第十三章 夫人，得知真相

霖梅洱公国的重要人士们回国后，平安地度过了一周的时间。

不……说不定在水面下其实有发生什么事，但是没有浮出水面就这么过了。

来自霖梅洱公国的客人们回去了，国内的气氛也稍稍回到了冷静的状态。

与此同时，由于霖梅洱公国这件事离开学园的学生们，都回到了学园。

放好行李正好是可以吃早餐的时段，我便前往餐厅。

因为早餐并没有强制要在餐厅吃，里头只有零星几个学生。

坐到位子上之后我也没特别等多久，餐厅员工就将盛好早餐的盘子放在我的面前。

「你好。」

当我正好要开始吃的时候，夏莉亚坐到我眼前的位子上。

「哎呀，你好。」

我暂且放下刀叉，目不转睛地看着夏莉亚。

「你派对的礼服非常出色呢。明明是同样的礼服，中途骤然转变气质的尝试也很有意思呢。梅露莉丝，不愧是你。」

「听见你这样讲真是太好了。我还胆战心惊想说是不是有点太过大胆了。」

「哎呀……是吗？」

夏莉亚一副很吃惊的样子双眼瞪圆。

「……我也可以问你一件事吗？」

夏莉亚的餐点也正好来了。

我拿起刀叉，献上祈祷然后开动。

嚼了一口吞下去，接着放下了刀叉。

「所以，你想问什么？」

「你为什么在那个派对上跳舞？」

耳闻我的问题，她一瞬间定格了

我没说是跟谁。

话说我的问题并不明确。

即使如此，夏莉亚还是马上发现了我的意图。

显然藏不住内心动摇的模样十分可爱。

「那是……因为受到邀请。」

跟着她双颊染上微微红晕，用像是硬挤出来的细细声音说话。

那副模样，令我不由得发出叹息。

究竟是在什么时候进展成那样了？

……毕竟看到她的样子，儘管不知她有没有自觉……但她似乎很喜欢他。

正因如此，我不能忽略。

因为她的愿望要实现很难，实现之后又会有苦难等待着她。

那些我都知道，但没办法阻止她。

……多少也是因为我了解夏莉亚的气质，最重要的是我自己也一样。

在跟路易订婚以前，我对他的心意越来越浓的痛苦，思及背离现实的痛苦，以及以为与他没有两情相悦的自身未来的痛苦，只要一想到那时候的事情，我就能明白放弃这件事有多么困难。

「……也许是我任性的请求，但你绝对不要一个人烦恼，不要一个人受苦。」

听见我思考过后脱口而出的嘀咕，夏莉亚面露笑容。

是既美丽又耀眼的笑容。

「谢谢你，梅露莉丝。」

当我吃完饭以后，我们便离开餐厅前往学习大楼。

好久没去上课，也许是因为很多人请假，因此从放假前就没有多少进度。

相对的为了补回落后的进度，上课的速度比以往要飙得更快。

课程结束，接着我没有回宿舍，而是在学习大楼空教室的绝好座位上，远眺骑士科的学生们锻炼的样子。

「……很有意思吗？」

总觉得有人的气息，原来是夏莉亚啊……我鬆了一口气。

「是啊，很有意思。偶尔会看到出乎意料的动作，获益匪浅。」

「那么，路易大人他对于锻炼的事……？」

「他能理解我……应该说他甚至觉得能够保持自我很好。」

「……真棒呢。」

夏莉亚轻声道。

从她的声音中能感受到寂寞，那绝不是我的错觉吧。

「你为什么会受到那个人吸引呢？」

「什么受到吸引……」

「哎呀，我说错了吗？在我的眼中看起来就是那样。」

夏莉亚听见我的话，轻叹了一声之后笑道：

「需要什么理由吗？」

「咦？」

「我说喜欢上一个人，需要什么理由吗？」

我听见夏莉亚的话，忍不住笑出声来。

「是呀……不管列举出多少理由，都是后加的呢。无论契机是什么，一旦喜欢上之后，结果就变成那样了。」

「嗯……我曾经以为绝对不会喜欢上他。不如说，我被认为没有未婚夫是因为目标是那个人，曾经觉得很困扰。而且他还有一阵子好像在探查你，所以我明明对他有戒心……」

夏莉亚绽出小小的笑容。

「大概是在我跟你说了那个人的动向以后吧……我们偶尔有机会说话。随着时间累积，不知不觉间我期待起与他对话。说起来有些狂妄……但我变得想在他身边，以微薄之力支持他。对于不久之后便要身负重责大任的那个人……察觉到这种感情就是喜欢，并没有花上多少时间。」

