1
沿着里昂王都的海岸向西走去，就会看到一处被海水削切得十分险峻的海角。在里昂还只是个小小渔村的时候，曾在海角的前端建了一座小小的祠堂。
这间会在夜晚发挥灯塔功用的祠堂并没有负责管理的祭司，会前来造访的人也不多，顶多就是被雇来在晚上点亮火光的人，以及在渔船出海之际为丈夫祈求平安的妻子们而已。随着时间流逝，原本只是一座小小渔村的里昂也拓展为贸易都市，市内不仅建了好几座气派的教堂，也在海角近海的礁岩上修筑了一座高大坚固的新灯塔。
因此，会特地来到祠堂祈祷的人们已不复见，曾几何时，里昂的居民们几乎忘掉了这座祠堂的存在。
就在祠堂几乎变得杳无人迹后，又过了近百年的岁月。
这座无人探访的祠堂，在海风不分昼夜的无情吹拂下，已经变得污秽破败。一名已臻老龄的女祭司，却在这样的一座祠堂旁边建了一座小屋。这极其微小的变化，成了人们在相隔百年后再次想起祠堂存在的契机。
迁居到此地的女祭司，名为莎拉·菲陆尔。
她于赛恩王国亲眼见证了魔王降临的那一刻。在被康拉特·海森伯格这位稀世罕有的魔导师所救后，她便成了一名圣职者。在巡迴各地的同时，她也不断拯救陷于水火之中的人们。
其功绩和名声之高，连亚美卢迪亚大神殿都无法视若无睹，并颁给她「圣者」的头衔。
一般来说，「圣者」是生前留下丰功伟业的大神官或高阶祭司们在死后才会获得追封的头衔，鲜少有生前授与的案例。
少数的例外，就只有接受了创世神安娜史塔西亚的第一个神谕的首任大神官，以及着手建造亚美卢迪亚大神殿的大神官两人而已。
莎拉是历史上第三个在生前就获赠「圣者」头衔的人物。
莎拉在这座小祠堂旁边定居下来后，渐渐出现了闻风而来，身陷苦痛的人们，而莎拉则是持续拯救着这些来访者。
她医治疾病、治疗伤势，并与民众一同向神明祈祷，为他们上了战场的家人或爱人祈求平安。
一直到莎拉辞世为止，这样的光景总是日复一日地上演。
在莎拉死后——
为她的死亡哀悼的众多人民，决定在这里建设一座祭祀她的圣堂。
圣堂的建设预定地，就是莎拉生前定居到最后一刻，建有祠堂的那处海角。
圣堂则是预计取名为莎拉·菲陆尔大圣堂。
「哦……这里之所以会这么热闹，是因为工匠们为了建造大圣堂而聚集在此的缘故啊。」
维恩这么一说，先前向他、蕾媞西亚和米特解释建设大圣堂由来的食堂老闆娘便环顾了挤满食堂的客人们一圈，继续开口说道：
「不只是工匠们而已喔！像老娘这样打算趁机捞一票的人们，也一群一群跑到这里来啦！」
「说的也是啊。要是聚集了像老夫这样的工匠，自然会形成连带效应，引来像是製作和修缮工具的人们、为工匠提供材料的商会成员、运输材料的人们、和上述这些人做生意的商人、提供餐饮的店家，以及贩售杂货的店铺等等。」
「没错没错，大家为了搭上这波钱潮，可都是使出了浑身解数呢。哎，不过其中也来了一些不正经的家伙。矮人族的老爷爷呀，你也是为了在建设大圣堂的过程中大赚一笔而来的吗？」
「嗯，差不多就是这回事。」
「听说矮人族在石造建筑的造诣之高，是没有种族能出其右的呢！不管哪个工地都会抢着把你拉过去的！肯定能收到不少报酬呀！」
「哈哈哈！我想也是。这里也有不少老夫的同胞吧？」
「有有有！人数还不少呢！毕竟要建设的，可是那位莎拉大人的大圣堂，而且担任总监的里亚拉大人也亲临此地呢。也有一群矮人族携家带眷，将整族的人马都带到这边来了喔。」
