終章 重獲健康

过了中午以后，莱尔跟玛莉亚来到麦斯威尔的宅邸会合。

蜜雪儿跟蕾提娜她们也一块过来了。因为已经是抓到绑匪的隔天，所以莱尔跟玛莉亚就去接她们。

「因为这件事妈妈又昏倒了。」

「那是一定的吧。」

为了接自己的孩子让救世英雄亲自出动，正常情况下是根本不敢奢望的事。更何况蕾提娜又是个天不怕地不怕的孩子，要是做了什么失礼的事那还得了，身为母亲当然会非常担心。

「然后昏倒的妈妈被玛莉亚大人以觉醒魔法强制唤醒，结果一醒来又昏倒了。」

「觉醒魔法吗？眼前有人昏倒了，用那个也很正常吧。」

「这样大概重複了三遍吧。」

「中途就该放弃了啊。」

哎，这种一板一眼正是玛莉亚的作风。

「哈、哈啊，出发前稍微遇到了一点问题，总之现在已经没事了。」

「这位妈妈……就算妳想打圆场，迟到也是事实啊。」

「呜呜，真抱歉。」

在柯蒂娜的指责下，玛莉亚露出垂头丧气的模样，老实说这种场面还满少见的。

不久后特莉希雅医师也到了，我们便再一次朝诺尔德山出发。

用围巾遮住口部开始爬诺尔德山。我们一行人并没有特定的目的地，只是以山顶为目标。

只要爬到某个高度以上，对方应该就能看见我们了，所以没必要主动去找。

「啊，看到了。」

我在车上喃喃说道。在烟雾瀰漫的视野一隅，隐约能看见蠢动的影子。

「又是妮可最先看到吗？真是好眼力啊。」

「其实我刚才也集中了注意力，这样会害我没自信耶。」

「你本来就很粗心大意吧，不过我也没看到就是了。」

「你们几个全都是粗神经……我叫加德尔斯！请告诉女王花，已经把她想要的物品带来了！」

听到加德尔斯的大嗓门，本来试图包围我们的特伦托群，发出沙沙沙的声响退开了。

过了一会，那个我们耳熟的年幼说话声出来迎接大家。

「你们已经回来了吗？所以找到种子了？」

那些在远处观察我们的特伦托群自动分开，一株开了巨大花朵且正中央端坐一名幼女的特伦托──也就是女王花从树群中现身了。

听对方的语调好像完全不期待我们有什么成果，可惜她猜错了。

「拿去吧，就是这个。」

「什么！？难不成真的只花两天就找回来了？」

保管种子的莱尔把袋子放在稍远处，由特伦託过去回收。女王花接过袋子后迫不及待检查里面，开始清点数量。

这么说来，我之前都没检查里面有几颗被偷的种子呢。

「一颗、两颗……呼嗯，一颗都没少呢。」

「那真是太好了。」

「话说回来只用了两天就……究竟是怎么找到的？」

「这个嘛……试图变卖这些种子的窃盗们在藏身处遇到火灾，而且我们还来不及赶到现场时，那些家伙就不知道受到谁的袭击了。」

「袭击？是谁？」

那票绑匪全都被我干掉了。莱尔之所以知道这项事实，是由于玛琪丝曾目击到我的身影。

