第三章 會戰

1

提欧·柯涅洛所率领的约两万五千奥图克条约军，在邻近法阁德和班贝尔格的阿隆奴东部荒地进行布阵。

作为法阁德国界的雷努河流经这片土地的东侧，而茂密的森林则是笼罩了南侧、北侧和西侧。这里是一片三角形的开阔丘陵地，过去曾是一座村庄，也栽种过作物。

然而，三十多年前，大工房同盟和幻想诗联邦曾在此地进行决战。此地的领主家族全数身亡，民房和田地遭到破坏，就此被遗弃。

当时那场战争，是同盟佔尽上风。

然而，就在胜利即将到手之际，率领同盟军，时任盟主的尤尔根·克莱榭却下令全军撤退。

这是因为他收到消息，得知女婿——奥图克伯爵黎叙安·康士坦斯背叛同盟，率军包围了贝多利德的首都伯尔塔。

诺尔德侯爵毕伦在收到退兵命令后怒不可抑，激动之下斩杀了尤尔根，同盟军也因此崩溃。

然而联邦也无余力反击，两军就此退兵，让决战落幕。

而到了现在，同盟和联邦的军队再次于此地集结。而这次还加入条约的军队，由三股势力所形成的会战爆发在即。

希露卡·梅连提丝环顾着聚集在本阵的条约诸侯，为了舒缓自己的紧张而深吸了一口气。

接着她开口说道：

「根据影子打听到的资讯，同盟军会在今天的傍晚时分抵达这座战场，数量约为四万。这应该是同盟现在所能动员的所有军队吧。」

听到四万这个数字，君主们登时为之哗然。

「还请各位设想这个数字比预期来得低上许多。毕竟在上一次决战时，尤尔根所率领的同盟军可是足足有八万之多呢。」

虽然知道这起不了安慰的效果，希露卡还是这么说道。

这是因为在布雷特兰德近海的海战之中，原本是同盟主力的诺尔德大军和艾力克王一同遭到歼灭。贝多利德也在一连串战事之中有所消耗，而达塔尼亚如今则成了条约一员，他们的动员能力已不如以往。

「联邦应该真的会来吧?」

赛维思伯爵拉席克·达彼多交抱双臂问道。

「我有收到来自联邦的讯息，不过，他们似乎要到明天中午才会抵达。」

「真慢啊……」

听到希露卡的回答，拉席克皱起了脸庞。

「虽然说是东部最边缘，但这里不是联邦领地吗?比远征而来的同盟还晚到是怎么回事?」

「毕竟决战的日子是设在后天。虽说同盟抵达的时间确实是比预期来得早些，但联邦应该还不习惯移动大军吧。若同盟率先发起进攻，我等就只能苦苦支撑，直到联邦军抵达为止。」

希露卡以冷淡的口吻说道。

「要让条约单独阻挡四万大军吗……」

雷加利亚伯爵赛裘有些不安地呢喃道。

「我们抵达这里已经有五天之久，也在这段期间设立了坚固的阵地。就算数量不如人，也能和他们战得平分秋色。」

提欧刻意以开朗的口吻说道。

在决定进行决战后，希露卡就为了在此地建设坚固的阵地而做着準备。她不仅实际来到当地视察，还画了设计图，并收集材料和道具。

在连夜的努力下，此地挖出了无数条壕沟，也竖起一层层栅栏，挂上遮蔽用的布帘，并在各处搭起了高台。

这是由同时有着优秀工兵队的培托尔队不眠不休努力的结晶。在完成工事后，他们甚至还在最前线摆下阵形。这位名为培托尔的君主和其部队总是愿意接下最为艰难的任务。

比起自身的性命，培托尔更是以为主君效劳视为最优先。

虽说这样的準则堪称是附庸君主之楷模，但由于他以身作则的层级实在是太为过火，就连己军都在私下讨论，认为子爵是在寻求死亡的所在。

就连希露卡有时也会冒出这样的想法。

爱雪拉之所以事事都要缠着培托尔，大概也是为他这样的心态感到操心吧。

从拉席克在培托尔还小时就看出才能，将他带进城堡里施以君主教育，以及年纪比提欧还小这点来看，培托尔确实是个不可多得的人才。

然而，他在个性方面有些问题——甚至会让人以为他没有感情这种东西。养父奥贝斯特是因为感情太过丰沛，才会不晓得该如何和人相处，而培托尔可说是完全相反的例子。

「看到这片坚固的防阵，他们真的还会萌生进攻的念头吗?」

哈曼女王爱多奇雅·卡拉哈侧首说道。

她让自国的船匠建造「方舟」，并在拆解后运至此地组装，目前正浮在雷努河上头。从爱多奇雅不惜用上男爵级的爵位报酬也要购入「射石炮」，并为了搭载这项兵器而打造大型船舰「海上宫殿」等行为来看，她似乎真的很喜欢大舰巨炮。