「哦……那确实是挺厉害的。」
「老爷爷，你是一个人来的吗？看起来不像是被这两位雇来当工匠的耶？」
「是一个人啊。老夫原本在玛吉鲁山里採石度日，在曾孙也能独当一面的时候，认识了这两个小家伙。老夫想说在山里也待得久了，就决定趁着这机会下山一趟。」
「原来如此。那这便是出山体验人生第二春呀。」
「哈哈哈，是这样没错啊。不过对这小俩口来说，老夫似乎挺碍事就是了。」
「才没有呢。米特先生愿意和我们一起旅行，真的是让我安心许多。」
虽然维恩出言否定，但看到蕾媞西亚忿忿瞪了维恩一眼的反应，还是让米特豪迈地大笑出声。
「哎呀，不管怎么说，这里虽然只是一处称不上是城镇或村落的忙乱之地，但也如你们所见，是个挺热闹的地方，还是有到处逛逛的价值，应该是不会觉得无聊啦。而且若是想挣钱的话，这里的管道也是要多少有多少。不过，像老娘这行的，就只想得到卖吃的给那些工匠和商人而已啦！」
「不，我觉得这很好吃喔。这个鲜贝汤真的是非常好喝呢。」
听维恩这么一说，食堂的老闆娘登时开心地露出笑容。
「啊哈哈，这可是我老公的镇店之宝呢。我敢打包票，就是和里昂的国王陛下喝的汤相比，咱们店里的汤也不会输的！那些店里的厨子虽然都气得直跳脚，但他们做的汤肯定都比不上我老公做的呀！」
她以开玩笑的口吻这么说道。
「嗯，一定是这样没错。」
「我也是这么觉得呢。真的非常好喝。」
蕾媞西亚勺起了汤里的两颗乾贝咀嚼一番后，也这么插了话。
这样的反应让老闆娘停下笑声睁圆了眼。
「……被你这位看起来出自良好人家的小姐这么一说，还真的会忍不住当真起来呢。」
「承蒙您愿意百忙之中回答我们的问题，真是非常谢谢。」
「别客气啦。若是有心回报的话……你们是旅行者对吧？只要你们愿意在旅途中为咱们的店多做点宣传就好啦。这位小姐看起来就像是好人家的千金，只要能请亲朋好友前来捧场，老娘就心满意足啦！」
「呵呵，我会多多宣传的。」
（老闆娘应该怎么样也想不到，蕾媞是真的拿了王宫的膳食和这边的料理做了比较吧。）
两人在目送老闆娘离席而去后，维恩忍不住浮现了淡淡的笑容。
随着当上珂妮莉亚的随扈，维恩在王宫用餐的机会也增加了。
王宫里的膳食都是由登峰造极的厨师所烹饪的，他们以顶级食材所製作的料理，确实都是色香味俱全的美食。
不过，维恩和蕾媞西亚都是吃「候鸟之宿木亭」的老闆蓝德尔的料理长大的。就像这座食堂所提供的汤品一样，「候鸟之宿木亭」也是以大量的食材丢入锅内烹煮，做成适合提供给多数客人的大锅汤，这种豪迈的重口味汤头相当合两人的胃口。除此之外，王宫厨房所製作的料理总是会在运送的途中降温许多，因此没办法尝到刚出炉的热呼呼口感。
蕾媞西亚优雅地勺起碗中的汤，缓缓地送入口中。蕾媞西亚从小只要吃到好吃的食物，就会露出幸福洋溢的神情。
维恩就是喜欢看蕾媞西亚这时候的神情。这也许和他从小就负责张罗蕾媞西亚的餐食有关。
（我一直觉得……我也就罢了，但公爵家的千金小姐的味觉居然和庶民没两样，这样是不是不太妙啊？）
想到这里，维恩忍不住苦笑了起来。
对此有所察觉的蕾媞西亚「嗯？」的应了一声，转头看了过来。
维恩只是对她报以微笑，像是在说「没事」一般。
