2章 詐術

由迪恩共和国的谍报机关，对外情报室所设立的间谍培育学校共有二十七所。

每间学校的学生人数皆超过百人。年龄分布广，小自八岁、大到二十二岁都有。

入学条件是透过分散全国各地的人才挖掘者或间谍推荐。被他们相中的孩子会抛弃户籍，在与世隔绝的环境中展开住宿生活。

毕业条件是通过每年举行两次的毕业考。

多数人都要花上六年才能毕业，不过能够走到毕业这一步的学生也仅有少数。有八成的学生都会因为定期测验的成绩不佳，而被要求退学。

之所以有许多人被退学的原因，是授课範围太广泛了。

学生们被要求把间谍应该学习的基础知识，一口气硬塞进脑袋里。

学会好几个国家的语言是理所当然的。除此之外，像是能够潜入任何地方的身体能力、能与任何人交谈的对话技巧、演技，以及暗杀用的射击技术、格斗术等等，要学的东西不胜枚举。

星期一早上到星期三中午是野外训练。学生会被丢到深山里，被迫彻夜步行几十公里。星期四和星期五是不间断的语言课程和文化教养课程，星期六是料理、舞蹈等特殊课程。至于星期日，学生则是几乎都睡死了。

地狱般的课程安排削弱学生的身心，使得有十分之一的学生会在半年内逃走。而留下来的学生也只要没能达到定期测验的最低标準，就会被陆续退学。

在如此严苛的培育学校里，有着透过相反途径成为间谍的人们。

「凤」的成员从一开始就很优秀──代表人物是「飞禽」温德。

他是在十八岁左右进入培育学校。原本隶属海军情报部的他表现亮眼，因而被对外情报室的某位重要人物相中。他离开海军，进入对外情报室的培育学校。不仅轻易通过定期测验，而且入学才短短一年就决定接受毕业考，最后也确实在各校高层云集的毕业考上，顺利以第一名的成绩毕业。

凭着经过磨练的才能和努力，依循正规途径踏入间谍的世界。

「凤」的成员多半有着类似的经历。

反观「灯火」则十分特殊──代表人物是「花园」百合。

她进入培育学校是在相当年轻的九岁时。对毒物有抵抗力的她一开始备受众人期待，然而冒失却成为她的致命缺点。笔试成绩优异，实地测验却屡屡拿到很差的分数。若非勤勉的训练态度和特异体质这份可能性受到认同，她早就已经遭到退学了。

其他少女也都和百合有着相似的过往。

「爱娘」葛蕾特虽然拥有优秀的变装技术，却十分害怕男性，以致无法善加运用那项特技。而且她还经常出现精神方面的不适，容易病倒。

「草原」莎拉虽然拥有调教技术，却几乎不具备间谍的资质。胆小的个性使她连下判断的速度也很缓慢，入学第一年是因为校方好心才没将她退学，不过第二年就半确定要被退学了。

「百鬼」席薇亚有着优异的身体能力，可是却总在笔试上受挫。再加上引发伤害事件的缘故，没能和周遭其他人合作的她于是成绩一落千丈。

「忘我」安妮特无法遵守任何规定，「梦语」缇雅独自钻研的房中术训练引起教官的反感，「冰刃」莫妮卡自从遭遇某个挫折后就开始在训练时摸鱼，「愚人」爱尔娜则因为无法与人沟通交流而遭到孤立。

差点就要遭到退学的她们，不久后被克劳斯相中，来到「灯火」。

「凤」和「灯火」──形成对比的两支团队，如今将在龙沖正面交锋。

◇◇◇

「凤」的据点位在龙沖本土的闹区。

持续发展的龙沖随着人口不断增加，大型公寓于是一栋又一栋地被兴建。

这是一栋一楼部分是餐饮店面、楼上几层是住家，墙壁各个角落都挂满牙科、中药广告招牌的扭曲建筑。

「凤」租下了其中一个房间。男女共六人虽然拥挤地住在一间套房里，不过因为六人经常外出，不会同时齐聚一堂，所以倒也没造成太大的不便。

温德和裘儿回到公寓时，房间里也没有半个人影。

他一回到房间便用力捶打墙壁，摆在地板上的啤酒瓶都被震得倒下来。

「……可恶的燎火。」他轻啧一声。

裘儿疑惑地发出「咦？」的惊呼。

这还是她第一次见到温德如此露骨地显露怒气。

「克劳斯老师做了什么吗？」

「那个男人打算利用我们来锻炼他的部下。」

温德在双层床的第一层坐下。

「他大概打从一开始就想利用我们吧。那个男人提出『你们应该有「灯火」还没学会的技术，告诉我那是什么』，作为接受我要求的条件。他不是可以矇骗过去的对象，于是我坦白告诉了他，结果后来就出现那个该死的交接期。」

