第二章 雲海 卡司喀魯的細繩煮

1

「竟然把这么好的女人丢在家里自己出门，朱露察卡真是过分的男人呢。既然如此，我就把伏萨里翁发展成伟大的国家，宣布首位国王是朱露察卡，用来当成报复。呵呵呵。我会让建国王朱露察卡的响亮名声传遍大陆的每个角落。」

启程的前一晚，多里亚德莎对巴尔特这么说道。

巴尔特、葛斯与朱露察卡向家人道别，离开伏萨里翁北上而去。

不过，他们遇到一件让他们改变行进方向的事件。

那就是森林贤者（帕杜里•欧拉）出现在傍晚的阴暗森林里。

帕杜里•欧拉抬起相对于那巨大的头颅，看起来奇小无比的右手，指向巴尔特等人来时的方向。

「感激不尽。」

巴尔特说完后就调转马头，往来时的方向回去。

「咦？咦？老爷子，我们要回去了吗？」

当天他们住在第六城区其诺司的领主馆。

领主邦兹连•戴耶满心欢喜地招待巴尔特等人。

担任工务总管的奥罗也与他们同席，将场面气氛炒得很热烈。由于烧烤师奥耶也在其诺司设置了据点，这天夜里奥耶烤出的新鲜白角兽内脏让巴尔特吃得津津有味。

隔天早上，巴尔特等人来到伏萨里翁的西南方边缘。

这时，有人从南方接近。

对方骑乘两匹马。坐在上面的应该是骑士吧。

他们在起起伏伏的道路与茂密的草丛之间或隐或现地靠近。

骑在前面的是一位青年。年约十七、八岁左右。要说是骑士还太年轻。他没有戴头盔。那头红髮在绿色草原的背景前看起来格外显眼。

在后面的是一位壮年骑士。那张脸似曾相识。

「喂，老头子！你是巴尔特•罗恩吗！」

他的声音强而有力。这位青年应该能成为很好的指挥官吧。

不过话说回来，那个声音给人一种直接冲击胸口的感觉呢。

「正是。」

「柯林！那是巴尔特•罗恩。把剑给我！」

「呃，真的是巴尔特•罗恩元帅啊。」

「快点，拿剑！」

「不、不行啦。我就说打不赢啦。我们回去吧，各拉。那可是货真价实的怪物耶。」

「没试试看怎么知道打不打得赢。好了，我叫你把剑给我啦！」

柯林将剑交给青年。那是一把长剑。

「我叫各拉•沃德！听说老爹曾和你交手过好几次。我是来代替老爹打倒你的！一决胜负吧！」

他所说的老爹，应该是指乔格吧。

既然他带着柯林•克鲁撒，八成就是如此。

乔格有这种年纪的儿子倒是让人惊讶。

巴尔特从身后的行李抽出一把手杖。他连拿剑都嫌麻烦。

各拉•沃德策马直冲而来。这个冲刺很优秀。

不知道为什么，巴尔特感到相当开心。

各拉高高举起大剑，一口气直劈而下。

那种远远超乎预料的速度与威力让巴尔特瞬间感到背脊一凉。

但不知为何，他很熟悉对方冲过来的行动模式。

巴尔特让月丹迅速前进，打乱对方的步调。

「啊！」

他冲进还在惊讶的各拉胸前，「啪」的一声用手杖从侧面狠敲对方的脑袋。

两匹马互相擦身而过。

各拉的身体摇摇晃晃，从马上摔下草地。

「呜哇，各拉！」

柯林冲到各拉的身边照顾他。

「喂，柯林•克鲁撒！」

「什、什么事，巴尔特元帅？」

「什么事个头啦。为什么要攻击我？而且话说回来，那个年轻人到底是谁？」

「哎……哎呀。那个嘛。我也不是很清楚啦。啊，这家伙叫各拉•沃德。算是乔格的养子吧。」

根据柯林所述，几年前一支艾那之民的旅团造访了盖涅利亚的首都。乔格似乎爱上其中一位叫莱莎的女人，将她收为己有。莱莎带着一个小孩。乔格对部属下令，要他们将那个小孩当成他的家人对待。

