第七章 三大強魔討伐者

在结束採买的当天回到森林中，阿尔迪斯在晚餐时提起在王都的收穫。

「就我在王都这两天收集的情报来看，和领主军的战斗表面上似乎被抹消了。」

「抹消是指？」

涅蕾要求进一步的说明。

「好像是用事故这样的理由对外公布。当然我们的消息也没有传到王都，也几乎没有人知道要塞里的那次战斗。至少我确定没有受到正式的通缉。」

当然事实也许总有一天还是会传开，但如果仅止于谣言的程度，也不至于造成直接的威胁吧。

「嗯，既然如此我也没必要躲躲藏藏了吧。」

涅蕾满意地点头。

「就是这么一回事。虽然现在算是可以堂堂正正走在王都大街上……但我不怎么想在王都租房子住或买房。」

「理由何在？」

「就像在托利亚那时一样，不管再怎么去隐藏，菲莉亚与莉亚娜的存在迟早会曝光。既然这样乾脆就住在这个没有人烟的森林还比较安全。」

当然与居住在城镇中相比之下，危险野兽横行的森林在另一方面的危险大增，不过只要有阿尔迪斯或涅蕾在就不构成什么大问题。反倒比来自居民的难以应付的恶意要简单太多了。

「况且与其让这两个孩子总是关在家里，或多或少能到野外散心的环境也比较好吧。」

阿尔迪斯与涅蕾的视线转向双子。两人用双手捧着久违的大块麵包，专心地不停啃着。那模样让阿尔迪斯的心情在不知不觉间放鬆。

「既然吾主这么决定了，我就遵照指示。」

涅蕾天经地义般决然说道。

话题转移至日后的方针。

「这阵子我打算尽量不引人注目在王都接受委託工作。毕竟要买齐的品项也不少，同时也会继续注意托利亚那边的动向。」

由于事出突然，能从托利亚家中带出的物资不多。目前双子连替换用的衣物都没有。这阵子恐怕得为了买齐必需品而屡次往返于森林和王都之间吧。

「我该做什么？」

既然要将双子留在此处，为了保护两人不受野兽的危害，阿尔迪斯或涅蕾势必有一人必须留在此处。

「不好意思，要拜託你看家。」

「悉听尊便，吾主。」

涅蕾未显露任何不满，毕恭毕敬垂下头。

居住在城镇之外让双子免于旁人视线的侵扰。能做出这样的选择也是因为有涅蕾的存在，让阿尔迪斯能安心出门。若只有阿尔迪斯独自一人，就只能明知危险仍带着双子四处跑，或者是像过去那般在城镇中租借房屋。

多亏有涅蕾的协助，阿尔迪斯才得到行动的自由。虽然没有说出口，但阿尔迪斯对此心怀感谢。

「这里就拜託你了。」

他开口说出的并非感谢，而是代表信赖的言词。涅蕾听了回以满足的微笑。

────＊────

休息一天后，阿尔迪斯再度回到王都，首先他马上笔直走向目的地──那就是情报贩子柴札雷出没的旅店兼酒店。

店内只有厨房中準备午餐的声音回蕩。店内客人只有柴札雷一名。不过他是个在此等候客人上门的情报贩子，算不算酒店的客人也很难说。

「唷。」

阿尔迪斯语气轻佻地打招呼后，转过头来的柴札雷脸孔明显扭曲。深褐色的眼眸中浮现几分胆怯。对他来说阿尔迪斯想必是不愿见到的对象吧。

「有什么事？」

「对客人这种态度也太失礼了吧？找上正在等候买家的情报贩子，也不会有其他用意吧？何不稍微开心点？」

「我怎么开心得起来啊。你知不知道在那之后有多麻烦？那些家伙们说我和你暗中串通，害我吃了一顿苦头。」

看来柴札雷似乎受到阿尔迪斯击败的那群佣兵的报复。

「什么跟什么啊？我最后明明就清楚说过那是骗人的了啊……不过那佣兵感觉脑袋也不怎么灵光就是了。看他那样不管再多干几年也不会出人头地吧。」

「……那些家伙们在王都好歹也算是人家口中的老练佣兵喔。」

虽然容易冲动又脑袋不灵光，但实力不差。柴札雷如是说。

「哦？那样也算喔？」

阿尔迪斯回忆起两天前轻易制伏的佣兵们。

不过重新回顾后，留下的印象仍旧是「无法估测对方实力的三流佣兵」。

与阿尔迪斯在托利亚认识的大多数新人佣兵或托利亚领主军的新兵相比之下，也许是好上几分没错。但是在阿尔迪斯心目中，于托利亚实力名列前茅的佣兵小队「白夜的明星」已经成为他判断强弱的标準，而两天前那群佣兵的水準甚至没有特地评估实力强弱的价值。

「哎，这件事就不管了，我们来谈生意吧。」

「对我来说可是切身大事啊……你说生意？所以你找我这个情报贩子有事？」

柴札雷对阿尔迪斯投出狐疑的目光。

「我刚才不是讲了吗？除此之外找你要干嘛。」

「没什么，只是以为你应该很痛恨我就是了。」

「痛恨？……啊，对喔。这个嘛……要是你又对我干类似上次的那种事，的确不太愉快。就跟我上次讲的一样，下不为例。」

阿尔迪斯语气轻鬆，相较之下柴札雷的脸颊紧绷。

「既、既然这样……」

「不过我看重你身为情报贩子的实力啊。你手上握有其他情报贩子都没有的消息，情报的内容也相当正确。所以我信任你的『工作』能力。」

阿尔迪斯给予高评价的仅限于柴札雷的能力，以及随之而来的情报。并非赞同他的人格或处世态度。

「言归正传，在那之后有听闻女佣兵的新消息吗？」

「………………银币两枚。」

精神上已经屈服的柴札雷经过漫长的沉默后，不情愿地开口提出价码。

阿尔迪斯从怀中取出两枚银币摆在吧台上。

「之前那事件──要塞中的战斗已经渐渐在王都的情报贩子之间传开了。目前传闻的内容只包含事故只是表面上的理由、实际上似乎发生过战斗而已，不过与领主军交战的人物的消息迟早也会传到这里吧。话虽如此，也有情报贩子不会对收到的消息照单全收吧。正面挑战领主军的居然是区区两名佣兵，凡是正常人都不会相信吧。」

在那之后他握有的情报似乎更加精确了。在这么短的时间内居然能调查到这个程度，这相貌清秀的男人的确不容小觑。

「托利亚侯爵和领主军有什么动静吗？」

「目前檯面上没什么明显的动作。不过无论托利亚侯爵或领主军，就这样了事肯定面子挂不住。不久后就会有托利亚侯爵指使的人来到王都吧。除此之外，在王都也开始有人得到情报，想追查当时与领主军战斗的对象。」

「有无关的人想插手？」