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缇雅叹了口气。
对于这幅从租赁公寓望见的壮观景象,如今她也已渐渐习惯了。
抵达穆札亚合众国的大都市米塔里欧,至今已过了两星期。
缇雅的身分,是进口家具贩售公司的一名员工。那是迪恩共和国的一家公司,而她是该公司的约聘员工。为了寻找适合引进国内的最先进家具,她和克劳斯、葛蕾特一起来到米塔里欧搜寻情报──这便是她的假经历(掩护)。
他们在这栋公寓租了两间房,作为居留处。
房间位在八楼,2LDK的格局,装潢时髦。距离米塔里欧的市中心也不远。
楼下就是主要街道,而街上今天早上又照例塞车了。好几百辆汽车涌到街上大排长龙,为了驾驶们设立的巨大看板公告沿途排列。电视上的播报员正在报导米塔里欧的交通壅塞状况,并且告诉用路人政府建议通勤族多多利用地下铁。
抬头仰望,高耸入云的大楼林立。加尔迦多帝国首都的尖塔虽然也是气派非凡,却和这里完全没得比。三十层、四十层、五十层,一栋比一栋高的摩天大楼像在彼此竞争似的被兴建。每隔一年,世界最高建筑物的纪录就会被刷新。
(跟这里比起来,我们国家真的很落后耶……)
缇雅叹了口气。
在迪恩共和国,交通壅塞的状况鲜少发生。也没有电视,只有广播。不仅不存在地下铁这种东西,都市地区也是近来好不容易才开通电车,乡下地方则到现在还是以马车作为交通工具。超过十层的高楼大厦更是几乎看不见。
以前,缇雅曾经去过迪恩共和国南端的娱乐城,见过那里的巨大饭店群,但是和米塔里欧相比,那些简直跟玩具没两样。
「缇雅小姐,早餐已经準备好了……」
房间外,传来葛蕾特的说话声。
缇雅确认好自己的服装和髮型,便前往餐厅。
空气中飘散着烤吐司和果酱的香甜气味。葛蕾特正在将那些早餐放上配膳车。
「谢谢妳,今天看起来也好美味呢。不过,妳要特地送过去吗?」
「是的……因为我今天和老大约好要共进早餐……所以稍微鼓足了干劲。」
葛蕾特将所有东西摆好后,便开始推配膳车。她大概是要送到隔壁克劳斯的房间去吧。
她那副勤快的模样虽然令人钦佩,却唯独有一点让人在意。
「是四人份啊。」
配膳车上摆了四人份的餐具。每片吐司虽然都烤得很漂亮,不过烤色不均这一点,或许正好透露出她内心的不安定。
缇雅和葛蕾特一起前往隔壁房间,敲了敲房门。克劳斯没一会儿就出来应门。
「早安。抱歉让妳特地送过来。」
对葛蕾特道谢之后,他将视线落在配膳车上。
「是四人份啊。」
他立刻就注意到了。
葛蕾特一脸不服地摇头。
「……不过这份工作其实让人做得不是很开心。」
「不需要勉强。明天开始换我来做吧。」
两人的对话和睦得有如一对新婚夫妻,教人不禁莞尔,想要一直欣赏下去。
然而就在此时,一道破坏气氛、令人不悦的说话声从寝室传来。
「哎呀,好香的味道啊。是早餐吗?燎火,太棒了,我正好也饿了。」
克劳斯皱起眉头,打开寝室的门。
「我又没有说要给你吃。」
在那里的,是全身遭到束缚的削瘦男人──「尸」,也就是罗兰。
他的双手被绕到背后,全身都被束带固定住,还被上了好道锁。儘管光是处于这种状态便已近乎拷问,然而这名一流的刺客却不为所动。
他躺在床上,脸上浮现轻佻的笑意。
「喂喂喂,你好过分喔。我可是堂堂的情报提供者耶?」
「你明明就没透露什么有用的情报。」
面对克劳斯的挖苦,罗兰一副不以为意的样子。
「别说那么多了,快帮我鬆绑啦。不用双手,我没办法吃吐司。」
「…………」
克劳斯将装着吐司的盘子,摆在罗兰面前。
「给我直接用嘴巴吃。」
「……你知道什么叫做虐待俘虏吗?」
「被捕的间谍没有人权那种东西。」
克劳斯不客气地撇下那句话,就从他身边走开。好像连和他吸同个房间的空气都不愿意似的。
「……吶,老师。把这家伙带来真的好吗?」
「知道紫蚁真面目的人就只有他。儘管遗憾,但他还有利用价值。」
克劳斯似乎打从心底对他感到厌恶。
缇雅明白他的心情。缇雅本身对罗兰也没有好印象。这个男人在世界各地接连杀害政治家和间谍,不知道有多少生命葬送在他手里。
就在这时,葛蕾特拿着刀叉接近罗兰。她带着僵硬的表情,为他分切吐司。
好意外。没想到她会率先伺候罗兰吃饭。
