4章 決裂

缇雅回想起来了。

回想起与「尸」的战斗──少女们的职责就是不停地逃。

发现为了暗杀有力政治家而现身的尸，利用无线电向克劳斯报告，并在他抵达之前加以监视；如果被发现了就逃跑。可是又不能逃得太彻底。否则尸又会隐匿行蹤，虐杀无辜的国民，消去蹤影。

虽说不会与其直接交手，却是相当危险的工作。

最先与尸接触的人是缇雅。

她在豪华别墅林立的避暑胜地一隅，用双筒望远镜捕捉到尸的身影。

（……一如老师所预料，他果然来这里了。）

大概是计画对在别墅居留的政治家下手吧。

感到焦躁的同时，欢喜的情绪也涌上心头。那是「是我发现他的」的功名心。

可是，那份心情却在下一刻烟消云散。

──尸转身了。

心脏高声地跳动。

（不可能……我们明明相距超过两百公尺。）

太大意了。克劳斯也能在这个距离下发现对手。缇雅遗忘了这个事实。

尸朝这边沖了过来。和他之间虽然有路树和别墅等障碍物，但却无法为自己争取时间。尸将那些障碍物当成垫脚石般一蹬，加速前进。

──我会被抓住，然后被迫吐露情报。

如此心想的缇雅也开始逃跑。

脑袋里早已牢记住同伴们预先提供的情报。爱尔娜提供了容易崩塌的悬崖和容易倒塌的墙壁的位置，安妮特则告知了事前设下的多个圈套。

可是，尸也是实力坚强的角色。

无论是如爱尔娜所料崩塌的土石，还是安妮特埋设的炸弹，他全都轻而易举地闪开。

「真弱啊。」

缇雅一转眼就被追到走投无路，与尸对峙。

那是一个像死人般瘦骨嶙峋的男人。削瘦的脸上几乎无肉，眼窝像浮雕一样突出。那副不健康的外表令人联想到死亡，使得缇雅不禁颤抖。

她反射性地后退一步。

「居然后退了。」尸嘲笑道。「真没出息。」

缇雅咬住嘴唇。

他说得没错。因为砖头外墙围绕着别墅四周，缇雅从一开始便无处可逃。

「啊啊，真无趣。世上果真没有人能与我对抗，凈是一些轻易就能杀死的杂碎。」

他拿着刀子，步步逼近。

现在不是缇雅能够使用特技的状况。爱尔娜和安妮特的特技也不管用。

儘管举着枪，双腿却发起抖，没办法好好瞄準目标。

唯一能够对抗尸的是──

「唔哇，好噁心的脸！」

口出狂言，现身在别墅屋顶上的莫妮卡。她即刻开枪。

尸反射性地跳向一旁，转身面向莫妮卡的方向，但是──

跳弹。

莫妮卡射出的子弹在外墙的砖头上反弹，从后方袭向尸。利用挑衅诱导对方的视线，这是超乎常人的神技。

「……哦，妳还挺有一套的嘛。」

子弹仅仅擦过尸的肩膀。不知为何，尸似乎察觉到了跳弹。

让子弹反射袭敌的莫妮卡和闪避攻击的尸，两者皆远远超出缇雅的理解範围。

「真没想到居然会被敌人夸奖。」莫妮卡在屋顶上抚摸后颈。

「我确实认同妳的才能──」尸的手里不知何时已握着一把枪。「但是妳太天真了。」

尸以超快速度朝莫妮卡连续射击。尸举枪的速度快到看不见，甚至没有做出瞄準的动作。没有任何多余举动、炉火纯青的暗杀术。

「！」

莫妮卡勉强避开，躲在砖造的烟囱里。

「很遗憾，现在的妳不是我的对手。能够打倒我的只有『燎火』。」

尸以阴郁的语气这么说。

「好空虚啊。我听我徒弟说了，燎火不在这里对吧？听说他现在人在名叫乌维•阿佩尔的政治家家里。我觉得好哀伤，难过到好想死。」

尸一脸遗憾地左右摇头。他似乎对那则假情报深信不疑。

莫妮卡从烟囱探头，脸上带着挑衅的笑容。

「哦，看来葛蕾特干得也挺不错嘛。」

「什么？」

「往上看看吧。」

莫妮卡伸手，指向天空。

就在尸受到吸引，抬头向上时──

「是旁边。」

一道黑影以野兽般的速度强攻而来，猛力踢中尸的脸。

是克劳斯。

他以迅雷不及掩耳的速度冲上前，给了尸一记完美的飞踢。尸的身体轻飘飘地凌空飞起，撞上砖墙。

「燎火！」尸吐着血，大声吼叫。「我等候多年，终于等到足以成为我竞争对手──」

