第一幕 ６６６號水道『邂逅另一名魔王軍幹部』

台版 转自 轻之国度

图源：筑毒

录入：筑毒

这里是帝国中枢，位于帝都古兰悉尔中心地的帝国最高机构帝国书院。

在书院最高楼层的会议室，有三个人影。

「你说什么？」

放在会议室里的长桌边，坐了一个人。此人与伫立身旁的女童一起，定睛注视最后一人。与两人对峙的是个高挑青年，蓝发往后梳拢，用单眼镜底下的眸子紧盯坐着的那人。

这个外貌中性的人物性别不详，可说是「他」也可说是「她」。此人就是现在与青年──德基烈．马克连面对面的人。

此人地位崇高，能将这间帝国书院当中重要性数一数二的据点──会议室包下仅供三人使用。而在他身旁待命的女童，正是帝国书院书陵部魔导司书第三席──八咫．扶桑．亚克莱特，能让拥有如此头衔的她随侍左右的人物可不多。

「难道要我讲第二遍？」

「……德基烈，你知道你自己现在在说什么吗？」

「知道。」

「……嗯。」

那人将双手交叠在面前，点了个头。

他一边把玩着自己的银髮，一边将那又像少年，又像少女的相貌朝向德基烈。

「长期出任务让你有点疲倦了吧，仆明白你的问题了，休息一下吧。」

「……我会的，这件事就当作没提过……阿斯塔蒂。」

「当然，仆不会勉强你。今后也要多麻烦你了，第五席。」

「嗯。」

这个唤做阿斯塔蒂之人，对转身的德基烈微微一笑。德基烈用鼻子哼了一声应付过去，然后头也不回地离开房间。

一瞬间，沉默降临室内。

「哎呀呀，被甩了呢。」

「这也是无可奈何之事，毕竟德基烈对艾森哈特心有歉疚。」

「你有资格说人家吗？」

「这个嘛……」

听到八咫有点挖苦地说，阿斯塔蒂转过头来。他的背上有Ⅰ字记号，代表帝国书院书陵部魔导司书的第一席。此人是帝国书院实质上的领袖，被认为是目前帝国书院最强之人，名叫阿斯塔蒂．维鲁塔纳瓦。

德基烈会来到这里，理由极其单纯。

方才阿斯塔蒂提到了名叫「艾森哈特」的男子。曾为帝国书院第二席的前任最强司书，如今存活的可能性几乎完全受到否定，德基烈就成了新任第二席的最有力候补。在第三席八咫以及虽说有名无实，但毕竟是组织领袖的帝国皇储克雷瑟列斯协议之下，原本预定由德基烈就任，成为新任第二席。