「那件事除了我以外，你还跟谁商量过……？」

「我怎么可能和别人说。对于宫中的动向我没有你那么清楚……但姑且也是伯爵家的女儿。我有一定程度的了解喔。我这种心意，会给那个人添麻烦的。」

夏莉亚一瞬间浮现出阴沉的神色。

即使如此不久后，就变成了认真的表情。

那张侧脸，美丽得即使同性也会着迷。

「所以，没关係……我心满意足了。虽然并不只是美好的事物，但能知道自己这般冀求他人的心意……对此我觉得很感谢。」

夏莉亚的坚强令人尊敬。

……我那时可是尽情大叫，也给周遭添了很多麻烦。

另一方面，我感觉夏莉亚的说话方式不像她。

要是以往的夏莉亚，即使前方有困难在等待、即使有可能会后悔，她还是会做好觉悟前进才是。

那就是所谓的改变。因为这世上没有不会改变的事物。

……纵使如此，这次的夏莉亚似乎连前进都感到犹豫。

害怕前进，试图让自己的想法妥协。

不过我却故意绝口不提。

这时候插嘴，不负责任也要有个限度。

说到底对象是王族……我没办法轻率地说出想法。

就算传达心意得到好的迴音，也能想见未来有多艰苦。

所以我无法轻易为她加油。

「不管你想做什么样的选择，我都是你重要的朋友，会全力以赴保护你的。」

「哎呀………呵呵呵，我有个最强的护卫呢。总觉得如果你是男性，社交界会出大事吧。你肯定能跟那个人二分天下……不对，比起那个人，肯定会有更多女性想吸引你的注意，不想离开你身边。」

「呵呵呵……那可不好说呢。总而言之……只要你仍然是你，我就会保护你……我已如此下定决心。你别忘记这件事喔。」

「嗯。谢谢你，梅露莉丝。」

夏莉亚的双眼有点湿润，但她仍旧泛起美丽的笑容。

✝✝✝

从那之后过了两个星期。

我依然没跟路易见面。

岂止如此，我连要在学园里见他一面都办不到。

最近他好像很忙，现在还待在阿尔梅利亚公爵家，一直在王宫与宅邸来来去去。

……希望他起码有注意身体状况。

总觉得能想像到路易专注到连那些都忘了。

我来到了图书馆。

考试期间人潮不少的图书馆，现在只有小猫两三只。

尤其是放置学术书籍的角落更是明显，这一带没有任何一个人。

淅沥淅沥的雨声微微传到耳际，我无意间停下寻找书籍的手眺望窗外。

阴沉的天空，明明时间还不晚却已经有点暗了。

阴郁的天空彷彿象徵着我的内心，不知怎地觉得提不起劲。

……明明霖梅洱公国的重要人士袭击事件顺利防範于未然，霖梅洱公国的重要人士们也踏上了回国的路程。

但总觉得是不太痛快的结尾。

因为还不知道调用国军制服的人物，以及袭击时的协助者是谁。

而且今后塔斯梅利亚王国贵族势力分布变化也令人在意。

……夏莉亚恋情的去向，就这种意义上也绝非事不关己。

就像是纺织品一样。

名为多数人的丝线複杂地交缠在一起，製造出这种状况。

并且现在的状况，是由于穿过了错误的线，结果变得像是错纵複杂地交缠在一起。

明明非得解开，却已经纠缠得太过複杂。就连织纹都理不清，不晓得要从何拆解起才好……明明仍不晓得，织布机却这样接连不断地继续织下去……有这种印象。

明明非得解开，却不晓得从何解起，这就是最令我感到着急和烦躁的地方吧。

「哎呀……您好，殿下。」

此时，我感觉到有人的气息往那边看，才想着……那头金髮好面熟，没想到竟是艾多嘉王子本人。

我无法忽视，于是以淑女之礼向他打招呼。

「好久不见了，梅露莉丝。」

「嗯，是啊……在先前的活动中，我也没机会跟殿下您说话。」

「对了……这么说来是这样……」

这顺便用来牵制我的话，对他来说却是极为普通。

他相当精通吧，真是棘手的男人。

「殿下您经常来这里吗？」

「对。没有学习政务的时候，我必定会来这里。」

他一边说一边从手边的书架开始物色一些书本。

我的视线也从他身上移回书架，开始找起下一本要读的书。

「……殿下，非常抱歉，我可以请教您一个问题吗？」