1章 集結

世界上充满了痛苦──

被称为世界大战的史上最大战争结束至今，已经过了十年。目睹惨状的政治家们捨弃军事力量，改采利用间谍来压制他国的政策。

各国纷纷强化谍报机关，展开由间谍所上演的影子战争。

「灯火」是迪恩共和国的间谍团队。

他们当前的目的，是举发名为「蛇」的来历不明谍报机关。在完成国内任务的过程中，他们成功逮捕到握有「蛇」的情报的间谍，并在得到「蛇」在穆札亚合众国出没的消息后，决定展开搜查。

成员们开始为了即将到来的决战进行準备。

情况和之前在国内和邻国加尔迦多帝国出任务时不同。这次他们所要前往的地点，是语言和文化皆大不相同的合众国。从伪造护照，到製作假经历、确认如何在当地调度枪枝等等，要做的事情堆积如山。

照理说，这些作业只会加深成员对任务的不安及忧郁。

──但是，成员们的情绪却十分高昂。

◇◇◇

正当缇雅走在走廊上时，院子里忽然传来惨叫声。

「哔叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！」

「──嗄？」

简直有如死前哀号的声音。生命消散前的恐怖尖叫。

不过话说回来，「哔叽叽叽叽叽」是怎么回事？

（究、究竟发生什么事了……？）

这是一早发生在「灯火」的根据地，豪华洋房阳炎宫中的事情。

事件的发生令缇雅感到困惑。

这名少女的特徵是拥有乌黑亮丽的长髮，以及凹凸有致的身材，浑身散发出不像是十八岁的娇媚魅力。她的代号是「梦语」。

前往传出惨叫的中庭，只见两名少女在那里互瞪。

「哈！这次的十公里赛跑是我赢了。」

「……！妳这个体力笨蛋。在下还有体力再比一次喔。」

看样子，她们刚才似乎在比赛跑步。

「呼……既然这样，那接下来要连续比十公里赛跑、射击和格斗吗？……呼，由我拿下『灯火』最强称号的时刻总算到了。」

一边喘气，一边露出得意笑容的是「百鬼」席薇亚。她的特徵是拥有野兽般的紧实身材，以及凛然的锐利眼神。

「只不过是跑赢一次十公里赛跑，就以为赢过在下了？要比是吗？乐意之至。」

另一方面，以一副无所谓的态度回呛的是「冰刃」莫妮卡。这名少女的身材中等，感觉除了个性十足、左右不对称的蓝银发外毫无特徵。

席薇亚和莫妮卡在中庭你来我往地争吵。

「话说，如果只看十公里赛跑，应该是我赢没错吧？」

「啥？在下只是碰巧状况不佳啦。」

「哈！妳每次都用这种老掉牙的借口。」

「少在那边胡说八道。下次在下一定不会输给妳。」

虽然好像在吵架，但是两人的眼中都充满了斗志。

气氛紧绷却又爽朗的对决。

那么，刚才的惨叫究竟是谁发出的呢──

「好了，百合，再跑十公里。」「百合，快起来，不要休息了。」

「哔叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！」

找到了。惨叫的发生源倒在地上。

那名少女猛然坐起身，用满是汗水的脸庞靠近缇雅。

「缇雅！请救救我！再这样下去，我会被杀死的！」

「花园」百合。可爱的外表和丰满的胸部，是这名银发少女的特徵。同时，她也姑且算是少女们的领导人。

她流着泪，紧抓着缇雅的腰部不放。

「会死！我会没命的！一早开始，我已经连续跑不知道几次十公里了！」

「喂，妳满身大汗的不要抱着我。」

「这个汁液是我融化的灵魂啊～是百合我被恶魔压榨出来的灵魂汁液！」

当百合开始做出意义不明的发言，同伴们一把抓住她的双肩。

「抱歉惊扰您了～」「请交给我们处理～」

席薇亚和莫妮卡以业者般的口吻，将百合拖走。

「百合，要继续训练了。因为我们的工作是靠体力决胜负。」

「我不要！我想要成为更有智慧的间谍──」

「那是别组的工作。咱们的职责是付出劳力啦。」

看着像行李一样被带走的百合，缇雅想起这三人的共通点。

执行组──在团队的最前线成功完成任务的，「灯火」的实战部队。

看来她们的士气相当高昂。

缇雅回到屋内后，这次听见餐厅传来说话声。和刚才的死前哀号不同，是和乐融融的愉悦语气。

她探头窥看。

餐厅中央，一名褐发少女单手拿着书本，「那么，接下来是第一百题。」地大声说道。

她是莎拉，代号「草原」。是有着一头卷翘的头髮，和小动物般圆滚滚双眼的可爱少女。平时总是露出胆怯的神情，但是此时的表情十分开朗。

莎拉清了清嗓子，高声地说。

「最后这一题很难喔？在米塔里欧车站的西南方，有一栋四十七层楼高的威斯波特大楼，而在该大楼的八楼有一座空中庭院。假设目标坐在庭院北端的长椅上，请在一分钟内举出所有能够狙击该目标的地点。」

