第四章 再無所求 JUST ONE

◆◆◆ EA 900-07-01 / "Mes-sold" in Outpolis Glam-END ◆◆◆

（EA 900-07-01 /〝猥路〞于外缘都市格拉姆END）

废弃区里有无穷无尽的废弃物。不，应该说是以无穷无尽的废弃物堆积而成才恰当吧。无穷无尽的废弃物才是废弃区本身也说不定。

废弃物会通过配管流到格拉姆END。配管连接到哪里呢。传闻除了格拉姆END以外还有其他人族居住的都市。有十三座外缘都市。七个卫星都市。枢轴都市只有一个。听说配管会通往那些地方。所以应该非常长吧。这种管道并不只一个，而是有好几个。

配管非常巨大。用从莫莉那里学来的长度单位来说的话，玛利亚?罗斯高1.6美迪尔（※公尺），不到160桑取（※公分）。也就157桑取左右。圆形配管的直径从5美迪尔到8美迪尔左右。但不能一概而论。根据配管会有所不同。各个配管的末端连接着东西南北的废弃区，在不知是用灰色金属製造而成，还是用什么石材製作的柱子上的孔洞之中流出各式各样的废弃物。宛如持续向废弃区吐出东西的怪物一般。

废弃物既是废弃区的所有物，也是废弃区建造的原材料。然后废弃物所产生的液体和雨水会混合在一起，一併流入猥路。玛利亚就是在那里长大的。

不知道为什么会在猥路。虽然玛利亚曾经是居住在猥路的沟鼠，但并不是沟鼠和沟鼠交配后所生。作为灰沟鼠的玛利亚在回过神的时候就已经身处猥路之中了。

沟鼠和废弃区的拾荒人有明显的差别。至少拾荒者会把自己和沟鼠区分开的。沟鼠也是如此。沟鼠尽量不会走出猥路。会把拾荒人叫做【外面的家伙】畏惧着。

在还是灰沟鼠的时候，玛利亚会把从污水中找到的像布匹一样的东西缠绕全身。其他沟鼠也会这么做。因为需要想尽办法保护身体。

拾荒人会从弃物堆里找出能穿的衣服，并且穿在身上。有些拾荒人会自己修改捡到的衣服，有些会委託手工精緻，拥有道具的【裁缝】加工。【易货人】保管着多种多样的废弃物。有时候拾荒人会和他们交涉，用自己手上的东西换取想要的东西。

住在位于西废弃区，收容所的玛利亚和拾荒人并没有太大差别。穿着的衣服之类的都是用捡回来的东西修缮、拼凑而成的。鞋子和手套也是一样。可以用来起钉子的撬棍也是捡来的。不过，和大半的拾荒人不同，会把捡来的东西细心地清洗乾净，加以护理。只有镶有玻璃的护目镜是从莫莉那里得到的礼物。在空气乾燥、刮强风的时候，废弃区会颳起灰尘的飓风。只要戴上护目镜，用围巾把脸部遮住的话，即便是这种天候也一样可以外出活动。即便是下黑色的雨水和灰色的大雪也没有问题。

托莫莉的福，玛利亚才能踏上既不是沟鼠，亦和拾荒人有些不同的道路。但是，玛利亚曾经是灰沟鼠，和拾荒人一样是废弃区的居民。

太阳高升。玛利亚站在通往猥路的路口前，站立了许久。

还是沟鼠的时候玛利亚还不知道，其实猥路就和小型的配管一样。有些变形的直径3美迪尔到4美迪尔的管子弯曲，複杂的彼此缠绕埋在地底之中。许多处破损的洞口是被污水的水流破坏了吗。或是管子随着时间的推移开始腐蚀了呢。

即便是百年后也依旧会从配管中排出废弃物吧。那么，猥路早晚有一天会被毁灭。如果真是如此，沟鼠们也会是一样的命运。毕竟沟鼠是无法走出猥路的。

不对，并非无法走出。玛利亚就是活生生的例子。是可以走出来的。虽然能出去，但是沟鼠们并不打算走出猥路。是为什么呢。

是因为外面的人很恐怖？这确实是其中的一个理由。玛利亚也曾受到过粗暴的欢迎。对沟鼠来说，外面是危险的地方。拾荒人中流传着这么一句话。猫会捕捉老鼠吃掉，但是对沟鼠却视若无睹。从这可以看出沟鼠难吃的程度。所以猫是不会踏入猥路的。

