第五章 國王綁架事件

那之后又过了一个礼拜的时间。

选了个合适的假日，我拜託麦斯威尔传话，约好跟艾略特再度碰面。

只要能藉此机会巧妙抓住他的心，他对我的执着就会降低才对。这回为了支援我，麦斯威尔本人也同行，当然他得把自己藏起来。

由于那家伙已经被我的成年姿态迷住了，这次应该会是个很简单的任务吧。

「──好吧，曾有段时期我是这么以为的。」

轻声咕哝一句后，我叹了口气。在我的周围不是艾略特，而是三名陌生的冒险者风格男子。

「好嘛好嘛，把那个约好碰面的家伙放鸽子，陪我们聊聊天嘛？」

「对啊对啊。别小看我们，我们可是第三阶的冒险者喔，前途无量耶？」

「就是说呀！不管是怪物或强盗找上门都会被我们轻易打跑喔！」

这群冒险者们夸口自身的实力和前程。不过我希望他们仔细想想，能跟我的前途相媲美的男子，在这个世上是不存在的。

毕竟我的双亲是六英雄，而我的真实身分也是六英雄。更何况我还有神明大人的血统，有谁的前途会比我更光明呢。真要说起来就连我的外貌也是无人能及吧？

如今的我，外表已经变成了大人，且是个明媚动人的美少女。这种满身灰尘的冒险者，根本配不上我。

我目前引人瞩目的程度，就是有这么夸张。在街上身披类似妖精的传统民族服饰，又是个身躯娇小的银发美少女。这种楚楚可怜的纤细模样，美到就连我自己见了都会被迷住。

所以说，别人想搭讪的心情我也不是无法理解，只是老实说我觉得烦死了。

由于我在等人，要是被看到我动粗的一面就麻烦了，所以只好先按捺下来……不过这群家伙已经装熟到这种地步，我超想行使武力强行排除他们。

更何况自夸什么第三阶的冒险者，这种人根本到处都是。冒险者的位阶一共有七阶，以前曾用颜色区分高低，但因为那太难辨识了，现在已改用数字标记。

数字越大代表实力越强。一阶相当于外行人，二阶则是入门新手，三阶差不多就是普通冒险者的实力吧。

也就是说，他们的主张根本不值得拿来炫耀。

「那个，我真的很困扰──」

「有什么关係，有什么关係嘛。」

冒险者厚脸皮地试图将手搁在我肩上。

到此还继续沉默不理就不是我的作风了。揪住那家伙的手腕制伏他──正当我想动手时，冒险者的身影突然消失了。不，应该说被打飞比较正确吧？

男子的脚边猛然升起火柱，整个人被击飞到比屋顶还高。

紧接着，类似的火柱又喷起了两次。

「啊啊，是麦斯威尔乾的好事吧。」

既然麦斯威尔暗中跟着我，就代表这些碍事鬼也被他看见了吧。对于这种干扰作战进行的障碍物，那个老爷爷是不会放着不管的。

「真是的，长得太美也是一种罪过啊。」

「咿！？」

我耳边忽然响起了低沉的说话声，害我差点发出尖叫。然而我环顾四周，依然找不到麦斯威尔在哪。只是，刚才那个说话声毫无疑问是属于麦斯威尔的。

「这是隐身魔法喔，只可惜不能做出太剧烈的动作。」

「我感应不出身边有任何人啊。」

对这位潇洒爆料的老头子，我轻声反驳。

我站在约好碰面的地点一步也没移动，此外这四周应该没有任何人才对。即便那家伙隐形了，这种距离我应当也能察觉出来。

「我是趁火柱喷发时溜过来的。况且刚才阁下的周围满满都是『阁下的敌人』，这样你就很难察觉了吧？」

看来是以那些冒险者跟火柱为挡箭牌，他才能偷偷溜到我附近吧。

「是说，艾略特那家伙好慢啊。」

「时间根本还没到吧。」

「一般说来，男生应该要提前半小时到的，看来艾略特那家伙还太嫩了。」

麦斯威尔碎碎念地发牢骚，但比起我自己一个人站在这发獃，至少他还能帮忙转移注意力。因此我也随口回应他，继续打发时间。

然而──

「你在等的人不会来啰？」

冷不防，有个尖锐高亢的少女声音说道。原来对我们出声的，是那个我已经很熟悉的白色身影。

以现在的情况她看起来跟我差不多年纪，甚至会被误认为是小妹妹，但即便如此，这位少女依然散发出妖艳的气息。她，就是我的祖先大人（？）──破戒神尤莉。

对这位能完全不引起我们注意就突然现身的神，麦斯威尔应该会立刻採取警戒态势……我猜。

儘管看不见他的模样所以无法确定，但紧张的气息的确传了过来。此外，还听见好像是在扭动身体的衣物摩擦声。为了避免那位老爷爷轻举妄动，我轻轻摊开手制止他的行动。

「慢着，麦斯──老爷爷，她不是敌人。」

之所以不能说出麦斯威尔的名字，是因为这里是人潮众多的大街。就算他本人没现身，光是这个前王室成员、现任英雄的麦斯威尔威名也足以引发关注了。

既然白色神明已经在人前出现，引发瞩目就不是什么好事。毕竟就算她不是邪神，也绝非什么能带给世间良好印象的神明。

「真是久违了啊，应该有三年了吧？」

「就是说呀──从卡邦克鲁的那件事以来吧。」

「妮可，妳认识她吗？」

麦斯威尔依然保持紧张的声音，传到了我的耳边。

那位老爷爷跟这位神明大人直接碰面，也还是头一遭。到目前为止，蜜雪儿的那张大弓虽然已经跟麦斯威尔提过，但除了我们之外直接目睹她模样的，麦斯威尔应该是第一人吧。不，柯蒂娜也见过她，只是那次也顶多算打过招呼而已。

