第四章 覺醒

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在听过露娜讲述事发经过后，克拉菈在当天的半夜时分就抵达了永夜之森。

走进森林小径仰望夜空，只见月亮呈现诡谲的红色，甚至连星星的光芒都带了些赤红。克拉菈将狼形转化为狼人形，谨慎地在森林中前进。

不久后，林子里也起了雾，并随着她前进的步伐越来越浓，视野也随之变得朦胧。空气中混着异臭，声音的传递也显得慢了拍。克拉菈虽然是循着露娜的气味来到这里，却无法再继续追迹下去。

「是魔女乾的好事啊……」

克拉菈呢喃道。

奥图克到处都有魔女，但强力的魔女数量并不多。一般部落的魔女不是忙于占卜，便是热衷製药或养育黑猫。

但现在来对付她的，似乎是身手相当高超的魔女。她不仅躲过了伊翁的搜索，还逮住了逃跑起来健步如飞的艾玛与露娜。

「在我看到雾散掉的瞬间，贝多利德的骑士就展开了伏击——」

克拉菈想起伊翁曾说过的这段话。在这阵浓雾的后面，想必是一群架设好重弩的敌人。

（雾散掉的瞬间就是关键……）

提醒自己之后，克拉菈踏着匆促的脚步前进。因为她判断对方不会趁雾浓的时候出手。

就这么走了一阵子，突如其来地——雾散了。

克拉菈在这瞬间猛力一跃，其高度甚至凌驾在林木之上。同时，数枚光之弹丸轰向了克拉菈上一刻所站的位置。由于失去了目标，弹丸纷纷炸在树木或地面上头。

克拉菈在空中迅速地打量了地面一带的状况。有一栋爬满了植物的古老建筑物，而建筑物周遭则有握着重弩的贝多利德骑士，他们呈分散阵形。

「十三人……」

克拉菈嘀咕道。

艾玛的手脚被绑住，嘴巴也被封住，而她正躺在像是队长的人物的脚边。不过，克拉菈却遍寻不着魔女的身影，也感受不到她的气息。

骑士们再次装填重弩，準备瞄準天空——但克拉菈这时已经着地了。她一个蹬地，朝着一名躲在草丛中的骑士扑去。

那名骑士虽然已经架起重弩，但他已经没有击发的机会了。随着克拉菈右臂一闪，骑士脖子以上的部分登时化为血烟飞散。

「一个……」

克拉菈的动作未停，她立刻做了一次飞扑，并在着地的同时维持姿势「奔跑」起来。她以脚爪用力蹬地，让自己维持贴地移动的状态。有时她会以手支地撑起身体，改变行进的方向。虽然有好几发箭矢朝她射来，却甚至连她的身子都没擦到，仅是徒然地在地上炸出一阵尘烟罢了。

克拉菈闪着绿光的眼瞳已捕捉到了前方的敌人。

那名骑士已经发射了两发重弩，此时正慌张地打算拔剑。但他的剑还来不及拔出，狼人就已经抵达到了他的身边——接着，他的左肩至胸口一带的身体被整个刨开。冲击令骑士的身躯扭转起来，并在伤口喷溅出鲜血的同时倒了下来，就这么没了呼吸。

「两个……」

克拉菈双手贴地，猛力煞住身体，接着将积蓄的力量一举释放，一个空翻跃向后方。她在着地时缩起身体，以向后滚的方式逼近第三名猎物。

这名骑士也是两发射击都落空，而且没有装填第三发的余裕。虽然他拔剑摆出了架式，但眼睛却追不上在地面滚动的狼人。

「别、别过来！」

骑士陷入恐慌，胡乱挥剑，但狼人不以为意地扑了过来。骑士虽然绞儘力气刺出一剑，却被对方的爪子简单地弹开了。而狼人的另一只爪子，则将骑士的头部至胸口一带一举剖开。骑士连声音都发不出来，就这么趴倒在地，身下很快就蓄出一滩血泊。

