Passage 5 爆熱

废弃炼铁厂恐怕会发生一场激战。不要疏于準备。

……听到卡隆这么说，诺艾儿从藏身处来到贫民窟的街上，却不知道该準备些什么。吃些喜欢的东西，填饱肚子就好了吗？可是或许是因为紧张，诺艾儿完全没有饥饿感。

虽然下定决心和炸弹魔战斗，实际上要战斗的却是卡隆。即使想为吉莉安作準备，诺艾儿也不知道她现在是什么状态。

虽然不愿意那么想──但她目前依然生死未卜。

诺艾儿漫无目的地走在街上，这时突然有人从旁向她搭话：

「嗨，小姐。」

诺艾儿已经记住对方的长相，但还不知道他的名字。是那个总在同样的地方抽烟的蓄鬍男子。

「妳的表情变得更郁闷了啊。」

诺艾儿偶尔也想跟卡隆以外的人说说话，于是走向男人。一股便宜香烟的气味飘了过来。

「我的朋友因为炸弹魔……」

听到诺艾儿如此小声吐露心思，男人的脸色变了。

「又是那个小鬼！可恶，条子到底在干什么？他的脸和名字明明早就已经曝光了。」

「咦。你……你知道炸弹魔是谁吗？」

「他的名字叫作孚葛•德瑞塞尔。」

男人带着苦涩的表情吞云吐雾。

「虽然我没有遇到或看过他，这附近却有些混混跟他很熟。就是一个自以为黑帮老大的家伙。」

「这……这样呀……」

所以说他有手下吗？事情原本就已经很棘手了，现在却又听到这种坏消息。

「听说以前他家因为意外或其他原因爆炸，让他受了很严重的烧伤。虽然伤势已经好了，现在却变成大家看到的那个样子。他就像被火附身，脑袋简直有问题。警察不可能不知道这件事。就连我这个只是认识一些混混的人都知道。」

