第二章 蠢動

1

「联邦、在海战、胜过了诺尔德?」

在布雷特兰德近海的海战落幕后的当晚，希露卡·梅连提丝收到了这样的消息。

这是透过魔法杖传讯得来的消息，发讯的对象是联邦的外交魔法师——同时也是和她系出同门的卡特·梅连提丝。他似乎以参谋的身分参加了这场战事。

这虽然是希露卡翘首以盼的结果，但她还是有点难以置信。

「那是一场完美的胜利。若是在海上的战争，那对上诺尔德肯定是绝无胜算，为此，阿雷克西斯大人用船只打造出了一座城堡；若是在海上的战争，诺尔德肯定是绝对不会输的，为此，海洋王攻向了笨重但具备着强大火力的无敌舰。他们企图将我军包围歼灭而让部队散开，但这却是一大失策，因为我方得以将他们各个击破。而诺尔德的狂战士们的脑中没有后退的选项，就算陷入劣势也不放弃进攻，结果就是输得一败涂地喔。失去了绝大部分战士阶级的诺尔德，想必就连要维持殖民地都会变得很不容易吧……」

希露卡所认识的卡特，是一名沉着冷静，甚至可以用冷淡来形容的男子，但现在的他却藏不住话中的兴奋，滔滔不绝地说个没完。

「难道说，连海洋王也败在你们的手下?」

「是啊，我们也讨伐了艾力克王。在他孤身一人跳上阿雷克西斯大人的旗舰时，我还真是吓破胆了呢。我方的骑士和士兵也被他杀掉了好几十人。」

「阿雷克西斯大人应该平安无事吧?」

虽然从卡特的口吻之中大致猜出了答案，但希露卡还是姑且做个确认。

「千钧一髮呢。」

「太好了……」

希露卡安心地叹了口气。

浩尔西亚侯爵若是战死的话，那一切就无可挽回了。

「还请您代我向阿雷克西斯大人传话，恭喜他旗开得胜。不过，我想他应该是不怎么开心吧……」

「你说得没错。阿雷克西斯大人窝在舱房里，说什么都不肯出来，他的侍女诺耶莉雅则是担心得要命。不过，我倒是稍微安下心来了。这代表阿雷克西斯大人的个性并没有改变，就只是将他原先拥有的长才发挥得淋漓尽致罢了。而这么做之后，最为受伤的还是他自己，这也说明了那位大人的内心并没有受到污染。从今而后，他想必还是会创造出无数高雅的艺术作品吧。」

