5章 支配與交涉

「没有错，红炉的确是在这间房里死去的。妳怎么会知道？」

听到紫蚁这么说，缇雅闭上双眼。

没有义务回答他的问题。此时此刻必须去感受的，是恩人的心意。

心好痛。红炉在这间地下室里孤独地死去，惨遭紫蚁的欺凌、杀害。这个男人不可能会对她大发慈悲。他想必是折磨了她好一段时间后，才夺走她的性命吧。

悔恨不已。

壮志未酬的她，心里肯定非常难受。

但是，她在临死之前留下了讯息。她在穷途末路的困境中对「工蚁」呢喃，下了暗示。

──英雄将会现身。黑髮少女会将你们从绝望中拯救出来。

她还记得。记得七年前遇见的缇雅。记得对她的梦想产生共鸣的，那个年幼的自己。

并且将打倒紫蚁的希望，寄托在缇雅身上。

（谢谢妳，红炉小姐。谢谢妳一直记得我──）

泪流不止。

她不知几度拯救了缇雅的心。

（……不，支撑我的不只是红炉小姐。）

缇雅能够找出真相，都是多亏了同伴们。

葛蕾特在离开之前，下了「请立刻重读一次报告书」的指示。那是同伴送来的报告书。可能是紧急事态接连发生，才会延迟传达吧。

那份报告书里除了一般的情报外，还附上了讯息。

莫妮卡和莎拉送来的报告书结尾是这么写的。

『附注：在下都这么努力了，妳们也别偷懒啊。尤其是臭婊子，妳给我差不多一点。现在的妳是零分。』

严厉的用词很像是她会说的话。

在那之后是莎拉的笔迹。

『下面这句话，是小妹瞒着「冰刃」前辈写的──其实「冰刃」前辈一直很挂念「梦语」前辈喔。当然小妹也是！』

缇雅读到这里时，忍不住笑了出来。

莎拉的费心，让缇雅感受到莫妮卡的温柔。

席薇亚和爱尔娜传来的报告书里，也有来自她们的讯息。

『PS：情报组的性感小妞，妳也差不多该振作了。妳不是选拔组的吗？虽然我很少提起，但其实我偶尔很在意自己没被选上这件事喔。』

『爱尔娜（录入注：名字有删除线）（更正，不应该说出自己名字呢）我知道大姐很努力。大姐过于善良的想法很了不起呢。』

安妮特和百合则是已经透过电话传达了。

『本小姐不希望大姐消失喔。』

『请顺水推舟利用这则传闻，成为英雄。』

葛蕾特是当面直接说：

『请思考什么是自己能够儘力去做的。我相信妳……』

回过神，才发现所有同伴都在鼓励自己。

一股暖流渐渐盈满整颗心。

（各位，对不起……让妳们担心了……也对，妳们怎么可能没有发现呢，毕竟我们一直都生活在一起……）

说不定，她们早就偷偷说好，即使任务进行顺利，只要缇雅的心尚未振作起来，就要在报告书上留下讯息。

策划者一定是百合。她总是想出一些普通女学生会提出的点子，一点都不像间谍。

但是，那份体贴让人好开心。

然后，当缇雅振作起来后的方针，克劳斯也早就已经提示过她了。

『既然冷酷有时能够拯救团队，那么妳的天真拯救团队的时刻必定也会到来。』

总算理解话中的涵义。

缇雅只要维持原样就好。他认同缇雅的理想，而缇雅只需要相信他，儘管以天真的自己为荣。

──好想让他看看。

──儘管我轻率、软弱，动不动就气馁，但我一定会推翻这份绝望。

什么逆境的，根本不足为惧。

「吶，紫蚁先生。」缇雅瞪大双眼。「我──就是英雄。」

「这话可以自己说吗？」

「当然可以。我们来做个了结吧。」

她与紫蚁正面对视。

缇雅现在懂了，应该和紫蚁一决雌雄的人是自己。英雄将成功讨伐这名王者。

紫蚁神情不悦地一度摘下帽子，将头髮往上一拨，然后重新将帽子戴上。

「黑髮少女……原来如此，所谓的英雄就是妳啊。」

他一脸不快地蹙起眉头。

「收到通知时，我心里还雀跃了一下，没想到居然是个连状况都搞不清楚的小女孩。」

「哎呀，我很清楚状况啊。我被抓了。」

「然后接下来将被杀死。」

紫蚁朝酒保的方向望去，弹响手指。

「我看，就用更残酷的方式来对付妳好了，这样比较有意思。」

原本一直在擦玻璃杯的酒保，顿时浑身一颤。

他是个似乎才只有二十五岁左右的男性。在紫蚁跟他说话之前，他始终挺直了身躯。他的身体想必有经过锻炼吧。

他本来一直都是一副事不关己的表情，但是被紫蚁瞪了之后立刻就发起抖来。

「我来介绍一下。他是一位知名的武术家，需要出动十名『工蚁』才有办法将他束缚。在接受我的拷问之后，他更加精进了自己的格斗技术，最快可以在三十秒内肢解一名成年男性。」

