第三章 校外教學的麻煩

把那个尚未成熟的护卫释放后，我终于返回柯蒂娜的家。

刚打开门，里头就传来菲妮亚啪嗒啪嗒的脚步声出来迎接我。

然而我没有留意她的动静，逕自往家门钻进去。这时菲妮亚毫不客气地突然抱过来。

「妳回来啦，妮可小姐。」

「唔哇！？啊，是菲妮亚。嗯，我回来了。」

由于脑中都在想普莉希菈的事才会一时轻忽，整个人毫无抵抗地被她搂住，还不自觉发出了奇怪的惊呼声。

即便脑子在想事情，被这种程度的奇袭轻易中招，我的实力或许已钝化得很厉害了也说不定。

「嗯唔，可能需要重新锻炼一下了。」

「妮可小姐还想要加强锻炼是怎么样啦。」

她迫不及待接过我的包包，并将我刚褪下的鞋子摆放整齐。做完这些便伫立在我的后方待命，表现出完美的侍女行动。就只差刚才突然抱过来那点以外了。

「跟那个糊涂蛋护卫差太多了。」

「嗯？请问妳说什么？」

「不，没事。」

如果是下雨天的话，菲妮亚还会替我準备毛巾，简直是服务到无微不至。

不过先不管那个了，我的能力越来越钝才是一大问题。我伸出手，试着捏了捏上臂。触感软趴趴的就像棉花糖，丝毫没有任何肌肉的成分。

「菲妮亚，果然，我的身体变钝了吧？」

「妮可小姐如果再增加锻炼的强度，就会瘦成皮包骨了喔？」

「我身上还是有许多脂肪啊。」

「毋宁说体脂肪太少了。请把身体变得更柔软一点，不然无法享用。」

「妳的发言实在是有点……」

最近，菲妮亚越来越能畅所欲言了，对我的身体接触也比以前更频繁。

以前总感觉她跟我们刻意拉开一步的距离，所以这是好的倾向。

她的个性也变得越来越开朗。或许是雷德转世这项事实确定后，使她从心理负担中解脱了也说不定。

「对了，我已经帮妮可小姐準备好行李啰？」

「行李？什么行李？」

「后天远足要用的。不是要去凯宾领地的波斯菊园校外教学吗？」

凯宾伯爵的领地，位于这座首都的西北方，是一处纯朴的乡村。

由于是乡下，出产很多手工艺品也有花田，再加上距离首都恰到好处，因此是经常被选为校外教学目的地的场所。

「这么说来，好像有这件事吧。」

「便当虽然还不至于现在就弄好了，但至少行李的部分已经先打理过了。等下请妳确认一下。」

「嗯，我知道了。」

本来我是想回答「既然是菲妮亚準备的，不必经过确认也行」的。

然而，一旦遇到跟我相关的事就很容易失控的她，既然特地「準备」了还是得确认一下才行，天晓得里面放了什么东西。

我回房间换好衣服，打开已经整理好的背包。这是一个用红色布料製作的可爱背包，可爱到看了让我有点头晕。不过先不管那个还是以检查内容物为优先。

菲妮亚预先放了远足的行程表、卫生纸、手帕、野餐垫、防寒用的上衣、驱虫用的百花香、一份乾粮、紧急用发光筒、恢複用的药水、小卡……等等。

「我是要去哪座迷宫探险吗！？还有，禁止带活的生物！」

我忍不住大叫出来。

顺便把钻进背包底层躲起来的小卡──卡邦克鲁拉出来。

学校举办的校外教学为何会需要乾粮跟恢複药水啊？

紧急用发光筒是遇难时才会用到的道具，去花田参观实在不觉得会派上用场。

「好吧，那边的确是森林里的边境啦。有準备或许总比没準备要来得好。不过再怎么说无谓的东西也塞太多了。要我扛着这个走，恐怕在半路上就会被重量压倒了吧！」

我一边咕哝着一边把不必要的东西拿掉。因为是当天来回，只要有带便当，乾粮就不需要了。

至于恢複药水，因为没打算战斗也免了。发光筒一样拿掉。

防寒用上衣搞不好会穿到所以保留。至于驱虫用的百花香嘛……我讨厌肌肤留下被蚊虫叮咬的痕迹所以还是带去吧。

「嗯，肌肤？」

为何我非得在意肌肤的情况不可呢？

这个也不要了吧……当我这么考虑并伸出手时，出乎意料的美妙香气飘了过来，让我极度犹豫。

透过强烈的花香，就能把蚊虫给赶跑吧。不过就算不管它的功能，这种香气闻起来实在是相当不赖。

「嗯，好吧。」

我把百花香挂在背包的侧面，试着背在背上。

重量比刚才减轻一半以上的背包，终于到了我能负担的程度，况且还有微微的香味在四周飘散，让人感觉非常舒服。

由于每次我一动，香味就会传来，于是我便在原地不停转圈努力散发香气，尽情享受花朵的芳香。

到这时我才发现。

房门被微微打开，门缝露出了柯蒂娜和菲妮亚的脸，她们正在偷窥我。

那两人脸上，双双浮现会心一笑的表情。

看这种场面，应该是她们在门外偷看，以为我正在準备远足的东西，而且还在屋内背起背包，因迫不及待而兴奋得原地打转吧。

所以，她们才会对此露出会心一笑。换成是我也会这样。

「不要偷看啊啊啊啊啊！？」

「啊哈哈哈！妮可真可爱，果然还是个小朋友啊。」

「柯蒂娜，我要杀了妳。」

「呀啊──好可怕喔──快逃──！」

眼见我举起拳头，试图使用暴力，柯蒂娜毫不迟疑拔腿就逃。