「是啊，她就是蜜雪儿那张弓的原本主人。」

「弓的主人……不会吧！？」

听了我这种刻意含糊不清的介绍，麦斯威尔悟出了她的真实身分。在我后方待命的他从原本的紧张转变成另一种紧张。

「那么，妳刚才说我在等的人不会来了，又是怎么回事？」

方才，她明确道出「艾略特不会来」的话。这么说虽然有点嚣张，不过对于那个已经深深迷恋上我的艾略特而言，放我鸽子的可能性根本不存在。既然如此想必是有其他理由才对。

「是啊，首先我要感谢你制止了后方那位，毕竟我可不想在大街上鲁莽闹事。」

神明嫣然微笑，对我行了一个礼。然而她的动作残留着一股莫名的焦躁感，简直就像她在故意无谓地拖时间一样。

「啊──那个……事实上像这样频繁干涉人世，该说是一种违反规定的行为吗……不，应该没有明确的限制才对……」

她羞赧玩着手指的欲言又止模样，老实说真的很可爱。

假使这是告白现场的话，对方一发就会被击沉了吧。

不过现在并不是那种场合。艾略特是重要人士，且身边还有许多不安稳的势力存在。

像那样的人物，一般说来，不会做出不传话一声就爽约的事。

「艾略特发生什么事了吗？」

「这个嘛──直接公布答案就像是违规之类的吧，该怎么说……总之你们自己去那条巷子看看不就明白了吗？」

白色神明所指的，是离这里稍远的一处狭窄小路。从艾略特告诉我的住处地址，那条小路算是来这里的捷径。

我的视线转向那，等我再度看回神明这边时，她的身影已消失无蹤。

「那家伙，又不见了。」

「才一眨眼……是无咏唱就发动魔法吧。」

「无咏唱？跟玛莉亚相同的能力吗？」

「恐怕，还在玛莉亚之上啊。她完全没露出半点使用魔法的气息，就能发动魔法了。所谓的『像呼吸一样自然』就是指这个意思吧。」

「比玛莉亚还高明吗，真是难以置信。」

以玛莉亚为首的我们这群伙伴，实力已经超越了人类的领域，可说是超人们齐聚一堂。

不客气地说一句，柯蒂娜在我们六人当中算是能力差了一阶以上。伙伴当中尤其就属麦斯威尔跟玛莉亚的魔法，简直就是非人类。结果现在竟有超越玛莉亚的高手存在……

「敢自称为神明果然不是吹牛的。」

「总之，先去她指出的地点看看吧。我很担心艾略特的人身安全啊。」

「啊，对喔！」

麦斯威尔很罕见地发出慌张的声音催促道。那也不能怪他，毕竟艾略特的身分是三国联合王国的最高层。万一他出了什么意外，王国就会分裂为原本的三国，搞不好还会打起内战。

不过即便慌张起来隐身魔法也没有失效，这点麦斯威尔还是很厉害。这种魔法只要无法保持冷静就会立刻解除，算是一大缺点。

因此当想维持这种魔法效果就无法採取战斗行动，一旦动手开打了，术式会立刻解除。这么说来刚才的火柱又是？

「总之，先去看个究竟。」

「唔嗯，就这么办。」

在麦斯威尔的一声应和下，我们赶往那条小路。半途中我随口抛出刚才内心的疑惑。

「麦斯威尔，先前的火柱，你是怎么发动的？想一边隐形一边启动魔法，隐形会立刻失效吧？」

「嗯，关于这点，你看那边。我是躲在那后面发动魔法的喔。」

