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由东往西,今天也抵达陌生的车站下车。邻近这个车站的高中共三所,各自的特色与制服,我大致记在脑中。在人口不多的地区,学区内的概略情报都会广为人知并且共享,要说例外应该只有圣南特尼里塔斯女学院。据说学费是公立学校五倍以上,校内会开小提琴、竖琴与古典芭蕾等才艺课,但我身边没人就读那所学校,所以真相不得而知。直到我认识「南小姐」。
接下来要去的学校里,也没有我认识的人。不过那里是拥有五十年历史的传统学校。这边已经取得某个「有力的情报」。
我在放学学生的人潮逆流而上,朝着正门前进。和前几天不同,擦身而过的儘是男生,男生,男生。没有任何人穿制服。大概因为是五年制的学校,大家看起来都比我成熟。是的,位于前方的不是普通高中,我的下一个目标是「西特库诺工业高等专科学校」,偏差值六十六分。
我在四到五岁的时候,和母亲参加这所西特库诺高专的文化祭「工业祭」。虽然在那之后约十年再度来访,我却觉得没有想像中的那么怀念。留在我心中的记忆只有「来过」的事实,以及当时「捞金鱼」的短暂时光,不过我试着将裁切出来的这个片段鲜明印在脑中。
当时是在教室里。我这辈子第一次捞金鱼。无论纸网破掉多少次,高专的大哥哥都换新的纸网给我。我得以托福捞到想要的红色金鱼,大哥哥们也一起为我开心。看着当时送我装金鱼的透明塑胶束口袋,我记得大哥哥们还多送我两条金鱼。这是美妙的惊喜,我可能因为太开心而忘记道谢。
那时候的金鱼现在也还在我家水槽。多送的其中一条金鱼,在金鱼界的生存竞争存活下来。在弱肉强食的世界漂亮称霸的它,最近脊椎也稍微弯曲了。擅长摆扑克脸的它,今天应该也独自在水槽漂泊吧。但是现在的我没空像金鱼一样漂泊。笑容令人印象深刻,捞金鱼摊的温柔大哥哥。今天肯定也会有这种高专男生悄悄对我伸出援手───
「跟谁有约吗?」
「……不是。」
「这样啊。给个电话好吗?」
「……」
我深刻反省两秒前的自己。这个男生穿着深V低胸上衣来上学,令我不以为然。下半身的黑色烟管裤也紧贴大腿,感觉行动很不方便。与其这样,优衣库的运动衫加骆驼色长裤好太多了。像是妈妈买什么就穿什么的服装搭配会给人不错的印象。
「不好意思,我没手机。」
我冷漠拒绝,他随即把嘴噘得像是小夫一样尖,然后离开了。我悄悄把手上的手机放进包包,决定埋葬内心对他的罪恶感,只留下「真的很抱歉」的心情。
不提这个,我从刚才就在意一件事。大约三十公尺前方,走进正门左手边的脚踏车停车场,我一直感觉有视线射过来。不,已经不只是感觉,摆明就是有个家伙往我这边看。绿色格子上衣远远就强调存在感。
(大概自以为躲得很好吧。)
这个时段明明肯定有社团活动,放学的学生们却接连涌向校门。普通高中一天上六堂课,但我记得高专是八堂课。也就是说现在或许刚好上完课,是回家社成员们的尖峰时间。既然那个绿衣男生在脚踏车停车场,那他肯定也没加入任何社团吧。
我踩着「沙,沙」的音效,就这么走向脚踏车停车场。察觉我接近的绿衣男生立刻移开视线,煞有其事开起脚踏车锁。无意义反覆抽拔钥匙的动作明显不自然。随着距离愈来愈近,逐渐看得见脚踏车挡住的下半身,最后出现的是骆驼色的长裤。裤头拉得有点高,因此稍微看得见脚踝处的白袜。虽然有点土,却给我不错的印象。我放下心来,决定向他搭话。
「不好意思。」
「……是。」
男生放开钥匙,轻声回应。
「我想问一件事,方便吗?」
「问……问我吗?」
「当然。」
「……」
不知道是不是天生的,头髮很长而且乱翘。厚重眼镜给人沉重的感觉,不过高挺的鼻樑稳定支撑。我像是要催他回话般再接近一步,发现他的皮肤漂亮到吓人。别说青春痘或鬍子,甚至没有毛孔。洁白美丽的肌肤甚至令我在一瞬间怀疑他上了粉底。从他散发的气息很难想像他是无性别男孩,大概是天生丽质吧。
「我想知道机器人研究会的活动场所,可以告诉我吗?」
「啊啊……好的。」
轻声细语又结巴的说话方式。虽然绝对不是爱理不理,但他散发的处男感是怎么回事?