虽说在独角兽城近海的海战中，她连同射石炮一同失去了海上宫殿，但这次搭建的「方舟」也装上了射程相当长的投石机和固定式重弩。爱多奇雅的契约魔法师劳菈擅长静动魔法，而且也精通力学，是以这座方舟肯定能发挥出强大性能。

宛如水上要塞般的方舟，固守着条约军右翼。

「所谓的开战日，终究只是作为参考之用。同盟肯定打算先击溃我军，再与联邦展开对决吧。我原本打算靠着构筑防阵藉以避战，待联邦与同盟的决战分出胜负后再进行仲裁，但状况却不如我所愿……」

希露卡露出了苦恼神情说道。

虽然苦恼的表情是装出来的，但她的内心是真的感到心痛。

而她心痛的原因并不是状况不如自己所愿。

「明明都独立出来了，现在又得当联邦的挡箭牌吗?还真是吃力不讨好的角色呢。」

爱多奇雅叹了口气。

听到这句话，希露卡感觉心脏似乎要冻住了。

总觉得自己的真正想法已经被爱多奇雅看穿了。

提欧已经做好了觉悟，要让条约军单独承担同盟全军的攻势。

希露卡则是为了实现他的想法而拟定作战。换句话说，目前状况与希露卡的规划如出一辙。

说真心话，提欧很想反对这样的计画。

这么做的风险实在太高，而且会带来过大牺牲。

然而，一想到大陆的未来，就能明白这已是最佳策略。

若是察觉就连条约军都无法得胜的话，同盟的选帝侯们应该也会丧失斗志吧。他们肯定会放弃以武力统一大陆的念头，回去巩固自身领土的防守。如此一来，和谈将得以成立，三大势力的军事均衡也会成为定数——

「无论结果是胜是败，这应该都是最后一次与同盟开战了……」

提欧向爱多奇雅说道。

也许是知晓提欧心境的关係，在希露卡听来，他的口吻中似乎带着歉意。

「如果吃了败仗，我方就只有投降一途。但如果获胜的话，应该就能让和谈成立了。」

「要是同盟不接受和谈呢?」

拉席克向提欧问道。

他似乎丝毫不觉得己军有败北的可能。

「届时，我方就只能与联邦一同攻入同盟领地，在对方投降之前持续征战了……」

提欧静静地说：

「不过，那将会是一场既艰苦又漫长，而且没有任何意义的战争。」

「的确如此呢……」

拉席克先是叹了一口气，接着邪邪一笑。

「我虽然差不多对打仗这档事腻了，但若是那一天真的到来，我也会做好觉悟。」

说完，他与契约魔法师莫雷诺短暂交换了一个视线。

虽然对外表示过自己的野心已经获得满足，但这两人只要有心的话，应该就能化身为贪婪无度的征服者吧。

「我们在这场战争里不需要主动出击，只要支撑到联邦抵达为止即可。用我们的这双手结束大战吧。」

提欧向诸侯呼吁道。

诸侯响应了提欧的话语，各自发出高呼声。

2

在奥图克条约军布阵的东北方位，大工房同盟的军队正陆续集结。

同盟领主玛丽娜·克莱榭待在本阵的营帐之中，将响应这次决战的选帝侯们召集至此。

「漫长的远征想些让各位感到很疲惫了。我希望各位今晚能好好休息，为决战做好準备。

不过，由于条约军长于游击战，还请各位不要怠忽夜间的警戒。」

玛丽娜呼吁道。

选帝侯乃是在大陆统一后，能够登上皇帝之位的候补人选，而他们的爵位也反映出投票权的高低，是以这些选帝侯们并非全都拥有侯爵爵位，其中也不乏伯爵阶级。

目前拥有最多领地和最高爵位的正是贝多利德。除了原本的领地贝多利德之外，如今还支配了西方的洛赞、史塔克内陆地带，还将原为同盟和联邦频起纠纷的桑德弥亚和班贝尔格等国家纳为所属领地，并让君主们附庸其下。

