NEXT MISSION

代号『炯眼』。

被如此命名的间谍静静地俯视着街道。

休罗城沉浸在祝福之中。

多克罗德的大火灾被第二天清晨开始下的暴雨浇灭了。城市正在恢複沉着。车站前的混乱在逐渐消除，游行的参与者有减少的倾向。极速增加的反政府组织也受到了 CIM 的管制，失去了势头。

狙击了达林皇太子的间谍被顺利杀死——这条新闻将安慰带给了休罗市民。

以擅自报道暗杀者样貌的康梅里德时报为首，记者们获得了讚赏，成了为国家的名誉报道真相的勇者。关于这一切背后名叫『烽火连天』的组织，具有统治地位的首领突然音信全无，于是组织迅速瓦解了。

有传言说暗杀者是加尔加托帝国的人。加尔加托帝国的高官举行了会见，一口否定了传言。「毫无根据。」「政府也对达林殿下的不幸表示哀悼。」「我们强烈希望继续与芬德联邦协调。」这些说法不断被重複。

芬德联邦的国民里，反帝国的思想更重了。

但是，为了保证世界大战的悲剧不再上演，CIM 正在全力诱导舆论。他们用掌控的媒体，保持着反帝国的主轴呼吁反战。

城市好像从噩梦中醒来一样，逐渐恢複日常。

——最大的邪恶消失了。

不论谁都在笑，就好像在说，已经不需要烦恼了。

休罗市民贬低、烧毁苍银髮少女的照片，嘲笑她那悲哀的自杀。然后，他们会与自己的朋友或家人在珍贵的假日一起出行。

『炯眼』怀着虚无感眺望着这样的城市。

——莫妮卡创造出了这个唯独她不存在的世界。

想到她的决心，『炯眼』的胸中也生出了哀伤。

『炯眼』呼了口气，肩部附近有轻微的疼痛。伤口已经癒合了，然而钝痛好像记忆重现一样传来。

——『炯眼』是『灯』的秘密策略。

在前往芬德联邦之前，克劳斯準备了这个策略。为了骗过一切敌人，击败一切敌人，他设下了这张王牌，给予其深厚的信赖。

『炯眼』身负重大的责任，但是状态并不完美，还不能仅靠自己的力量活动。

因此，这位间谍只能等待——在这个状况下『灯』会如何行动呢。

◇◇◇

克劳斯等人被关押了三天。

要说这段时间发生的事情，只有至今没有得到正式治疗的兰被送到了医院，以及得到通知说亚梅莉暗地里保护了腹部重伤的艾露娜。

安妮特和葛蕾缇仍然在医院接受治疗，这个状态没有变化。

克劳斯、莉莉、吉薇娅、缇娅、莎拉五个人一直在等待时间的流逝。

三天后的早上，亚梅莉来访了。

「燎火。」

她穿着一身洁凈的装扮，淡然地说明：

「我们查出了协助『翠蝶』的 CIM 背叛者。另外，许多谍报员将『烧尽』即莫妮卡认作了加尔加托帝国的间谍。我等 CIM 之前分裂为亲帝国派与反帝国派，今后也会团结一致反帝国吧。」

她微微低下头：

「感谢各位的助力。我代替『海德』来向各位道谢。」

好像这个成果对她来说十分重大。声音里满载着成就感。

但是，克劳斯有些高兴不起来。他并不是想拯救芬德联邦。

「我那时候其实无所谓的。」

他明确说道。

「即便把你们杀光，佔据 CIM。」

「如果我们动真格争斗，CIM 和『灯』都会出现许多伤亡吧。我们争斗起来是没有意义的——这是莫妮卡的意志，不是吗？」

听到对方拿出莫妮卡的名字，克劳斯心里荡起一阵波纹。

到现在也没有她存活的消息。克劳斯如今仍然相信她会生还，但是究竟——

在对方察觉到自己的动摇之前，克劳斯立刻恢複了平静。

亚梅莉说道：

「我们一同抓捕给芬德联邦展现噩梦的黑幕——『白蜘蛛』吧。」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

