第一章 魔物大暴走

六月二日，开港纪念日。

从横滨坐JR京滨东北·根岸线，坐两站，在关内站下车，穿过过去被称为横滨体育场的横滨大坟墓，徒步走二十分钟就能到山下公园了。

或者也可以选择乘坐未来港线到终点，从元町·中华街站下车走三分钟。这是个选址合理，作为约会圣地而闻名的地方。

今天是大晴天。山下公园里有许多带着孩子的年轻女性和老年人，十分热闹。

尖锐的警报在公园周边响起时，是当日下午两点十七分。

母亲和孩子、进行修学旅行的学生们都抬起头来向四处张望。

码头的保安们在大声喊叫着什么。

人们终于理解了事态，开始从公园向内陆逃走。

在诱导避难的警察干练地指挥下，依然有逆着人流沖向公园的人们。

他们大多手里握着剑，就好像中世纪的骑士一般穿着金属铠甲。

其中也有身穿黄色或红色长袍，拿着比身高更长的魔杖的人。

所有人都非常年轻。

那也是理所当然的，当下，掌星者中，最年长的也只有二十岁。

因为世界被符文所充斥就是在二十年前。

「魔物在哪里？」

「在主码头那边！」

甲种空间转移事例周边事态法。

通称地下城法，以其为基础而行动的他们一齐向着大海的方向奔去。

穿着金属铠甲的男人们从鞘中拔出剑，沖向前去。

他们所迎击的是从海中爬出来的异形的怪物们。

有全长超过两米的黑色烈犬，随着每次呼吸，都会从口中喷出火炎。

有身高超过三米，长着双角的巨人，正不停挥舞着巨大的斧头。

也有长着章鱼面孔的人型生物。触鬚如同有着意志一般邪恶地蠕动着。

「上吧，绝不能让它们通过这里！」

与入侵山下公园的魔物们的先头部队开始交战。

口中喷出火炎的黑色猎犬被长杖中放出的雷电所击穿。

双角巨人所挥舞的斧头被瘦小的剑士用细剑弹开。

人高马大的男子举起大剑，刀身闪现青白色的光芒，将章鱼脸的人型生物一刀两断。

几十个掌星者与一百只以上的魔物奋战着。

警察和自卫队员也用专用的魔导长枪各自进行掩护，但因为他们不是掌星者，攻击的威力充其量只能勉强在魔物的外皮上留下些微伤口，进行些扰乱。

是的，魔物们操控着符文。

只有同样操控符文的人，才能打倒操控符文的对手，也就是说，这只有掌星者才能做到。

这就是新世界的法则。

在二十年前，一切都改变了。

距今二十年前。

世界各地都出现了地下城。

地下城只是简称，正式称谓是甲种空间转移事例。

与不存在于此处的某个空间所连结，是不能以现存物理学进行说明的空间扭曲，对于这个现象，现在依然全是谜。

进入这个特异空间内部的人们会被凶暴的魔物所袭击。

红褐色肌肤的粗鲁巨人被称为吃人巨妖。

口吐火炎的黑色巨犬被称为地狱犬。

在空中飞舞的巨大蜥蜴则被称为龙。

枪炮之类的通常物理攻击对魔物们都不起作用。

唯一有效的，是用被同伴杀死的魔物尸体所製作的武器。

但是，那在其死亡数日后就会失去效果。

当时的人类对符文毫无概念，也没有能够观察它的手段。

魔物死后，被称为符文的神秘元素会从尸体上一点点扩散。等知道这一事实的时候，已经过了很长一段时间了。

虽说对地下城的调查毫无进展，但这时候，魔物离开地下城到外面来的事态还从未发生过。因此混乱是在控制之中的。

过了几年，全世界发现，在地下城出现后出生的孩子中，有一部分拥有伤害魔物的力量。

有个孩子在偶然的情况下施展了魔法。

他所施放出的火炎将母亲的身体烧得灰飞烟灭。当局立刻对他的力量进行解析，并确认了能够操控符文的人类的存在。

能够操控符文的，在同年龄的孩子中，概率约为五分之一。

他们被称为掌星者。

这些年轻男女或在某些国家强制的命令下，或出于自己的意志，开始对地下城进行探索。

他们所带回的，是不存在于地球上的宝石和被施加了魔法的东西。

从掌星者开始对地下城进行探索到建立奖励机制，期间并没有花很多时间。

他们开始被称为探索者。

但是，这些只是被限定在一定範围内的变化，对大多数人类而言，只是有些不可思议的事不关己的事情。

而这想法在三年前划下了句号。

在地下城出现的十七年后，七月二十七日。

在那一天，全世界所发现的数千地下城中的七十几处，突然涌出了魔物。

日本的九州阿苏地下城和北海道洞爷湖地下城中出现了为数众多的魔物。

在拥有完胜现代兵器力量的魔物面前，警察和自卫队毫无抵抗能力。最终还是依靠未成年的掌星者进行迎击，才勉强击退了魔物。

这之后，每年都会发生一到两次魔物从地下城中涌出的现象。每一次都是让掌星者去进行迎击。

而如今，在地下城出现二十年后，六月二日。

魔物们从被称为横滨大坟墓的地下城近海处登上了陆地。

这就是所谓的魔物大暴走。

真藤春菜身为高中二年生的同时，也是掌星者。

去年四月的时候，终于得偿所愿登记成为了探索者。在日本，除了极个别的特殊人物，一般在中学毕业前都不被允许成为探索者。

登记的职业是魔法师。擅长在体内聚集符文并施展被称为魔法的非自然现象之人，为了方便而被如此称呼。

但事实上，也有强袭者的存在。这是指将符文覆盖在体外，提升身体能力，打头阵，通过武器将符文打入魔物体内的人。

而像她这样既擅长武器又能用魔法，可以灵活选择站位的，有时也会被称为魔剑士。

探索者等级是D级。刚进出地下城一年就能有这种程度，已经非常不错了。

但是，她却对这个评价感到不满。毕竟姐姐夏美被特殊对待，在十三岁就开始进入地下城，只花了半年就升到了A级。

比春菜大三岁的姐姐真藤夏美是天赋异稟的探索者。

因为太过优秀，一年前出发去探索横滨大坟墓最深处后，她就再也没回来。有人说她已经死了，但春菜却更相信「她去了地下城的另一侧」这个说法。而了解夏美的人们也大多这么认为。