沟鼠不是人类。是比老鼠恶臭、丑恶的生物。被外界这么认为。

可是，是为什么呢？

至今为止在西废弃区看到玛利亚的人们之中，没有一人认为玛利亚是灰沟鼠或黑沟鼠。不告诉对方的话，根本没人会知道。

这么说的话，拾荒人和沟鼠不就没有什么差别了吗？

沟鼠中也有人类、兽人、龙人，只是因为出生在猥路，或因为什么不知名的理由在猥路长大而已。——双方皆是人族。其实，拾荒人们从很久前目击过朝猥路丢弃婴儿的场景。这是玛利亚专门从拾荒人那里收集的情报，所以不会有假。据说弃婴人会从废弃区的外面进入废弃区。也询问过魁昆达家族的人。他们说至少在八百街区没有听说过有这种事情发生。那么是从上层北区、曙区、下层南区来的吗。又或者是从格拉姆END以外的地方进入的呢。总之，弃婴人看来是真实存在的。据说会在某些地方夜晚来到废弃区。

如果可能的话，想要和弃婴人当面对质。抓住弃婴人后，想质问对方为什么会做出这种事情。是出于什么目的？为了什么？

现在还没有碰到过弃婴人。玛利亚有数过，光是西废弃区就有6个通往猥路的入口。即便假设弃婴人会在其中之一丢弃婴儿，但是想抓获丢弃现场非常不易。还听说弃婴人不光只是把婴儿丢弃在入口，还会朝猥路顶部露出的洞里丢弃婴儿。连洞都计算在内的话，需要留意的地方就太多了。根本多不胜数。而且，废弃区并不是只有西边。还有东、南、北废弃区。除了魁昆达家族掌控的西废弃区以外，其他地方是无法随心所欲进出调查的。所以，连完整的情报都无法掌握就是现在的现状。

「这是莫莉的请求」玛利亚呢喃着，说给自己听。不对。玛利亚立刻否定这一想法。即便不被莫莉拜託，玛利亚早晚有一天会再次踏入猥路之内。玛利亚是如此认为的。

无论是黑沟鼠还是灰沟鼠，沟鼠们都只能饮用污水生存。然后在污水中死去。还是灰沟鼠的时候，玛利亚根本对此没有抱以任何疑问。那是自然。还有空閑想这些事情？光是生存就耗费所有的心神了。只有痛苦和苦闷。只有超烂（SUCK）的事情。但是玛利亚连超烂（SUCK）这种方便使用的常用句都不知道。

猥路里什么都没有。都可以如此断言。

真亏自己能够活下来啊。回顾往事的玛利亚都对自己无语了。为什么那么拚命的活着。是想活着吗。怎么想都还是早些死掉比较好吧。

这样的沟鼠们此时此刻也在猥路里挣扎生存。不用多久就会有一些沟鼠死亡吧。也应该会有在现在这一刻死亡的沟鼠。

什么啊，这个情况？起因是什么？为什么在做这种事情？

莫莉只是让玛利亚调查一下沟鼠而已。说想了解一些住在猥路里的沟鼠的情况。又加了一句慢慢来就可以。不需要着急。但是不能一直放着那里不闻不问。玛利亚觉得莫莉说的很有道理。

不可以一直逃避。玛利亚恐怕是被弃婴人丢弃的吧。但是，没有影响。玛利亚记事的时候就已经在猥路里了。这里是一切的开始。这里是玛利亚的故乡。

玛利亚调整好了心态。戴上护目镜后，立刻又拿了下来。

进入入口后是一条陡峭的下坡。玛利亚突然想到了一件事。那时候是从这里走出猥路的吗？不知道。好像对这里没有印象。不过，其实几乎不记得那时候的事情了。

刚一进入下坡道，玛利亚就被恶臭熏的胸闷。根本不能用鼻子来呼吸，所以玛利亚仅用嘴巴来呼吸。这股恶臭连眼睛都会刺激到。果然还是戴上护目镜比较好吗。不，视野会变狭窄，会难以观察四周。还是不戴比较好。很快就会习惯的。——想要这么认为。

