「从摇篮到坟墓(Cradle to the Grave)」
这是多被略称为「CtG」,使用名叫雷米尔的头盔式装置,在无限接近现实的虚拟世界里冒险的体感型角色扮演游戏。
国内网路游戏的顶尖公司「Imagine Ekphrasis」社接受外部研究机关提供的技术并开发的这款游戏,运营开始仅一年多的时间就拥有了超过一百万人的积极用户(官方宣称一百五十万人)。引发了无愧于宣传画中「崭新的娱乐形式」宣传语的潮流。
颠覆过往常识,精密的虚拟世界构筑引擎吸引了国内外的目光。可以预见到,它将成为各种化学实验、环境工程以及军事研究的温床。
可是出人意料的,「CtG」使用的技术完全没有扩散,仅仅为了这个前所未有的娱乐活动使用。而从日本到世界诸国的公共机关都没有提出过公开技术的要求。
对于箇中理由,传媒和网路都进行了种种调查和质疑,但真相如今仍然无人知道。
而降临在春日井游身上的奇妙故事,就发端于这个游戏。
「CtG」的开发者,春日井游的母亲去世后,他为了寻找母亲的影子,沉迷于「CtG」之中。某一天,游遇见了名叫米珐的玩家,发生了【结婚】事件。这个稀有事件的发生条件仍有许多谜团,但也只是虚拟世界里的一种设定——本该如此。
然而。
结婚第二天,游的角色克兰普,和【结婚】对象米珐之间就诞生了小婴儿。
在游戏中出生的,他们的女儿。游为这个孩子取名春羽(Haruha)。
Haruha拥有人工智慧所无法想像的巧妙智慧和感情。克兰普起初感到迷惑,但Haruha像海绵一样吸收他的教诲逐渐成长,游也渐渐被她迷住,有了深厚的感情。
克兰普和米珐各自都有各自的家庭问题,或许他们是想通过养育Haruha,模拟一次重新来过的New Game。
可是过了两个月,Haruha成长到八岁儿童模样的时候,情况发生了十分複杂的变化。
本以为是游戏中的孩子的Haruha,居然在现实世界中出现在春日井游的面前。
带来Haruha的新纳蔓世和甚目左,自称是摸索新人类的製造方法的政府机关「人类平衡研究所」。
研究所利用「CtG」的虚拟世界进行秘密研究和试製新人类,新世种(Hadalis)。其中第一例成功在现实世界获得肉体的就是Haruha——游的女儿,春日井春羽。
紧接着,米珐的玩家钉宫美遥也来到春日井家。为了春羽的精神保持稳定,三人被提出要共同生活。
直到母亲去世,母子之间都没有好好沟通过,为此悔恨不已的游无法拒绝春羽。
和略带男性恐惧症的美遥开始奇妙的同居生活。
游的儿时玩伴,小槌冬风的追索。
和Haruha同样是新世种但没能获得现实肉体,在独特行动原理下开始暴走的,莫梅特·葛佩莉亚的威胁。
春羽在电玩中心遇见的自称不良中学生,神奈樱发出的挑战。
从生来就拥有读取他人思考的能力,无法分别自我与他人,进而侵蚀他人的思考形态,想要将「CtG」世界统一在一个意志之下的伊奎•利布琉姆•葛派特。
许许多多的邂逅、各种各样的麻烦,游虽然深受其苦,但开朗率真的春羽的笑容总能治癒他。新的生活总算是走上正轨。
然后。
她出现在春日井家。
「我来迎接第一号新人类Haruha,也就是,我的女儿!」
玄关对讲机传来的,突如其来的宣言。
这是伊奎引发的「幽灵」骚动解决后不久,暑假刚刚开始的某一天——
◆
连绵不绝的蝉声。
午后的起居室里充满了蝉声,彷彿在煎熬空气。
春日井家离郊外的住宅区还有一段距离,背后是山丘、左右是树林,夏秋季蝉鸣终日不绝于耳。春羽和美遥来之前,多亏有蝉鸣声才让寂静的家里有些热闹。
而现在,房间中充斥的夏季之声,又感觉和自然的环境音不太一样。彷彿有着扭曲空间、震颤耳朵的,沉重的紧张压力。
「哼……」
很稀奇,但并不感兴趣。少女的感叹里包含着这样的意思,把春日井家的起居室看了个遍。
「嗯,并不太脏。」
看起来少女的年纪和游差不多。
她有一头鲜艳的亚麻色长发,正伴着空调的凉风起舞。因为圆圆的脸庞,带有挑衅意思的表情也显得不太咄咄逼人。无袖的罩衫虽然简朴却做工精巧,能看出她的品味较高。
对这样一个女孩,游实在忍不住不去看她。
她无疑是位美人,不过,除了发色也并无让人目不转睛的地方。也许有眼光的人能看出她的服装和饰品都是高档品,但不说美遥,起码游对高档服饰没有兴趣。
所以说,她之所以能强烈地吸引游的注意,有其他原因。
太像了。
朝夕相处的孩子,就这样再成长七、八年左右,大概就会是这副模样。再加上少女在通话机里的发言,游陷入了无底的疑惑。
儘管没人让座,问题少女还是选中了屋子里看起来最舒服的沙发,抱着膝盖坐下了。她白皙的双腿从短短的裙子下伸出来,一对裸足动来动去。