春菜是班长。不擅长拒绝的她总是被老师强加这个责任重大的职位。

虽然小学时还嫌弃得不得了，但上了中学后就已经放弃挣扎了。而如今，管理班级的这个职位甚至让她开始觉得有些有趣。

作为班长，就算犯错，也不会有人死掉。

但作为探索者，一旦犯错，就会有人死去。

如果运气好，也许只有自己死掉，但倒霉的话，搭档，甚至无关者都会死。

和这种压力一比，其他也没什么大不了。春菜已经看开了。

没错，与魔物的战斗是会死人的。

现在，她正在山下公园右端，由探索者们所构筑的防卫线后方。

猛烈的海风吹来，及腰的黑色长髮随风飘舞。

她在经过耐符文处理的制服上所套的是用被称为火蜥蜴的蜥蜴鳞片所製造的红色皮革铠甲。通称【火蜥蜴胸铠】。是被施加了些微附加魔法的魔导具。比起探索者协会的支援物品来说只稍微好一些，但却能提升一点点火属性魔法的威力。

「能与魔物战斗的，就只有会使用符文的人。」

一边和搭档一起与魔物战斗，春菜再一次在心中默念这句话。

「哪怕我们只是漏过一只，无力抵抗的市民就会被当作食物吃掉。」

绝对不能让这种事发生。春菜更加集中起精神来。

「这边！」

身为春菜搭档的是个身材娇小的少女，名叫坂雾彩。她正在十五米外的前方与两只巨怪进行交战。她平时总是发着呆，不太说话，但此刻，彩正挥舞着比自己身高更长的大剑，气势勇猛地战斗着。

巨怪是身高2.5米以上，浑身脓包的绿巨人。身怀怪力，被那粗鲁挥舞的棍棒哪怕是擦到一点，人类就会一下子变成肉泥。再加上有着厉害的再生能力，用不痛不痒的物理攻击造成的伤口一下子就会恢複如初。

但是，彩却用那与身高不相称的大剑接住了巨怪的棍棒。

「喝！」

她一鼓作气地弹开了棍棒。凝聚了符文的她的臂力甚至超过了巨怪的怪力。她所穿的【白鳄革铠】在阳光下闪闪发光。那是对火属性有耐性的装备。之所以选择它，是为了与擅长火魔法的春菜进行配合。

她那作为特徵之一的马尾辫甩向一边。与看起来像小学生的外貌正相反的丰满胸脯也剧烈地晃动着。

彩倾斜着身子，正打算躲过另一只巨怪的攻击。需要协助！

「小彩！」

向她喊了一声后，春菜吟唱了魔法咒语。

咏唱是把在体内凝聚符文的工程进行仪式化的形式。虽然春菜对电脑不太懂，据探索者协会的教官所说，就像是在工作表中编程一样。

「火焰爆破！」

一条火焰从春菜手里的细剑中迸射出来。

红莲之火在正向彩攻击的巨怪身上炸裂。它发出了巨大的咆哮。而肉被烧焦的糊味则向周围扩散。

巨怪用充满愤怒地眼神看向春菜，并向她冲来。

「春菜！」

「没问题！」

早就预料到它会沖自己来了。倒不如说是正中下怀。

春菜将体外的符文聚集到细剑上。那是用红色双足飞龙的前爪骨削尖製成的魔剑【火焰之舌】，它的剑身被火炎所缠绕。

轻挥细剑。火星从剑尖飘落。

巨怪咆哮着扑了过来。

春菜向后一步躲过了那锐利的爪子，顷刻间挥下那被火炎缠绕的细剑。魔物的右手被一刀两断。绿色的血液喷涌而出。绿巨人发出高亢的悲鸣踉跄起来。

春菜与因疼痛和愤怒而暴走的巨怪拉开足够距离，咏唱起咒语。

「火炎束缚！」

从【火焰之舌】中喷出的火炎成为了包裹巨怪全身的圆环，将那巨大的身体束缚起来。被高温所炙烤，巨怪激烈地挣扎起来。

火是这个魔物的弱点。灼烧所形成的伤口是不会被再生能力修复的。这样一来，它也只是个笨重的靶子罢了。

把这家伙暂时丢在一边也没关係。

「小彩，先解决另一只！」

「嗯。」话不多的彩点点头。诱导着另一只巨怪进行攻击，并在千钧一髮之时迴避开。而春菜则趁此机会用火炎魔法进行攻击。

在两人精确的配合下，第二只巨怪倒在柏油路上死去了。

而被火炎束缚所困住的另一只也很快步其后尘。

虽然从巨怪的心脏中能得到质地还不错的魔核，但还是过会儿再取吧。市民依然处于危险之中，避难还没有结束。

现在要干掉儘可能多的魔物。

警察的直升机在空中盘旋。他们所收集的情报应该会交给探索者协会，并由专业的导航员通过手机转达给春菜她们，但现在还没有收到相关的讯息。

因为是第一次的配合作战，情报的交换进行的并不顺利吧。