看到维恩的反应后，蕾媞西亚便再次回头喝起她的汤。
维恩不动声色地扫视了周遭一圈。
这么一看，让他察觉周遭人们都会不时地向蕾媞西亚投来视线。
虽然维恩和蕾媞西亚都脱下制服，换上了和市民相差无几的平凡服饰，但和维恩不同，蕾媞西亚那浑然天成的美貌和气质是藏也藏不住的。
那在人群之中也显得鹤立鸡群的美丽容貌，让食堂里人们的视线无不集中在她的身上。
即使正值午餐的尖峰时段，老闆娘还是不惜抽空，为众人出面说明莎拉·菲陆尔大圣堂的由来。这大概也是因为她一眼就看出蕾媞西亚散发的那股从来没在镇上见过的贵族气息，而产生兴趣的关係吧。
而看在老闆娘的眼里，似乎认为蕾媞西亚会不会是将下订的建材送至大圣堂建设预定地的某个商会的女儿。
「呼，感谢款待。我吃得好饱喔。」
「我也是。这间店比想像的好吃得多呢。」
「嗯。可以和蓝德尔先生的料理一较高下了。」
「也是呢。真想让蓝德尔先生尝看看这碗汤啊。」
「如果能转述这道汤的做法，不晓得蓝德尔先生愿不愿意做给我喝呢？」
蕾媞西亚一脸可惜地看着盘底朝天的汤盘，看来这道汤是真的很合她的胃口。
「有点难吧？西姆路克又买不太到新鲜的海产……如果用乾货代替的话，不知道能不能重现出一样的滋味呢。」
「也是呢……对了！用魔法的话说不定就能解决这个问题了啊！像是把活的鱼贝类封入装满海水的水桶，再用魔法飞上天空运回去之类的！」
「哦，有这一类的魔法啊？」
米特发出了感叹的惊呼。
要是真有这种魔法可供利用，那可就会掀起运输业界的革命了。毕竟就连群山环绕的偏僻之地，也会变得享用得到新鲜海鱼，而不是只能以乾货将就。
「不，米特先生，这世上不存在那样的魔法……不过，蕾媞若是有心的话，应该就真的能创造出来就是。」
维恩以带着几许傻眼的口吻笑道。
虽然蕾媞西亚贵为公爵千金，但她从小就是个贪吃鬼。若是有多余的时间，她说不定会真的尝试看看。而她也具备足以使其成真的强大魔力。
「嗯。我想以我目前的状态，应该可以运一大堆回去吧。来试试看好了。」
「慢着慢着。」
看到蕾媞西亚跃跃欲试的模样，维恩连忙出言制止。
维恩试图开导蕾媞西亚，让她明白把能与神匹敌的魔力用在自己想吃的食物上是不对的。
「运送鲜鱼的勇者算哪门子勇者啊？」
「人家也不是为了想被人称作勇者才去当的。虽然大家都视我为勇者，给予我好多好多的特别待遇，但人家一直是小时候的那个蕾媞嘛。」
蕾媞西亚在讲到后半句时加强了语气。她想让维恩明白，自己并没有想被人当作勇者看待的意思。
「喔……嗯。蕾媞依然还是蕾媞没错……不过，我还是觉得这样不好。」
「是喔？」
维恩想起小时候，他和蕾媞西亚与波拉特初次组成队伍的回忆。为了拯救在那起案件中结识的翼人少女伊菲莉娜，蕾媞西亚展露了一手飞上天空的本事。而且不只是她一个人飞起来而已，她甚至也让维恩、波拉特以及临时入队的老练冒险者——欧鲁托、路易斯和伊莉莎三人也一同飞上了天空。
当时维恩年纪还小，对魔法还没有什么概念。但如今的维恩，似乎也能明白伊莉莎为何对蕾媞西亚那太过胡来的魔法运用方式感到惊愕难平了。
「哈哈哈！这也没什么大不了的吧？毕竟也不会给谁带来不便。话说回来，那位叫蓝德尔的仁兄，料理的功夫真的有那么精湛吗？」
