Passage 2 因緣

拉普拉斯的大海风平浪静，只有微风静静吹拂。

那是个宁静的夜晚。

可是，就在这个时候。

繁星躲了起来。

风也停止了。

海潮的香气乾涸，从空气中剥落。

全身的寒毛都竖起了。整片空气彷彿开始带着冰冷的静电。

视野中闪烁着阵阵红光。

乌鸦的声音在脑中迴响。

就连时间都静止了。

发出和暴风雨的落雷完全相同的声音，红色的闪电落在魔法阵的中央。

一阵焦臭味中带着微微的鲜血气息。

男人睁开因眩目的红色闪电而下意识闭上的眼睛──

出现在眼前的是──

「大恶魔卡隆应召唤仪式，在此现身。」

头部有如巨大乌鸦的恶魔伫立在岩石地所包围的沙滩。

被那双红色眼眸凝视的，是一个带着眼镜的年轻男子。

恶魔的脚下踩着不祥的绯红色魔法阵，以及一小滩血液。

年轻人脸色发白地往后退。

「……恶……恶魔……！太惊人了，竟然真的有这种事……！」

他的右手还握着装了血的小瓶子。显然就是他执行了禁忌的大恶魔召唤仪式。

恶魔眯起眼睛，凝视着年轻人。然后，他用沉稳的沧桑嗓音向这个男人问道：

「小子，召唤我的人就是你吗？」

「……没……没……没错！就是我召唤了你！」

虽然声音有些尖锐，但他可说是相当勇敢。面对身材比自己更高大的恶魔，他也能坚定地注视着对方的眼睛。

「换句话说，你必须听我的话！我才是……你的主人！」

男人只有一开始受到惊吓，已经开始展现出傲慢的态度──不过，同时也带着焦虑。他不时瞄向恶魔的背后。

「──我必须听你的话？」

恶魔依旧把手插在口袋里，一动也不动地用冷酷的眼神俯视男人。

「不要会错意了，人类。」

「……！」

彷彿连空气都深感畏惧，遭到冻结。

恶魔的声音和视线都带着明确的杀气。

年轻人咽下口水，忍不住再后退一步。

「受到召唤的大恶魔是否要和召唤者缔结契约……是由恶魔来决定。我可不打算实现无聊的愿望。」

「你……你说什么？岂有此理！我听说只要付出代价，大恶魔就会任由契约者使唤，化为万夫莫敌的怪物啊！」

「你是听谁说的？蠢蛋。是否要和你缔结契约，全看我的心情。」

「唔……」

「任由契约者使唤？如果你要说些蠢话来侮辱我，我可以当场把你大卸八块。」

恶魔从口袋中抽出了手。他的手比任何彪形大汉都更巨大，还长着锐利的钩爪。

就像刚才那番威吓，他恐怕真的具备一瞬间将人类大卸八块的力量。任何人都会这么想，并感到恐惧。

年轻人也颤抖不已。然而，他所恐惧的对象似乎并不只有恶魔。

「怎……怎么会……那……那这种状况到底该怎么……」

他看着恶魔的背后，这么说道。

恶魔眯起一只眼睛，沿着年轻人的视线望过去。有好几个人的脚步声和谈话声正在接近。

「喂，找到了！」

粗野的叫喊和吵杂的脚步声传了过来。年轻人所看的是位于岩石地的洞穴。好几个男人接二连三地从洞穴里冲到沙滩上。

这些男人很明显是「道上兄弟」。所有人都穿着白色的西装或衬衫。有些人的手上还拿着枪。

他们的体格都很健壮，看似天不怕地不怕，却一见到站在魔法阵中央的恶魔就吓得停下了脚步。

「唔哇，这家伙叫了恶魔吗！」

「你这家伙，竟然把恶魔藏在这种地方！」

「你……你也挺坏的嘛。呵嘿嘿，这算哪门子市议员啊……」

恶魔皱着眉头转过头来。

因为戴眼镜的年轻人用相当敏捷的动作躲到恶魔的背后。

「……这到底是什么状况？」

「如你所见，有人正在追杀我！我早就作好能随时召唤恶魔的準备，打算在情况紧急时利用恶魔脱险。顺便告诉你，现在就是那种『紧急情况』！」

「不要擅自把我当成挡箭牌，人类。」

兇恶的男人虽然人多势众，却还是多少有些犹豫。有些人已经完全吓破胆了。

「大……大哥，恶魔不太妙吧……！」

「……我……我们有人数优势！就算是恶魔，那么瘦弱的家伙也没什么大不了的吧！」