语毕，坐在莎拉前方的两名少女同时动作。

她们快速阅读摊在桌上的资料，同时翻动好几本厚厚的书，并且用铅笔在便条纸上写下笔记。

抢先回答的是金髮少女。

「是五个呢！莱门特音乐厅、奈文门塔。从隔壁正在兴建的大楼也有办法狙击。如果是最新型的狙击枪，那么从米塔里欧饭店也可以。还有，假如有办法潜入，从艺术厅的管理室也能狙击呢！」

「愚人」爱尔娜。她是拥有透白肌肤，宛如一尊洋娃娃的女孩。

回答完艰涩难题，她骄傲地挺胸哼气。

出题者莎拉满意地点头。

「真不愧是爱尔娜。妳答对──」

「本小姐找到另一个了！」

打断莎拉说话的是灰桃发少女，「忘我」安妮特。她将头髮杂乱地扎起，脸上戴着大大的眼罩，外型相当奇特。

「下星期，科培克西广场上将有马戏团进驻。可以从帐篷上面狙击！」

「呢？」

爱尔娜吃惊地瞪大双眼，然后就开始急忙阅读资料。

「不、不可能呢！高度不足以将子弹射到庭院里。」

「可是，如果目标位在北端的长椅就射得到！」

「没有狙击手会在马戏团的帐篷上面射击呢！」

「本小姐认为不可以被常识束缚！」

「呢、呢！」

爱尔娜和安妮特开始互瞪。再这样下去，两人恐怕真的会扭打成一团──

但是这时，莎拉拍了拍手。

「没关係，妳们两个都答对了。两个人都是一百分！来吃点心当作给自己的奖励吧。」

听了她的话，爱尔娜和安妮特的表情瞬间变得柔和。

「呢！」「知道了！」她们开心地点头，然后就和乐融融地前往厨房。

这时，莎拉才一副总算注意到缇雅似的惊呼一声。

「啊！缇雅前辈，妳看到了吗？」

「是、是啊……好厉害喔。」

「是的，她们两人都超级优秀呢。明明是相当困难的问题，却全都答对了。」

这种时候应该要大力称讚吗？

爱尔娜和安妮特这两人不是因为能力有问题，而是因为毁灭性地缺乏与人相处的能力，才会在培育学校里吊车尾。或许她们身上原本就蕴藏着这般潜力吧。

莎拉一脸羞愧地垂下肩膀。

「坦、坦白说，她们比小妹我要可靠多了……真教人感到哀伤……」

「不……能够控制那两人的妳才是最厉害的。」

「？」

在为了让两人顺服吃足苦头的缇雅看来，莎拉是值得尊敬的对象。

她们三人果然只要到齐，就会一口气团结起来。

特殊组──利用变幻自如的特技辅助团队的支援部队。

她们似乎也正为了任务努力振作。

确认完同伴的情况，缇雅接着前往大厅。

整面黑板上，贴满了这次的任务地点也就是米塔里欧的地图。那张地图上，用磁铁固定了许多细小的便条纸。

一名红髮少女站在黑板前。她的四肢纤细，浑身散发玻璃工艺品般缥渺虚无的气息。她是代号「爱娘」的葛蕾特。

「我去看过同伴们了。」缇雅说道。「大家的状况都非常好呢。甚至好到让人伤脑筋的地步。」

「……太好了。谢谢妳，因为由缇雅小姐去确认大家的心理状态是最合适的。」

葛蕾特以非常沉稳的语气投以微笑。

她是缇雅的搭档。

情报组──负责制定作战计画、进行指挥的后方部队。这便是缇雅和葛蕾特的职责。

「感觉真不错呢，每个人都不可思议地充满干劲。」

「那是当然的……因为大家好久没有全员到齐了呀。」

缇雅点头回应。

八人集结──这大概就是士气高昂的原因吧。自从结束夺回生化武器的任务以来，团队一直都是分成两组行动。严苛的任务和麻烦接踵而至，让人不禁时时怀念起正在执行其他任务的同伴。而这一点似乎全体成员皆然。

然后，下次任务将要面对的是「蛇」这个可怖的对手。

让「灯火」的前身「火焰」毁灭的神秘机关──

面对未知的强敌，斗争心和紧张感巧妙地混合交织。

团队无疑正处于良好状态。

（没错……所有人都干劲十足，就只有一人除外──）

缇雅感受到犹如被针扎心的痛楚。

「──缇雅小姐？」

忽然间，缇雅听见葛蕾特呼唤自己的名字。

她赫然回神，发觉自己刚才没有在听对方说话。

「咦？怎么了？抱歉，葛蕾特，我刚才有点恍神。」

「……妳没事吧？这几天，妳的身体状况似乎不太好……要不要休息一下……」

「不、不用。没关係，我没事。」