「那,我的Haruha在哪儿呢?」
「怎么成了你的……」
虽然美遥微弱的抗议,但沙发上的少女一个强硬的视线扫过来,她就闭了声。游已经和美遥十分熟悉了,但是她即使是面对同性的陌生人,也会十分怯懦。「CtG」她的角色米珐,和她自己恰是正相反的性格。
顺带一提,事情关键的春羽,已经拜託来家里玩的樱送上二楼去了。因为接下来的谈话看样子不太适合她旁听。
游把手放在美遥的肩膀,同时望向甚目左。除了要求解释,同时也带有一点责难的意思。
突然来访的少女。听到通话机里她的发言,游吃了一惊。而甚目左听到后表情一变,扔下工作,把少女迎了进来。
如果少女是甚目他们研究所的相关人员,知道Haruha在现实中的住处就不奇怪了。甚目有责任解释。
甚目强装笑脸,但还是显得为难,甚至连歪斜的眼镜都忘了扶。看她的表情,她对这种状况有所理解,但并没有做好预防这种意外情况的準备。
「呃、这位是……日下秋理小姐。她是为研究所出资的化学食品公司的千金。不仅如此,她年仅十七岁就参与了雷米尔和拿非利型计算机的同调技术开发……名副其实的才女。」
又是大小姐、又是天才少女,名头可真响亮。游这样想,但又莫名接受了。这种和新世种又像又不像的脱俗风範和我行我素的派头,当然来自十分特殊的身份地位。
甚目本想为少女——为秋理介绍游等人,却被本人突然打断了。
「我都知道。「CtG」的游戏设计者春日井爱的儿子,春日井游。以及,」
说着,秋理将视线缓缓地从游身上挪到美遥。
「Haruha的婴儿护理钉宫美遥是吗?」
「什……」
美遥想要说什么,却无从开口。因为对方的言辞过于无礼,自己反而找不到情绪合适的反应。
所以代替美遥……不,是游自己主动开口了。
「……我不知道你是谁。是Imagine Ekphrasis还是研究所,也不知道你和春羽有什么关係。但是,你说错了。钉宫是春羽的母亲。请你订正你的话。」
即使压低声音提出要求,用强硬的眼神瞪她,秋理也完全没有退让,反而起兴问道:
「如果我说不呢?」
「请你出去。这里是我的家,侮辱春羽母亲的人我不欢迎他。」
虽然刚才秋理说「知道春日井游」,但如果她真的了解游,这里就会觉得奇怪了。除非春羽发生危险,游从没有这样发怒过。其实不只是美遥和甚目,连游自己也觉得惊讶。
美遥是多么地关心爱护春羽。
春羽是多么地仰慕敬爱美遥。
正因为是游,正因为是没能察觉母亲生前是多么重视自己而悔恨不已的游,听见美遥和春羽的关係被否定,才会盛怒到连自己都惊讶。
但是秋理没有察觉。又或者,她虽然知道,但理性压倒了一切。她就是这样的少女。
「是吗?但是,我无法订正『事实』。因为Haruha实际上就是用了我的『血脉』诞生的孩子。那个人只是在她懂事之前照顾孩子的帮手而已。只要我接下来说出事实,你们知道了也会明白的。」
秋理竖起一根手指,闭上眼睛侃侃而谈,彷彿在教育小孩子。她要对这些无知的人,阐明自己才是那个新世种的合适所有者的理由。
「听好了?其实Haruha是——「你、哎、干什么!」
秋理的讲解中途变为悲鸣。
因为游突然把她抱起来了。
虽然是所谓的公主抱,但游的动作用力太过生猛,简直就像举起不分上下左右的货物。
对于游这种平常断然无法想像的粗暴举动,美遥和甚目瞠目结舌没有反应,目送游抱着秋理一步一步走向玄关。
游抱着秋理,同时灵巧地打开房门,对着屋外的草坪鬆了手。再详细地说,就是把秋理扔了出去,屁股着地。
「啊……!你这……!?」
秋理或因害羞或因耻辱,脸色通红地瞪着游。但她也发不出声音,干张着嘴,好像被刚才的美遥传染了似的。
家门外停着一辆黑色的外国车,似乎是秋理乘坐的。等在车旁的壮年男子似乎是司机,和坐在乘客席上的青年,他们看着这边,睁大了眼睛。
游对那两个人做了简单的解释,无视一边扶着腰一边表示抗议的秋理,然后回了屋子。咚的一声关上门后,还立刻把门锁挂上了。
「……!……!」
这时外面的秋理终于开口叫骂了,不过隔着厚厚的大门听不清她说什么。
游感觉清爽了几分,回到客厅。对仍然哑口无言的甚目,他以疲倦的声音问:
「那个人是怎么回事啊?」
与此同时。
樱听了游他们简短的说明,牵着春羽的手来到游的房间。
虽然樱擅自翻遍春日井家的储物间寻找古老游戏机,但二楼她第一次来。游的房间出人意料地乾净整洁,只有床、书桌以及书架这些家具。
「呼……真是热啊。」
春羽动作麻利地爬上床,习惯性地拿出枕边的遥控器打开空调。然后她在床上走了几步,在正中央的位置舒展身体。那里大概是正对着风口的地方。
樱也脱下披在身上的运动衫,和春羽并排坐在床的中间位置。头顶正对着凉风,很舒适。
(……刚才的客人,是谁啊?)