「好黑啊……」

有回声。就好像不是自己发出的声音一般。明明只是小声嘀咕，却感觉声音很大。有这么黑吗。明明还是中午呢。从入口有往里走23美迪尔了吧。变得几乎不能视物。地面变得平缓了。入口附近比较乾燥，不过从这里开始有污水。因为这里道路凹陷，所以污水会积攒起来，不会流出。并不深。看起来相当浅。

玛利亚暂时停下脚步，触摸了侧面墙壁。

在这里生活过。是真的吗？简直不敢相信。办不到。现在的玛利亚连一天都待不下去。说实话，玛利亚连一秒都不想待在这里。

不是。这里不是我的容身之处。——如果毫不修饰、实话实说的话，这里一点都不像是会有人居住的地方。在这里居住的并不是人。玛利亚如此想着。

玛利亚不由笑出了声。

「……我曾经在这里生活。在这里生存。这里是我的——」

玛利亚蹲下身子靠在了侧面墙壁上。故意用鼻子呼吸。无法说明到底是怎样的臭味，是什么发出的臭味。意识有些飘忽了。好臭。太臭了。但是，玛利亚没有捏鼻子。就这样吸入猥路的空气，吐气后再吸气。看了很多地方，触摸了很多东西。脱下手套把手指放入了污水之中。污水黏稠稠的。玛利亚试着舔了下伸入污水中的手指后，感到舌头一阵发麻。有了呕吐的冲动，咳嗽个不停。

玛利亚止住了咳嗽，做了一个深呼吸。已经没事了。「——我一定要习惯这里。因为这里是我的起源」

◆◆◆ EA 900-07-07 / "Asylum" in Outpolis Glam-END ◆◆◆

（EA 900-07-07 /〝收容所〞于外缘都市格拉姆END）

在清晨想要走出收容所的时候，玛利亚在候诊室里看到了那个女人。

「早上好」用毫无感情的声音，冷淡的语气说话的那个女人和莫莉穿着同样的白衣。虽然是同样的衣服，但是尺寸却大有不同。

她的个子很高。有种脑袋快要碰到天花板的感觉。嘛，这是有些夸大了。不过，轻轻一跳的话会顶到天花板吧。她的身高可能将近2美迪尔。当然了，胳膊和腿也很长。太长，长过头了。

是个子太高的缘故吗，她的脑袋看起来非常小。姑且不论实际的大小，对于这种巨大身体来说，头可能太过小了。对从更低的地方仰望她的玛利亚来说，她的脑袋太远了。可能因为这样才更觉得脑袋小吧。

那小小的脑袋上有一头卷卷的秀髮。发色比起金色，更接近银色。因为髮丝浓密，所以看起来有些杂乱。她戴着一顶白色帽子，有种连帽子都融入到银色秀髮之中，难以分辨的感觉。

「什么事」她开口了。灰色眼眸、淡黑色肌肤。皮肤是被太阳晒黑的吧。瑶鼻小巧，尖尖的。嘴巴也很小。明明是那种体格，但是仔细看的话会显得年轻，甚至年幼。与其说是成年女性，更像一个装大人的小女孩。当然，这只是光看脸产生的感觉。

「不，没什么事」

「是吗」

「嗯」

「要出门吗，玛利亚?罗斯桑」（※「桑」为日文的「さん」，尊称词，中文可翻译成先生或小姐，但是玛利亚无性别故採用音译。）

「嗯，我出去了。夏珞特小姐」

「注意安全」

「谢谢，我会的」

「不用客气」

为什么这个人说的话听起来都毫无感情呢。是因为一直用一定的语调说话，表情没有变化的原因吗。

「我走了」玛利亚这样说着，走出收容所的时候朝夏珞特挥一挥手。夏珞特面无表情的挥手回应。——看起来不像是坏人。虽然是个充满谜团的人就是了。

和之前说的一样，莫莉增加了人手。莫莉好像在很久以前就拜託了魁昆达家族帮忙寻找适合在收容所工作的人选。前不久卢卡?璐基总算是找来了一个人。那个人就是夏珞特。

据卢卡?璐基所说，夏珞特身体结实、不会轻易被事物所动摇、工作勤勉、发生突发事件的话，连护卫都能担当。是前任首领朋友的亲戚。回到了老家。因为魁昆达家族都是男性，让夏珞特没办法适应家族内的环境，因此希望把夏珞特安排到收容所工作。