卡特掺杂着叹息的说话声从魔法杖上传了过来。

希露卡想起了这位同门魔法师对艺术知之甚详。他虽然不会亲自动手创作，却具备着优异的审美观，能对作品做出正确评价。

「总之，局势正朝着你所期待的方向前进喔。不过，我希望你别再让阿雷克西斯大人伤心难过了。要好好扮演调解同盟的仲裁人啊。」

「请包在我身上，接下来就轮到我们出手了。不过，也许还是会需要联邦的各位提供协助。毕竟想让同盟放弃称霸大陆的念头，恐怕还得发起一波大规模的战争……」

希露卡这么回覆后，结束了与卡特的通讯。

接着，她前往提欧的房间。

在敲过门后，很快就传来了回应。虽然现在得以摆脱领地运作的业务，但身为条约的盟

主，提欧依旧是十分忙禄。

希露卡走入房内，首先简要地交代了联邦和诺尔德的海战结果。

「这样啊……」

提欧露出了安心的神情。就算信任阿雷克西斯的本领，终究还是会感到不安吧。

接着，希露卡开始讲述起从卡特那儿听来的海战细节。

「虽然只是对方的一面之辞，但说是压倒性的胜利也不为过。总觉得阿雷克西斯大人若是拿出真本事，甚至可以凭藉武力统一整个大陆呢。」

说老实话，希露卡也没想过浩尔西亚侯爵竟有如此卓越的君主之才。她对自己的观察能力感到相当羞耻。

「他没有那么大的野心啦。之所以会挺身而战，也是为了玛丽娜大人。」

「也是呢……」

提欧在对于阿雷克西斯的判断方面，基本上不会出错。

「这场海战的结果想必会迅速扩散到大陆各地，而世人都会对这样的事实感到震撼吧。」

希露卡兴奋难耐地说。

「会以震撼的手法扩散消息的，应该是你吧?」

提欧笑道。

「正确来说，确实是这样没错……」

希露卡坦承道。情报这种东西向来是进可攻、退可守。

「我会向艾拉姆的赛佛德·拉特齐斯大人联络，请他积极散播这项消息，待时机成熟后，我便会向玛丽娜大人提出交涉。若她同意的话，我应该就会以使者身分拜访贝多利德吧。」

「这样的行程应该不会有危险吧?」

提欧凝视着她说道。

「以玛丽娜大人的作风来说，应该是无须担心才是。」

无论是逮捕还是伤害来使，都会违反魔法师协会的规定，况且玛丽娜是一名不做不合理之举的君主。

「也是啊……」

提欧虽然点了点头，但似乎还没能抹去内心的不安。

「谢谢您担心我的安危。」

「这是当然的吧?你已经是我的妻子了——虽然仅限于私下的场合。」

提欧看起来有点不悦，似乎是在闹彆扭的样子。

但这样的反应也让希露卡感到开心，她凑到提欧身边，轻轻地给了他一吻。

「那么，从现在开始就当作是私下的场合吧。」

她像是在撒娇般这么说着，平复提欧的心情。

也许是自己太过迟钝的关係，但总觉得到了两人独处的时候，提欧才会坦率地表达自己的内心。

「是否要先举杯祝贺呢?虽然对阿雷克西斯大人有些过意不去……」

「他应该很难过吧。那位大人只是希望能和玛丽娜大人共结连理，却遭逢大礼堂血案，如今甚至迫踏上战场。」

「敌对的两造大公家，其公子和公女彼此相恋，本为不应该发生的事。他们是一对不该结为连理的恋人，而想要让不该化为应该，正是只能改变这个世界才能达成。」

「和我的故乡玛莎村一样啊……」

提欧叹了一口气。

「想让一个村庄过上幸福快乐的日子，就得着手改变这个世界。换句话说，这代表如今的世界充斥着不合理啊。」

「大多数人的内心应该都隐约有所察觉吧。只不过，他们都认为自己无能为力，丧失了改变世界的心。然而，提欧大人并不一样。」

「我一定是太过我行我素了吧……」

提欧苦笑道。

希露卡从架子上取出了一瓶西诗提那产的葡萄酒和两只玻璃杯。葡萄酒是拉德方前些日子来访时带来的礼物，酒呈橙色，泛着少量气泡。

在这段期间，提欧从办公桌前起身，坐到待客用的沙发上头。

葡萄酒和橄榄油是西诗提那的名产，同时也是重要的交易品。只要西诗提那的统治能持续下去，这些交易品的产量也会逐渐提升吧。首都拉克西亚目前正在增设这类特产品的加工厂，也以爵位报酬聘僱了相关技术的技师。这是为了防範浑沌事故的发生，能让品质更加稳定的措施。

希露卡在提欧的身旁弯下身，在倒好葡萄酒后举起玻璃杯。

「敬联邦的胜利。」

两人同时说道。

「你觉得和同盟的交涉会很顺利吗?」

喝了一口酒后，提欧开口问道。

「不，我认为应该是不会成功……」

希露卡立刻回答。

「同盟的设立理念，就是要以武力统一大陆，是以他们绝对不会轻易死心。同盟恐怕会进行总动员，向我方发起决战吧。」

「决战?发起这种行动有什么意义吗?」

提欧沉下了脸。

「只要能打赢的话，就能一口气挽回屈居下风的局面。而就算打了败仗，也能让选帝侯们认清无法以武力进行统一的事实。而这场决战最为重要的理由，应该就是让玛丽娜大人能够说服自己吧。」