樱没有看见来的是什么人,但从游和甚目那不太自然的反应,以及把春羽藏起来的行动判断,应该是和「CtG」有关的人物。这真是充满谜团的游戏。无比真实,又是还会牵扯到现实世界生出春羽这样的孩子,还会让樱变成「幽灵」。
难道又发生了类似「水晶世界」骚动那样的麻烦事吗。樱心想着,慢慢闭上眼睛——她的后背突然感到重量,她回头一看,春羽的笑容就在眼前。这个孩子总是喜欢拥抱别人。
「小樱小樱,要不要玩什么?」
说起来,把她带上来的借口是格斗游戏玩腻了,要到别的房间玩。
「玩相扑?巴亚蘑教了Haruha一手上手外投。」
「女人才不玩相扑呢。」
背后的春羽抱紧她摇来晃去,樱随便地打消了这个建议。不过真正想法是这么热的天可不想陪她胡闹。春羽不可思议地歪歪头。
「这是法律吗?」
「这不是法律……嗯?是法律吗?不清楚。」
「法律真碍事……」
「你这话真吓人……」
说话间,樱只凭改变身体重心,就让春羽摔倒了。毕竟樱曾经被誉为女子柔道界神童,放倒一个笨拙的小女孩不费吹灰之力。接着,她就把春羽的肚子当作枕头,用头压住了她。
「呜哇,被击败啦!?」
春羽被击败也是开开心心的。她像翻了壳的乌龟一样四肢乱动,但樱巧妙地改变重心,就是不让她起身。这种玩耍过了一段时间,春羽又对樱的头髮起了兴趣,拨弄起来。
春羽用手指缠着樱前发中染色的一缕头髮,喃喃地说:
「Haruha,平时都是在这里睡觉的。」
「呃?你不是和美遥前辈睡觉,而是和游前辈吗?」
樱原以为她会和母亲一起睡觉,真是没想到。不过想一想,以春羽的精神年龄,和男性家长一起睡觉也不奇怪。樱记得自己在上小学前也曾经偷偷跑到父母的床上睡觉。
可是,这个家和普通的家庭情况不一样。游和美遥是春羽的父亲和母亲,但并不是夫妻,甚至不是恋人(似乎不是)。
「我和爸爸妈妈一起睡觉哦。」
「哎?」
春羽的下一句话吓到樱了。
……游和美遥?一起?在这张床上?
下意识地,樱对床垫上的他人气味感到在意了。想到美遥那压倒性的凹凸身材,想起游那出乎意料坚强有力的手掌。
樱想像中的「男女关係」,都来自道场前辈的女大学生给她读的女性漫画的描写,所以多少有些偏颇。想像中只要床上有了男人和女人,接下来就会发生不得了的大事。
然后,一想到自己躺着的这张床成为了想像的舞台,一种背德感(?)就让樱胸口发热。
如果冷静地想一想,毕竟春羽也在场,以游和美遥的性格应该不会犯错误。但是身边的男女同床共枕这个事实让樱的思维混乱,她的脑海里猛烈地产生了种种不切实际的妄想,而且愈发膨胀。
樱坐起身,然后把吓了一跳的春羽也抱起来,两人正姿对坐。樱咳嗽一声,向她发问:
「咳……你把事情说的详细些。」
虽然完全没有意识到,但樱的口气非常像自己的母亲。