然而。

『那不是我这种人能坐的位子。』

这种升迁换成其他人高兴都来不及，德基烈却一听就回绝，简直不需要时间考虑。对于德基烈那种带点阴影的回答，阿斯塔蒂也不是不能谅解。

「那么，第二席要继续从缺了？」

「除了德基烈以外，达到某种层级的人……有是有，但个性有点问题。帝国书院的席次绝非仅以实力排列，因此无须考虑。」

「这样工作不是不会减少了？」

「……德基烈回绝了第二席的位子，心里应该有些歉疚。增加他一点工作，就请他多包涵吧。唉，长官难为。」

「真是有口无心。不过，既然要德基烈多加把劲，那我可以像平常那样没关係喽？」

「八咫．扶桑．亚克莱特，你太会摸鱼了，仆要让你也多负担一点业务。」

八咫的心情显而易见地变糟。

虽说早就猜到几成了，但看到部下真的如自己推测的一般好懂，阿斯塔蒂不禁叹气。他很明白自己也是个性颇彆扭的人，但集结麾下的也儘是些个性与他相符或是更夸张的怪胎。

见八咫愁眉苦脸，阿斯塔蒂也满脸写着「受不了你」。

「这阵子仆要你担任帝国书院本部周边警卫，包括你最爱的白银道路在内，帝国内部目前有些火药味，八成是前共和国的反抗军……但说不定还有其他势力。」

「阿斯塔蒂自己处理不就好了，我最不会搞政治了。」

「不是不会，是不喜欢吧。仆必须外出一段时日，希望你顾好本部。」

「咦！我怎么没听说！阿斯塔蒂要是离开了，我不就真的得工作了！你要去哪里？」

阿斯塔蒂从座位起身，八咫面带有些发僵的笑容询问。阿斯塔蒂半带无奈地想「这人究竟是有多讨厌工作？」同时转头看向她。

因为阿斯塔蒂是有必要，才会出这趟远门。

「仆是希望不管仆在不在，你都能做点事。日前，你不是与导师交手过？」

「虽然让她逃了就是。」

「没错，你几乎可说是我们的最强战力，然而那个对手却令你无法独力压制。那就是魔王军的Ｎｏ.３──导师。可以推测比起上一任导师，这次这个的实力非同小可。」

「是这样没错。」

「为此，仆不放心只靠八咫你讨伐魔王军。但又不能只由仆、八咫与德基烈三人突围强攻魔王军。这么一想，答案就简单了。」

「……咦，阿斯塔蒂你打算自己取导师性命吗？」

「不，仆可不认为以你的神蚀现象十成力量都无法解决的对手，凭仆能杀得死。简而言之，只要削减魔王军方的敌人就行了。魔王军真正危险的不是有点力量的众喽啰，而是实力异于常人的三强。」

「噢，原来是这么回事呀。」

八咫似乎恍然大悟，点点头；阿斯塔蒂回以微笑，打开会议室的门。

天色比起进会议室时似乎暗了些，逐渐西斜的赤日光线射进房里。

「对……我要除掉『车轮』。以两年前的那一战判断，仆与那人的适性不差，至少比八咫好些。」

「我可不想对付『车轮』。咦，可是等一下。」

「嗯？」

阿斯塔蒂以为该说的都说了，正要离开，却被八咫叫住。

他偏偏头，不知道是什么事，接着八咫的低喃滑入他的耳里：

「你要是真的走了，我的工作就──」

「与仆何干。」

不等八咫把话说完，阿斯塔蒂就用力把门关上。

「……真是，要等仆不在才肯好好工作，这个部下真教人头痛。」

阿斯塔蒂叹口气，走在走廊上。

不这样略为强硬地塞给八咫，她是不会动的。

明明只要动起来，就比任何人都有才干。

「好了，仆也许久未上战场了……就让仆好好享受一下吧，魔界之人啊。」

让你们见识一下世界最强战斗者集团的领袖之力吧。

†

取回强制抹消的意识，脱离被迫守门的那座塔以来，感觉起来约莫过了一个月。

酒吞下定决心云游四方，离开了贾波内，途经公国附近，在帝国起了一场纠纷，顺便又在教国再起一场纠纷，本来正在享受旅途乐趣，现在却躺在床上忙着数天花板的污渍。

「……三个，怎么数都是三个。混帐，就不能增增减减一下，多少给我点类似兴奋期待感的什么东西吗，无聊得快死了……！」

酒吞面黄肌瘦。

这是因为这个男人，几天来都躺在床上当摆饰。

在旅途中，或者应该说在那趟教国行的最后，他向人称「导师」，魔王军实质上的Ｎｏ.３找碴，代价是几乎所有魔力全被夺走。正面承受到连回覆都受影响的攻击，结果就是当他回过神来时，已经漂流到一个陌生的土地。

