9章『冰刃』與『緋蛟』

休罗城里的混沌没有结束。

冲进内部的 CIM 再次出现在正门的时候，聚集在康梅里德时报本部前的人们敏感地察觉到状况不对劲。听到他们对着无线电怒吼的声音，人们得知雷蒙德总编消失了。

神秘的新闻社报道了暗杀者身影，而凭强权刊登了那篇报道的总编失蹤了。

在已经有数个谜团的情况下，据说稍远的楼又发生了爆炸事件。还有目击情报说，投掷炸弹的人是报道中的苍银髮暗杀者。

无论谁都察觉到了动蕩的预兆。

但是，他们抓不到动蕩的真身，慌乱不已。

在车站前，连日有将 CIM 的失态当作靶子的激进分子不断演说。有人发传单说「全都是姆扎亚合众国的阴谋」，也有人去殴打那些人，说「你才是加尔加托帝国的间谍」，混乱不断。

国会议事堂的大钟楼前，人们正在游行。

他们判断间谍是一切混沌的元兇，要求大量检举外国人，抱着达林皇太子的遗像，怒吼说「把他们全都抓住审问」。游行的规模很大，聚集了三千人以上。警察正在为镇压游行而奔走。

有个少女以一副愉快的样子望着混沌的城市。

她潜伏在库莱特女王车站近郊的楼房里，暗中笑话下方扩散的骚动。

她正是这场混沌的罪魁祸首——翠蝶。

她手边有个无线电。包括「工蚁」的许多部下发来的报告从那里传出来。

她侧耳倾听的是莫妮卡和克劳斯死斗的结果。

「Perfect。」

听完之后，她忍不住咧嘴笑了出来。

「太出色了。没想到她能让燎火负伤然后逃脱。」

特别是克劳斯左腿负伤，这是超出预料的战果。如果骨头有了裂痕，完全康复要两三个月。康复之前无法发挥出全力。

着实地向解决那个男人前进了一步。

而且，莫妮卡这个棋子还在手上。

（……燎火还会忙着对付莫妮卡酱一段时间。能削弱到什么地步呢？）

莫妮卡的作用比翠蝶的想像要多。

虽然还不能完全信赖，但今后也可以期待她吧。

（……不，考虑到让燎火左腿受伤这一点，已经可以相信她会成为咪的同伴了吧？是不是太容易了？）

真的可以不再怀疑她是双重间谍吗。

『燎火』克劳斯是迪恩共和国最强的间谍。为了取得『蛇』的信任就伤害他的左腿是不值当的。

（虽然还不能放鬆警惕，但应该可以认为她不打算回到『灯』了吧……看情况也可以把『蛇』的目的告诉她？）

翠蝶轻轻呼气，从无线电旁边走开。

（<b>毕竟只要知道『蛇』的存在意义，谁都会赞同『蛇』的</b>。）

至少翠蝶就是这样。

她过去是芬德联邦的间谍，一心希望本国的繁荣。但是，她注意到了全世界的谍报机构都尚未完全摸清的世界性绝望——当她注意到这个事实，她尝到了一种立脚点崩溃的心境。那时候来邀请她的就是『蛇』。

