1章 威脅

世界上充满着痛苦──

历史上最大规模的战争，遗留给世界毫无道理的痛苦，以及血淋淋的伤痕。被称为世界大战的战争虽然在加尔迦多帝国的投降下结束，战胜国方的死伤人数却也超过一千万人，因此实质上是一场没有赢家的战争。

死伤者多半是老百姓──这也是世界大战的特徵。

如今已经不是用剑或弓打仗的时代。

在科学技术进步的时代，每一样武器的杀伤力都和旧时代大相逕庭。冲锋枪、毒气、战斗机、对人地雷──老实说，杀死太多人了。尤其是彼此都失去理性的大战尾声，各地都发生不分青红皂白的虐杀。而被虐杀的对象，是手无缚鸡之力的妇孺。

战争结束后，目睹惨状的全世界的政治家们认知到一件事。

那就是──战争的CP值太低了。

归根究柢，战争不过是一种外交手段。

如果有其他替代手段就毋鬚髮动战争。

想要取得石油的开採权，没有必要派出战车，欺骗敌国的政治家缔结条约更有效率。手段应有尽有。可以挟持家人威胁对方、可以用金钱诱惑和协助逃亡加以收买，也可以利用女色使其言听计从。只要让碍眼的政治家因为丑闻失势下台就好，只要将其暗杀就好。比起打会失去好几百万国民的战争，这么做要有效率多了。

和平之类的只要表面上做做样子即可。

世界各地纷纷签订和平条约，成立以和平为信条的国际组织。在首次会议上，世界各国的首脑并排而站，笑眯眯地互相握手致意。

于是，「光明战争」就此告终。

现代所上演的，是间谍们的情报战──「影子战争」。

迪恩共和国是世界大战的受害国。

原本是一个和战争无缘的农业国家。工业革命时也没有跟上工业化的浪潮，持续生产优质的农作物。既没有足以拓展殖民地的国力，也没有值得他国侵略的资源。可是当时，由于和企图步步掌控全世界的加尔迦多帝国相邻，因而受到单方面的侵略，造成许多伤亡。

大战结束后，国家政策儘管没有偏离以往的和平主义，却为了赢得「影子战争」开始致力于间谍教育。

花费十年岁月，在全国各地设立间谍培育机关。

全国多达好几百的人才挖掘者，四处找寻有资质的孩子，将其送进培育学校。然后，毫不留情地进行筛选，彷彿不成熟的间谍便是邪恶。培育学校每三个月就会进行严格的考试，缩减毕业人数。至于毕业考的严苛程度，更是有人会因此丧失性命──

「咦？我要毕业了？可是我没有参加考试耶。太棒啦啦啦啦啦！」

这一天，出现了一个例外。

培育学校的校长看着叫来自己办公室的少女，大大地叹息。

「是暂时毕业啦。不是真的毕业。」

「可是，就快被淘汰的我，即将以独当一面的间谍身分开始工作了对吧！」

「这个嘛，话是这么说没错……」

到底为什么会是这名少女呢？校长看着手边的文件心想。

假名是百合，十七岁。屡屡在笔试中获得好成绩，并且拥有某种特异体质。可是，她的实地测验评价却差得离谱。一再犯下严重错误，持续稳坐险些遭到淘汰的末位。负责教官还笃定地说，下次考试，她恐怕就会被退学了。

难道是外表获得好评吗？校长重新观察眼前的百合。亮丽的银发和可爱的娃娃脸，即使被衣服遮盖仍存在感强烈的丰满胸部。虽然十七岁还太年轻了，不过也有许多男人就爱这年龄的少女。吸引、迷惑男人的存在──换句话说，是进行美人计的要员。

「……妳擅长色诱吗？」

「咦？什、什摸～～！不行啦！我最怕色眯眯的事了！」

「以女间谍来说，这是致命的弱点呢……」

「就算您这么说，我也……咦！难不成，我的任务是……」

「不是啦。」

「什么嘛，真是太好了～」百合一脸放心地抚着胸口。

校长再次叹了口气。

对方是知道这个惨状，还执意选择百合吗？

「不是的意思，是指我还不知道详情。」校长以威严十足的眼神瞪视百合。「妳知道什么是『不可能任务』吗？」

百合伸手触碰嘴边。

「呃～我记得，那是同胞曾经失败的任务的通称？」

「没错。」校长弹响手指。「间谍和军人失败过的任务，或是其难度被判断为不可能达成的任务──便是『不可能任务』。」

「是……」

「然后，听说有一支专门执行那种『不可能任务』的团队成立了喔。」

「咦？」百合瞪圆双眼。

带着对那份惊愕表示同意的含意，校长颔首。即使是她，也觉得此举实在太疯狂了。

倘若要再度挑战曾经失败的任务，难度将会大幅攀升。因为目标会心生警戒，并且无法使用已经用过的手段。第一次的失败也会使得情报外泄。

不要对不可能任务出手──那是这个世界的常识。

专门执行那种任务的团队简直前所未闻。

「名字是『灯火』──那就是妳之后要隶属的团队。」

百合的表情变得僵硬。

校长压低音调说道：

「我就直说了，妳确实具有可能性。无与伦比的美貌、那副特异体质，以及真诚的上课态度，妳将来或许大有可为。」

「呵呵呵，好久没有人这样称讚我了。」

「反过来说，妳也只有这些优点。」

「…………」

「快被淘汰的吊车尾──这是这所学校给妳的评价。没有恶意也没有怠慢，由优秀教职员做出的判断是──『妳没有成为间谍的能力』。实在很难想像妳能够完成超高难度的任务。听说，不可能任务连一流间谍的成功率都不到一成，死亡率更是超过九成。」