即使如此，警察也没有逮捕炸弹魔。

大概是逮捕不了吧。因为他和巴洛斯市长有挂勾。

「贫民窟的现状和炸弹魔都被放着不管。我实在不觉得巴洛斯那家伙有让拉普拉斯变好。」

听到男人这么抱怨，诺艾儿有些惊讶。巴洛斯的执政手腕不是在市民之间受到很高的评价吗？

「可是，市长不是扫蕩了黑手党……为拉普拉斯带来了和平吗？」

诺艾儿试着探听，男人便苦笑道：

「罗索家族和毕安哥家族吗？真令人怀念啊。在他们掌控之下的时代，这里确实比现在还要危险。」

不过，男人继续说道：

「可是我就是觉得很可疑。巴洛斯应该只是利用了他们吧？」

「利用？」

「就是为了获得市民支持的『祭品』啦。那么年轻的政治人物要受到大众吹捧，就得拿出相当大、相当浅显易懂的政绩才行。」

「！」

「啊。这种话题对上流区的小姐来说是不是太难懂了？」

「不……不会……我觉得这个想法很有趣。」

诺艾儿至今所见到的果然只是巴洛斯的「表面」。

巴洛斯肯定也操纵着媒体──现在诺艾儿能这么想。报纸和电视的报导对巴洛斯总是歌功颂德。过去只看到这些资讯，完全专注在钢琴上的诺艾儿只会认为巴洛斯是个善人。

但拉普拉斯也有黑暗面。巴洛斯只是掩盖了这些黑暗──甚至私下利用这些黑暗。

如果向这个男人揭露巴洛斯的真面目，他会相信吗？诺艾儿无意间这么想，却又作罢。谈话的内容有可能会被别人听见。

诺艾儿和蓄鬍男子閑聊了几句后便离开。两人始终没有提起自己的名字。诺艾儿觉得那么做似乎有点多余，和他继续当个不知道彼此名字的「陌生人」比较好。

因为如果「认识」了彼此……一定也会给那个男人添麻烦。

天色还亮的时候，两人便动身前往郊外的废弃炼铁厂。

不知为何，卡隆知道废弃炼铁厂的地点，也知道那里是早已封锁的废墟。即使询问理由，他也会模糊焦点。他对拉普拉斯的地理莫名地熟悉。

废弃炼铁厂虽然是废墟，散落在周围的垃圾却有很多是新的，地面上也留有机车或汽车的胎痕。墙壁上还有一些涂鸦。这里很明显有某些不良分子群聚。

「小心点，不知道会发生什么事。这里已经是敌人的阵地了。看起来似乎是个彻底的法外之地。」

不只是贫民窟，这里也是诺艾儿在过去的人生中一步也不会想靠近的环境。即使卡隆不说，诺艾儿也知道这里不是年轻女孩该来的地方。

即使如此，还是有非来不可的理由──

诺艾儿正要走向敞开的入口时，视野的上方突然闪烁起既像红色又像橙色的光芒。

下一个瞬间，诺艾儿已经被卡隆抱起了。

「呀啊！」

诺艾儿正要走向的地方发生了一阵爆炸。

四周飘起火药和土壤的气味，浓烟熏得双眼刺痛。卡隆在烟雾中悠然抬起红色的视线。

敌人现身在炼铁厂二楼。他轻轻发出愉快的笑声。

「没错！这里是我的地盘。」

「……出场了啊。」

他的身影和声音确实属于在市街的小巷里撞到诺艾儿的男人。卡其绿色的大衣和防毒面具。防毒面具的镜片有经过遮光处理，连男人的眼睛都完全看不到。

即使如此，诺艾儿也知道自己正与他四目相交。

「嘿嘿，妳好啊，诺艾儿•切尔奎帝。还有……大恶魔卡隆。你们好像看过我的情书了嘛？很高兴能再见到你们！」

「我们在官邸见过面吧。虽然不知道你长什么样子。」

相对于心情愉快的男人，卡隆的态度很冷淡。卡隆站到诺艾儿面前，活动右手的手指。就像是在热身，他的骨骼关节发出喀啦喀啦的声音。

「吉莉安在哪里？她还活着吗？她是无辜的，现在马上放了她！」

诺艾儿一口气喊道，男人嘻笑着轻轻张开双手。

「不要这么紧张嘛～她还活着呢。杀了要怎么当人质？」

「！」

轰的一声。

男人的双手明明什么也没有拿，手心却突然出现一团火焰。球体的火焰彷彿一个小小的太阳。火焰一边迅速迴转，一边飘浮在男人的手心上。

「那股力量……那种气息。当时我还没有余力留意──难道你是……」

「嘿嘿，大恶魔大人果然闻得出来啊。」

男人轻轻移动手臂，火焰便发出轰的一声。

「我是孚葛•德瑞塞尔！不过大家都叫我炸弹客（Bomber）。就跟妳一样，诺艾儿•切尔奎帝。我们都是把灵魂卖给恶魔的『魔人』！」

「魔……魔人？」

「与恶魔缔结契约的人类就俗称魔人。以此为傲的家伙会特地这么自称。」

