第四章 送行者與前行者

01

秋月莲次逃到了某幢两层的别墅中。

「哈……哈……」

家里非常整洁。家具保持着原来的状态，乍一看还以为只是一家人出去旅行了。

「可恶……我到底在搞什么啊……！」

一边从二楼窗户往外看，一边用绷带缠住膝盖。从大背包里拿出止血用的软膏涂在额头的伤口上。

因为被大乡真爱目击自己打倒救务厅职员的一幕，情绪不稳定，引发了车祸。

和汽车撞上了。在危急关头抛下自行车飞了出去，下落的时候还进行了缓冲，所以没有受重伤——但是一大批人看到了从现场逃跑的他。

「冷静一下……没有骨折，出血量也少。身体A-，精神A-，状况B。自行车藏起来了，也没人看到我进这个家——不不不，状况C……！我可是被真爱看到了！」

窗外一直响着警车的警笛。

埋伏莲次的那帮人到底是什么来头。

这种事已经不重要了。事情闹得那么大，救务厅恐怕也已经发觉了。

这里离木村的家还很近，救务厅已经动员在木村家周边埋伏的监视小队，对这一片地区都实行了包围——这么想应该是不会错了。

可以说，装作一般居民从这个城镇脱逃是极为困难的。

「……这个等下再想。救务厅已经开始探索空宅了。这里马上也会暴露……！必须马上逃掉——！」

这和从几个门外汉手中逃离完全是两码事。有救务厅这一庞大组织和警察局——当地居民也是目击者，所以附近的所有人类都是障碍。

「但是，我该往哪逃……！」

把头从窗边缩回来，狠狠地用后脑砸墙。

「到底该用什么路线逃生啊，叶……！」

在被逼上绝路时，负责选定逃生路线的是他的搭档。

只要她说『GO』，就算面前是火坑莲次也敢跳。

但是现在搭档，弓家叶方并不在这里。

「不……现在叶的状况也不明朗……我不好好努力的话……」

想给自己鼓劲儿，但现在大脑一片混乱。

「……！」

一个细小的声音响起。莲次跳起来架起匕首，但又马上把匕首放下。

「……失蹤者调查表？」

只是一沓纸从房间里的桌子上掉下来了而已。

莲次所在的房间应该是这家人的儿子用的。半开着的衣柜中挂着的都是疑似大学生的衣服。落在地板上的纸片是莲次很熟悉的东西。

这是申报东京厄袭的失蹤者的文件。上面还盖有救务厅的章。

「还有——笔录，这全都是么……？」

看来这家人也是失蹤者的家属。

纸片超过了上百张。这是他们频繁联繫救务厅的证据。

「目前正在调查中……调查中……调查中……」

再翻了翻纸片堆，依旧是同样的内容。

莲次的胸被揪紧了。最后脱力地低下头。

他很明白这一家人是怀着怎样的心情积攒这些纸片的。

「……梦姐……」

重要的人突然被夺走，生死不明。

唯有自己被留在这个世界，过着被罪恶感填满的日子。

——嗯，我等着。

光是闭上眼睛，就能想起大乡梦衣的笑容。

这种恋心——化作与诅咒无异的痛苦之枪刺穿了莲次。

「我好想你啊……梦姐……」

真想就这样蜷缩身体，什么都不做。

临界区域很可怕，EOM和异形很可怕。甚至让他感到厌倦。

想放弃苦行般的训练。也受够了教官们一直以来抱怨他的话——『没才能』。在公权力面前四处逃窜也很痛苦。

因为很痛，所以不想再受伤。

被他人厌恶，被他人憎恨的他其实很受伤。

明明自己只是个与兄长和妹妹不同，一事无成的败类——

只有想要再度和喜欢的人见面的心情驱动着莲次。

「……」

绞尽剩余的力气抬起头，发现了并非报告书的纸片。

『致幸司，两年前，你消失在了东京的大学中。至今为止我们都在等你回来。但是爸爸妈妈已经忍不住了。担心如果还留在这儿，会不会连裕美都会离我们而去。所以我们决定移居海外。但我们还是相信你会回来，所以把这里保持原样。你一定会回来吧？我们一直在等待——』

