MC檔案7

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录入：18号后街

MC-0022 WINTER

莉莉娜•匹斯克拉福特缓缓拿下了虚拟眼镜，并对正在和诺茵通讯，荧幕上的希洛发话：

「我是莉莉娜•德利安……」

她把手伸向屏幕，继续说：

「你是谁？」

荧幕上的希洛沉默地盯着莉莉娜。

她这种另类的自我介绍，以前曾经出现过两次。

那是在AC191年和195年，而且不论哪一方都是在对方已经离开现场后才说出来。对方既没有听到，也根本不会有人回答。

莉莉娜以为那两个人是同一个人，事实上并非如此。

其中一人就是荧幕上的希洛，唯这点不会错，然而——

他并未回答莉莉娜的质问，而是反问一句：

『你作好捨弃『匹斯克拉福特』的心理準备了吗？』

「是……终于。」

『这样啊……』

两人的交谈只到这里就结束了。

看样子，这两个人光是对看一眼就能彼此交流。

外形呈正十二面体的要塞「巴别」已经在眼前。

「现在开始着陆。莉莉娜大人，您準备好了吗？」

『诺茵，娜伊娜那边通报「昔兰尼之风」已经恢複意识了。』

「哥哥醒了吗？」

莉莉娜的反应比身为妻子的诺茵更快。

『是啊……这样或许还来得及。』

希洛用了含蓄的说法。

*

位于火星北半球阿卡迪亚海的海上太空港「白羊宫」在南北战争时遭到戒严令封锁，完全没有任何太空船在此起降；目前这里应该没有半个人才对。

然而，麦斯威尔神父却被人叫到这座冷清的太空港的大厅里。

叫他来的是蕾蒂•安。

目前她已经离开预防者，并担任地球统一国家总统首席助理。

她八成是搭乘特别包机飞来火星，并在绝对保密的状态下来到这里。

虽然传闻地球圈陷入慢性的经济危机，但从政府为了把首席助理送到火星还能準备包机这点来看，景气恐怕也没有坏到那种程度。

神父一边这样想一边走动。

他的脚步声在空无一人的大厅里迴响着。

神父走到一张沙发前，停下了脚步。

「嗨，让你久等里。」

对这句话起了反应，蕾蒂•安从沙发上站了起来。

虽说从那头褪色的直发就能看出她也上了年纪，但她带着银框眼镜，苗条身材站的挺直的模样还是和以前一样。

「很抱歉把你叫来，神父。」

「这种不高明的关怀就免了……反正我只是个微不足道的冒牌神父。」

在她身旁有位把软帽戴得很低的中年绅士坐在那里。

神父觉得对方这套西装的做工很棒。

他开始还猜测这位绅士是蕾蒂•安的保镖。

不过看对方的年龄，就觉得自己对这位绅士的评价过高了。对方也起码四十多岁了。

「我有听说统一国家已经陷入慢性经济危机的谣言，看来也并非是空穴来风啊。毕竟你还僱用了一个看起来就像被使唤过头的人来当护卫。」

「你搞错了，要僱用他的是你喔。」

身材修长的绅士站了起来。他的视线高度倒是和神父差不多。

他拿下帽子后，顶着一头黑髮的脑袋就轻轻颔首致意；其中还交杂了几根白头髮。

「请多指教，麦斯威尔神父。」

他虽然笑脸迎人，眼中却丝毫不带笑意；而这锐利的眼神让神父觉得很眼熟，但他没能马上想起来究竟是谁。

「你真的是第一次和我见面吗？」

「没错……不过你好像和另个我蛮熟的——」

他的措辞中，满是谜团。

「——我和你的确是第一次见面啊。」

神父开始想像这位目光带刺的男子，年轻时长什么样子。

「不会吧……」

虽然很难令人相信，但他还是勉强说出自己的疑问：

「……你是希洛吗？」

中年绅士深深点头。

「如果你愿意僱用我，那么我想今后就会用这个名字吧。」

「等等，你们到底想让我做什么啊？」

「这是我们推动的『火星重建（Mars Restru）』的一环喔」

蕾蒂•安面带微笑地说道。

站在旁边的中年绅士再度带上软帽遮住眼睛，同时说：

「你要不要和我一起搞政治啊，神父？」

「搞政治？你在说什么梦话？」

「这是革命的开端。就由我们来让火星居民振作起来吧。

他脚边有个宠物用的外出提笼，里面还有只小猫。

「喵~」

那是人称「挪威森林猫」的长毛猫咪。

「而且，据说『宇宙之心』也会帮助我们。」

他听得懂猫语吗？

中年希洛一脸认真如是说，但那锐利的眼神显示他完全没有说谎。

神父并不知道，眼前这位男子过去曾被称为「ALPHA」

当年蕾蒂•安还是预防者的部长时，还曾经担任过半身不遂的玛丽梅亚•克修里纳达的看护。

她得知玛丽梅亚是「蕾亚•巴顿」的複製人时，已经是AC204年的事。

