第三章 死者的吶喊

这是真一读小学二年级时的事。

他和幼稚园就认识的青梅竹马少女一起上学。

「真一，哪边有猫的尸体？」

「你在说什么啊？」

「昨天看动画的时候啊，里面有个少女把被车撞死的猫埋起来，让我非常感动地想：『怎么会有这么温柔的孩子啊！』」

「然后呢？」

「换句话说，只要把猫的尸体拿去埋，我就是那种让人感动的温柔女生了啊！」

笨笨的少女一脸得意地宣告，真一回以非常冰冷的眼神。

「居然为了抬高自己的评价希望野猫去死，你真是差劲透顶耶。」

「真的吗？我怎么会这么差劲啊！」

少女轻而易举就被真一的意见牵着鼻子走，用自己的头去撞电线杆反省。

「对不起，野猫先生对不起！」

「喂，住手，那样电线杆很可怜吧？」

「电线杆先生也对不起！」

少女再度被真一牵着鼻子走，对不会说话的电线杆低头道歉，其他从旁经过的小孩一脸疑惑地看着她。

「你真的是个很丢脸的笨蛋耶。」

「嘿嘿嘿，不好意思！」

「我没在夸奖你啦！」

真一给了个难以想像是小学二年级的犀利吐槽，然后深深叹口气。

「你这么笨，将来活得下去吗？」

「这个嘛，真一会养我所以没关係！」

「……我家禁止养宠物。」

「呜～不要抛弃我汪！」

「生气一下啦！」

少女明明是个笨蛋，相声适应力却特彆强，令真一再度吐槽。

他与「那家伙」共度的日子，就是一再重複这种没什么特别之处的琐事。

和魔法乱飞的华丽战斗与令人小鹿乱撞的恋爱都无缘，不存在什么戏剧性发展的平凡日常。

即使如此，这种不会让人无聊的日子，真一併不讨厌。

●

「……这是怎么回事？」

因为头痛而醒来的真一，看见戴着眼镜的童颜就在面前，让他有些混乱。

菲靠着他所躺的沙发睡着了。

「喂，起床。」

「唔、嗯……啊，早安。」

「早，麻烦先解释一下。」

「这、这样啊……嗯？」

菲揉揉眼睛，环顾周围之后吓得往后一跳。

「真、真一前辈，你有亚莉安小姐了，这样不可以喔！」

「就是因为不想被误会，才要听你解释啊！」

真一忍不住吼回去，随即捂住嘴巴。要是刚刚的喊声让亚莉安她们冲过来，可就真的要爆发惨烈的女子大战了。

「所以呢，是不是上完厕所后迷迷糊糊走错地方之类的？」

「是、是这样吗？」

菲似乎完全没有记忆，歪着头一脸疑惑。

「昨、昨晚也说过，我是一觉到天亮的人……」

「睡到一半想上厕所不就糟了吗？」

「我、我十岁就治好了！」

「太慢了啦。」

菲满脸通红地辩解，真一吐槽她之后，露出苦涩的表情。

「怎、怎么了吗？」

「没有，只是想起某个恶梦而已。」

见到菲担心地看向自己，真一苦笑着敷衍过去。

梦里的「那家伙」，也是直到死前都没治好尿床的毛病——不可能和昨天才认识的人讲这种事。

（为什么到了这时候还会作以前的梦……）

是因为睡在近代风格的混凝土住家里，让自己怀念起地球了吗？

还是说，在墓穴见到幽灵，以为「那家伙」会变成鬼魂露面呢？

（不可能。）

真一立刻否定，但这并不是因为他笃信科学。

因为「那家伙」是个澈底的笨蛋兼好人，根本不会有那种怨恨生者，所以待在人家枕边的念头。

「真一前辈？」

「太阳还没出来啊？」

真一看向幽暗的窗户，藉此应付讶异的菲。

「虽然有点早，不过就起床吧。我去叫大家起来，麻烦你準备早餐。只要把厨房的麵包和水摆出来就好。」

「我、我知道了，我会準备鲱鱼派招待大家！」

「……一条鱼都没有喔。」

「怎、怎么会～！」

菲似乎很遗憾，垂头丧气地走向厨房；真一则转身上楼。