「三个……」

克拉菈锁定了下一个猎物，以忽左忽右的步伐冲刺着。

「真棘手……」

叶尔玛在心惊之余，还是将心思放在狼人女王的动作上。

虽然迄今已射击了三次，但全被她闪开了。

就算想仔细描准，但女王的速度实在太快，加上变幻莫测的行动节奏难以捉摸，越是想认真瞄準，就越是容易「打偏」。

「打中啊！」

叶尔玛嘶吼着射出第四箭。这发箭矢一面改变着飞行轨道，就有如被狼人的左脚吸引过去般，正确地命中了。

狼人女王虽然失去平衡向前倒下，但她随即双手一撑，像是在弹射般高高跃起，并袭向下一个猎物。

被盯上的骑士架着重弩，就这么等待着对方的袭击。即使他在下个瞬间就会丧命，也坚持等到对方踏进能够确实命中的距离。

「看招！」

骑士吶喊着，将注入浑身圣印之力的箭矢击发出去。

在圣印之力回覆前，是无法装填下一发箭矢的。而想让圣印回覆，就需要彻底的休息。不过，这名骑士想必很快就可以休息了，虽然那对他而言是无止尽的休息……

狼人一边在空中翻着身子，一边挥动右臂击向箭矢。箭矢撞上她的右掌，粉碎了她的血肉。然而，狼人看起来并不介意，就这么咬断了骑士的喉咙。

这一咬将脖子的骨头也咬碎了。失去支撑物的头颅朝背侧甩去，而仅剩一层薄皮覆盖的颈部则是像沸腾般，泉涌出泊泊血泡。至于身躯则是被头颅的重量所牵引，缓缓地往后倒地。

「四个……」

克拉菈舔舐沾附在唇边的血液，随着唾沫一同吐出，接着她轻挥了一下被炸烂的右手，手掌在转瞬间便开始再生。刚才脚上受的伤也已经痊癒了。

「该死的怪物……」

狼人女王的强度远远超乎叶尔玛的想像。骑士同伴们也因为恐惧而扭曲着脸孔。

「别怕！只要还有圣印的力量，就继续发射下去！若无法瞄準的话，就以连射的方式造出火网！」

这时，副队长法兰兹出声斥喝起骑士们。

叶尔玛也因为他的声音回过神来。

法兰兹在战场上总是表现得十分勇猛，情势越是危急，他就沖得越前面。他会一边让敌人的攻击集中在自己身上，一边冷静地实行一射一杀的战斗方式，藉此力挽狂澜。多亏有他的活跃，叶尔玛才能冷静地环顾战场下达指令。在之前的赛维思之役中，叶尔玛队也创下了攻下一座城门，并击毙身为守备队长的敌方君主、夺下爵位的功劳。

「没错！狼人并非不死之身！就算是女王，肯定也是如此！」

叶尔玛鼓励着同伴，并让剩下的九名骑士继续连射。光之箭矢毫无间断地袭向狼人女王。

克拉菈只凭藉着本能闪避箭矢，并跑向第五名猎物。她朝着那名骑士跳去，看似要展开扑击，但骑士的剑却刺了个空——克拉菈跳过了骑士与剑，在他的身后着地，并迅捷无伦地使出一记后踢。

骑士的脊椎被踢碎，仰着身子呈ㄑ字型飞了出去。

第六人潜在建筑物的墙边，因此克拉菈蹬着墙壁跳跃，并以一记锐利的飞踢破解了他的战法。当她抽回腿部的时候，脚爪将内脏也拖了出来。

骑士像是想把被掏出来的内脏塞回原位般双手抱着肚子，就这样向前倒了下去。

「五个、六个……」

克拉菈此时也有点喘不过气来了。

她身上中了好几发箭矢，但她并不进行再生，而是就这么置之不理。因为只要发动邪纹，就会消耗大量的体力。虽然狼人的体力相当充沛，但并不是没有上限。

「下一个！」

克拉菈对自己斥喝着，随即以手和脚抓着建筑物上的地锦，迅速地在墙上攀爬着。在建筑物的屋顶上有两个猎物。

然而，她所攀住的地锦却突然像是得到了自我意识一般，开始动了起来，接着，地锦捆住了克拉菈的手与脚。

「总算现身了啊……」

克拉菈苦笑道。

这肯定是魔女动的手脚。她隐藏身形与气息，躲在一旁观战，并等待着这个时机。

克拉菈周围的地锦和藤蔓开始向她伸来，并将她彻底包覆住。克拉菈就像被网子罩住一般，卡在墙上动弹不得。

「就是现在！」

女子的声音从某处传来。

与此同时，数发箭矢贯穿了克拉菈的身体。

「你在那里啊！」

随着这声吶喊，覆盖克拉菈全身的兽毛绽出了白银的光芒，接着她绞尽了浑身的力气朝墙壁一踢——缠住她的地锦和藤蔓发出了啪地一声，被一一扯裂撕断。而她在视野之中找到了有着一头丰沛黑髮的魔女。

「不会吧？」

眼看狼人女王挣脱了魔法的束缚，朝着自己飞扑过来，芽娜忍不住出声惊呼。

魔女连忙横握手中的扫帚置于身前。

「墙壁啊，墙壁啊！」

芽娜发动了魔法——散发着淡淡光芒的防护壁在她面前成形。狼人女王挥舞利爪使出的一击遭到阻滞，弹了开来。

然而，女王忽左忽右地绕着圈子，还不时高高跳跃，从各式各样的角度展开攻击。这令芽娜不得不展开全方位的防护壁。然而，防护壁能承受的伤害终究有其极限，每当一面墙壁遭到破坏，她就得立刻造出一面新的。只要施展魔法的时机耽搁了一次，女王的爪子就会将她撕成碎片。