可以从她的态度中看到一丝安心的神色。

芬德联邦与迪恩共和国之所以敌对，仅仅是因为曾为 CIM 最高干部的『翠蝶』散布流言，给共和国的间谍蒙上了暗杀达林皇太子的冤罪。

但是，莫妮卡作为加尔加托帝国的间谍背上了这个大罪，然后靠自己使『翠蝶』变得无法行动。

终于能够缔结正经的合作关係了。全都是莫妮卡的功劳。

但是，看上去为此还有需要解决的问题。

「那么——」

克劳斯说道。

「——这夸张的敌意是怎么回事？」

亚梅莉背后有十名以上部下在待命。他们用严厉的眼神看着包括克劳斯在内的『灯』的成员。

「这是『海德』的意向。」

亚梅莉毅然决然地说道。

「你明白吧？我们希望与对『蛇』十分了解的你们合作，但是，你们太过危险了。我们无法在放任你们行动的情况下信任你们。」

表情里含有平静的压力。

「——CIM 会拘留『燎火』和『梦语』。」

克劳斯有心理準备。

——克劳斯的部下里出来个『烧尽』莫妮卡。

——缇娅曾是反政府组织『烽火连天』的领导者。

从对方的立场看，拘留这两个人是理所当然的选择。在间谍的世界，背叛是家常便饭，对方根本不可能对自己有全面的信任。

无法抵抗。如果拒绝，又会重蹈覆辙，与 CIM 进行无益的争斗。

亚梅莉的部下如临大敌地将手铐戴在克劳斯的双手上。手铐的构造非常坚固，让人无法轻易脱下。缇娅也被戴上了同样的拘束器具。

看来在事情结束之前，两人都要过一段监禁生活了。

「老师……」「Boss……」

莉莉和吉薇娅几乎要哭出来的声音从背后传来。

◇◇◇

『蛇』创造出的噩梦还在继续。

——『忘我』安妮特被打碎肋骨，仍然在住院。

——『爱女』葛蕾缇受到了长时间的监禁，需要疗养。

——『愚人』艾露娜被 CIM 击中腹部，住院。

——『冰刃』莫妮卡生死不明。

——『燎火』克劳斯以及『梦语』缇娅被 CIM 关押。

许多队员无法行动，『灯』不止是半毁，已经处于机能停止状态了。

他们必须立即确认的事情，是莫妮卡的安危。然而，能够为此行动的人员实在是不够。

——所以，她的故事开始了。

这位少女至今一直在被保护。

在任务中从头到尾都是辅助。

第一次不可能任务，夺回生物武器『奈落人偶』的时候，她没什么显眼的贡献。在查办暗杀者『尸』的任务里，她也只有一点贡献。在米塔里奥与『紫蚁』的战斗中，在龙沖与『凤』的战斗中，在芬德联邦与『贝利亚斯』的战斗中，她还是一样。

她确实在努力。但是，不得不说，比起其他少女，她缺乏战果。

——『灯』最弱。

这是她对自己的评价。基本上没错。

◇◇◇

克劳斯和缇娅被带走了。房间一角，莎拉在颤抖。

就好像在将视线从不想面对的现实上移开一样，她将帽子深深地压低，抱着腿。她的姿势在这三天里一直没有变化。自从被带到这里，她就一直在流泪，忍耐着涌上心头的哀伤。

（莫妮卡前辈…………）

莫妮卡生存希望渺茫。谁都会这样判断。对『蛇』来说，她也应该很碍事。没有理由让她活着。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

莫妮卡或许丧命了——每当莎拉这样想，泪水就会溢出来。

对莎拉来说，她是第二位师傅。克劳斯无法进行的详细指导，全都是她负责的。

所以莎拉曾经问过她，为什么要照顾自己。

『咱一直在留意啊。』

那时莫妮卡有些不好意思地坦白了。

『哎，你记得吗？在「焰」的墓碑前报告「灯」再次集结的那天。大家一人一句，说了留在「灯」的理由。』

莎拉记得。大家都毫不犹豫地回答了。吉薇娅说是薪水，缇娅说是憧憬，艾露娜说是梦想，安妮特说是愉快，葛蕾缇说是心上人，莉莉说是自己的理想。

『只有咱和你什么都没说。』

没错。莎拉感觉有些尴尬，但还是保持了沉默。

莫妮卡微微露出笑容。

『希望咱俩能找到吧。找到在间谍的世界生活的理由。』

现在莎拉明白。莫妮卡找到了自己战斗的理由，找到了必须去颠覆世界的强烈动机。

真想多聊一聊。想听她亲口明确地说出来。

然后，在如此许愿的时候，莎拉擦去了自己的泪水。

（对我来说，在间谍的世界生活的理由……）

她脚上使劲。

（……就不能——是为了『灯』的大家吗？）

或许有人会训斥说，这是在推卸给他人。或许有人会提醒，不要用这种动机拿起手枪。但是，这样就好。无论被训斥多少次也没关係。

如果能被莫妮卡用那带着无奈与温柔的声音训斥，那就无所谓。

莎拉站了起来。

——若是莫妮卡，肯定还活着。

这是信赖。若是莫妮卡，无论怎样的困境她都能克服。她必定会存活下来，藏身在某个地方。克劳斯不是也相信『莫妮卡会存活下来』吗。

但是，要想帮助她，就必须去实打实地接触某个人。

——『白蜘蛛』知道莫妮卡的下落。

是把她诱拐了吗。还是没能抓住她，把她放跑了呢。

他掌握着这个情报。他是将芬德联邦推入噩梦的元兇，而且他杀害了同胞，是『灯』的宿敌。