抵达二楼后，他摸摸自己的身体加以确认。

（看来没有什么东西被偷，也没有被下药。）

起床时感到头痛让他冒出这种念头，但是没发现什么异常状况，头痛也已经好了。

大家都在睡，是做坏事的绝佳时机，不过菲似乎只是睡傻了，什么也没做。

（真的没有什么内情，单纯是个想当探险家的大小姐吗？）

从至今的言行举止看来，菲不像什么危险的坏蛋，当成真一多心或许比较适当。

儘管如此，他依旧觉得哪里不对劲，然后将亚莉安等人叫醒。

就这样，一行人拿菲準备的麵包和水填饱肚子之后，再度回到精灵之墓。

「听不到自动人偶的脚步声耶。」

「如果那些是最后一批就帮了大忙。」

亚莉安走在前面，小心翼翼地探索地下二楼，不过和一楼一样，没找到什么值得一提的东西。

地下三楼也是相同构造，就在团队瀰漫着「该不会白跑一趟吧」的讨厌气氛时，就发现接着抵达的地下四楼，设计跟先前的楼层有所不同。

因为一走下楼梯，就有个巨大的圆形金属门。

「看样子值得期待呢。」

从这个让人联想到银行金库的设计看来，里面应该收着相当重要的东西吧。

真一满怀期待走向那道门。

「上锁了呢。打开它需要……是转盘锁啊？」

儘管门上的生鏽转盘勉强能动，但是不知道密码所以没意义。

「看来轮到开锁（物理）上场的时候了。」

「也就是撬开对吧？上面没有施加『保护』的魔法，应该没问题才是。」

亚莉安一面苦笑一面拔出魔剑，真一举起手制止她。

「在那之前得先调查有没有陷阱，瑟雷丝。」

「了解。」

瑟雷丝咏唱「透视」的魔法，仔细观察那道门之后点点头。

「看起来没有可疑的东西。还有，这里好像是书库。」

「咦？真的假的？」

「要亲眼看看吗？」

瑟雷丝牵起真一的手，以「共感」送出自己看见的影像。

接着，大量书架淹没整个广阔楼层的影像流入他的脑海。

「哦哦！虽然大半都已劣化崩解，不过也有些保存得很漂亮的书呢。」

「真、真的吗？」

菲也吃惊地抓住瑟雷丝的手，目睹无数古书让她兴奋得脸颊泛红。

「好、好厉害，这是重大发现啊！快、快点进去吧！」

「嗯，包在我身上。」

亚莉安以笑容回应亢奋地催促的菲，随即挥下手中的魔剑。

这时，真一的脑海里瞬间浮现一个疑问——

（慢着，金属材质的堆高机已经锈到烂掉，混凝土墙也处处是裂缝，为什么用纸做的书本受损相对地少？）

在答案浮现之前，亚莉安已经砍向金属门。

「嘿呀！」

一气呵成的四连击，在圆门上头切出一个四边形。

瞬间，有股力量从内侧将切开的部分推倒，大量粉碎的纸片落在亚莉安身上。

「哇！」

「糟糕！」

亚莉安十分慌张，旁边的真一虽然注意到自己犯错，但已经太迟了。

「发、发生什么事了？」

「啊哇哇，书本都烂掉了！」

菲和莉诺连忙往书库内看去，但是上万本书已经全数粉碎，化为纸屑在空中飞舞。

「实在是非常抱歉，都是我没注意到陷阱。」

「不，不是瑟雷丝的错。应该说，这不是陷阱。」

真一安慰深深低下头的女僕，同时也因为自己看到宝物就变得短视而感到羞耻。

「已经过了足以让金属变得破烂的漫长时间，纸本却还保持原状——我当下就该注意到的。这个书库里，原本充满惰性气体。」

「『惰性』吗？」

「说得简单点，就是让东西比较难腐败的气体。」

金属之类的无机物，会和空气中的氧气产生化学反应而遭到腐蚀。

如果将物体放在缺少氧气的惰性气体里，就会让腐败不容易发生。

「里面的惰性气体，因为和大气有压力差，所以一口气往外喷了出来。」

大概是为了防止腐蚀，将大量气体灌进书库，导致整体状态接近濒临破裂的气球吧。