莫莉好像一眼就中意了夏珞特。既然莫莉觉得可以，玛利亚就不会在多言一句。看起来身手不错。从武力上来看的话，确实很靠得住。

夏珞特会每天一大早从某处来到收容所，到了夜晚再返回。洗衣和清扫会干脆利落的做好。做菜的手艺还是未知数。姑且不论接待病人的能力，找来患者倒是很在行。最近在讨论扩建收容所，到时候夏珞特应该会成为一大助力。

总之，玛利亚又开始了自己每天的惯例活动。先在清早转一圈西废弃区查看猫们的情况，再寻找生病受伤的人。

在收容所附近称王的猫，——克罗一如既往的泰然自若。席玛和名叫啵的灰色猫在一起。因为玛利亚看到波奇在柯斯奈的地盘像个猫王一般閑庭漫步，所以跑到柯斯奈那里告了密。嘛，玛利亚是无法接近虽已年迈，但凶暴不减的柯斯奈的。所以只能从远处搭话。然而，对于听不懂人类语言的它们说了也没什么用。同样在西废弃区割据一方的幅广、大足、新月等猫王们也都在各自的地盘上大放异彩。

唯独看不到白姬。

它那身雪白，艳丽的毛髮拥有着无与伦比的美丽。白姬是一只气质高贵的雌猫，其他猫为表示服从会为白姬整理毛髮。和席玛那种和谐共处的情况不同。白姬会坐在高处，等待其他战战兢兢靠近的猫舔自己。若不满意对方的服务，便会露出利牙撵走为其服务的猫。只有得到白姬承认的猫才能获得为它服务的这项殊荣。

白姬身体庞大，外貌冷艳，行为举止颇有贵族风範。是该说有尊华之感吗。它的美丽在西废弃区里是独一无二的。即便是在很远处也不会认错白姬。白姬到哪里都是焦点。没有比它更容易发现的猫了。但是，现在就看不到它。

很在意。

而且不光是白姬，在白姬的领地内连一只猫都看不到。只是偶然吗。

发生什么事情了吗。什么事情？玛利亚不可能知道。可能发生了身为人类的玛利亚尚不知晓，只有在猫的世界才会发生的事情也说不定。白姬们失去身影也可以归类到这一範畴。应该是这样的。

没有受伤或者病倒的人，也没有晕倒的人。在西废弃区生活的人们，质量有了显着的进步。

一一是收容所，也就是莫莉的功劳。有事就找收容所。在西废弃区都快形成这种观念了。

嘛，二是魁昆达家族的功劳。他们的存在不容小觑。为了夺回八百街区的地盘，想用尽方法增添实力吧。就是说全都是为了自己做的事情，所以不需要感谢。保护、支援收容所也是同一道理。收容所的背后有魁昆达家族。是为了彰显自己家族的存在，提到家族知名度所做的行为。随你们喜欢就好。

一结束巡查，玛利亚就进入了猥路之中。

今天是搜索的第七天。虽然依旧恶臭难忍，但是很快就放下了捏住鼻子的手。虽然环境不佳，但并不觉得不快。即便不会喜欢上这里，但也没有讨厌到呕吐的地步。猥路内部很暗，不过因为从很多地方会有光线照射进来的缘故，白天并不黑暗。特别是顶部有洞的地方更为明亮。明亮过头了。在那种地方会闭上一只眼睛。另一只眼睛要一直习惯这片黑暗。否则再次踏入黑暗之处的话，便会什么都看不见。玛利亚不用思考，身体自动这么做了。即便脑袋里已然忘记，身体却清楚的记得该如何做。

