第零章 過去的記憶

一座高耸的山脉在山腹开了个洞窟，而我们正在其中。

几乎可说是一片岩石的险峻岩壁上，被开了一个大洞穴，而邪龙科尔基斯就住在这里。

牠是用火焰吐息融开了这面岩壁，并挖出洞窟当作巢穴。

「可以吗？顺序都记住了吧，尤其是雷德。」

「喔，好。」

「这回的战斗，只要少了一个人胜算都是零……抱歉，要是我能想出更高明的策略就好了。」

「别说傻话了，以科尔基斯为对手还能有胜算就该偷笑了。」

眼见柯蒂娜露出失去自信的表情，我拍拍她的肩膀这么说道。

这次的战斗，我负责的工作又多，又繁杂。此外，这些行动当中只要有一项失败，小队甚至可能全军覆没。

不过那也不足惜，消灭邪龙这件事，本来就是我们所肩负的使命。在被烧成玻璃状又凝固的岩石下方，我这么下定决心。

再继续前进就无法保证能活命了。

然而不打倒牠的话……会有数万，不，甚至更多的人死亡。

「那么……出发吧。」

遵从柯蒂娜的指示，我们继续往洞窟深处迈步。

山的内部被挖出了几十公尺的空间，邪龙就睡在这中间。

那家伙的睡眠很浅。一旦在这里发出巨大的声响，我们就会立刻成为牠的食物。

所以只能派一个人先进去，偷偷围绕巢穴设下陷阱，而那就是我的任务。

就在我进行到一半时有铠甲的金属声响起，那是莱尔他们走进来了。

邪龙马上被这声响惊醒。这么做其实是为了我的安全。

不论我的隐密天赋有多强，也不可能在极度敏锐的龙眼与龙鼻前面，一直设置陷阱都不被发现。

弄到某个阶段他们就要故意走进来，目的是引开邪龙的注意力。

「咕噜噜噜噜噜噜啊啊啊啊啊啊──！！」

睡觉被吵醒的邪龙，因心烦而发出怒吼声，开始进行威吓。

对于潜伏在滑溜岩壁凹凸阴影处的我，那家伙则似乎没察觉。

「玛莉亚，加德尔斯！」

战场上响起了柯蒂娜的声音。

几乎是在同时，加德尔斯举起盾掩护莱尔，玛莉亚也打开魔法障壁。

这些準备才刚结束，邪龙灼热的吐息就喷来了。那足以融解岩石的龙吐息被加德尔斯的盾牌跟玛莉亚的障壁防御住了。

加德尔斯的盾是神话时代的传说之盾，据说是用魔龙法夫纳的鳞片所打造的逸品。

此外盾上还赋予了密度高到恐怖的魔法，因此就连邪龙的吐息，也无法突破。

不过，即便有盾牌，能保护的也仅限一人。

为此玛莉亚才使用了最高阶的防御魔法。

这也能发挥挡下邪龙吐息的防御力，但相对地从里往外的攻击也会全被堵死，这是这种魔法的难点。

由于这项性质，只能在最关键的时候使用。

至于负责管控这严苛时间点的，是柯蒂娜。

看穿龙吐息已经结束后，莱尔立刻砍杀过去。

他所持的圣剑跟加德尔斯的盾一样，传说是由魔龙法夫纳的骨头削成，搭配他的惊人臂力甚至可割裂邪龙的鳞片。

不过这把圣剑的刃长还是绝对不够，使莱尔无法攻击到邪龙的内脏。

虽说如此，邪龙还是因自豪的鳞片被破坏而感到不快。牠将目标集中在莱尔身上，以挥动利爪跟尾巴加以攻击。

这些攻击，也被挡在前头的加德尔斯盾牌妨碍，无法触及莱尔。

战斗才开始几分钟，就很快陷入了胶着状态。

儘管才短短几分钟，却是随时会丧命的几分钟。我们当中特别疲惫的，就是必须一手掌控战况的柯蒂娜。

「雷德！？」

她那含有大量焦虑的叫声，在洞窟内响彻着。

我让丝线钻到她手边，只要震动线就能把我的声音单独传给她。

『还没好，差一点。』

「这边快撑不住了，大概还要多久？」

『约四十秒。』

「二十秒内做完！」

正常情况下我会回一句『别开玩笑了』，但现在我可以理解她的苦衷。

爪的一击、牙的一咬、尾巴的一甩、口中的一吐息──上述不论何者，都有只要轻轻掠过就会把我们化为肉片的威力。

柯蒂娜必须完全看穿这些攻击，掌控我方防御与进攻的时机。因此她精神上的负担，是其他成员无法比拟的。

正因如此，我才逼着以最快的速度完成作业。等山洞内壁布满秘银丝线，安排好胜利的伏笔后，我告诉柯蒂娜。

「好，可以了！」

「等好久喔！雷德──上吧！」

对这句话我也等很久了。

加德尔斯与玛莉亚转为守势，引诱邪龙进入攻击态势。

我没有放过这一瞬间的空档，在天花板附近以钟摆的要领一跃而下。

察觉我的气息，邪龙朝这边仰起头。然而凭藉落下的气势，我的攻击要比对手更快。

从双手十根手指伸出的秘银丝线，彷彿雪崩般钉在邪龙的鳞片上。

可是即便依靠跳下的力量，鳞片依然弹开了我的攻击。只凭我的臂力跟秘银丝线这种武器，并不足以贯穿鳞片。