那刚好是神父秘密潜入火星的时候。

複製人的製作者是凯萨琳•鲍医生，也就是她的直属部下莎莉•鲍的母亲。

她得到莎莉把自己的複製人当成女儿来抚养的报告，而这份古老的研究资料（AC187~189年期间）也就是莎莉交给自己的。

莎莉的女儿被取名叫「凯西」，还拥有过正式申请的地球圈统一国家的市民登录号码。

蕾蒂•安调查这份资料时，其中有个叫「小亚汀•罗」的少年的名字引起了她的注意。

他和玛丽梅亚同期出生的另一位複製人。

这个複製人并不是採用一般从婴儿开始抚养长大的方式，而是直接从少年的姿态複製出来的。

她很在意「小亚汀•罗」突然变成两个人以后，他们的未来究竟如何。

在她继续调查的过程中，查出其中一个人后来成为拥有代号「希洛•唯」的钢弹驾驶员。

但是当她得知这件事时，「希洛」已经和莉莉娜一起进入冷冻冬眠舱「星星王子」和「睡美人」里了。

就算她还想继续追查另一个人的下落，手边却半点线索都没有。

既然身为不受统一国家政府公认的複製人，那么当然拿不到市民登录证号码。

她已经弄清楚这种人在地球圈堪称多如牛毛。

预防者把这类未登陆市民统称为「非法人士」，而且积极寻找这类人，并为他们登陆新的市民号码。

之所以这样做，是因为未登录市民很有可能会是企图颠覆地球圈统一国家的恐怖分子。

为了预防战争爆发，就有必要建立彻底的监视系统，管制情报。

虽然地球圈的武器数量在逐步减少的确是事实，但是监视整个社会，就必然导致民众的自由意志遭到限缩，这也是不可否定的现实。

受管理的社会不但会妨碍人民表达自由或思想自由，还会迫害这类行动。

因为目前和平至上主义广受支持，所以人民稍微受到点拘束也不成问题；但这样的管理社会终将引发类似动脉硬化的病变，导致国家崩溃，又或是容许独裁政治崛起吧。

这是人们为获得「永久和平」所付出的代价。

彼此矛盾的和平世界与自由社会是无法并存的。

人们迟早会为了追求自由而拿起武器，和平之后来临的革命就是这样引发。

自从开始探索以后，十年来几乎所有「非法人士」都被找出来进行全新登录；但也有像神父那种秘密潜入火星的人，所以就成果来说还称不上完美。

代号「水」的莎莉在这样报告时，还大吐苦水表示：

——黄金部长，火星实在是太危险了！「非法人士」里的非法移民者太多，如果就这样放着不管，将来肯定会变成一大导火线啊。

——只有「风」与「火」，你觉得心里没底吗？

——只要有「星星王子」的「P•P•P完全和平程序」在，这种状态我们根本无法预测啊。

——那么。为了慎重起见，我们把「云」派过去吧。

——是。如果是五飞，我想应该可以交给他处理。

自从代号「云」的五飞到当地上任以来，在那之后的几年间，火星都没发生大规模纷争。

虽然预防者在地球圈持续搜索「非法人士」，但始终没能逮到「小亚汀•罗」的複製人。

就连蕾蒂•安也不得死心，只能接下来的搜索交给部下去处理。

AC216年时，桃乐丝•T•卡塔罗尼亚表示她成为地球圈统一国家总统的候选人。

那时火星上发生了侦查卫星坠落到「拉纳格林海」上，造成死者和失蹤者合计高达一万人的大灾难。

而蕾蒂•安接受她的邀请出任其选举参谋，因此离开了预防者。

她让莎莉•鲍接任部长一职，而且和她同居的玛丽梅亚也早在几年前就独立，还结婚过着幸福的生活。

或许蕾蒂•安脑海里一直挂念着新时代或世代交替之类的事吧。

在贫困的环境中苟延残喘的L-2殖民卫星市民们的不满爆发了。

沦为暴徒的市民袭击了总统候选人桃乐丝搭乘的礼车。

虽然预防者的菜鸟人员立刻亮出了手枪，但莎莉看到以后，马上制止他们动武。

那时手枪却走火了。这一枪十分不幸射穿了莎莉的心脏，令她当场死亡。

虽说这毫无疑问是场意外，但敬爱上司的预防者人员们却把自己的愤恨发泄在沦为暴徒的殖民卫星市民头上。

在骚动平息后，有参加这场暴动的嫌疑人及流浪汉之类的人陆续遭到逮捕。

对在维持和平这方面堪称最清廉组织的预防者来说，这是他们唯一一次做出迫害弱者这种霸道行径的案例。如果就这样放着不管，他们有可能会逐渐演变成巨大的军事组织。

「组织过度膨胀了……」

当被逮捕者超过一百人之后，感到十分自责的蕾蒂•安就在这种心情的驱使下命令释放他们。

她身为「预防者前部长」的头衔奏效，对方执行了这项命令。

在这一百人中，找到了好几个「非法人士」。蕾蒂•安希望能和他们面谈，并且为其进行全面的市民登录；她儘可能不对他们下强制命令。

有个衣衫褴褛的男子说道：