「死亡率九成……」

「百合，这样妳还是要去『灯火』吗？」

会担心是理所当然。因为实际上，她老是犯错。

在一个月前的考试中，她在目标面前弄掉了枪。

在四个月前的考试中，她迷了路，赶在时限最后一刻才完成测验。

在七个月前的考试中，她把偷出来的密码冲进了马桶。

每次考试，她都是勉强低空飞过。

校长心中甚至有股罪恶感。

她心想──我这么做，该不会只是把少女逼上死路吧？

「……校长，您这么说是出于善意对吧？」

百合垂下视线。

「啊哈哈，正因为如此才更教人心痛。我的心好像快被捏碎了……」

「我不想害死自己的学生。」

当然，校长没有决定权。百合的任命，是比培育机关更高阶的机关所下的决定。

只不过，如果她本人拒绝，就还有稍加考虑的余地──

「我要去『灯火』。我绝对不会做出逃避的行为。」

少女挺起胸膛说：

「代号『花园』，会抱着必死决心赴任！」

那双眼中蕴含着坚定的决心。

既然她有那份决心，应该就没问题吧。校长如此认同。

「才怪～我才没有什么必死的决心呢♪」

百合吐了吐舌头。

在宿舍的焚化炉旁，她开心地不停自言自语。她接连把私人物品扔进炉内，消除自己在籍的痕迹。一面眺望煤烟自培育学校所在的山上冉冉升起，她得意地挺起胸膛。

「这是很简单的推理。专门执行不可能任务的超人团队，肯定聚集了一群菁英，因此比起平凡团队反而来得安全。这下真的要飞黄腾达啦！哎呀～就算隐藏起来，才能还是会被发现呢～嗯呵，果然识货的人就是识货啊。」

学生们众所周知，这名少女的性格相当糟糕。

完全不在意校长的担忧，她单单只为了能够暂时毕业而兴高采烈，忙着处理不需要的东西。

能够成为菁英团队的一员！

而且，还能领到优渥的薪水！

这些好处令百合欣喜若狂，一边欢呼「耶～！燃烧吧，青春！」一边把笔记本和考卷猛塞进炉里焚烧。住了八年的宿舍房间里，垃圾堆积如山。

就在垃圾桶终于快要清空时，某份文件忽然映入眼帘。

『考量到学生人数和未来成长的可能性，本次予以合格。』

压在垃圾桶最底部的通知书──

她默默地撕破通知书，投进焚化炉。

连续投入十张相同的文件。

拥有未来成长的可能性──他人一直对百合这么说。因为自然而然具备的才能，百合才得以继续留在这所学校。可是，这份才能何时才会绽放呢？

究竟得忍受当凡人多少年？

究竟得忍耐多少次的轻蔑？

「儘管如此，我也一定要成功……」

将在这所学校尝到的苦涩全部烧毁。

「我要在菁英集团让自己的才能绽放。再见了，我的母校！」

打扫完宿舍房间后，她离开培育学校。很遗憾的，她并没有时间向同辈道别。同辈见到空蕩蕩的房间，肯定会这么想吧──啊啊，那个蠢材终于退学了。

转搭坐不惯的公车和火车一整天──

她抵达一座港口城市。这里是迪恩共和国内人口第三多的都市，距离首都并不远，因作为与外国联繫的大门而繁荣。走下火车，见到栉比鳞次的红砖建筑，她不由得惊叹。

闪过推销花卉和报纸的小贩，百合来到指定的建筑物前。

在白领阶级的都市劳工往来穿梭的街道上，有一栋夹在钟錶店和油漆行之间的两层楼建筑。招牌上写着「佳玛斯宗教学校」。访客入口处有一个似乎是柜檯人员的男人正在吞云吐雾。百合鼓起勇气走进去，告诉男人「我是超赞的转学生」后，男人瞬间眯起双眼，随后便用大拇指比着后方说「在里面」。

喔喔，好有间谍的感觉喔。百合佩服地心想。

百合名义上被要求自称是虚构的宗教学校学生。她也已经收到身分证和制服了。

柜檯人员所指的房间是仓库，里面堆了大量的木箱。搬开木箱后，眼前出现一道和地下通道相连的阶梯。沿着光线不足的地下通道走了一会儿，视野顿时开阔起来。

那是一幢巨大的洋房。

堪称是贵族居住的宫殿般的豪宅。

百合不禁目瞪口呆。

城里究竟哪里有这么大的空间啊？建筑和建筑如城墙般并排，覆盖了视野。即使是长年居住在城里的人，恐怕也不晓得这栋洋房的存在。

（「灯火」的各位就是在这里……）百合忍不住咽了口水。（真不愧是完成不可能任务的菁英间谍的根据地。）

究竟会是什么样的天才在等着我呢？

儘管心情有些忐忑，可以的话，还是希望成员们非常优秀。否则，谁要来让我的才能觉醒呢？

压抑住高声鼓动的心跳，百合打开洋房的门。

「代号『花园』，抵达！」

一点都不像个间谍，大大方方地报上名号。

好了，出来吧，菁英们。

她以充满期待和紧张的眼神望向前方。

「奇怪……？」

百合歪了歪头。

洋房的玄关处──在那里的，是六名和百合年纪相仿的少女。

她们抱着大大的旅行袋，将视线转向访客。看样子，她们也才刚抵达。她们身上穿着和百合一样被分配到的学生服。