看看时钟，已经是傍晚了。

必须进行『蛇』的定时联络。

传达重要的情报时不使用无线电。藏在街上的密文会告知会合的地点。规矩是在指定的时刻去那里留下字条。

对翠蝶来说这个时间很令人厌烦。

——『翠蝶，你还是太天真啊。不要忘喽。』

她无法忘记那人高高在上对自己说的话。

真麻烦——她咂舌道，然后拿起大衣。

在她要穿上袖子伸出右肩时，意料外的疼痛闪过。她急忙用左手压住，腿上用力，稳住摇晃的身体。

「——啧。」

已经过了快十个月以上了，可是仍然有伤口在疼。

伤应该治癒了，但它好像诅咒一般定期折磨翠蝶。

——双肩上刻下了闪电般的伤痕。

对喜欢舞蹈的翠蝶来说，印在肩上的伤极其令人不快。自那以来，站在舞厅里的时候，她只能穿藏住肩膀和上臂的服装了。

（……啊，烦死了。）

每当回想起那段记忆，她就咂舌。

（那个老太婆……死了以后还是这么可恨……）

她不知多少次为那涌上心头的憎恶紧咬嘴唇。

——『炮烙』盖尔代。

那是『焰』的成员。翠蝶见证了其死前的场面。

◇◇◇

事前的情报说，是个老东西。

那是倒戈到『蛇』的『炬光』——或称『苍蝇』基德说的。他露出略带哀伤的眼神之后，一边打磨着自己擅长用的大刀一边这样讲道。

「毕竟都是七十二岁的高龄了啊。已经是老婆婆了啊？全盛期早就过了。这十年里衰弱得更厉害了。」

就是听到这番话，『翠蝶』才自告奋勇去暗杀她。

在基德的操盘下——暗杀『焰』的所有成员。

如同『紫蚁』在姆扎亚合众国击破了『红炉』，杀害『炮烙』的任务交到了翠蝶手上。芬德联邦这片土地也是她的主场。

至于把对方引诱到指定的地方，只要使用基德的情报也很容易。

翠蝶把对方叫到了自己支配的舞厅。那是在休罗郊外平常会有上流贵族聚集的社交场。她指定了舞厅无人的深夜。

过了零点的时候，一个老女人迈着坦蕩的步伐出现了。

「唔？什么啊？」

她看向坐在放在中央的椅子上的翠蝶。

「还以为是基德叫我出来，没想到对手是这种小姑娘啊。那个笨蛋泄露了暗号吗？」

盖尔代的容貌让人感觉不到她的岁数。打扮是军用裤子和背心，大幅露出肉体。双臂上覆盖着坚硬的肌肉，反射着照亮舞厅的灯光，让人难以想像那是一位老女人。

不过以那副打扮在街上走，自然会显眼。

——在战场上走过半个世纪以上的不死身狙击手。

翠蝶知道她的传说，不免有些紧张。

「……要不要来交涉？老婆婆。」

「唔？」

「你的同伴『炬光』基德背叛了同伴，去加尔加托帝国了。」

盖尔代的表情没有变化。

翠蝶判断对方在逞强，于是展示了情报的正确性。

「阳炎宫有规定对吧。规则十四，不允许强行要求其他居民喝酒。规则十五，不允许用火药驱逐睡意。这是为你订的规则哦。」

「啊啊，是呢。」盖尔代的表情放鬆下来，快活地笑了，「不过用了火药是要管教克劳仔啊。Boss 发了好大火。」

不知为何，盖尔代看上去很愉快。她说着嘿咻，坐到了呆住的翠蝶前面放着的椅子上。

「嚯喔，基德背叛了啊。不过我不惊讶。」

她用轻快的语调说道。

「……原来如此，那个时候让克劳仔一个人远离『焰』就是因为这个啊。就算是基德也很惧怕克劳仔吗。」

「你不为所动啊？」

「抱歉，这种程度的事都是家常便饭了啊。」

盖尔代开始掰着自己的手指数数。

「看这个情况 Boss 会死啊。笨蛋卢卡斯放着不管也会死，而维勒应该会陪着哥哥死吧。海蒂死上一次比较好。克劳仔……嗯，依行动而定吧。」

五根手指顺次弯下，留下最后一根。

「至少能留下一个人。足够了。」盖尔代好像想通了什么一样，点了点头。

看样子她自己从最开始就不需要计算是否存活。

翠蝶微微向前探出身。

「咪可以随时杀掉你。」

「…………」

「能不能把情报给我？你们手上有吧？「<ruby>晓暗计画<rt>Nostalgia Project</rt></ruby>」。这样的话至少活命是——」

话音未落，世界就晃动了。

翠蝶花了一点时间才理解到是脑袋被打了。攻击唐突得令人会误解为世界晃动，她来不及做出着地缓冲的动作，向后倒下。

盖尔代的右手拿着黑色的棒子一样的东西。

翠蝶倒下的同时定睛看去，发现那是步枪的枪身。应该是藏在了衣服里面吧。盖尔代迅速组装起藏在身上的步枪。

当翠蝶恢複了态势，盖尔代已经装好步枪，开枪了。

两连发。双肩喷出了血。子弹削去了翠蝶的肉。强烈到令人发狂的疼痛麻痹了脑袋。

「真是够小看人的啊。跟我『炮烙』交涉啊？」

应该是故意给自己留了活口吧。

只要盖尔代有那个打算，刚才完全可以打脑门。

「最近耳朵不好使。能不能再说一遍？啊？你要把我怎么样？」

翠蝶难看地趴在地上。对方毫不留情地踩踏翠蝶的头。

但是双肩的疼痛让翠蝶顾不上抵抗。

（那个大叔！还说什么老东西——!!）

她只能怨恨带来情报的基德。

（这个老太婆不管怎么想都有世界最高峰的实力吧——!!）

基德应该并不是故意说谎的。

『衰弱』应该是事实吧。只是过了全盛期仍然太过强大而已。还有，只是『焰』的人都不正常，能把她形容成『老东西』而已。

翠蝶感觉到坚硬枪口顶到了后脑勺。

「——说，你从哪知道「<ruby>晓暗计画<rt>Nostalgia Project</rt></ruby>」这个词的？」

盖尔代散发着杀气的声音从头上传来。

◇◇◇

翠蝶张开下意识握紧的拳头，调整呼吸。

（啊，无论想起来多少次都会反胃……！）

对翠蝶来说，这次的任务亦是复仇。盖尔代给了自己差点求饶的屈辱。那个人只能是仇敌。

但是，就算想杀死她，她也已经不在了。

作为代替，要杀死『炮烙』盖尔代判断会活下来的男人——『燎火』克劳斯。

翠蝶一直在为此布局。

让他消耗体力和精神，现在他正在追逐莫妮卡，不断奔走。他会在负伤的左腿得不到完善治疗的情况下继续谍报活动吧。

最后的致命一击，不是翠蝶的工作。

封堵克劳斯的策略还有很多。当克劳斯变得疲惫不堪，翠蝶会与执行其他任务的『蛇』的同伴会合，一起杀过去。