不理会罗兰对自己的道谢,葛蕾特开口。
「……请容许我问你几个问题。」
语气死板。她大概很抗拒和男性说话吧。
「嗯?」
「……你还记得奥莉维亚小姐吗?」
缇雅对葛蕾特所说的女性名字有印象,那是曾经和葛蕾特敌对的间谍。她是罗兰的徒弟,在极具影响力的政治家身边担任女僕,支援帝国的间谍。
「嗯?当然记得啦。」罗兰回答。「那又如何?」
「……你曾经爱过她吗?」
「喔,当然爱了。因为她是个只要我轻声说『我爱妳』,就愿意奉献生命的方便棋──」
吐司被砸到了罗兰脸上。
连同盘子,非常豪迈地砸上去。
红色的草莓果酱有如鲜血一般,沿着他的身体往下滑。
「葛蕾特。」克劳斯出声。「冷静点。」
「是……对不起……」
用盘子砸人的葛蕾特离开寝室,然后严密地将房门锁上。
「缇雅小姐,妳没办法解读那个男人的心吗……?」
葛蕾特小声地问。
「我们快点套出情报,然后把他扔进海里吧。」
「原来妳是会恼火到这种程度的人?」
她好像真的被激怒了。
难得站在安抚她的立场,缇雅叹道。
「我明白妳的心情,可是没办法啦。我已经挑战过好几次,但是他的戒心太强了。」
缇雅的特技──那就是只要与人对视,便能解读对方的心。
可是,这招对一流的间谍不太管用。她已经挑战过好几次,结果却都以失败告终。罗兰会在她读取之前就将视线移开。恐怕是间谍的直觉让他心生警戒吧。
「暂时先别去管那个男人好了。」克劳斯说。「我打算从别的路径搜寻紫蚁。他和托尔法经济会议有关这一点应该是事实。我从今天开始会去刺探相关人士,揭开紫蚁的真面目,将其逮捕。」
克劳斯接着说。
「指挥同伴的工作就交给妳们两人了。」
「收到。」「知道了……」
缇雅和葛蕾特强而有力地点头。
接下来得靠她们决定团队的动向了。
◇◇◇
用完早餐,缇雅回到她和葛蕾特的房间。
过了早上八点之后,人们的活动会变得活跃起来。大马路上传来的喇叭声不绝于耳。以间谍身分开始行动的时候到了。
在此之前的两个星期,缇雅都在专心融入这座城市。她以进口家具公司的员工身分实际到公司上班,还去了好几间家居饰品店。看在旁人眼里,她应该就只是一名年轻的职业女性。即使在路上被警察盘问,也能够大大方方地应答。
依照程序,她将从今天起开始谍报活动。
她泡好红茶,坐在饭桌旁。
「呃,总之,葛蕾特,可以麻烦妳统整一下现在的状况吗?」
「好,我明白了……」
葛蕾特说完,便将目前为止的情报写在笔记本上。
【作战名称:米塔里欧搜索任务
目的:捕捉「紫蚁」,以及收集「蛇」的情报。
前提:「蛇」接触托尔法经济会议的重要人物,将情势导向对帝国有利的一方。
手段①:派遣「灯火」成员至各重要人物身边,搜索敌方间谍。
手段②:盘问找到的敌方间谍,得出「紫蚁」的藏身之处。
补充:克劳斯会个别行动。预定将一一刺探可疑人物。】
「嗯,谢谢。统整起来大概就是这么回事吧。」
将概要重新记入脑中,缇雅撕掉纸张,用火柴点火烧掉。
该做的事情已整理完毕,就连当前值得担忧的部分也是。
「不过,我们手中关于对方的情报显然太少了。其真面目简直就是一团谜。」
「是的。但是,我们集合的场所只有一个,那就是托尔法经济会议。只要朝着会议的中心而去,间谍自然而然会聚集在一起……」
「别国间谍现在的情况如何?」
「目前应该可以先搁置不管。老大已经跟同盟国知会过了。无论是穆札亚合众国还是其他国家,各国都一致对帝国保持警戒……」
缇雅点头。
总之就只先思考帝国的事情吧。莱拉特王国、芬德联邦、穆札亚合众国、别马尔王国──要是连那些国家的意图也揣测会没完没了。
「那么,首先应该确认的是……」
语塞。
明明已经在脑中模拟过好几次,还是无法立刻想出点子。究竟该对分散各地的同伴下达何种指示才好?
(我真的有办法指挥吗?)
参加会议的重要人物有好几百人。若将相关人士也包含进去,更是多达一万人以上。缇雅必须在那之中找到目标,命令同伴前去探查。不仅如此,每位同伴都各有优缺点,适合她们的潜伏地点也不尽相同。必须连那些也一併考虑进去才行。
──要考虑的事情太多了!
缇雅忍不住抱头苦恼。
觉得自己根本不可能做到。
「……总之,先确认一下大家的情况如何?」
葛蕾特帮忙解了围。