芽娜尝到了浑身发寒的恐惧感。

她忍不住心想，若能像大礼堂血案那样召唤出恶魔领主，将她传送到次元结界的另一端就省事多了。然而，目前的浑沌浓度不够。芽娜所知的那位迪亚波罗斯界的恶魔领主，必须要在极大的浑沌浓度下才能召唤。而只凭她一人是无法将浓度提升至极大级的。

「还不快想想办法！」

芽娜歇斯底里地叫道。

然而骑士们担心会误射到芽娜，因此都犹豫着不敢发射重弩。

「不準动！」

这时，叶尔玛的叫声响彻了四周。

「妈妈！」

狼人少女的尖叫随之响起。

狼人女王停下了动作，回过身子。

芽娜也转动眼珠瞥向叶尔玛。

只见叶尔玛拔剑出鞘，将刀刃抵住了狼人少女的颈子。

（一开始就这么做不就得了吗？）

芽娜在心中嘟嚷道。

她当初的确有提议过这种计画，但副队长法兰兹却主张要光明正大地和狼人女王打上一场，而其他的骑士也是持相同意见。于是叶尔玛採用了同伴们的主张。

（都躲起来打埋伏了，算什么光明正大啊。）

芽娜完全无法明白贝多利德骑士们所要守护的「君主道」。

她认为君主道所提倡的「有力量者需保护无力者」只是空谈，有力量者支配无力者才是真理，而且还是生杀大权全交在有力量者手中的完全支配。这样的世界不存在法规，也没有道德和宗教的存在。若想获得支配权，就唯有变强一途。在迪亚波罗斯界和深渊界等魔界里，这样的规矩才是理所当然。而当世界再次进入了极大浑沌时代，想必也会步上这样的道路。

「狼人女王，你的战斗非常精彩，但到此为止了。只要你敢动一步，我就杀了这名少女。」

叶尔玛不自然地颤抖着身体，同时放声大叫。

（我的暗示效力变弱了？）

芽娜暗自啧了一声。

贝多利德骑士队长叶尔玛，是她费尽心力才到手的「使魔」。她掌握了叶尔玛因战败而露出破绽的心灵，令他迷路走进永夜之森，藉由「被孤立在敌国的森林」这样的情境让他感到绝望和恐惧，并将他诱进自己的家，舒缓他的恐惧，再趁叶尔玛空腹之际，以下了葯的食物供他用餐，让他的精神变得异常亢奋；之后，芽娜再在给予他性快感的同时施予暗示。一旦暗示的效力减弱，她就会亲吻叶尔玛，让他想起那时候的兴奋感。芽娜的唇上抹有和那一夜晚上的食物相同药效的口红，虽然效果不强，但也足以维持暗示的效力了。

（不过，时候就快到了，算了吧……）

叶尔玛虽然打算遂行自己的目的，但那当然是芽娜所策划的内容。而那个计画也是芽娜等「黑魔女」的夙愿。想到计画即将达成，她的身子不禁热了起来。

「叶尔玛，住手！」

法兰兹大声阻止道。

「你不是发过誓，绝对不会拿狼人少女当成人质吗！你不是说那太过卑鄙了吗！我记得你也同意了啊！」

「我是同意了，但再这样下去芽娜会死，而我们也会全数在此丧命。狼人女王实在太强了，我们根本不是对手。然而，我们的计画不容许失败，因此只能这么做了……」

叶尔玛也吼了回去。

「你连身为贝多利德骑士的最后一点自尊也打算捨弃吗？」

「我的自尊已经连一丁点也不剩了。不管是身为骑士的荣耀或是身为人类的尊严，都被我捨弃了！所以，我至少要将这项计画完成才行！要不然，我会连存在的意义都一併失去！也会无法凭弔死去的弟兄……」

「即使如此，还是有一条不能跨越的底线在吧？放开那个女孩！让我们继续战斗吧！即使我们会全部死在这里，那也是命定如此！」

但就在这时——

「干得好呀，叶尔玛！」

芽娜欢欣地喊着，将伪装成髮针的扫帚自头上取下，朝着狼人女王扔了出去。扫帚缠绕着红光，宛如彗星般拖曳着光，并贯穿了狼人女王的背部。

女王克拉菈朝芽娜瞥了一眼，就这么缓缓地倒下。

「妈妈！」

看到了这一切的艾玛发出惨叫。

「怎么会这样……」

法兰兹以手覆额，登时说不出话来。

「好了，给她最后一击吧……」

芽娜对叶尔玛这么说。叶尔玛随即收起了剑，放开了狼人少女。

艾玛虽然想赶到母亲身边，但她的手脚仍被绑着，因此只能倒在地上挣扎。

两名骑士架着重弩，战战兢兢地缓步走近，并将重弩对準了克拉菈。法兰兹并未阻止他们，因为狼人看起来已经受了致命伤，他认为这反而是给予女王的一点慈悲。