变得能在猥路轻鬆地行走后，玛利亚明白了一件事。玛利亚曾经是沟鼠，灰沟鼠。那已经是过去式，已不再是沟鼠了。玛利亚对这里来说是外来人。

沟鼠们，无论是黑沟鼠还是灰沟鼠，全都在躲着玛利亚。仅仅能够看到一闪而过的身影，根本无法靠近他们。不仅沟鼠，连从前是玛利亚重要食物的红眼睛生物也不见蹤影。有尝试过像从前一样装死等待斥候接近。但是，没有成功。左等右等也没等到斥候。

也就只有大脂羽虫才会迎接玛利亚。虽然并不想被它们迎接，但只有它们会偶尔出现在玛利亚的视角之内。

然后就是尸体。偶尔会看到大脂羽虫包围沟鼠尸体的场景。已然是外人的玛利亚就只能接触已经死亡的沟鼠吗。

「味道之类的不一样吧。和这里居住的沟鼠相较的话。那是当然的……」

已经变不回沟鼠了吧。说实话，不想做回沟鼠。放弃吧。玛利亚如此想。这里太恶劣了。根本无法想像会有比这里更不适合人居住的环境。这里就是超烂（SUCK）的地方。

不会有任何拾荒人进入猥路。这很正常。除沟鼠以外不会有其他生物知晓猥路。再正常不过了。不知道也可以，不知道才是最好的。

玛利亚没有告诉莫莉猥路的详细情况。没有告诉她沟鼠会如何生活，会怎么样死去。莫莉一定很想知道。但是，玛利亚故意没有详细说明。

如果说明的话，无论什么事情莫莉都会全盘接受吧。在此之上会思考该如何做。莫莉会想从能够做到的事情开始着手吧。不会去理会自己完全做不到的事情。做那种事情只会浪费体力，而且没有丝毫意义。莫莉很聪明。会冷静的判断事物。莫莉会判断得失，做出没有办法时，只能捨弃哪一方的决断吧。

明明很受打击，却会装作无动于衷的样子。莫莉会踏实的专挑自己能够做到的事情去做。莫莉可能会不承认，但玛利亚是这么认为的。已经和莫莉一起生活三年以上了。陪伴在莫莉的身边。玛利亚一直注视着莫莉。

莫莉不会去冒险。因为去勉强做做不到的事情的话，全部都会化为泡影。连平时能做到的事物都会变得力不从心。为了使平衡不产生破裂，莫莉一直在渐渐地勉强自己。会在即将到达极限的时候，放鬆神经。这就是莫莉的日常。

会不会在哪天判断错误，于放鬆神经前就倒下呢。玛利亚非常害怕这种假设会成真。也和莫莉说过让她不要太过努力。莫莉不会拒绝。会点头微笑。会说自己没有过分努力。莫莉一直这么说。

莫莉在挂心沟鼠的情况。可能是因为玛利亚曾经是沟鼠的缘故。自从机缘巧合救下玛利亚之后，莫莉一直想为沟鼠们做些什么。希望某一天能够做到。一直想要一个契机。

但是，还是不要和猥路扯上关係比较好。至少不想让莫莉参合进来。玛利亚开始出现了这种想法。

这里是超烂（SUCK）地方，沟鼠们需要帮助。但是，他们自己没有察觉到这一点。玛利亚从前也是如此。他们一味地畏惧着外面的世界。没有比外界的人进入猥路更让他们害怕的事情了。

玛利亚被排斥着。与其说是沟鼠，说是被猥路所排斥更加恰当。玛利亚在这七天里深有体会。

要不就放弃吧。

即使玛利亚放弃搜索猥路，也不会被莫莉责怪。莫莉是一个严于利己宽于待人的人。比起要求别人承受，会优先选择自己背负。

就是这样一个人的莫莉，也依旧会稍微依赖玛利亚。玛利亚被莫莉拜託了。——不能半途而废。

猥路内部道路交错。还是沟鼠时候的玛利亚也就熟悉一小片区域。如果要把整个猥路全域的地形全部记到脑内的话，会需要多少时日呢。完全推算不出来。虽也想过绘製地图，可是这种弯弯曲曲、近乎无限延伸的道路非常难以实现。总之，先靠步行记路比较好。