我的身体直接掠过邪龙的鼻尖，在相反方向落地。为了显示对我的奇袭感到很不快，邪龙掀起巨大手臂準备对我进行攻击。

我顺着落地的力道，用翻滚的方式躲入岩石后方，将自己隐蔽起来。

挥落的爪子把岩石整个破坏掉了──不过并没有碰到我。

这时邪龙的左翼突如其来被割裂，落在地上。而那片翅膀原本的位置，就在我降落的邪龙右边相反一侧上。

当然这是有理由的。

我的攻击其实只是障眼法，真正的目的是要引诱牠的手臂跟翅膀被丝线缠上。

这么一来，当邪龙攻击右边时，遭线缠住的翅膀就会被邪龙本身的力量斩断了。

「嘎啊啊啊噜噜啊──！？」

惊愕，以及从未经历过的剧痛，让邪龙发出苦闷的惨叫声。紧接着对设下这种陷阱的我，牠投来了憎恶的视线。

这回牠为了将周遭的地形完全打烂，便掀起尾巴，狠狠拍下。

没使用受到攻击的头部与手臂，这家伙智商还不错。

尾巴一直在地面轻轻扫着，又没有受到我的攻击，也就是说，应该不可能被丝线缠上才是。

但这时，我再度启动另一个陷阱。

把事先準备好的丝线一拉，天花板落下了一张彷彿蜘蛛丝的网在邪龙面前展开。此外网的另一端则缠在附近的岩块上，并加以固定。

毫不客气拍下的邪龙尾巴，其威力应该足以把我跟岩石一块打碎才对。

可是这一击，被张开的网卡住了。

当然，固定在岩石上的网子，是不可能挡下足以粉碎岩石的这一击的。

因此固定网子的岩石碎裂、剥落……让整个天花板都一起崩塌。

这陷阱的设置也是根据柯蒂娜的指示。

实际的位置交给我决定，幸好到目前为止，情势都依照她的预测在发展。

虽说算是顺利……但绝对称不上安全。

我辛苦躲过崩落的岩块，沖回玛莉亚身边。我可不能死在这，因为还剩下一件工作留给我去做。

由于自身巨大的破坏威力而自作自受，邪龙被崩塌的岩石压倒了。

这么一来邪龙的要害之一，也就是心脏部分会一瞬间最接近地面。

「莱尔，雷德！趁现在！」

「喔！」

柯蒂娜即刻发出指示。莱尔也不浪费任何一秒，勇敢展开突击。他的英姿，简直就跟绘本故事里的英雄一模一样。

不过现在不是我看傻眼的时候了。我也迅速射出丝线，飞行的目标是莱尔──不对，是他所持的圣剑。

为了迎击莱尔的行动，邪龙用力吸了一口气。

大概是判断被岩石压着，无法使用四肢或尾巴，所以才以吐息来迎击。这这选择看起来是正确的。

然而──还是逃不出柯蒂娜的股掌之间。

「麦斯威尔，风！玛莉亚也是！」

「知道了！」

对接下来飞出的指令，麦斯威尔应声道。

强烈的风朝加德尔斯吹去，这是为了让他赶上莱尔的加速方法。身为矮人的加德尔斯脚程慢，为了弥补这点才使用这项措施。

加德尔斯惊险万分地赶过莱尔，并举起盾採取防御姿势。

这时灼热的吐息也吹来了，只见盾牌一边拨开热浪一边前进。

位于后方的我们则靠玛莉亚的障壁保护。

虽说麦斯威尔的风也被障壁挡住了，但只要能撑过这吐息就没问题。现在麦斯威尔正要开始咏唱下一个魔法。

龙吐息就是呼气。

也就是说，这种行动不过是呼吸时的附加效果。

而所有生物，都绝对没法一直呼气下去。

以时间而言过了大约卅秒，邪龙的吐息终于停住了。

趁这个空档，莱尔再度展开突击。

「呜喔喔喔喔喔──喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊！！」

伴随这声咆哮，他的全身都随着举起的剑扑出去。锐利的剑尖狠狠割开比钢铁还坚硬的鳞片，深入肌肉。

然而，这种伤口依然太浅。

莱尔的剑刃绝不算短，甚至是一把刀身超过一公尺的武器，但要贯穿邪龙用来支撑巨大身躯的肌肉仍然嫌不够长。

割裂肌肉、削去骨头，最后剑刃停住了，距离致命伤还远得很。

但就在这时，柯蒂娜传来了最后一道指示。

「麦斯威尔！」

「到此为止吧──深绯之九，常盘之九，绀碧之九！轰雷风暴（Thunderstorm）！」

麦斯威尔这招蕴含了平常根本不可能出现的高阶魔力，释放出雷击魔法。

这本来是一种具备指向性会直击目标的雷击魔法，但因麦斯威尔把威力提升到最大极限，使其变成一种会朝周围不断以雷击进行无差别破坏的魔法。

各种颜色的魔力都注入到最高的上限，为的是产生终极的强化。光是被这种魔法轻轻摸到一下，人的身体就会像肥皂泡一样弹飞了吧。

然而就算是这种魔法，原本也无法贯穿拥有绝佳防御力的邪龙鳞片──在正常情况下。

不过如今，那家伙的身上正插着莱尔的圣剑。

此外那圣剑也缠上了我的丝线。

我立刻放掉丝线，莱尔则捨弃剑卧倒在地。