事情在尤米埃拉一行离开王都月一周后。艾伦诺拉·修洛滋正在王都公爵官邸走廊上小跑。她最爱的父亲喊她,说要重要的事情。
她没敲门,直接闯进修洛滋公爵的房间。
「父亲大人!我!来啦!」
「……艾伦诺拉,进房间前要先敲门。另外,你稍微安静一点」
「我知道了!」
应道艾伦诺拉精神满满的回应,公爵叹了口气,让她坐下。
女儿一副激动不已的表情重重地坐了下去。然后,他将一个大信封交到她手中。艾伦诺拉接过信封,一脸不解地準备拆开。
可是,修洛滋公爵制止了她。
「慢着,这封信不是给你的。我希望你立刻把它交给罗纳德」
「是给哥哥大人的信?」
「没错。送到之后,你就在罗纳德那里留下来吧」
「我知道了?」
艾伦诺拉完全不明白留下来是什么意思。公爵艰难地做出解释。
「……你就暂时住在罗纳德家。这是很重要的东西,一定要送到」
「要举办留宿会吗!?」
艾伦诺拉两眼放光,兴奋不已。她一边开心地笑,一边思考着要做什么準备,这时公爵叮嘱道
「这真的是非常非常重要的东西,一定要送到。你不能再回到这里了」
「咦?怎么可以不回家啊。那样就见不到父亲大人了」
「……我是让你做好这种程度的心理準备,明白了吗。我们还会见面的,我爱你,艾伦诺拉」
「我也爱您,父亲大人!」
公爵轻轻地抱住艾伦诺拉,然后让她离开了房间。
艾伦诺拉开开心心走出房间,没有回头。她没有发现,父亲悲怆的面孔。她不可能知道,这是她能见到心爱父亲的,最后的机会了。
公爵留在屋里的,闭上眼睛忍住泪水。他有必须完成的使命,没有閑工夫去哭。他深深叹了口气,让自己冷静下来,然后嘴角上扬。
「终于到来了。履行公爵家使命的时刻,向王室高举反旗的时刻。準备万全,只等继承我们意志的人」
他确信,计画将百分之百获得成功。他坚信,拿到计画书的儿子一定能做得尽善尽美。
「出发吧,前往德克尼斯领」
公爵胸有成竹地站了起来,準备去找他已相中的传人。
事实上,他的计画完美无缺……只有一点除外。
◆ ◆ ◆
艾伦诺拉离开公爵的房间后,在自己的卧室里找齐了办留宿会所需的物品。
此时门被敲响,外面传来公爵官邸佣人的声音。
「收到一封寄给大小姐的信」
「信?谁寄来的?」
「是德克尼斯伯爵」
「艾伦诺拉小姐!?」
平时都是艾伦诺拉主动去找尤米埃拉,反过来的情况绝无仅有。因此,艾伦诺拉对挚友的来信喜出望外。
她抢过去似地把信从佣人手中拿走,迫不及待地拆开信封,快速浏览信上文字。
「成功啦!」
「大小姐,请您冷静」
艾伦诺拉突然摆出胜利的手势。
信上的内容,是尤米埃拉与帕托黎克结婚的通知。上面写,半年后将举办婚礼。
艾伦诺拉无视佣人的制止,蹦蹦跳跳开心得不得了。
「恭喜啊!啊,我得儘快去给尤米埃拉小姐道贺才行!备马车!本小姐要去德克尼斯领!」
艾伦诺拉衣服也没换也冲出了公爵官邸。她要前往她朋友的住处,去为朋友祝贺……腋下还夹着父亲给她的大信封。
这次本以为以王都为开端,又将以王都为终点结束的骚动,决战之地却在德克尼斯领。
七章 隐藏BOSS,对峙公爵
回到德克尼斯领的第二天。儘管对公爵的事感到在意,但我身为领主的工作却堆积如山。
那个开拓村已经完成了居民迁移,正在一边进行支援,一边耕作农田。起初我们想稍微帮点忙,但帕托黎克和村民们都劝阻了我。
他们这是表达自己动手丰衣足食的意志,肯定不是害怕交给我会闹出惨剧。
我现在正在办公室里,漫无止境地在信封上署名。
「我说,这是什么的信封?」
「这个啊……不是已经告诉您了吗」
戴蒙一边这么说,一边用眼睛撇了撇正在办公室角落检查文件的帕托黎克。
啊,我明白了,是「庆祝帕托黎克lv.99派对」的邀请函啊。这些信封上还有边境伯和王国陛下的名字,还以为出什么大事了。
那个庆祝,我打算瞒到最后一刻,然后给他一个惊喜。绝对不能让直觉出众的他发觉。我摇摇头,装作若无其事地继续对话。
「哦,是邀请函啊。里面的信呢?」
「已经由在下準备好了。这次不是正式的信函,只是告知将在冬日执行。您只需亲自署名以表敬意」
虽然是半年多之后的事情,但邀请的宾客都很繁忙,确有事先通知的必要。可是,所有人的邀请函都要亲笔写,实在太麻烦了。最近逃离不了书信地狱,令我十分忧郁。
戴蒙就像是突然想起来,对我做派对準备的报告。
「礼服应该快要完成了。您先试穿看看,然后进行修改」
「白色的那个吗?」
「正是」
白色的礼服啊,真的非穿不可吗?虽说是庆祝,但唯独这个让我提不起劲。