而他在这陌生土地被人抬到床上，还能勉强活到今天，又是因为一个大有问题的理由。

叩叩，一阵客气的敲门声传来。

「你醒了吗──？」

接着是听起来恰到好处的女高音嗓门。

「我的心要到何时才能清醒呢……」

「听不懂你在说什么。身体还好吗，差不多能走动了吧？」

那人以带点傻眼的口吻回答酒吞的胡言乱语，打开木门走了进来。

少女全身穿着就酒吞所知像是运动服的松垮垮灰色衣裤，关心地偏着头，把托盘放在床边桌上，然后在旁边的椅子上坐下。她撩开桃红色秀髮，解释托盘上的汤、麵包与炒肉料理。

「大概就这样，有不爱吃的东西可以告诉我，不过你好像也没吃过？」

「是啦，毕竟我第一次来地底嘛。」

「我是不知道比起地表怎么样，不过地底也挺好玩的喔。」

「满想观光个一次的。」

「……那定居呢？」

「就跟你说不想了。」

酒吞一下子坐了起来，发现自己的身体比昨天有力量多了。大概是导师薇若婕施展的魔导──混沌冥月（Zable Fahr）造成的后遗症快消退了。

或许眼前的少女已经看穿了这一点。

「这样啊，不过你去外面看看，说不定会改变心意喔！咒你爱上这块土地～！」

「我说你这小姐，不是不会用那类魔导吗？」

「……早知道就不说了，搞不好可以骗到你。」

「不要随口讲出这么吓人的话。」

酒吞先合掌说声「我开动了」然后享用少女亲手烹饪的早餐。

酒吞侧眼看见少女双手托着自己的脸颊，笑咪咪地看着他。酒吞已经有点了解她，知道她八成是在等料理的感想。

「是，美味如常。」

「干么讲得这么僵硬？」

「不是啦，感觉我好像没得选嘛。」

「哪有那样……」

「而且我如果打从心底表现出有多好吃，怕你会把我拖进地底当代价。」

「啊，这个嘛，嗯……不会啦。」

「那就别支支吾吾的啊……」

我一边大嚼肉类料理，一边花言巧语地迴避她一次次的地底劝诱。因为眼前这个女生的头衔问题很大。

魔王军Ｎｏ.２，「车轮」尤莉卡．福克洛瓦。

她──「车轮」与「导师」是直属于魔王的双姝，地位如同将军与军师，尤其她更是魔王军中无人能出其右的近身战专家。酒吞本身在《魔导枪骑兵Ⅱ》里跟她打过，记得她强到完全对付不了。而且只要给予一定程度的伤害，她就会自动退下而无法「打倒」。等玩家打倒魔王，游戏就全破了。不只酒吞，所有玩家一定都不懂那两个女生出场的意义何在。

「可是可是，有这么可爱的上司在等着你哟？」

「装可爱也没用，设局感超重的，有点那个。」

「唔，你怎么看穿的？」

「太明显了啊。」

「可是大家都一下就上钩了耶。」

「魔王军都太纯情了吧……」

把美人计说成设局她就听懂了，看来这个女生──尤莉卡果然有小恶魔的一面。她说她有一大票「歌迷」，但酒吞没问跟部下有何不同。不管怎么样，她这样照顾酒吞似乎有她可爱的小企图──想拉拢酒吞当部下。

†

后来过了几天，虽然身体已能自由走动，但还剩下少许创伤的我，跟尤莉卡两个人在饭厅吃早餐。

「欸，要不要跟我过过招？」

「啥？」

她没头没脑的提出这种要求，使我一瞬间当机。接着我看看左臂上的绷带，再把眼光拉回眼前咬住吐司的少女。

「没这种的吧。」

「咦，你不是几乎都好了？」

我醒来过了四天，从我被打上岸边算起大概七天。我目前正借住在魔王军Ｎｏ.２的别墅里叨扰。不知道该说叨扰，还是获准待到疗养结束，反正就是那种感觉。

人家这么照顾我让我很不好意思，但照她的说法，好像是「因为我很久没遇到实力这么强的人了」。搞不懂她脑袋瓜里在想啥，不过值得庆幸。