第五章 相信的力量

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最先回神过来的是蕾媞西亚。

她追着消失在门后的雷纳德，沖入了祠堂之中。

结果，祠堂里只看得到一座小小的祭坛，以及用来照明用的几座烛台而已。

「蕾媞！雷纳德人呢？」

在她四下窥探之际，维恩等人也赶到了。

蕾媞西亚无言地指向地板。

她所指向的地板上，有着被粗暴地掀起的地毯。那应该是用来在向祭坛祈祷之际垫在脚下的吧。不过，这片地毯似乎还藏着另一个功用。

眼前是一扇嵌在地板上，通往地下的木门。

「他似乎是从这里往下走了。」

「往下？」

维恩探头一瞧，底下似乎是一座不甚陡峭且向下延伸的螺旋梯。一阵湿冷的风从下方吹了上来，打在维恩的脸颊上。

「该不会是通到海里吧？」

隐约传来了闷闷的海浪声。

「里亚拉，你知道这底下的构造为何吗？」

「不。在我们打倒莎拉之后，这个国家的骑士们虽然前来调查，却被结界阻碍，无法踏入祠堂之中。」

比起通往地下的楼梯，里亚拉的注意力似乎更被祭坛吸引住了。

她正在调查被长时间弃之不用，布满灰尘的祭坛神像。

「媞艾拉在架设这里的结界之前你没有先请她调查吗？」

「架设在这里的结界，是莎拉利用了破坏神的力量所施展的。破坏神是和安娜史塔西亚大人同一等级的神只，加上是由莎拉·菲陆尔亲自施术，架设出来的结界甚是牢不可破。」

里亚拉说到这里，向拍去了灰尘的神像做了简单的祝祷。

「这里似乎是……在相当遥远的时代所建造的。在造访此地前，我曾打听过和这座祠堂相关的古老传说，得知这是王都里昂在还是个小小渔村时留存下来，兼具灯塔功能的一座祠堂。我在那个当下，还以为这座祠堂所祭祀的神只是海神……但就现在看来，这里祭祀的似乎是破坏神诺亚雷呢。看来，这片土地在很久以前就存在着破坏神的信仰。」

「那么，莎拉之所以住在这里，也是因为得知此事的关係？」

「时至今日，信仰破坏神的人们已经是寥寥无几，而这和亚美卢帝亚大神殿将破坏神信仰视为邪教有直接的关係。不过，这也是因为正确记载了破坏神的知识失传的缘故。新时代的信徒们，只将破坏神视为专司破坏的神只，并认为这就是祂的核心价值。不过，建造了这座祠堂的人士，显然是明白破坏神的本质实为『自破坏之中重生』的人物。不过，就如我刚才所说的，那似乎是相当久远的年代……说不定比古代连顿海姆王国的时代更为遥远呢。」

