鼓励自己的母亲大人，已经不在了。

……因为她身在永远不会再醒来的梦中，这也理所当然。

能听见从周遭传来的啜泣声。

她是个温柔又出色的母亲。

是会倾听每个人所说的话，并且毫不吝惜对人温柔的人。

但为什么……

为什么母亲大人非得遇上这种事……！

悲伤的情绪骤然一变，强烈的愤怒佔据了我的心。

……这个世界蛮不讲理。

我明白了那件事。不对……是被迫明白了。

我紧紧咬住嘴唇，制止自己想要大喊的冲动。

铁鏽味在口中蔓延开来。

「……梅莉，你现在能否只想着你的母亲呢？」

父亲大人的话语把我拉回了现实之中。

……父亲大人是不是会读我的心？

那般问题掠过脑袋，但如今那种琐事根本无所谓，我再次将注意力仅放在母亲大人上。

「……母亲大人……」

我低喃道。

对于我的呼唤，当然不会有人回应。

还没停下的眼泪又再次溃堤。

外面是乌云密布的天空。

简直像在表达大家的悲伤那样，淅淅沥沥地下起了雨。

我闭上眼睛，祈祷母亲大人能够安息。

当我猛然睁开眼睛之际，视野中出现了父亲大人的身影。

与此同时，我发现了。

从未在我们面前落泪的父亲大人，有水滴沿着他的脸颊流下。

✝✝✝

我所居住的塔斯梅利亚王国，直到十几年前都还在跟邻国多瓦伊鲁国打仗。

多瓦伊鲁国位于塔斯梅利亚王国的西北方，土地的特色是很难种植作物，话虽如此也没有值钱的矿产，是个贫穷的国家。

就因为这样──

多瓦伊鲁国盯上这个国家肥沃的土地，发动了攻击。

没有开战宣言，是突如其来的侵略。

塔斯梅利亚王国自然无法好好应对，好几处土地遭到了蹂躏。

配置的国军以及领主的私人士兵们遭到一一击溃的结果，是瑟兹伯爵家彻底被敌国佔领。

就在隔壁的蒙洛伯爵家领地遭到来自北方和西方两面夹攻，处境不利之时──

国家下令要父亲大人的队伍夺回旧瑟兹领。

父亲大人以国军第一大队队长的身分，率领一个部队前往战地。

若问父亲大人身为侯爵家的嫡子，为什么会分发到激战区？答案是因为他隶属的单位。

一般来说，贵族的儿子都会隶属于负责保护王都和王族的骑士团。

而且都是以战功为目标的二男、三男，几乎不会有嫡子。

明明如此，父亲大人却只因为「贵族社会太过古板」这个理由，就非骑士团而是入了国军。

而且还不顾自己是个嫡子。

国军主要的任务是守卫国境和维持国内治安。

国军和骑士团可说是水火不容，骑士团看不起国军是「头脑简单四肢发达的一群家伙」，国军则看不起骑士团是「不懂实战的小少爷」。

……在这种情况下，真亏父亲大人身为贵族……而且还是侯爵家的嫡子，会想加入主要由平民组成的国军。