至于菲妮亚则逃往相反的方向，这样的判断真可说是十足冷静。不要在家里做分散逃跑的演习啊。

混帐东西，给我记住，妳们两个。

然后过了两天。远足的日子到了。

目的地虽是一处小领地但也是边境的乡村，并不是靠小孩的脚程就能当天往返的距离。

因此这里必须利用冒险者公会提供的传送魔法阵，感觉这趟小旅行也变得有点豪华了。

启动传送魔法阵需要庞大的魔力，也需要动用相当多的魔法师施术，相对地费用当然也成正比。

幸好魔法学院有个实力夸张到堪称魔力代名词的麦斯威尔。那家伙独自一人便有办法启动术式了。

更何况传送魔法阵的架构他也很清楚。由于假使公会拒绝了，魔法学院大可自行弄出魔法阵，以公会的立场很明显还是收点钱帮忙办事比较划算。

因此这次的旅行，冒险者公会以非常友善的态度对待我们。

「好──大家请过来这边排队喔！」

公会的职员用亲切有礼的口吻引领学生。

这也是理所当然的，本来传送就得花费相当于一小袋银币的金额。关于这部分，因为麦斯威尔很大方地支付了，对方会笑脸相待自然不在话下。

学院每几个月就会定期举办一次远足，其实是以增广见闻为借口找机会出去玩。

对正在安抚吵闹孩子的职员虽然有点过意不去，但这可称得上是相当不错的舒展身心方式。

「明明是想喘口气的，为啥你也会出现在这啊？」

「哎呀，真冷淡呢。我可是担心妳的身体才特地出来相伴喔。」

「没必要。到一边凉快去吧。」

有一名兼任教师死缠着我不放，不必说，那家伙就是艾略特。

「好吧老实说的话，我内心怀有不纯正的目的是无法否认的。」

「是跟我父母有关的事吧，这个我知道。」

「只要能跟妳结亲，就意味着与令尊令堂的连结更为强化。选择这条路是理所当然的。对我来说，那可是保命之道呢。」

艾略特是曾被消灭过一次的王室倖存者。

周边国家为了大陆北方的安定，才让六英雄做为他的后盾建立三国联合，这么说并不为过。

也就是说，艾略特身为王室的威严与地位，不如其他各国。一旦犯错，他极有可能被已灭他国的臣民们讥讽为傀儡。

这种情势之所以能勉强压下来，都多亏了有我们六英雄负责执行。

以他的立场，务必要把我拉进王室做为莱尔他们协助的确保，这种心情是非常容易理解的。

「我认可你的直率，不过一般的情况下，目的是权力斗争这种事可以直接说出口吗？」

「不知为何，我总觉得对妳坦承一切才会带来好的结果。」

「那种推测，是从『那家伙』口中听来的吗？」

「是啊，『那家伙』把什么都告诉我了。」

此时此刻我视线的矛头，对準了若无其事假扮教师但实际上在努力进行护卫的普莉希菈身影。

她虽然穿着教员用的套装，但因为外表看起来太年轻了，有种强烈的不自然感。好吧，关于这点柯蒂娜也一样就是了。

由于我身旁不知为何多了个兼任讲师（王室），平时总是理所当然待在我身边的蕾提娜也不敢靠近了。

至于玛琪丝，也对这位真实身分不明（笑）的教师感到不安，躲得老远。也就是说，都是这家伙待在我旁边，才害我孤单一人。

「我的朋友都不敢找我了，能劳烦阁下闪到别处去吗？」

「哎──我对这次的远足已经期待很久了呢。」

「你没听到我的话吗？」

「妳想想，我可是几乎没有离开城堡的机会呢。」

「柯蒂娜，拜託处理一下这个可疑人物！」

我终于无法按捺，请求援军协助。听到我的喊叫，本来在引导学生的柯蒂娜立刻跑向我这边。

虽说她对艾略特的印象并没有特别差，但即便如此只要有「虫子」接近我，她的反应还是很敏感。

「好啦，那边的可疑人物，快来帮忙做事──」

「啊啊，柯蒂娜大人，别那么粗鲁嘛！？」

艾略特的衣领被柯蒂娜揪着，直接拖走了。

由于他从小时候起就接受柯蒂娜的照顾，即便是国王的身分依然对柯蒂娜抬不起头。

不过嘛，你就好好等着。总有一天，我会靠我的魅力把你迷得神魂颠倒。

不，不是现在的我，是变装后的我才对。

总而言之，当一派贵公子模样的艾略特从我身旁消失，玛琪丝跟蕾提娜才靠了过来。

老实说比起他，被可爱的少女纠缠更让我感到欣喜，这么一来真是得救了。

「艾略特老师是个怪人吗？」

「应、应该吧……」

玛琪丝并不知道艾略特是联合王国的国王之事。

至于理解他身分的蕾提娜，也对该怎么对待他感到相当苦恼。儘管蕾提娜还很年幼，但似乎理解艾略特的身分不能随便公开这点。

「啊，艾略特老师已经走开了吗？」

「蜜雪儿，妳刚才躲到哪去了？」

「在那边啦。」

这次的远足冒险者培育学园也参与了，因此蜜雪儿才会出现在这个场合。

然而当艾略特在我身旁时，她也不愿靠近。

「那个老师，我也觉得有点难应付，真对不起喔？」

她双手合掌谢罪的这副可爱模样，任谁也不会生气的。

如果是年纪相仿的贵族女性，艾略特的外貌明明瞬间就可让对方坠入情网，但小孩子们对他的反应却相当负面。

果然是他表面上这种装模作样的态度，让人本能地感到不自然吧。小孩子对这种气息最敏感了。