古代连顿海姆王国，是曾经支配阿鲁法纳大陆全土，并于五百年前灭亡的超级大国。

这个遗迹依然散落在世界各地的国家，过去曾製作过各种效力强大的魔道具，据说其历史之悠久超过千年。

若这座祠堂真的是在古代连顿海姆王朝建立前所建造的，那就代表它有着数千年的历史，是个相当贵重的遗迹。

不过，关于古代连顿海姆王朝建立之前的状况究竟为何，目前还没有详细的史料记载。

根据研究，这是因为连顿海姆王国在统一大陆的过程中，也一併毁灭了其他国家的文明所致。

不只是书籍而已，就连建筑物也是摧毁得十分彻底。

因此，对现代人来说，所谓「比连顿海姆王朝更为古老的时代」，几乎就等于和神话时代划上等号。

「的确如此，这座阶梯似乎也是年代悠久啊。」

以戟尾敲着石造阶梯的米特如是说，触摸着旁边石壁的蕾媞西亚也点了点头。

「莎拉完成了康拉特留下的遗产，而这里则是比连顿海姆时代更为久远的遗迹……虽然还不能看出其中的关连性，但似乎是不能落到那个雷纳德的手里呢。」

「我们似乎该加快脚步了。」

听了蕾媞西亚的话语后，里亚拉这么说道。

「破坏神是与创世神安娜史塔西亚成对的神只，其力量就连魔王也望尘莫及。要是破坏神真的降临……以人类的力量是完全无法对抗的。就算是蕾媞也……」

「我们来準备一些照明用具吧。」

听着里亚拉带着焦虑不已的话语，维恩窥探着楼梯的下方这么说道。

「这里有风吹过来，因此应该没有沼气这类的问题。我想，就算点火也不要紧。」

「这里刚好有不错的烛台，上面的蜡烛好像也还能用啊。就让老夫稍微不告而借吧。」

米特将一座烛台递给维恩。作为燃料的蜡烛似乎还存放在祭坛的角落。

被看似油纸的物品包着的蜡烛，似乎是莎拉生前所使用的，看起来还相当堪用。

「使用『照明』的魔法虽然也无妨，但谨慎点总是有备无患。」

若是以点火的烛台照明的话，就会在接触有害的气体时自行熄灭。

维恩轻轻咏唱咒文，将蜡烛点了火。

即使魔力量比起平常人少上许多，维恩还是能够在指尖释放出小小的火苗。

接着，蕾媞西亚和里亚拉则对分到的烛台施展了「照明」魔法。

「请问……我该做什么好呢？」

站在门口往内窥探的赛莉，这时以拘谨的口吻询问正要潜入地下室的维恩等人。

「这里很危险，赛莉还是回去比较——」

「不，我还有一事要拜託赛莉小姐。」

里亚拉打断了维恩的回应，向赛莉说道：

「我看到刚才的巨龙后，才惊觉我们并不清楚那个魔导师的目的为何。巨龙所喷出的吐息，想必不只是神殿的人员，就连山脚的小镇和里昂的人们应该也看得到吧。我希望赛莉小姐能向神殿的人员说明刚才所发生的事情，并和山脚小镇的人们一同前往里昂避难。」

除了吐息之外，蕾媞西亚也施放了光球。

对于不明白事情始末的山脚小镇和里昂居民来说，现在很有可能已经引发出一阵大骚动了。

「要是能将这份消息传到劳尔那里就好了……」

蕾媞西亚面有难色地说。

毕竟劳尔并不认识赛莉。

赛莉想和劳尔这位王太子见面，似乎是不太容易。

「山脚小镇有里昂派来的官员，只要请神殿的人员表明是我和蕾媞需要传话，应该就可以传到劳尔那边去了。」

『那么，我就跟着赛莉行动吧。』

说着，里滋贝特拔出了原本收在腰间鞘上的长剑。

『如果那个魔导师真是毁灭了村落的魔族的召唤者，那对我来说，他也是村民们的仇人……不过，我也对刚才与龙交战时，朝我方发射魔法的存在有些在意。那说不定是他带来的人群里的漏网之鱼。』

里滋贝特的话语博得了维恩的点头同意。

他既能使用魔法，也是个经验丰富的战士，有他陪同赛莉，自然是让人放心不少。

「我、我啊……」

至于还没做出决定的亚伯，则是交互看着维恩等人和赛莉与里滋贝特。

「我……老实说，我还是不明白刚才到底发生了什么事。」

在众人的注目下，亚伯有些吞吞吐吐地说：

「我身为冒险者，当然也会对古代的遗迹感兴趣。不过，我是被赛莉和里滋贝特先生僱用的护卫，说实话，我应该要跟在赛莉他们身边做好护卫的工作才是。不过……」

看在维恩的眼里，亚伯似乎犹豫着该不该把话说完。

「亚伯，你有意见的话就儘管说吧。我虽然不知道你迄今经过了哪些冒险，但我很清楚，你是从托尔克村发生的那起惨剧中生还的冒险者。」

所谓托尔克村的惨剧，是对赛莉、维恩和蕾媞西亚来说都相当不堪回首的事件。赛莉不只失去了父母，连亲近的朋友们都全数罹难，而维恩和蕾媞西亚则是失去了过去相当关照他们的恩人利格斯。

那是沛特西亚王国骑士团伪装成强盗，袭击赛莉的故乡托尔克村的事件。

以利格斯为首的冒险者团体原本以为只是寻常强盗集团，而前往托尔克村试图歼灭对方，但最后反而落得全军覆没的下场。亚伯在紧要关头之际，被利格斯交託了回到帝都西姆路克传达危机的任务，因此才倖存了下来。

当时，决定留在托尔克村迎击沛特西亚骑士团的利格斯等人，决定赌上自己的性命争取村人们逃亡的时间。

而维恩认为，曾在近距离见识过利格斯等人的觉悟，并经历过全军覆没这般惨烈体验的亚伯，是可以说出一番道理。

就算有了维恩出言打气，亚伯还是以有些畏缩的神情继续开口：

「我知道，我有容易得意忘形的一面。老爸、老妈和老哥也总是这么说我，所以这应该就是客观的评价吧。不过，看到遗迹就在眼前，我实在很想一探究竟。在察觉这是一起大事件后，我就想置身其中。除此之外，看到维恩离我越来越远，也让我燃起了对抗意识……我的动机之中，大概也包含了这些不单纯的情绪吧。不过……即使如此，我还是觉得，我必须要知道那个魔导师到底有什么图谋，也必须亲眼见识事情的始末。」

亚伯说到这里，环顾了众人的面孔。

「我还是不懂那个魔导师到底有什么企图，但既然连里亚拉大人，以及成为帝国骑士的维恩都被牵连其中，那肯定是一起至关紧要的大事。而且，我总觉得这件事情还不会就此落幕。我之后要和里滋贝特先生及赛莉一同前往埃尔纳莎，与媞艾拉大人见面。在那样的场面上，我觉得还是要有一个实际目睹事情经过的人物才行。我是这么认为的……不过……」

