第三章 邂逅

我们先返回劳姆市区，在街上重新进行冒险的準备。

由于麦斯威尔能使用传送门魔法，之后要回到原本的地点也是一瞬间的工夫而已，所以我们才採取这样的方针。

我们在面对宅邸中庭的客厅暂时歇口气，待会就要各自出发去採购物品了。

除了疲惫不堪的特莉希雅医师跟我们这些小孩会继续在麦斯威尔的宅邸休息外，其他包括莱尔跟玛莉亚、加德尔斯三人都要出门补充道具。

柯蒂娜则趁这段时间，帮每个人进行身体按摩。

「啊，好爽，好舒服。就是那边更用力一点。」

「妳很啰唆耶！竟然比那些孩子还抢着要先按摩，运动不足的程度也太夸张了吧？」

「因为我是动脑的室内工作者啊。」

特莉希雅医师跟柯蒂娜的感情还是很好，即便两人拌嘴个没完，柯蒂娜的手还是有好好帮对方放鬆肌肉。

我们小孩的肌肉酸痛复原较快，所以现在正喝着加了砂糖的热牛奶，自行放鬆全身。

这当中，麦斯威尔的身影进入宅邸的仓库就消失了。

「柯蒂娜不必去準备道具吗？」

「啊，那件事已经拜託玛莉亚了不必担心。如果是要採购附有凈化Purify能力的口罩，花不了太多钱的。」

「那玩意，差不多要花我半个月的薪水耶……」

这并不是说特莉希雅医师的月薪很低。

凈化儘管是相当低阶的魔法，但也是极为实用的魔法，光是附加上这种效果的道具就可以值不少钱。

这种魔法，原本是用来凈化水的，不过除了水以外，也可以凈化体内微量的毒素或是非常小範围的周边空气。

包括确保饮水、扫除、洗衣等生活中少不了的杂务，就连轻微中毒的解除，甚至在充满毒气的空间内行动，凈化都能派上用场。

因此附加了这项魔法的魔道具，对冒险者来说算是不可或缺的物品。

而且死亡率跟报酬率都很高的冒险者这项职业，世代交替的速度极为激烈，随时都有对魔道具的新需求产生。只要这种需求一直存在，道具的价格就跌不到哪去。

然而从一般的魔道具来看，这种还算是便宜的了。

「妳们喝完牛奶就去休息一下吧。之后还得登山，对体力很严苛喔。」

「好的。」

「知道了。」

蕾提娜跟蜜雪儿纷纷用力点头。我则把杯子凑到嘴边，以颔首代替回答。

说真的，我不知道蜜雪儿跟蕾提娜怎么样，但我自己今天已经累到想直接就寝了。就算那两位好友都在身边，我现在也一点嬉闹的力气都没有。

喝完牛奶正在休息的蜜雪儿与蕾提娜，开始亢奋地对先前那场战斗交换感想。

对我来说那只是怀念的光景罢了，但第一次目睹的她们似乎大受感动。

「莱尔大人，真是太厉害了！咻就砍下了敌人的脑袋！只出招一次喔！」

「稍微冷静点，妳失态了。比起那个还是加德尔斯大人厉害，竟然能轻易挡下那火焰巨人的吐息啊，真是威风八面。」

「耶，莱尔大人比较厉害吧？」

「像妳这样只看热闹不看门道，恐怕是修行还不够喔？」

「没那回事！」

「那妮可小姐赞成谁呢？」

「唔喵？」

已经快睡着的我，听到有人叫我的名字慌忙撑起眼皮。

我揉着惺忪的睡眼，回想刚才那些没仔细听的对话内容。

「呃……」

「是莱尔大人对吧，妮可！」

「应该是加德尔斯大人才对喔？妮可小姐。」

「嗯唔，我觉得是柯蒂娜耶？」

「为什么答案会是那个嘛？」

在战斗前对敌我双方的实力精确分析，判断只要靠莱尔跟加德尔斯两人就足以应付了。倘若没有柯蒂娜在，麦斯威尔跟玛莉亚也会参战，平白浪费了火力输出，很可能会使小队加快陷入疲劳。

