3章 敗露

那是发生在过去的事情。

为了替不可能任务做準备，葛蕾特接受克劳斯密集的训练。他们隔着桌子，像在下棋一般彼此相对。取代棋盘摆在桌上的，是乌维家的房屋平面图。

「乌维先生所在处是会客室。时间是下午两点。我假扮成送货员潜入，口袋藏着A──」

「……这个嘛，首先我会利用莎拉小姐的动物确认有没有携带枪枝──」

他们在进行模拟。

只在脑中展开平常的训练。在克劳斯是刺客的设定下，由葛蕾特立即回答她会如何对同伴下达指示，并且就如同下棋对局一样，交互发表自己的行动，移动平面图上的棋子。

葛蕾特渐渐将克劳斯逼入绝境。她夺走对方的武器，将其追赶到宅邸的角落。原以为这下没问题了──

「我要在这里公开藏在口袋里的A。」

克劳斯掀开他刚开局便盖起来的便条纸，纸上写着足以令局势逆转的道具。他恐怕从一开始就料想到这一步了吧。

葛蕾特叹了一声。

结果胜利的是刺客这一方。伙伴的棋子全都倒下。

「还不赖。」克劳斯发表评论。「再来一次吧。妳还能够继续吗？」

「好的，当然可以……」

只要变更设定，就能即刻作战。

葛蕾特重新排好棋子，开口说道：

「……如果平常的训练也这么做，老大的负担就不会那么重了……」

「不，想像和实战不一样。再说，我也没办法清楚说明细节。」

比方说，对于「我让席薇亚小姐从背后突击」这项行动，克劳斯有时会做出「我像老虎一般应付」的回应。这样太为难所有人了。

不过，就累积经验这一点，模拟训练相当有效率。

光是一晚，葛蕾特就和克劳斯交手好几十回合，从中累积了许多失败的经验。

「对了，我有个问题──」

他们也会在对战的空档閑聊。两人一边喝着红茶，一边稍事休息。

葛蕾特抢先点头。

「……好的，我今天的内衣颜色是──」

「我没有问妳。」

「──白色。」

「不要硬是说出来。」

克劳斯表情错愕。

葛蕾特从某位同伴那里得到「尽量开启性话题」的建议，于是便不疑有他，忠实地照做。

她姑且「……跟我料想的一样」逞强地这么说。

「其实我是想问妳更严肃一点的问题。」克劳斯按着额头。

「严肃？」

她强忍着想说出「是要预订婚礼场地吗？」这句话的心情，不然克劳斯可能真的会不理她。

克劳斯的眼神倏地变得锐利。

「──妳为什么没能在培育学校发挥实力？」

真的是严肃的问题。

从他让人不禁深陷的深邃眼眸也能感受到这一点。

「包括其他成员在内，我当然有从教官那里得到情报。百合经常失误，再加上个性奔放，所以无法和其他人打成一片。莎拉原本就对当间谍没有太大的动力。席薇亚则是因为出身的关係，曾经有过一段荒唐的时期。」