希露卡将玻璃杯放到桌上，凝视着杯子说道。

细小的泡沫从杯底画出了一道道细线，在浮上水面后破开消失。许许多多的生命就像这些泡沫一样，又将再次殒落。

然而，若是要扭转世界的潮流，就非得以战争为手段不可。

「所以，我要让条约独力出面承担……」

提欧以坚毅的神情说道：

「要是让现在的联邦和同盟开战，肯定会由联邦夺下胜利。然而，我不能让阿雷克西斯大人和玛丽娜大人交战。更重要的是，若最后真的分出了高下，只会让两大势力更难和解。我只能让玛丽娜大人和选帝侯们明白，即使只对上条约，他们也无法在战争中取胜。」

「我就知道您会这么说……」

希露卡抬起脸庞，凝视提欧。

这显然会是一场艰苦的战斗。一旦在战争中落败，条约就会从三大势力中消失，也会失去为联邦和同盟调解的立场。

「我想起米尔札说过的话。每当我向前迈步，就会留下许多同伴的尸体，而这次也不例

外。」

提欧口气粗暴地说着，将杯中的酒一口饮尽。

「这就是所谓的王道。」

希露卡搭上了提欧的手臂。

「我真的是相当我行我素啊……」

提欧单手掩脸，深深地坐在沙发上头。

提欧和希露卡所在的房间，正是维拉尔·康士坦斯过去作为办公室的地方。房间的墙上挂着维拉尔的母亲——芙萝莉雅的肖像画。

在这张画作的旁侧，挂着维拉尔本人的肖像画。这是阿雷克西斯·德赛在维拉尔死后所绘製的画作，在从浩尔西亚折返之际，侍女诺耶莉雅将许许多多的伴手礼连同这幅画作一同送给了两人。

希露卡凝望着肖像画里的维拉尔。

奥图克伯爵也是孤身一人，一个人怀抱着各式各样的伤悲，但他却藏起自己的哀痛，贯彻自身的信念，并为此丧失了性命。

前些日子提欧曾说过，他所追求的道路，与维拉尔藏在心底的愿望相去不远。

维拉尔似乎也对玛丽娜说过，她应该要与阿雷克西斯结为连理的样子。

（我会努力实现这个梦想……）

希露卡在内心对着亡故的维拉尔发誓。

（这不仅是为了两位，更是为了全世界。）

2

由两匹马所拉的马车正驶过横跨朵尼尔河的石桥。

车厢里的乘客为希露卡和爱雪拉。

艾维因则是接下了马夫一职。

在约莫半年前，奥图克条约的军队曾隔着这座石桥，和贝多利德骑士团相互对视着。

当时，卢克蕊伯爵寇特·加拉斯忽然单枪匹马地冲破了贝多利德的阵地。

条约军没错过敌阵陷入混乱的机会，发动了攻势。就结果来说，这场战役是以条约大胜告终。条约军击毙或俘虏了数百名之多的骑士。

在战事落幕后，两军各在石桥的一端搭建了要塞，监视彼此动向。不过，旅客可以自由来往，贸易也不受限制。

「再往前就是贝多利德的领地喽。」

希露卡向爱雪拉说道。

一想到要踏入敌地，终究还是会有些紧张。

马车上头悬挂着奥图克条约的徽记和魔法师协会的彩虹旗，代表一行人是正式的使者。

协会禁止加害使者的行为，然而，这并不代表人身安全受到完全的保障。毕竟也有人会做好违法协定的觉悟，透过假扮成强盗等方式袭击使者。

「放心吧，我会守护希露卡。」

爱雪拉这么说着，抱住了希露卡，将她的头埋入自己胸口。

「快住手啦~」

陷入丰满胸部之中的希露卡叫苦道。

「我才不停手呢!因为我好久没有和希露卡独处了呀!总觉得每次独处都是在马车里头就是了……」

「可是现在艾维因也在，而且巴尔迦礼殿下也在我的影子里面喔。」

「他们不在我的视线範围内!重点是提欧那小子不在，更是让我开心!」

「爱雪拉，你真的很讨厌提欧大人呢。」

「那还用说。因为他可是抢走了我可爱的希露卡呀。」

「哪有什么抢不抢的……」