「说……说得也是，仔细一看就只是个瘦弱的鸟头……」

「让他见识见识人类的规矩！」

恶魔的表情抽搐了一下。

带着钩爪的手部骨骼发出喀啦喀啦的声音。

年轻人往恶魔的后脑杓抬头一看，发现他的黑色冠羽渐渐竖了起来。

「……说我这个大恶魔『瘦弱』……？甚至还叫我『鸟头』……？」

这个声音小得只有躲在他背后的年轻人听得见，却充满了怒火和杀气，使年轻人不禁战慄。

「人类，我等一下再听你解释。」

「你……你愿意解决这些家伙吗？……应该说，你生气了吗？」

恶魔没有回答。

相对地，兇恶的男人吼道：

「去死吧，乌鸦男！」

现场连续响起三次枪声。戴眼镜的年轻人反射性地缩起身体，看到了那东西。

三发子弹都没有击中恶魔。

彷彿被一阵金属声弹开。

是锁链。

恶魔使用了散发红黑色光芒的锁链。速度比子弹更快。

恶魔稍微动了动手，锁链就像是拥有自我意识般移动，击落那些白衣男子手中的枪。

不，似乎不只是击落他们的枪。

持枪的男人有两个，同时发出一声惨叫。接着，他们按着右手在沙滩上打滚。大概是……断了吧。

所有人都瞬间愣住。就连躲在恶魔背后的召唤者也一样。

趁着这一瞬间的破绽，恶魔展开行动。他的速度远远超越了人类。

距离最近的白衣男子──话虽如此，应该也有约十公尺的距离──在转眼之间就被他逼近到眼前。

他的钩爪瞄準了男人的颈部。

噗滋。

「啊。」

发出声音的不是颈部被划过的男子本人，而是站在旁边的男人。

「啊，啊……」

被黑色钩爪撕裂的脖子慢了一拍才喷出鲜血。

白色服装瞬间染上血红，兇恶的男人随即丧失战意。

「呜哇……」

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

几秒前才大叫「去死吧」的男人全成了这副德性。遭到割喉的男人无力地倒下时，所有人都已经逃向洞穴。

恶魔不发一语地追上他们。

钩爪划开其中一个白衣男子的背部。四道爪痕深处露出了白色的脊椎。那个男人就像是触电似的，就此倒地不起。

锁链发出低吼。

皮开肉绽，粉身碎骨的声音响起。

惨叫与吶喊渐渐减少，最后终于消失。

从恶魔开始行动以来不到两分钟，所有的白衣男子都已经安静地倒在地上。

沙滩染上血红。

现场甚至连呻吟声都没有。

不过神奇的是，恶魔并没有被血喷到。他仍然像是没有月亮或星星的夜空，一片漆黑。

「哼。区区人类。」

俯视陷入沉默的男人，恶魔用不屑的语气低声说道。然后，他转身望向始终呆立在原地的召唤者。

「如果你不想落得这种下场，最好谨言慎行。恶魔很容易因为一些琐事而不悦。」

「…………」

眼镜男子面色发白──然而……

他已经不再颤抖。

注意到这一点，恶魔微微眯起眼睛。

「好了，说出你的愿望吧，人类。如果你能取悦我，我就收取代价，实现你的愿望。不过，如果是无聊的愿望……我会让你负起浪费我时间的责任。」

「……我……」

年轻人舔了下唇，抿起嘴巴，然后笔直回望恶魔的双眼。

「我是拉普拉斯这座城市的市议员，罗素•巴洛斯。」

从他报上名号的时候开始，苍白的面容便恢複血色。

「我想站上拉普拉斯的顶点。我想变得比谁都强，成为不必服从谁的人！」

这番话没有迷惘。恶魔很明显开始对这个男人──罗素•巴洛斯产生兴趣。恶魔抱起双臂，轻吐一口气表示回应。

市议员已经是个不折不扣的政治人物。巴洛斯明显只有二十五岁左右，以政治人物而言可说是相当年轻。

当然了，既然他会许下这种愿望，可见他的资历还很浅。

可能是因为被追杀，他穿的衣服因为汗水和脏污而皱得乱七八糟，却是高级的名牌货。

恶魔就像是在鑒定巴洛斯这个人，不发一语地注视着他片刻。

「…………简而言之，你的愿望是获得权力吗？」

「如果我那么祈求，你就能瞬间授予我权力吗？」