说到最后，亚伯的话声已是细不可闻。

正如亚伯所坦承的，他的动机之中，似乎是包含了想扮演英雄的念头，以及对维恩的竞争心态。他正是明白这一点，才会对自己提议的正确性感到不安。

「我看到了蕾媞的力量，虽然气结，但也很清楚自己的剑术完全比不上维恩和米特先生。所以，我知道我只会扯你们的后腿……不过，若你们觉得我说的话有点道理的话，就希望你们也能让我加入追捕那家伙的队伍。」

维恩看向了蕾媞西亚和里亚拉。

「的确……也许我们是真的需要一名能向媞艾拉详细交代事情始末的人员，不过……」

「大哥哥，你觉得呢？」

维恩等人所收到的任务仅有少数人知晓，是被列为机密的重要任务。

康拉特·海森伯格遗产的危险性，由此可见一斑。

真的该让亚伯这个普通的冒险者参与其中吗？

然而，就如里亚拉所承认的，要是陷入了必须向「大贤者」媞艾拉求助的状况，有一名能够传达正确资讯的人物在场确实是省事许多。

「亚伯，我们现在所牵扯的领域，是被帝国和王国视为机密的事项。况且，你也看到了刚才的巨龙吧？那个魔导师可是有召唤那种生物的能耐。而他也在帝都西姆路克杀了包含骑士在内的许多人，是个危险人物。」

接下来要面临的，是有可能会丢掉性命的危险状况。若亚伯真的做足了觉悟，维恩就打算允许他同行。不过——

「维恩，你是在把我当傻子吗？」

亚伯忿忿地对维恩说道：

「我可是冒险者。身为冒险者，我当然不会公开在工作时得到的情报。况且，我早就做好丧命的心理準备了。我是不想死啦，但维恩和蕾媞不也是冒着同样的风险吗？我可不打算在这条路上一直逃避下去。」

「这样啊。那么，亚伯，就助我们一臂之力吧。我们要去追那家伙了。虽然还不清楚那家伙打算拿康拉特的遗产做些什么，但你可要把目击的一切完完整整地传达给媞艾拉大人知道啊。」

「嗯，交给我吧。」

「看来是有结论啦。」

看到亚伯对维恩的交代用力点头后，米特便将施展了「照明」魔法的烛台递了过去。

「这是你的份。」

「唔……喔！」

亚伯紧紧地握住了烛台。他就像是接过了什么宝物似的，露出了相当严肃的神情。

在托尔克村遇袭之际，亚伯曾被队长利格斯命为传令，要他将情报送回帝都西姆路克。

袭击村落的是受过战斗训练的重装骑士团，而双方的战力更是有好几倍的悬殊差距。

打算为村民争取逃跑时间的冒险者们绝无胜算。

等待他们的，只有无从迴避的死亡。

亚伯之所以会被命为传令，是为了让他这个年轻又不成熟的冒险者有逃命的机会。

当时，亚伯拒绝接受这个逃亡的机会，还对利格斯发了一顿脾气。他表示自己也想留下来与众人一战。

不过，利格斯看出亚伯是基于不成熟和想逞英雄的心态才做出那番发言，并将他训斥了一顿，拒绝让他留下来战斗。

然而，这次不一样了。

亚伯为自己找到了参战的理由，而维恩等人也认可了。

虽然他不想承认，但维恩从小就被周遭的成年人冒险者们寄予厚望，而现在的他则被这样的维恩认可了。

若说他没有感到不甘心，那肯定是在说谎。然而，和不甘心的情绪相比，维恩将他视为能独当一面的冒险者一事，更是让他由衷感到开心。

2

「若这里真的是祭祀破坏神诺亚雷的古代遗迹，那里头也许会设有机关。将莎拉架设在祠堂的结界破解的男子，恐怕是信仰破坏神诺亚雷的人士吧。我认为，雷纳德是因为有此人的协助，才有办法破解结界闯入其中。」

维恩、蕾媞西亚、里亚拉、米特和亚伯五人各自举着点亮的烛台，沿着坡度平缓的螺旋梯拾级而下。

打头阵的是能在暗中视物，能凭藉少许照明在黑暗中看至远处的米特，他身后则依序是维恩、蕾媞西亚和里亚拉，亚伯则是在最后方压阵。之所以让战斗力最强的蕾媞西亚走在维恩后方，是因为维恩手中拿的是唯一点了火的烛台。

若是遇到有害的空气，烛火就能在第一时间显现出反应，而烛火的摇曳也能指引空气流动的方向。

风似乎是自海面吹拂而来，石造的阶梯都附上了一层水气，上头还生着苔藓。因此，这阶梯走起来格外滑溜，所有人都放慢了步伐谨慎前进。

「对了，我有件事想请教里亚拉大人。」