「……那个……从那边看得见的校舍旁边道路直走……右转走没多久看到中庭再……啊……我想想……嗯,不……还是……啊……我来带路。」
「别这样,你正要回去吧?可以吗?」
「嗯……就算我口头说明,我觉得也很难懂吧。」
「好开心。那么……就拜託你吧。」
「记得机器人研究会是在实习室旁边的组合屋活动……往这里走。」
我乖乖跟在他的身后前进。他的身高只比我高一点,真是不可靠的背影。
「这位大哥,你刚才是不是一直从脚踏车停车场看我?」
「……咦……没啦……因为……制服……」
看来果然不是我误会了。
「制服?啊,我懂了。反正你也在想『这套老土製服是哪间高中』对吧?」
明明这套制服还得照顾我两年多,但是被特尼里塔斯的大小姐消遣之后,我就自卑得不得了。今天乾脆穿便服过来会比较好吗?
「不,我只是……喜欢女高中生的制服。」
他说出心声之后,以食指揉着太阳穴,嘿嘿笑了几声。
「……」
他在脚踏车停车场投过来的视线,确实率直到惊人。他对制服的憧憬成为耀眼的集合体,进化为超越物理法则的光线插在我身上。前去找他搭话的我,其实是下意识受到他的引导。
我对此没有反感。现在的我看得很开,在这个年纪发现自己喜欢制服而且直言不讳的他,我反而觉得洒脱到不太对劲。长大成人之后接触制服的机会变少,因而察觉制服的好……我一直以为这才是怪癖诞生的程序,但他居然在这个年纪就觉醒,应该算是早早就在变态界出道吧。不过,这个男生从刚才就只看着斜下方,这也令我摸不着头绪。从一开始搭话到现在,他从来没有和我视线相对。
「既然这么爱看,你明明可以多看几眼啊。要是不趁现在看个过瘾,将来可能会犯法喔。」
「不,感觉近看的话太刺激了。」
虽然他嘴里这么说,但我清楚看见他的眼睛瞥向我。角膜等级的变态无药可救,所以我换个话题。
「高专果然没什么女生吗?」
「是的。」
「我从刚才就连一个女生都没看见。」
我转头张望,感觉老是和周围的高专男生对上视线。仰望一旁的校舍,发现有人从三楼窗户对我们指指点点。糟糕……服装果然在负面意义引人注目。我稍微低头往前走没多久,听到正前方传来「明天听你解释啊」这个声音。我就这么看着下方,猜测绿衣男生应该是遇到熟人。即将擦身而过的时候,我确认那个家伙的表情,看见他挂着坏心眼的笑容使眼色。
「总觉得因为我的关係造成你的困扰,对不起。」
「不,完全不会。」
我看向他的脸,发现他依然笑咪咪的,所以我放心了。接着他轻声说「这是宝贵的经验」,我忍不住也笑出声。
「高专的女生果然受欢迎吗?」
「受欢迎喔。在都是男生的环境里,只要是女生看起来都可爱。啊,那边看见的就是实习室,所以快到了。」
我正要将视线从他脸上移向远方所见的实习室时,左手边任凭风吹日晒雨淋的泳池更令我在意。和全年乾净的东高温水泳池大不相同。没有屋顶,只以栅栏围绕,因为季节还没到,所以池水是混浊的褐色。同样髒兮兮的泳池边站着一名学生,而且是女生───难道就是她?
「那个,等一下。那个女生是……!」
「啊,你知道?是在去年NHK机器人大赛一举成名的……」
大河久留美。我早早就顺利发现今天的猎物───白虎小姐。
「她是我们学校的公主喔。但她为什么在泳池?」
「公主……」