更正确地说，那时候我的脸上都是煤灰，头髮也被围巾遮起来，最具特徵的右侧红眼珠也挡住了，应该不可能认出是我才对。

「据说是一个全身漆黑、连脸也是黑的小人族，目击者的情报就只有这么多。对了，另外还推测那家伙的臂力惊人，可以把人体撕成两半。」

那不是我的臂力惊人，而是藉由他们自己的体重或是岩石帮忙的结果，不过既然产生了这种误解，对隐藏我的身分而言岂不刚好。

大家都知道我手无缚鸡之力，这么一来「犯人是我」这条搜查线索就会自动切断了。

「呼嗯，那个袭击的家伙竟然没发现近在眼前的种子，真是好运啊。」

「不，那家伙好像有看见，而且还主动把种子託付给被绑架的小孩，恐怕是知道我们之间的约定的人所乾的好事吧。」

「你们没有猜看看是谁吗？」

「已经想过了……找不出来啊。等等，难道是──？」

「想到了吗？」

「不，果然不是。」

莱尔彷彿想到了什么，但又马上摇摇头否定。虽然不清楚那家伙起疑的对象是谁，但现在先别管那个了。

「比起那个──」

「啊啊，是指交换条件对吧。请稍候──」

女王花说完，让特伦托捧了一个简陋粗糙的木桶过来，并让自己位处的那朵花从中央浸泡下去。

等了一会后，木桶再度被拿上来已经装满了花蜜。花蜜散发的强烈花香扑鼻而来，气味十分香醇。

「这就是，女王花的……？」

「正是。种子发芽后会变成曼德拉草，再喝这个才能继续成长。这也是我的力量浓缩精华……相当宝贵喔。」

「好的，我们知道了。这么一来这个孩子也得救了，谢谢妳的帮忙。」

「哪里，真正得救的是我们这方。感谢世界树让我们彼此结缘。」

「好，那终于轮到我出场了吧！」

接过花蜜后，莱尔与女王花互道感谢。但特莉希雅医师捲起袖子準备大干一场，一下子就打破了那两人间和谐的气氛。

女王花的蜜只要从花中取出，药效成分就会迅速气化的样子，因此必须当场加工为葯，妥善保存才行，不然很快就会变成普通的美味花蜜了。

很遗憾正如特莉希雅医师先前所说的，这之后的工作就变成她的个人秀了。

在女王花面前，特莉希雅医师开始製药工作。

是说，製药恐怕有点太夸张了。跟种子不同，花蜜的药效能直接摄取到体内，但问题在于，药效一旦放置太久就会逐渐挥发到空气中，使药效逐渐减弱。

「──为了要把药效封锁在花蜜里，必须混入其他药剂进行保存，这就是我的目的……只不过，我当初没想到可以拿到这么多啊。」

她一边对我们说明，一边从手中的药箱取出小瓶子，并将瓶内的物质倒入花蜜中仔细混合均匀。这种保存液好像量太多或太少都会影响保存效果的样子。

「以这个花蜜的量……我手边的保存液绝对不够用啊。麦斯威尔大人……不，玛莉亚大人，还有柯蒂娜──大人，妳们可以一起回劳姆帮我多拿几瓶葯过来吗？保存液放在哪里柯蒂娜大人知道。」