等待。

看到这两个字，莲次忍不住将纸片甩开。

「……只是空等的话，什么都不会改变。你们到底在期待什么呀……！」

莲次对落在地上的纸片骂道。

「是救务厅吗？明明那帮家伙根本不打算夺回失蹤者……！」

——谢谢。

千叶县某个竹林的主人，老妇人的话闪过脑海。

莲次的手下意识地动起来，摸了摸自己右侧脸颊。

「还是——我呢？」

莲次拖着脚，摇摇晃晃地站到墙边。

「不要……我只是想要梦姐……就连梦姐，都……」

莲次的身心都快要到忍耐极限了。

并且，现在还完全成为了救务厅的敌人。警察和一般市民也是。

这就好像——莲次，成为了人类之敌一样。

被如此逼上绝路的他，还必须担上新的担子吗？

他根本无法肩负夺回数百万失蹤者的——人类的希望这个担子。

「为什么……这之前夺回的人中没有梦姐啊……！」

双手抱头，眼泪从眼眶中滑落。

「如果那之中有梦姐的话……我就可以……不用再……！」

只要夺回大乡梦衣，莲次就满足了。

不，还要夺回搭档叶方的弟弟。他姑且会履行自己的义务。但是他并不想管除此之外的任何人。

但是，莲次将并非目标的人们从EOM手中夺了回来。

没有夺回消失的心上人，只是证明了『夺回』的可能性。

莲次自己的愿望一个都没实现——

并且还要负担人类的敌意与希望——这两个极端的重压。

「我，明明只是想救梦姐——！」

莲次双手按住混乱的脑袋。这时，耳边传来梆的声音。

是家门打开的声音。莲次猫下腰，拿出匕首。

「——我都说了多少次了！丢下哥哥不管是不行的！」

「……！」

莲次肩膀颤了颤。一楼传来了争论的声音。

「懂啦懂啦。所以不才回来了吗，裕美」

「妈妈才不懂呢！与其担心我，不如照顾一下哥哥的感受……」

「别说了，求你了裕美……你冷静一下」

留下一封信打算移居海外的一家人，突然改变心意回来了——

莲次的心脏像是被打了一拳似的狂跳。冷汗从所有的毛孔喷出。

确实，有这种可能。从第一印象来看，这家的陈设非常整洁，甚至让人觉得他们不过是去出趟远门。并且信中也体现了家人的犹豫。

所以改变心意突然回来的可能性是绝对有的。然而——

「……偏偏在这个时候么……！」

莲次呻吟着看向窗外。

很不巧，发现了刚好在这家门口问询的救务厅职员。

现在出去肯定会被救务厅发现——

莲次的霉运还没到头。

落在地上的莲次的手机开始振动。有人来联络他了。

「——」

迅速捡起手机并停下振动。

本以为是搭档少女递来的救命稻草，没想到不是。

是大乡真爱。是想在报警之前再数落他一番么？

「……刚才二楼是不是有什么声音？」

「是么？什么都没听到呀」

「我先把从哥哥房间里拿走的照片放回去」

莲次紧握匕首，手上已经浸满汗水。

外面是救务厅，里面是无关的平民。

完全无路可逃的莲次——

「叶……我恐怕已经，不行了……」

只能悲伤地哀叹。

02

被用枪口对準下颚的叶方低吟道。

「看到了……？我们和<吹笛手（Hameln）>战斗的经过」

「<吹笛手（Hameln）>。你们是这样称呼那个『可疑的EOM』的呢」

展现本性的杀人魔木村阿尔忒弥斯嘻嘻笑着。

「那是当然，我清清楚楚地，见证了莲先生与<吹笛手（Hameln）>的战斗」

叶方流着泪看着五个倒在血泊之中的白制服。

他们是叶方的分身。

怀着夺回消失的人的执念，期待着救务厅。但在知道救务厅更优先于余下的人的安慰，放弃去寻找失蹤者后，绝望了。

结果，反抗救务厅——被眼前的木村所利用。

「在与<吹笛手（Hameln）>战斗时，莲先生身旁的，并不是叶小姐吧？」

明明刚刚才利用突袭结束这五个人的人生，木村却依旧很平静。叶方从根本上无法理解她。

眼前的女性，已经不是人类——不能是人类。

「叶小姐，确实我看到你时会觉得欲求不满，但我对你其实没什么兴趣。因为你终究是个普通人——所以，我对你也没有所谓的仇恨」

被木村利用的，不光是死亡的职员们。