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圣诞前夜的早晨,我被映在窗户上的暗淡的天光唤醒。倒不如说已经过了中午。
天气预报说今天是阴天,晚上有雨。如果气温下降,可能会下雪。
虽然是平时,但因为冬季开始停课,所以不用担心去大学的事。
「……啊,好冷,好冷啊。」
但是我光躺在被窝里,什么也不想做。慢吞吞地换好衣服,总之先去西部咖啡馆吃饭。
途中,我看到了在公园和其他朋友一起玩的由依。
好像在交换礼物似的,开心地笑着。
由依大概是注意到了从远处獃獃地望着我的样子,走了过来,灿烂地笑了。
「你在这里干什么?」
「……由依你不是也在外面交换礼物吗?」
「我现在正在準备,傍晚就回家。」
她说着,有意地补充道。
「哥哥,你要来生日会吗?」
眼神里充满了不安。不管怎么回答,气氛都让人沮丧。
「傍晚。」
听我这么一说,由依微微歪了歪脸庞,笑了。
「我期待着礼物!」
「……啊。」
然后,在西部咖啡馆喝了一杯又苦又难喝的咖啡,回了次家。
我带着礼物去了由依家。
*
按门铃。啪嗒一声,门开了。
迎接我的,是穿着上次说喜欢我的哥特萝莉栞。
「啊……」
「有点早吗?」
「……还在準备中。」
「我帮你。」
进去一看,好像是为了配合生日会和圣诞派对,装饰得很有气势。
圣诞树上装饰着锡、苹果和星星,墙上和天花板上还挂着其他用摺纸做成的装饰品。
她好像在做饭,炖菜的材料都切好了。
我在一旁帮忙做了炸鸡和沙拉。
然后做了由依喜欢吃的汉堡,当一切準备就绪的时候,窗外的景色也开始变得阴郁起来,有云的话,就能看到橙色的晚霞了。
「还没人来啊。」
「我还有工作,应该快回来了。」
「你和母亲说话了吗?」
「……嗯。」
她笑了。不用问结果如何,结果似乎很好。
「可是,女僕那边要辞职了,我很担心你。」
辞掉为了攒学费而打的工,就意味着没有这个必要了。
「辞职的话,你会很寂寞的。」
「流言蜚语的话,你不用担心,我会好好纠正的。」
「那可帮大忙了。」
她好好地被认可了,所以出去了。
「托你的福。」
「我什么都没做,只是让由依住在家里玩游戏而已。」
「儘管如此,你还是很认真地帮了我。」
我做的真的是小事。她本来就有自己展翅飞翔的力量。只是碰巧没有机会。
虽然不再担心未来,但她的心理创伤并没有得到解决。
臆想不是那么容易就能解开的,也一定会留下自责的念头。
因为有过去,所以无法选择最好的选择。
即便如此,这就是现在的她。
如果现在能成为之后的契机,那就好了。
我所做的事,不过是一个小小的选择。
「谢谢。」
栞小声说着,温柔地微笑着。
和和由依接触时一样,那是发自内心的温暖的笑容。
我想一直看着。
「……我有不得不说的话。」
即便如此,也不能只是默默地看着。
我还有一件必须要做的事。
「我该走了。」
我这么一说,栞睁开眼睛,然后紧紧抿起嘴。
「生日会呢?」
「……我想去见真央。」
「我的话、不行吗?」
她低着头小声说。
「对不起。」
「……不要道歉。不要道歉,没关係。」
看到她失落的样子,觉得自己想做的事很愚蠢。
如果留下来和栞和由依一起快乐地度过的话,那一定会是幸福的圣诞节。
就算我在这里回去,那也一定是与幸福相距甚远的结局吧。
儘管如此,我还是和她约好了。
在槲树下等她。
不要再说谎了。对自己撒谎。明明没有接受,却要装出来。
我不需要幸福的结局。
「……因为我知道。」
如果什么都不说就不来的话,就不会看到她这样的脸了吧。来这里的理由。
我不得不说的还有一件事。
「……我和由依约好了。」
「约定……」
「让圣诞老人复活。」
但是,她的圣诞老人已经不在了。正如由依和她母亲所说,圣诞老人已经死了。
由依知道这件事。圣诞老人是谁,橘子是什么,她很清楚。
如果有橘子精灵的话,由依一定会很幸福。
即使肯定负离子这种浅显的谎言,橘子也会带来幸福。
我不能代替圣诞老人。无论送出多么漂亮的礼物,圣诞老人都不在。
「我必须道歉,我没能遵守约定。」
「……礼物呢?」
「由依说想穿公主一样的衣服。」
那指的是什么,连我这个笨蛋也马上明白。
既不是庄严的婚纱,也不是华美的宴会礼服,更不是漂亮的哥特萝莉。
她真正想要的东西,只有一个。
「由依,最近不能和栞说话,好像很寂寞。」
「由依?」
「如果可以的话,你能做一件衣服吗?由依,你帮她做衣服。然后,在你离开之前,多跟她说几句。那家伙离家出走的理由也是这个。」
由依觉得栞离开是理所当然的。
而且,她也同样喜欢姐姐。
所以每次听到有关前途的话题,她都会离开家。这样的话,谈话就会停止。可以推迟自己最喜欢的姐姐真的要离开的决定。
应该没有烦恼的正当性。正因为下定了决心,她才向我提出了要求。
栞在追寻梦想。即使离开了,栞也在身边。
「知道了,我保证。」
她说着,抬起头点了点头。
我想在见到由依之前回去。
时间已经不多了。
「要走了吗?」
「我还有别的地方要去。」
我这样回答,穿过亲手做的花环,朝玄关走去。
然后,我产生了违和感。
「……那个。」
「怎么了?」
没有鞋子。找也找不到。
正这么找着,门突然开了。
「……我回来了。」
是由依。她围着栞亲手做的围巾,不知为何不高兴地站在那里。
但是,我的目光并不在那里。
不知为何,她的手里握着我的鞋子。
「欢迎回来。」
「哥哥,你要去哪里?」
由依问道。
「马上就要开生日会了。」
也就是说,是这样的。