「……！」

「居然敢瞧不起我。我好久没被人这样愚弄了。」

「看来只凭普通方法是搞不定他的。」

表面上看似顺利的交易背后，原来暗藏着那样的心机。

克劳斯虽然看起来一脸温和，不过性格似乎相当不好对付。

「这样要不要紧啊？对方会不会爽约？」

「我想应该不至于。只要证明『凤』比『灯火』优秀，那个男人应该是不会以私情为优先，做出继续留在『灯火』这种难看的事情来。」

「这么说来，我们『凤』要做的事情是──」

「还是一样，就是证明『凤』在『灯火』之上。仅此而已。」

整理完情报之后，温德嘀咕一句「……总之来睡觉吧」，便从冰箱取出瓶装啤酒。他一边吃着不知谁吃剩的小笼包，一边用啤酒将食物冲下肚。

简单地打发完一餐，温德就直接开始脱衣服。

裘儿一边用玻璃杯喝葡萄汁，一边翻着白眼、没好气地说「我也在耶」，但是他却满不在乎地应了一声「妳也差不多该习惯了」，自顾自地将上衣扔进洗衣篮。

裘儿嘟哝一句「男人怎么都这么随便啊」，继续小口小口地喝着葡萄汁。

「起床之后就要开始行动了。」

温德裸着上半身这么说。

「执行任务，同时收集『灯火』的情报。替我转告其他人，一定要彻底调查清楚。」

「……手段不能温和一点吗？有必要这么认真吗？」

「不可大意。那群家伙可是凭那副德性达成了不可能任务，背后一定有什么原因。」

温德折响手指的关节。

「绝不留情──我要彻底击败『灯火』。」

「………………」

裘儿早已看穿温德内心的强烈执着。

当然，裘儿也想设法解决「凤」没有老大的问题。

虽说是菁英，但「凤」毕竟是新人，自然希望有经验丰富的人带领自己。

可是，温德却表现出除此之外更多的情感。

──好像无论如何都要得到「燎火」一样。

至于那是为什么，裘儿也还不清楚。

她本想询问，温德却已经钻进了被窝。

◇◇◇

在龙沖租房子的不是只有「凤」。

这里也是一间小小的套房。不过整体感觉比「凤」的房间来得宽敞，是因为住在这里的蓝银发少女勤于整理的关係。

在晨光照射进来的房内，有三名少女正在用餐。

背离龙沖文化的义大利面。

蓝银发少女无论到哪里工作，都不会改变饮食习惯。向来固执己见的她，若不是同居的褐发少女是个想法有弹性的人，生活恐怕很快就会乱了套吧。

少女们围着圆桌而坐。

「『凤』？为什么在下不在的时候会发生那种事情啊？」

口气不满的蓝银发少女──「冰刃」莫妮卡。

她是一名身材中等，像是将外表特徵全数消除般的少女。全身上下唯一的特徵，就只有那头遮住右眼的不对称髮型。

「培育学校的成绩优异者们……呜呜，小妹也好怕那种人喔～」

表情不安地哀号的是「草原」莎拉。

少女从压得很低的报童帽底下，隐约露出微卷的褐发和小动物般的眼睛。

「就是啊，事情的发展真是出人意料……」

神情忧郁地这么喃喃说道的，是红髮少女「爱娘」葛蕾特。

这名鲍伯头少女的四肢纤细到好像只要被人粗鲁对待就会折断，浑身散发玻璃工艺品般缥渺虚无的气息。

这三人之前因为在执行其他任务，所以没有听说「凤」的存在。刚才透过无线电得知这场以克劳斯为赌注的对决之后，三人无不大感吃惊。

其中表情最为苦恼的是葛蕾特。

「没想到竟会出现别人想抢走老大……虽然考虑到老大的魅力，这也是必然的事情……」

她对克劳斯怀有男女之情，是众所周知的事实。

莫妮卡一脸嘲讽地摇摇手。

「不过，对方说的其实也没错吧？因为实际上，『灯火』确实正在扯克劳斯先生的后腿。」

听了莫妮卡的话，「话是这么说没错……」葛蕾特回答。「只不过，这下伤脑筋了……我和老大加深情谊的计画，目前连第一阶段都还没达成……」

「在下姑且问一下，第一阶段是什么？」

「上床。」

「那个计画是谁想出来的？」

「是缇雅大师。」

「在下这次非揍那女人不可。」

见到莫妮卡开始喀叽喀叽地折响手指，莎拉急忙规劝「还、还是先解除葛蕾特前辈的洗脑吧！」，却没有特别提及打人这件事。

一如往常地对话互动之后，葛蕾特做出总结。

「……总之，还是去一趟老大的据点，确认状况吧。」

「这样比较好。」「收到！」

决定好方针，少女们用完早餐后便动身外出。

她们三人在龙沖，很少有机会去克劳斯所在的据点。因为正在卧底的间谍不应该聚集在同一处，而且她们平常也总是忙于支援别组。

葛蕾特因为终于能见到许久不见的克劳斯，整个人笑眯眯的。

三人在街上走着走着，莫妮卡突然提议「要不要来打个赌？」。

「咱们来猜猜看她们几个现在过得如何吧。就拿宵夜的冰品当作赌注。」

「妳还真喜欢打赌呢～」

莎拉觉得很有趣地用手捂嘴。

「小妹觉得是在训练。因为为了不输给『凤』，现在正是必须努力的时候。」

「是吗？在下倒觉得被揭开旧伤疤的她们，现在应该正一蹶不振地倒在床上。」

「……我猜，她们应该正努力地想要妨碍对方。既然出现想抢走老大的人了，她们想必会一心一意地设法阻挠吧。」

三人各自做出不同的猜测，抵达克劳斯所居住的别墅。

如果是这个时间，其他少女们应该也在。「灯火」的成员全员集合，已经是两个星期前的事情了。

莫妮卡敲响装在入口大门上的门环。

可是却没有人从里面出来。

再敲一次结果还是一样。只有「铿、铿」的敲门声空虚地高声响起。

「唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔～」

动物般的低鸣声从屋内传来。

「嗯？」莫妮卡满腹狐疑地转动门把。门没有上锁。

位于玄关正面的客厅里，有五名少女正在地板上打滚。