「该死的条约，居然早在决战之日五天前抵达此地，打造了坚固的阵地。」

气沖沖地这么开口的，是诺尔德伯爵雷夫。

他的年纪还不到三十岁，在父亲艾力克于布雷特兰德近海海战中身亡后，当上诺尔德之王。

由于许多首长、部族长和以战士身分出征的家主在那场海战中丧命，因此诺尔德的支配地区陷入了混乱之中。

为此，玛丽娜并没有向诺尔德要求在这次决战中出兵支援。

然而，雷夫仍是率领约一千名直属战士，并带领三十艘长船溯着雷努河前来。

这大概是为了守住诺尔德的荣耀吧。然而，这么做很可能反而会将北海霸者诺尔德已然没落的事实烙印在选帝侯们的心中。

「话说回来，诸位可有看到联邦军队的蹤影?」

以在贝多利德东北部的辽阔之地——科洛夫西南部为领地的库邦侯爵瑟尔盖·艾尔马克以纳闷的口吻问道。

库邦与贝多利德东北部接壤，在同盟成立时便加入。而自爵位制度导入后，库邦便严格地将领民分为农奴和战士阶级，并只让君主率领战士上战场。虽说数量不多，但库邦的职业战士们全都是修练过特殊马术和体术的菁英。

塞尔盖本身也是一名武艺过人的君主。他刬除了反对导入选帝侯制度的科洛夫君主们，旗下领地如今已经扩张到全科洛夫三分之一左右。不过，这片领地地处寒带，加上境内满是绵延的森林，难以用丰穰形容。

「幻想诗联邦的军队尚未抵达。根据影子们的情报，就算他们脚程再快，至少也要明天午后才会抵达。」

玛丽娜回答道。

她派出大量斥侯，掌握了联邦和条约的动向。

「现在岂不是大好时机吗?虽然决战日期为后天，但条约已经在构筑阵形，此举无异于宣布开战。就算我等在明日展开攻击，也不会惹人非议。」

塞尔盖环顾众人，像是在演讲似的说道。

「也是啊……」

玛丽娜虽然点了点头，但内心还是留有一丝犹豫。

条约肯定也派出了斥侯，掌握着两大势力的动向。若是得知联邦会迟到的消息，他们应该也有暂时退兵这个选项才对。

说不定打从一开始，条约就打算独力与同盟交战。

（好吧……）

玛丽娜暗自下定了决心。

「自明天早晨起，我们将向条约的阵地进攻。我军的目的为在联邦抵达之前击溃条约，待目的达成后，再与联邦展开决战。」

玛丽娜的宣言博得选帝侯们的高声吆喝，表达出赞同之意。

「贝多利德历经多次战争，想必已相当疲惫，此役不妨由我军打头阵吧。若是联邦抵达战场，还请玛丽娜大人出手牵制。毕竟浩尔西亚侯爵想必仍会犹豫是否该和您展开决战。」

塞尔盖提议道。

「好吧。本队将于后方待机。」

玛丽娜点了点头。

其实她原本就有这样的打算。在经过与条约和卢克蕊伯爵的战争后，贝多利德确实是元气大伤。

由于玛丽娜兼具同盟盟主的身分，自然也不能亲上前线，毕竟若是不幸发生战死的状况，那就等同于同盟败北。

「不知诺尔德伯爵是否也愿意在后方待机呢?」

塞尔盖这么说着，将视线投向雷夫。

也许是从中感受到侮辱之意，雷夫回瞪起库邦侯爵。

「不劳您费心。我会率领长船，从雷努河展开攻势。」

「条约让方舟浮在雷努河上作为防线，虽然应该是赶工急造之物，但哈曼的女王似乎乘在上头。由于她有着超脱常识的行事风格，千万不可大意。」

玛丽娜向雷夫忠告道。

说老实话，她很想赞同塞尔盖的意见，但想到雷夫此时的心境，她又无法狠下心叫他留下。

「对手是哈曼正合我意。这是我为妹妹一雪前耻的大好机会。」

雷夫加强了语气说道。

「那么，就让诺尔德军从雷努河攻向敌军的右翼吧……」

玛丽娜环顾着其他选帝侯们说道。

「对方打造了固若金汤的阵地，若是强行进攻，想必会有重大的损失。能将闯阵的任务交由那由他伯爵吗?」