「他经营的是一间兼作大众食堂的旅馆，因此很难说得上是纤细的口味。」
「你以为老夫这种矮人族喜欢那种优雅讲究的料理吗？只要是美味又下酒的料理，就符合老夫的期望了。既然连勇者阁下都如此讚赏，那老夫还真希望有朝一日能品尝看看啊。」
「嗯，我能挂保证，那些料理都很下酒喔。毕竟连冒险者和旅行商人们都是讚不绝口呢。」
听到有人期待养育自己的恩人的手艺，让维恩得意地挺起了胸膛。
「唔嗯，这下子旅行的目的又多了一个啊。」
「那么，我们也差不多该去造访祠堂了。蕾媞，你如果喜欢这边的料理，那我们就再来吃吧。反正依照预定，在调查结束之前，我们都要一直待在这座城镇嘛。况且，等到帝国恢複和平之后，要再跑这一趟也不是什么问题。说起来，蕾媞应该也想和曾是同伴的劳尔殿下好好聊一聊才是？」
「也是呢，我们下次再来吧。不过，先不管我想不想和劳尔聊天，就算帝国内部的乱象平息下来，劳尔肯定会变得比现在更忙碌呢。」
「比现在更忙碌？」
「嗯。这个国家之所以愿意协助艾佛列德殿下，是因为有别的目的在，而他则是会为那个目的变得更加忙碌。」
在维恩为了结账而起身后，蕾媞西亚也跟在他身后，并压低了声音，以周遭人们听不见的音量开口。
米特也以好奇的神色仰望蕾媞西亚的面孔。
「帝国已经和里昂结为同盟，加上艾佛列德殿下与劳尔殿下的关係亲密，两国联手的目的，就是为了牵制积极地侵略周遭国家，并企图扩张领土的沛特西亚王国……我能想到的就只有这样而已。」
「那也是目的之一，不过，无论是沛特西亚王国还是里昂王国，着眼的目标都不在当下。」
「着眼的目标？」
「在魔王被我消灭之后，魔物的领土正在逐渐缩减。而他们的目标，就是瓜分那一大片化为无主地的大陆北部地区。」
2
大陆最北端。
在严冬时期，除了湖泊之外，就连河川也会冻结，大地则是会变为一整片银色的世界。
人们只能以在短暂的夏季期间栽种的作物，以及适合长期保存的肉乾和海鲜类的乾货充饑。
这样的生活，在伟大的英雄王——持有「屠龙者」和「剑圣」头衔的梅尔毕克四世的治理下，产生了剧烈的变化。
贫穷的程度居世界之冠的赛恩王国，在这时推行的施政方针，便是大胆将极其有限的预算全额投资在培育优秀人才上头。
前往外国留学，获得了高度教育的这些人才，为了回报祖国而实施了各式各样的政策，并让莫大的财富迴流至赛恩王国。赛恩王国的人们虽然依旧要面对冷冽的寒冬，但他们富裕的程度已经是今非昔比。岂料，如此幸福的日子，并没有持续太久的时光。
因为，为他们带来希望的英雄王梅尔毕克四世的肉体，竟然成了让魔王降临的容器。
魔王在降世后，接二连三召唤了它手下的魔族，并让支配的领域自赛恩王国向外拓展。
虽说是拓展支配领域，但魔族的做法与逐步建设的人类大相径庭。
他们的做法是将一切的生物屠杀殆尽。
在杀戮之中产生的恐怖、畏惧、悲哀和愤怒等感情会化为瘴气，笼罩该处一带。接触到这股瘴气的动植物和妖精等存在也会随之扭曲，变化为妖魔或是魔兽等物种。
不断增生的妖魔和魔兽受到直接隶属于魔王的魔族指挥，在转瞬间就并吞了北部地区的所有国家。
而人类这一方，当然也不是坐以待毙地等待魔物杀上门来。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币