紫蚁再次弹响手指。

「要是不在十秒内将她肢解，就得接受惩罚。【杀了她】。」

酒保钻过吧台下方，拿着大斧头站起来。缇雅还来不及準备，男人便跳过吧台，朝着缇雅的头顶挥落斧头。

他的脸上布满恐惧。

整张脸汗水涔涔，表情错乱。

「──【住手】。」

酒保的斧头倏地停止。彷彿时间静止了一般。

紫蚁张口结舌。

刚才的命令是出自缇雅之口。她的命令覆盖了紫蚁的支配。

缇雅触碰自己的喉咙。

「酒保先生，你认得这个『声音』对吧？你是不是也在这个地下室见过红炉小姐？」

「唔……」

男人口中发出呻吟。

缇雅的说话声承袭自红炉。她能够模仿红炉的语气、音调、节奏、速度。小时候失去声音时，她便是借着模仿红炉找回声音的。

缇雅站在他面前，轻触他的脸颊。

要和动也不动的对象互望非常容易。

──读取对方的愿望。

然后，她报以微笑。

「……没错，你一直都在等待。自从她以这副『声音』告诉你英雄将会到来之后，你便一直在期待着。在恐惧的支配下，不断挣扎着想要觅得光芒。」

对他们而言，缇雅的「声音」有如特效药。

红炉植入心中的暗示经过半年的熟成，即将开花结果。

「放心吧，你将会得到救赎。因为我，黑髮英雄来拯救你了。」

缇雅用手臂环住男人的身体，轻轻将他拉近。

拥抱敌人。怜悯敌人。疼爱敌人。

她用手臂环住男人，轻抚背部，将他拥入怀中。然后，她轻声说出对方最想听见的那句话。

「──【你不用再杀人了】。」

男人的身体瘫软。

他哀求似的紧搂住缇雅的腰，像个婴儿一样放声大哭。缇雅一边抚摸男人的头，一边反覆说着「没事了」。

缇雅窥探他的心，看穿了一切。

他原本有个心爱的恋人。一心梦想和女友结婚的他，不停地在地下格斗场赚取奖金。就在求婚前一天，他突然遭到暴徒攻击，受到紫蚁的拷问。他抗拒不了恐惧，亲手勒死自己的恋人，之后还堕落成一再杀戮的奴隶──

缇雅原谅了置身地狱的他的罪过与悔恨。

大大的叹息声从紫蚁的方向传来。

「……真是太令人惊讶了，没想到我的命令居然会被覆盖。」

紫蚁眉头紧蹙。

「不过，这样真的好吗？那个男人可是连续杀人犯喔？虽然他是听从我的命令，至今却也杀了十人以上。像他这种人，真的值得被拯救吗？」

「当然值得。」

「妳这个人脑袋有问题耶。」

无论别人怎么说都无所谓。只要朝着自己要走的道路，昂首阔步就好。

不管受过几次挫折、受过几次伤，她都有承袭自红炉的志向。

「算了，一个人解除支配也没差。」

紫蚁装上刚才填入子弹的转轮手枪的弹巢。

「没办法，只好我自己动手了。虽然欺负女性，对身为女权主义者的我来说很痛苦。」

「我就说，你才不是什么女权主义者……」

「我很讨厌殴打女性啊。那样会让我勃起，很丢脸耶。」

紫蚁将手枪指向缇雅时，刚才那名酒保挡在缇雅前方，似乎想要保护她。

儘管对那副英姿满怀感谢，但是缇雅并不打算牺牲他。

「很抱歉，因为我不是会直接与敌人作战的类型，所以请容许我这么说。」

缇雅望向出入口。

「──老师，救我。」

紫蚁扬起嘴角，并且不知为何露出轻蔑的眼神，像是在说「妳骗不了我的」。

可是，有人回应了。

「我来救妳了。」

强而有力的说话声响起。

紫蚁吃惊地瞪大双眼，望向背后。

克劳斯站在出入口的门前。他本人虽然看起来没有受伤，衣服上却到处溅上了鲜血。他之前应该经历过一场激战吧。

他微微点头。