卡隆的态度依然很冷淡。不过诺艾儿看得出来，为了随时反击或防御，他已经绷紧神经。要是不小心碰到他就有可能被反射性地打飞，他的全身都散发着如此强烈的杀气。

「魔人拥有身为魔人的名字。我深爱炸药，获得了不怕火烧的身体。所以我是爆热魔人『炸弹客孚葛』──那妳呢？诺艾儿。」

「你……你是什么意思？」

「我在问妳，妳自豪的魔人名叫作什么！既然妳和大恶魔在一起，就表示妳和他缔结契约了吧？那就说出妳的魔人名吧。这就是高洁的魔人之间展开疯狂死斗的基本礼仪！」

「我……我才没有那种名字，也不在乎什么礼仪！」

「是啊，我也没听说过那种礼仪。」

「啊？你们说什么！」

不愧是自称炸弹客的人，看来他的沸点相当低。卡隆是惹毛别人的天才。在这种时候随便刺激炸弹客不是明智之举。诺艾儿慌慌张张地插嘴说道：

「言……言归正传，我们已经来赴约了，快放了吉莉安！」

「哼，哪有那么好的事。我刚才也说过了，这是一场死斗！想抢回妳朋友，就先杀了我再说！」

「什么！」

诺艾儿哑口无言，炸弹客便烦躁地大声咂嘴。

「……什么叫『和魔人战斗的机会』啊，巴洛斯那混蛋。这个魔人根本就只是个没胆子的臭小鬼啊。早知道会这样，我当时就应该在小巷里杀了妳！」

「唔……！」

「我啊……觉得很饑渴。我早就烧腻东西了，马上就会死的人类也无法满足我。我想要『爆破』的是恶魔！」

炸弹客用缠绕着火焰的手指着卡隆。

「因为恶魔是远比人类还要强壮的家伙啊！啊啊啊，好想用我的炸弹烧看看！恶魔会怎么炸裂，发出哪种惨叫，燃烧什么色彩啊？让我见识一下吧！」

诺艾儿感到不寒而慄。

诺艾儿是第一次跟这种……这种人交谈。可以正常对话的巴洛斯还比较好一点。正如贫民窟的蓄鬍男子所言，炸弹客的脑袋有问题──他疯了。

或许是看惯了这种人，卡隆只摆出一张傻眼的脸。

「不愧是在白天的市街正中央引起爆炸骚动的家伙，简直是脑子有病。」

「会跟恶魔缔结契约的家伙本来就不正常。我们就是一群无法适应人类社会和规则的怪物！」

不对，诺艾儿马上这么否认。虽然没有说出口，但她否认了。

──我和你不一样。我……的确是做了违背人道的事……但并没有疯……！

诺艾儿这么想着瞪视炸弹客，他便大笑了一阵子。

「妳也摆得出不错的表情嘛！来吧，诺艾儿，跟我战斗！如果妳无法战斗，就想办法叫那个鸟头恶魔来打倒我！要是连这都办不到，妳就只能跟人质和恶魔一起在这里烧成焦炭了！」

「──你叫我鸟头？」

卡隆的低沉声音中混合着怒气。

可是在下一个瞬间，卡隆再次抱住诺艾儿往后跳。

爆炸。眼前是一阵前所未有的大爆炸。

爆炸产生热风。诺艾儿的尖叫在卡隆臂弯中消失。因为爆炸声，听觉在几秒间麻痺。

等到尖锐的耳鸣平息，烟雾散去时，炸弹客已经消失无蹤。

「被……被那种男人抓住，吉莉安会承受不住的……！」

「是啊。只能快点追上去，快点打倒他了。我们走。」

卡隆很生气。不管炸弹客怎么挑衅，他明明都很冷静。看来他似乎相当不喜欢被称为「鸟头」。

卡隆没有搀扶诺艾儿，快步往炼铁厂的入口走去。他后脑杓的黑色羽毛看起来好像有点竖起。

炼铁厂内部光线昏暗，到处都是破铜烂铁。吉莉安在──

不过，根本没有时间静下来好好确认四周。

两个凶神恶煞的年轻人从深处走了出来。

「哦。就跟妳说的一样。是那家伙的手下吧。」

贫民窟的一些流氓很仰慕炸弹客──诺艾儿也有把从蓄鬍男子那里得到的情报转告卡隆。

「应该不用我说，妳乖乖待在后面。」

「好……好的……那个……卡隆。」

「怎么了？」

「小心点。」

「……呵。」

卡隆的嘴喙中传出笑声。虽然红色的眼睛完全没有笑意。

一个男人亮出了刀子，走向前方的卡隆却是游刃有余的态度。

双方开始动作。

动作非常快速。

卡隆首先跑向空手的男人，挥舞左手臂。男人发出奇怪的声音，吐出血和口水后颓然倒地。

即使见到同伴被一击打倒，持刀男子也没有畏缩，大声吶喊着袭向卡隆。他的眼中带着异样的神色，或许有使用一些不好的药物。

卡隆挥舞右手，使用黑色钩爪撕裂男人的腹部──本该如此。