玛利亚到处游荡的话，沟鼠会逃得一个不剩。

玛利亚决定守株待鼠。玛利亚在一个十字通道的一处墙壁上倚靠，隐藏气息，一动不动。因为红眼睛的生物如同猫一般敏锐，所以应该不会接近过来。那么，沟鼠又是如何呢。不觉得他们的感觉能够媲美红眼睛的生物。——瞧瞧。

来了。

是脚步声。

是黑沟鼠还是灰沟鼠呢。反正都是沟鼠。也能依稀听到呼吸的声音。像是在左右警戒，慎重地移动步伐。还没有发现玛利亚。察觉到玛利亚的话，早就逃之夭夭了。

这条十字通道几乎黑暗难视。玛利亚特意选择了一处容易藏身的地点。来了。

正在接近。

马上就到玛利亚藏身的地点了。距离不足3美迪尔。2美迪尔左右。还不行。等对方更加接近。维持姿势不变，也不可以看向对方。

玛利亚纹丝未动。可是，好像还是被察觉到了。

沟鼠转身逃跑。原本想要奔跑追赶沟鼠的玛利亚停下了脚步。这里不是狩猎场。玛利亚的目的并不是捕捉沟鼠。

玛利亚调整呼吸后，开始悄悄地凭藉走路的声响尾随沟鼠。配合对方脚步的频率，追蹤脚步声。玛利亚接近猫的时候，会一边配合猫的步伐节奏，一边慢慢地扩大步伐，缓缓地拉近和猫的距离。玛利亚用了相似的方法尾随沟鼠。

关键在于无心。接近猫的时候不会想多余的事情。杂念会促使失败。也不会想在接近一些或一口气拉近距离这样的事情。顺其自然。会有不顺利的时候，也有顺利的时候。就是这么回事。

——沟鼠停下了脚步。

当然，玛利亚也停了下来。和沟鼠的距离不足10美迪尔吧。在5美迪尔开外。

这个地方的两边墙壁崩塌，道路狭窄难行。是被瓦砾和沙土掩埋了吗。这里并没有污水。难道那个沟鼠的窝点就在前方？很有可能。这里是个好地方。一般会有黑沟鼠佔据这种地方。那个沟鼠是黑沟鼠吗？那就说明有伙伴了？可是太静了。寂然无声。

玛利亚为预防突髮状况，握住了撬棍。果断地去看看吧。猫真传的无声移动的行走方式在猥路也一样有效。玛利亚向前迈进。没有黑沟鼠活动的气息。滋……的传来了微不可闻的声响。被发现了？玛利亚没有理会，继续前进。看到了。渐渐能看清楚了。

有两个沟鼠。蜷缩在一起。并不是群居的黑沟鼠。两个人啊。一个人单脚站立，在做什么？——难道是在保护另一个人？

「咯咯咯咯咯咯……」

那个沟鼠像是在威吓玛利亚。果然没错。沟鼠在保护沟鼠。站立的沟鼠没有逃跑就是最好的证明。可能蜷缩在地上的沟鼠更加虚弱。动不了。别的沟鼠正在保护着虚弱的沟鼠。

两个人都很年少。比说不上身体高大的玛利亚还要小。可能比玛利亚还要年轻。是孩子吧。

如果把那个虚弱的沟鼠放着不管的话，会死掉的。已临近死亡。

是这种心情吗。玛利亚咬紧了牙关。

玛利亚在收容所做着类似莫莉助手的工作。看到真正痛苦的人们会让玛利亚感到悲伤。也有过内心痛苦的时候。但是，从来没有涌出过如此强烈的感情。

不救不行。

不，不对。想救他们。不想让他们死去。必须做些什么。绝对要帮到他们。

是这种情感吗。莫莉可能就是怀抱这种情感治疗着痛苦难受的人们吧。那就没有办法了。根本无法不去努力。无法抛弃。如果在此时此地，玛利亚没有作为，或没有能力的话，那个沟鼠肯定就会死掉的。