那三人是这次要合作的伙伴。

克劳斯大概只有把这件事告诉自己吧。

「可是，葛蕾特，我唯独不知道妳是怎么了。究竟发生了什么事？」

「…………」

克劳斯似乎很担心自己。

儘管不是什么开心的话题，葛蕾特还是情不自禁地泛起微笑。

「我就算说了，你也一定不会相信……」

「不，我相信妳说的话。」

「……谢谢你。」

多么令人安心的一句话。光是如此，整颗心便高声跳动。

葛蕾特用双手怀抱似的拿着茶杯，说出自己的秘密。

「……其实，我不喜欢男性。」

克劳斯出乎意料地迟迟没有反应。

他没有出声，没有动任何錶情肌，甚至没有眨眼。

全身上下彷彿时间暂停般停止动作。

「……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」

持续沉默了好久。

「……老大？」葛蕾特偏着头。「你不是答应说会相信我吗？」

「抱歉，我不懂妳的意思。」

他还说出如此过分的话来。

「……我是说，只要有男性出现在我面前，我就会胃痛。」

「可是妳在我面前，表现得完全不是那么一回事啊。」

「老大是例外。」

「这是什么方便的设定。」

克劳斯似乎无法接受这个说法。

他对葛蕾特投以不服的眼神，再度像是陷入沉思般不发一语，但是不久便做出「毕竟我都答应要相信妳了」这样既像感叹又像放弃了的发言。他再次啜了一口红茶，左右摇头。

「妳的爱慕之情太令人费解了。」

「会吗……？」

葛蕾特自己觉得很普通，不过他似乎觉得很不可思议。

真奇妙。

克劳斯明明就彻底改变了葛蕾特这个人的价值。

可是，比起想要说明这一点的渴望，眼前还有另一件事更为重要。

「那么，我也要发问。」

葛蕾特改变话题。

「什么事？」

「你手上的伤是怎么了……？」

克劳斯的手被划出一道红线。平时的他不可能会受这样的伤。

「噢，妳说这个啊。」他一副没什么大不了的态度。

「因为白天有件紧急任务要处理。我只是稍微勾到一下，很快就会好的。」

「……疲劳已经开始害你受伤了，请你务必好好休息。」

「不用担心。再说，我还有好多非写不可的报告书得完成──」

葛蕾特拿起摆在桌上的钢笔。

那是他爱用的物品。她用双手抱在怀里。

「……在老大休息之前，我不会把这支钢笔还你的。」

她定睛凝视着克劳斯。

他虽然不满地蹙起眉头，最终还是嘀咕一句「──好极了」，然后收拾起宅邸的平面图。这代表着训练结束了。

「我知道了，今天就到此为止吧。总之妳──」

「好的。我当然会和你同床、为你唱摇篮──」

「给我出去。」

「…………」

葛蕾特还没说完，就遭到克劳斯先发制人。

「葛蕾特，妳应该也累了吧？我马上就要睡了，妳帮我把房间的电灯──」

话到这里就打住了。

转过身，克劳斯已倒在床上。他闭着眼睛，呼吸平稳。转换速度之快，就好比关掉电源般。

「…………好快。」

这样下去可能会感冒。葛蕾特连忙将毯子盖在他身上。

「…………」

若是平常，只要有人接近他就会醒来，然而现在的他却依然沉睡。大概是累积了太多的疲劳吧。他还是第一次像这样露出破绽。

「……是因为在我面前才鬆懈吗？」

葛蕾特怀着期待说出心中的疑问，然而他没有回应。

轻轻触碰他的手，他还是没有醒来。看来睡得相当沉。

「……你总算肯稍微向我撒娇了吗？」

一面感受手坚实、温暖的触感，葛蕾特继续待在他身旁。

──心脏高声跳动。

光是能够在一旁望着那张安详的睡脸，内心就觉得好满足。全身彷彿受到阳光照射一般，渐渐温暖起来。

不可以对爱要求回报──儘管脑袋明白这一点，却还是会不自觉产生慾望。

（我对于这份恋情能否开花结果，丝毫不抱持期待……）

葛蕾特紧握住他的手。

「但是当我达成任务……能够回应你的期待时……

……即使只有百分之一，对爱情怀有渴望的我，是不是太贪心了呢……？」

那是对她而言难忘的一刻。

◇◇◇

由于成功笼络了乌维，谍报活动一口气有了长足的进展。

担任指挥中心的是葛蕾特。

她一边完成女僕的工作，同时接连向其他少女们下达指令。

听从她的指令，好比有三头六臂般表现活跃的是席薇亚。

「……老大下达了『像摩擦深海岩石一般地刺探乌维先生』的指令。」

「麻烦说人话。」

「意思大概是要妳从乌维先生口中，打听出明天参加餐会的宾客情报吧。」