外傳·光與暗的境界

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无数小树生长茁壮，如同要覆盖隐藏烧焦的黑色大地。

是三年前种植的树。

这些小树要成为森林得耗费五十年。不过，对于寿命超过千年的森林妖精族来说，这段岁月不成问题。何况赛尔提斯才出生十五年。如果是人类已经算成年人，但是在妖精族眼里算是孩童。

「丑陋……」

赛尔提斯轻声说完，朝一棵小树的树榦根部挥动柴刀。

这棵小树的树枝奇妙扭曲，树榦冒出好几颗瘤。树皮像是长苔般变成红黑色，树叶覆盖像是灰色霉菌的物体。

柴刀砍两刀之后，小树晃着枝叶倒地。残株随着漆黑液体渗出寄生虫般的菌丝。

「赛尔提斯！这边也有！」

一名同伴呼叫他。

赛尔提斯和四名同伴来到这里。他们的年纪都和赛尔提斯差不多。约二十年前的英雄战争中，不只人类，也有许多妖精丧命。所以族里生育了不少新生命。如同老树枯死之后要种植新的小树。

「砍到一棵都不剩吧！然后再种植新的树苗！」

赛尔提斯大声回应。

「这个区域果然不行吧？距离暗之森太近了。」

另一名同伴来到赛尔提斯身边，以疲惫的声音对他说完，不安般看向东方。

赛尔提斯像是被带动般，跟着同伴的视线看去。远方有一座黑漆漆的辽阔森林。

是「暗之森」。

听说是从太古时代就存在于此地的原始森林。

在上一场大战，这座暗之森约焚毁三分之一。

一支妖精族从罗德斯本岛移居过来，要将该处重生为「光之森」。

将古代树移植到焦土中央做为森林的核心，在周围种植各种树苗。

接下来的三年，树苗成长为小树。不过，如同赛尔提斯刚才砍倒的小树，出现暗之森独特变异的小树开始增加。这样下去只会变成协助暗之森重生。

所以，赛尔提斯和同伴们四处砍倒产生变异的小树，种植新的树苗。

「要是在这时候放弃，或许连我们的聚落都会被暗之森吞噬。」

「到时候回卡农就好。连玛莫王国也放弃消灭这座岛的黑暗。在这里，黑暗才是自然。」

同伴夹杂着叹息说。

聚落的大人们之间，也开始提出这种意见。

不过，这样就像是败给暗之森，赛尔提斯心有不甘。森林妖精族培育的应该是闪亮美丽的森林。

「你们在做什么！」

就在这个时候，不远处传来犀利的声音。

是妖精语，但是有明显的口音。

「黑妖精……」

赛尔提斯绷紧身体。

黑妖精是居住在暗之森，邪恶的森林妖精族。

然后，一名黑妖精出现在近处。

是少女。

虽然不知道黑妖精的成长速度，不过看起来比这边年轻很多。

不久之后又出现两人，不过都是和少女差不多年纪的少年。这么说来，听说成年黑妖精在上一场大战败北的时候逃离了这座岛。

留下来的孩子们将低阶妖魔组织起来反抗玛莫王国，最后却还是服从王国了。但这是因为玛莫王国选择了和岛上黑暗共存的道路。

罗德斯的人们口耳相传说，败北的其实是玛莫王国。赛尔提斯也认为正是如此。

「砍倒变异小树的是你们吗？」

少女问。

「是的话又怎么样？」

赛尔提斯施压回应。

「你们知道这样违反玛莫王国的布告吗？」

少女这么说，并且大步接近。

「我们妖精族享有玛莫王国给予的自治权！」

「我们黑妖精族也一样。不过，我们遵从玛莫王国的规定，所以容许你们种植树苗。不过要是培育的小树出现变异，该处就是暗之森，归为黑妖精的土地。禁止任何人阻止树木自然变异。莉芙大人肯定警告过很多次。」

「半妖精说什么都不关我们的事。」

赛尔提斯哼笑回应。

赛尔提斯知道，名为莉芙的半妖精女性常常前往他们的聚落，说服他们和黑妖精共存。该名女性是玛莫国王的好友，却住在黑妖精的聚落以维持友好关係。

相对的，黑妖精的女族长常驻在王都温帝斯的王城温得雷司特。

就像是交换人质那样。

「如果不依照玛莫王国的裁定，那就滚出这座岛！」

黑妖精少女尖声怒骂，指向这里。

赛尔提斯感到愤怒。

「该滚出去的是你们吧！」

他抽出挂在腰际护身用的短剑高举，藉以威吓对方。

两名黑妖精少年见状向后跳了好几步，摆出防备姿势。他们的腰带插着匕首，却没要拔出来。

另一方面，面前的少女朝赛尔提斯手握的短剑一瞥，但是没当场做出任何行动。

「你敢动手就试试看啊！要是伤到我就会挑起战端，而且错在你们那里。包括妖魔、人类与魔兽，暗之森的居民全会把你们视为敌人，而且玛莫王国也不会保护违反布告的你们！」

少女挑衅地说。

「好，我就试给你看！」