在漫长的冒险旅程中，能以最小限度的战力驱除敌人，可说是非常关键的要素。为达到这项目的，柯蒂娜的存在是不可或缺的。

「──因为，假使柯蒂娜不在我们可能会射出多余的魔法啊。」

「原来还有这种观点啊。」

「妮可，妳好厉害。」

那两人啪啪啪地拍手夸奖我，但老实说这些都是前世的经验谈而已。事实上我的观察力并不敏锐，被她们夸成这样我有点不好意思。

「欸，妮可能看到要紧的地方，妳们也该好好学习啊。」

「我不必学了，因为我是保健室医生啊。」

柯蒂娜一边轻拍特莉希雅医师的后脑勺，一边感佩地说道。以我现在的年龄可以理解长期战的重要性，可说是非常难得。

「妳们好像很开心啊。」

这时拉着一小辆车的麦斯威尔在中庭现身了。因为客厅直接面对中庭，我们马上就看到他了。

乍看下，这辆车上只放了少量的道具。搬这么一点东西得拉出一辆车，会不会稍微夸张了点？

「麦斯威尔，你是不是太夸张了一点？」

「那可不见得，之后行李还会陆续增加啊。」

「行李什么的也太──啊。」

这时柯蒂娜彷彿突然发现什么似地击了一下掌。

「对喔，是魔像！」

有一种名为 魔像製作Create golem的魔法，可以拿蕴含魔力的木片或土块当触媒，製造出简易的使魔。

这种魔法隶属于操魔类的系统，使用者并不多。

那是由于魔像本身的综合战力远逊于使用者本身，而且还得不厌其烦地经常下达指令，导致使役魔像的魔法师在过程中无暇发出其他魔法。除非像玛莉亚那样可以省略咏唱，或是拥有麦斯威尔的高速咏唱技巧，否则魔像的实用性相当低。

魔法剑士这种职业的冒险者偶尔会拿魔像填补前锋的战线，或是叫魔像当搬行李的苦力，大概就只有这些用途而已吧。

而这回的情况，就算想叫魔像拉辆车好了，但行李本身就没有多重啊？正当我还在不解时，柯蒂娜帮忙提供说明。

「那辆车是要给特莉希雅跟孩子们坐的。」

「啊，对喔。」

我跟特莉希雅的体力非常差。当遭遇紧急情况时，我们可能会累到陷入无法自保的窘境，这种可能性是很大的。

因此麦斯威尔决定让我们搭车，并透过魔像的牵引进行移动。

「真是太好了，这样爬山就轻鬆多了！」

「万岁！」

对柯蒂娜的说明最先发出欢呼的，既不是我也不是蜜雪儿她们，反而是特莉希雅。

没过多久出门购物的那组人回来了，于是我们再度朝南方的森林出发。

由魔像拉车，车上载着我们这些小孩与特莉希雅医师。另外莱尔等人也轮流搭上来顺便在车上解决午饭。

另外的三人随时都会围在辆车旁进行警戒，他们散发出的纯熟老练跟来劳姆时的里昂那组人截然不同。

「像这样的冒险算是『赚到』了吧。」

柯蒂娜一边喀哩喀哩啃着乾粮，一边观察四周。

由于小队人力减少，对周围的监视能力降低也算是一项难题。幸好女王花本身并不算什么多敌对的存在，假使这座山的周围地区已经被女王花的力量控制住了，那过于严密的警戒感觉也没必要吧。

最后覆盖地面的绿意终于消失，取而代之的是明显崎岖不平的岩地。同时车辆的向上倾斜角度也变陡了，让人有一种正在爬山的切实感受。从这里再过去应该就是诺尔德山的山腰了吧。