麦斯威尔所指的是刚才位于商店之间的暗巷。看来他应该是躲在那边偷窥我的行动吧。不过这种解释方法，又会产生另一种矛盾。

「从那边就使用魔法再隐身到我旁边──不可能吧？距离太远了。」

「魔法并不一定要即刻发动啊，可以跟延迟发动合併使用。」

延迟发动魔法在干涉类魔法里面是属于中阶的种类。

这种魔法单用虽然没有任何效果，但可以搭配其他魔法一起使用，让另一个魔法在指定的时间过去后才启动。说穿了就是对魔法的辅助魔法。

除非明辨自身所处的情况否则就无法使用这种魔法，可说是相当难上手的种类，但对麦斯威尔来说要运用自如并非难事。

要是我精通了干涉魔法，迟早有一天也能学会吧，不过我不认为可以像他一样随心所欲地使用。

「原来如此啊……唔！」

才刚钻进那条小巷，一片赤红色的光景就沖入我眼帘。那当中还有一个宛如断线木偶般的人影倒卧着。

「普莉希菈！？」

在此处倒地不起的，是艾略特的护卫──普莉希菈的身影。

在犹如一片血海的惨状当中，普莉希菈动也不动趴在地上。

我立刻让她翻身仰躺，确认她的呼吸。在处理的过程中，她似乎发出了呻吟，我马上对她大声喊叫道。

「普莉希菈，太好了妳还活着……妳等着，现在，就用治癒魔法救妳！」

幸好，这里有网罗了所有魔法的麦斯威尔这个怪物在场。

儘管比不上玛莉亚，但麦斯威尔还是能使用最高阶的治癒魔法。除了不能像玛莉亚那样迅速启动，效果也较低外，他的本领可比一般的治疗术师强多了。

「妮──豪美雅，妳让她不要乱动。」

顾及到别人的耳目，麦斯威尔用我对艾略特的化名称呼我。同时他的手也在快速描绘出魔法阵，发动治癒魔法。

「麦斯……威尔，大人……艾、略特陛下他……」

「遭受袭击了吗？」

「是的。我试图、抵抗，但……力有、未逮……」

儘管说话声断断续续，普莉希菈依然明确告知了这项事实。

倘若要锁定艾略特这个人进行狙击，这条暗巷的确是绝佳的袭击场所。而自己选择这条小路走，除了是艾略特的失策外没有其他借口。

「混帐！究竟是谁干的？」

「那个年轻人仇敌太多了。这座城市里应该已经潜入了相当数量的刺客吧。」

「老爷爷，能掌握特定的对象吗？」

「数量太多了，办不到啊。」

说起艾略特的敌人，原本，被认定为不速之客的家伙应该是会被拒绝入境才对，不过劳姆并不是北部三国联合，对于被派遣来劳姆的贵族，只以可疑这种不明确的理由是无法拒绝入境的。政治的世界就是这么麻烦。

而就在这时，普莉希菈的声音插话了。

「那些家伙，逃跑了……乘马车……」

「马车？那就有车轮印了──可恶，这里是石板地。」

「那个、马车、的绳索……绑上了……我的衣袖……」

因为她的衣服有许多破损所以刚才我没注意到，不过经她这么一提，我仔细观察，普莉希菈的左袖果然断了。

用衣袖缠上马车吗？为什么这么做？

这个问题太简单了。只要看看现场足以引发惨剧的出血，当事件发生时，身上所穿的衣服一定也会沾上大量血迹。然后，假使马车拖着衣服逃跑，一定会因此留下痕迹。

「干得好，普莉希菈。阁下真不愧是出身拉葛兰家的密探。」

「剩下的交给我们吧，我绝对会把艾略特带回来的。」