「嗯，包在我身上。对了，妳称呼我的时候可以跟叫柯蒂娜一样省略敬称喔？」

「那可不行，我太惶恐了！」

「妳这家伙，为什么对我就行啊。」

「妳是同事所以没关係啊！」

柯蒂娜跟特莉希雅又像平时那样拌嘴了，一旁的玛莉亚则不理会她们逕自展开术式。

「如果只是去拿东西，请麦斯威尔跑一趟不是也行吗？」

玛莉亚还不是很熟练传送的术式，到发动成功为止得花费一点时间。她对这种魔法尚未非常顺手，所以无法在战斗中使用。

既然这样让麦斯威尔去不是更能节省时间吗？我产生这种疑惑才问特莉希雅医师。

她调製药品的手并没有放慢，但依然用口头回答我的问题。

「毕竟，那个地方可是我家啊？怎么能让男性随便进去呢，对吧？」

「啊，对喔，妳姑且也是个女的。」

「姑且两字是多余的吧！？」

就在我们吵吵闹闹的时候，传送魔法的发光现象出现了，玛莉亚跟柯蒂娜的身影也当场消失。

而这当中，女王花好像很稀奇地注视着特莉希雅医师的调葯作业。

「那个葯──」

「咿耶！？怎、怎么了吗？」

女王花冷不防主动搭话，害特莉希雅医师冒出彷彿快抽筋的声音回应。

不过即便如此她手边的混合工作并没有停下，看来她是个非常坚守岗位的人。

只要像这样持续搅拌，似乎就能暂时规避保存液不足的问题。当然，总不可能永远对着花蜜搅拌，所以这种效果也只是暂时的。

「既然有这种保存液，那花蜜的效果……或者说药效对吧？就能永久保存了吗？」

「呃，就我所知应该是可以维持住……」

「这样的话，我交给曼德拉草们的花蜜也可以保存啰？」

「这个嘛……我不确定曼德拉草需要的药效是哪种，真想知道的话……必须做实验才行。」

「喔喔，既然这样可以多做一点给我吗？我想用在我的那些孩子们身上看看。」

「嘎啊！？」

对这唐突的请託，特莉希雅医师惊愕地瞪大双眼。然而正如女王花所言，假使花蜜能保存起来，像这次一样临时搬家的情况就比较不需要担心了。

如果一切顺利，搞不好还能长期取得这种昂贵的葯也说不定。

「医师，有办法帮忙吗？」

「这个嘛，等柯蒂娜带回更多的保存液，应该不是办不到。」

「那就分一点给对方吧？」

「这样好吗？」

「反正妮可需要的分量已经够了，有什么关係呢？」

女王花的蜜具备促进魔力解放的功用，是曼德拉草全族堪称进化能源的重要食材。它的珍贵药效是无庸置疑的，不过一旦能稳定地提供这种药品，接连而来的利益纠纷势必会相当棘手。

届时搞不好会有锁定女王花本体的不肖之徒出现。但即便如此，麦斯威尔还是一派悠哉地脱口说出上述那些话。然而，据我所知，这个老爷爷虽看似一副痴呆的模样，实质却是能左右国政的核心人物。在没有好处的情况下，他是不会无端惹上这种麻烦的。

「知道阁下住处的坏人前些天已经被排除了。目前知道阁下全族住在这里的人，就只有我们少数几个，要隐藏行蹤应该不是难事才对。」

「不过关于葯你打算怎么处理？倘若能稳定供应，他国与商人甚至是盗贼等，必定会闻风而至吧。」

除了对铜臭味格外敏感的商人与盗贼，那些追求权力的诸国，为了提升魔法师的能力必定会垂涎这种药物。

这种事是不可能永远隐瞒下去的。莱尔所害怕的正是这一点。

「关于那些问题，由我专卖不就行了吗？另外我再请加德尔斯跟莱尔当我的辅佐，应该可以吧？这么一来，包含玛莉亚在内，实际上就会有四人与这项买卖相关了。此外我又有国家当后盾，面对这种阵容应该不会有多少人敢霸王硬上弓吧？」

「除了变成一国的公敌外，还会与我们为敌是吗？的确，这种下场可说是现在这个世界上最惨的遭遇了。」

涉入国政的阴谋正确实发展当中，听到这些的特莉希雅医师忍不住捂着耳朵摇头。这时只好由蜜雪儿代替她进行搅拌。

「啊啊，我不想听我不想听！我不想听这种减少寿命的话题啊！」

「医师，妳要好好搅拌才行啊。」

「有蜜雪儿帮我就可以了。再说我的手已经很酸了。」

「我要撤回刚才认为妳坚守岗位的感想。」

「啊啊，虽然不清楚是怎么回事，但我的评价好像下滑了！？」

明明说要捂住耳朵但却对我的发言确实起反应，果然还是在偷听不是吗？

我对特莉希雅医师的态度感到傻眼时，发光现象再度出现，是玛莉亚她们回来了。

「大家久等了，我们把葯带回来了。」

「特莉希雅，稍微把妳家整理一下好吗，简直跟麦斯威尔他家差不多嘛？」

一回来就大声嚷嚷的两人拿着装满一手提袋的葯。特莉希雅接过这些，我的治疗葯终于完成了。

葯完成后呈淡黄色并混杂着乳白色，感觉是质地浓稠的液体。我在喝下药之前，先听特莉希雅医师说明使用方式。

「听好啰，光喝下药，是无法提升解放力的。」

「咦？那葯就没用了啊。」

「不，更正确地说光喝葯还不够。解放力虽然会提升，但如果不有效活用的话……」

「所以必须锻炼？」

「嗯，类似吧。妳想想看，蓄洪池就算开了入口，如果不把水引过去的话，洪水还是不会消退的。这种引导的作业，是相当需要熟练度的。因此，一开始非得找其他人辅助不可。」