地表对车辆造成毫无间断的震动，使我们的臀部跟半规管开始疼痛起来。

「呜噗。」

「妮可，妳又来了吗？」

「抱歉，我晕车。」

「这、这种摇晃程度也不能怪妳啊。」

车辆喀啦喀啦地艰苦爬上山。虽说这里是人迹罕至的土地所以几乎找不出像样的道路，但莱尔他们还是尽量选择车辆可以通过的地形前进。

感觉很不舒服的我，接受玛莉亚的治疗Cure。这种魔法不像恢複Heal那样只能治外伤，就连精神方面的异常状态也能应付。

像这样的晕车癥状治疗也能发挥相当有效的功用。

「妮可，这样有感觉比较好吗？」

「嗯，妈妈，谢谢。」

如今称玛莉亚为妈妈，我依然有点不自在，但考量到我现在的年纪，这样的叫法是很恰当的。

看见我晕车的狼狈模样，柯蒂娜对车辆施加了飘浮Levitate。

这种魔法属于干涉类，能让物体离地浮起数公分至数十公分，是用来迴避地面的陷坑或陷阱用的。以难度来说差不多是中阶，就连柯蒂娜也能使用。

至于用在现在的场合，就能无视地面的高低起伏继续前进，对摇晃程度也能大幅减轻。

「这样就舒服多了吧。」

「也要谢谢柯蒂娜。」

「不客气。」

柯蒂娜对我露出嫣然一笑。她的这张笑脸，过去曾深深吸引了我。

我感觉自己有点脸红，便躲开她的视线，假装自己在观察四周。

「像这样的冒险还是头一遭啊。」

「这些家伙倒还挺方便的嘛。」

特莉希雅医师若无其事说出那种不恭敬的发言。她在六英雄面前毫无惧色，算是很罕见的平民。或许正因如此，她才能跟柯蒂娜变成好朋友。

「因为会消耗魔力，所以我是不太想用啦。」

「虽然的确很方便，但假使遇到紧急情况这样会拖累反应速度喔。」

玛莉亚跟柯蒂娜，分别道出之前为何不使用飘浮的理由。

飘浮虽是一种长效的魔法，但使用期间会不断消耗魔力。

再加上使用者必须分心控制被飘浮的物体，一旦敌人来袭反应就可能慢半拍。由于上述理由玛莉亚才尽量避免使用。

然而看我跟特莉希雅医师两人，光是坐在车上也会感到身心具疲，只好莫可奈何地使用了。

「视野里出现烟雾了，我想大家差不多该戴上口罩了。」

打头阵的莱尔，发现视野开始变得模糊，立刻发出警告。

确实正如他所说，再往前面的天空已经有烟雾了，能见度也开始下降。

我们各自戴上事先準备好的附加凈化效果的魔道具。

虽说是口罩，但并不是会遮住整张脸的那种玩意，而是只包住嘴巴附近，形状就像一条围巾。

春末的这个时节戴这种东西感觉有点闷热，不过如果是在攀爬火山的场合就无暇顾虑那个了。

「味道很臭耶。」

「这是火山特有的气味，如果闻太久会对身体不好喔。」

「因此才需要这项道具吗？」

「蜜雪儿，妳最好把这点记起来。将来，妳八成也会遇到登山的场合吧。」

「嗯。」

蜜雪儿拥有射击天赋，这件事连北部三国联合的首都贵族都知道了。

也就是说，她长大后很可能会被徵召加入军队。

届时，像这种从冒险中获取的知识就会变得很有用了。

「大家戴的口罩都一样耶！」

然而蜜雪儿一点也不在意我的忧虑，反而天真无邪地这么说道。她那童稚纯真的发言，几乎可以将她那充满变数的人生前程给吹跑。

「嗯，这样也不错啊。」

包括莱尔、加德尔斯、玛莉亚、麦斯威尔、柯蒂娜。