他在站稳之前便将枪口指向克劳斯，和刚才一样使出神速的连发攻击。子弹在不到两公尺的极近距离下被发射出去。

锵！的尖锐金属声响起。

克劳斯手里拿着刀子，看起来毫髮无伤。

「啊……？」

第二记蹴踢直击错愕的尸的侧头部。

尸就此失去意识，翻着白眼，瘫软地倒在地上。

缇雅回想起来了。弹开子弹──说起来，克劳斯的师父基德也曾经用刀子弹开子弹。看来克劳斯也理所当然地学会了。

「……原来只要这样应对就好了啊。」莫妮卡有些不甘心地嘀咕。

克劳斯若无其事地甩手。

「──好极了。妳们全都活下来了。」

「你这样秒杀他好吗？」莫妮卡说道。「这家伙刚才絮絮叨叨地说什么『竞争对手』还有『命中注定的对手』之类的。」

「被擅自这么认定，我也是一头雾水。」

他一副不耐烦地俯视尸，似乎无法理解尸所说的话。

安妮特和爱尔娜从别墅的暗处探头，两人融洽地合力将行李箱搬过来。

克劳斯接过行李箱，将尸的身体摺叠后塞进去。

「……你不杀他吗？」

缇雅插口。

任务的内容应该是暗杀。莫非是要将他运走再杀害吗？

「我就告诉妳们吧。」

克劳斯粗鲁地关上行李箱。

「像他这种棘手的对手，虽然接获的命令是暗杀，但是最好的做法就是将他活捉。愈优秀的间谍，手中掌握的情报愈是珍贵。我要将他移交给专业团队，对他进行盘问。他会被迫喝下自白剂，有必要时还会遭受拷问。」

「拷问……」

「记清楚了。间谍被捕后的下场，是比死亡还要深沉的黑暗。」

克劳斯的眼神冷若冰霜。那是他平时不会表现出来，身为间谍的严酷。

缇雅顿时感到一阵寒意。

「没有希望。不是精神耗弱以致崩溃，就是忍受不了拷问而丧命。如果自愿成为双面间谍，那么还有一丝机会能够存活下来──」

克劳斯低声接着说。

「但是，叛徒会被自己的同胞杀死。」

那一定是警告吧。

要少女们今后在外国活动时「不要被捕」的威胁。

然而缇雅万万没想到，那句话竟会以别种形式应验在自己身上。

◇◇◇

「妳们该去把玛蒂达小姐移交给陆军了吧？」

听了莫妮卡的话，掠过缇雅脑海的是克劳斯的教诲。被捕间谍的下场。在前方等待的是无情的折磨。

身体动了起来。

她从莫妮卡手中抢走话筒，拔掉电话线。

「莫妮卡！妳知道自己在做什么吗？」

「在下才想问妳呢，妳到底明不明白？」

在高级饭店的一间房内，缇雅和莫妮卡互相瞪视。一旁，爱尔娜和安妮特默默地旁观，但是现在无暇顾虑她们。

缇雅揪住莫妮卡的前襟。

「我问妳！妳想举发玛蒂达小姐是吗？」

莫妮卡的表情泰然自若。

「那当然。她可是偷偷潜入这个国家的间谍，是咱们的敌人耶？」

「她是安妮特的母亲啊！」

「这能够当成赎罪券吗？」

莫妮卡的正确判断好可恨。

没错，加尔迦多帝国正利用间谍，不断侵略这个国家。就连不久前，残忍的刺客「尸」也还在这个国家活动。玛蒂达说不定也是会对这个国家造成威胁的人物，而少女们身上背负着防止此事发生的使命。

可是──

缇雅望向后方，确认安妮特的表情。她似乎也感到惊愕。平时的笑容从脸上消失，瞪大了眼睛僵在原地。

「反正迟早都得告诉安妮特。」

像是揣测出了缇雅的心思，莫妮卡笑道。

「责怪在下现在让她知情，这未免太不合理了。」

她弯下腰从缇雅手中挣脱，旋即将腿一扫。缇雅甚至来不及防守，就这么跌在地上。

「妳冷静一点啦。」莫妮卡整理衣领。「在下只会先找克劳斯先生商量。这不是身为部下应有的举动吗？完全没有理由遭受责难。」

「可是，那么做……」

根本无法让人心安。

就只是把问题推给别人而已。

「意思是，假使老师下令，妳就要举发玛蒂达小姐吗？」

「应该吧。咱们不必採取任何行动，只要告诉陆军她在哪里就好。」

「母亲会遭受拷问，最后还可能会被杀死。妳要安妮特接受这种事情吗？」

「是啊，怎么了吗？」