之后过了约两年，当同一支旅团巡迴回来时，那位名叫莱莎的女人离开乔格回到旅团。并且将各拉留在乔格身边。

巴尔特听着这段故事，受到很大的冲击。

莱莎的小孩。而且这个年纪、红色的头髮。这种体格、战斗能力与浑身散发的气魄。

天啊！

十五年前，巴尔特受帕鲁萨姆国王居尔南特所託，前往救援受到魔兽袭击的可露博斯堡垒。巴尔特指挥可露博斯堡垒的士兵打倒那群魔兽之后，为了让夏堤里翁增广见识，两人做了一趟旅行。当时他们在某个不知名的村子遇到艾那之民的旅团。巴尔特还与一位名叫莱莎的舞女共度一晚。

对了，当时莱莎说了句很奇怪的话。

她说想要让首领忍不住立刻点头的钱。难道那句话的意思，是想要一笔足以让首领点头，允许她在怀孕后暂时不用工作的金钱吗？

如果是这样，莱莎就是在经过那一晚缠绵之后立刻得知自己怀孕。可能有那种事吗？

但假如不那么想，莱莎的那句话就没有道理。

一定是如此吧。先不论是源自于直觉或是源自于愿望，莱莎知道自己将会邂逅巴尔特，生下这个男人的小孩。然后她如愿怀上孩子。至少莱莎那么认为。而众神为她实现那一厢情愿的想法。

巴尔特只能如此判断。

据说艾那之民离神明很近。不受世俗权力与土地束缚的他们相当重视与众神的交流。艾那之民的舞女同时也是巫女。她们会全神贯注于舞蹈中与神交流。莱莎是特别优秀的舞女。既然如此，她或许也是一位特别优秀的巫女。

这个人就是当时她怀上的孩子啊。各拉•沃德今年十五岁。

他想起另一件事。

在希鲁普利马路切之战爆发之前，乔格曾经骂巴尔特是「抢别人女人的老头子」，又撂下「总有一天要给你些颜色瞧瞧」的狠话。

遇到莱莎并爱上她的乔格或许询问过孩子的父亲是谁。虽然巴尔特不记得自己有没有对莱莎报上名字，但是听到事情经过的乔格，不就能用他那野兽般的直觉察觉到这个人是巴尔特的儿子吗？然后他不就可以利用娶莱莎为妻，收养各拉当自己的小孩的方式，让自己觉得对巴尔特报了一箭之仇吗？

若是如此，就代表乔格•沃德养育了巴尔特•罗恩的儿子啊。

当巴尔特想到这里时，各拉醒了。

「唔～呜喔。巴、巴尔特•罗恩！和我一决胜负吧！」

「不，胜负已经分晓。你输了。不过你的表现很不错，给你一点奖励吧。」

巴尔特解下绑在月丹身上的古代剑，连着剑鞘一起交给各拉•沃德。

「以你目前的体格，我觉得用这把剑比较适合喔。」

「哦，这把剑看起来很烂，挥起来倒是感觉不错嘛。好，我就收下了。」

「那……那是，魔、魔剑史塔玻罗……」

「还在干什么，柯林！回去了！喂，巴尔特！下次见面时，我会一击打倒你这种货色！给我记好啰！你……你要去哪里？」

「嗯，我要登上伏萨。」

「伏萨？哦。这、这样啊。保、保……给我听好，巴尔特！我一定会杀死你。在那之前你可别先死啰！」

各拉说完后就跑走了。柯林也追上去。

巴尔特目送着自己第一次遇到，而且应该不会再次相见的儿子离去，直到看不见他的身影为止。

──史塔玻罗斯啊，我的儿子就拜託你照顾了。

回过头时，只见葛斯一脸惊讶。虽然他的表情与平时只有些微不同，但在熟识他的巴尔特眼中，可以明显看出葛斯有多么惊讶。

葛斯不知道莱莎的事，当然也不可能察觉各拉的真实身分。

──哈哈哈，他吓了一跳。那个葛斯竟然被吓了一跳啊。

「欸、欸、老爷子。这到底是怎么一回事？你说呀，老爷子。你在笑什么啊。说明一下啦──！」

朱露察卡靠过来，不过巴尔特当然不打算回答。

愉快，真是愉快。

众神的所作所为实在太有趣了。

2

他们展开旅行已经过了三个月。

这三个月里，巴尔特经历各式各样的冒险。

伏萨山脚下的平原有好几个城镇与村庄。

在某个村庄里，他除掉每几年就会出现在一处名为龙之背的山脊上的怪物。

在某个村庄里，他不小心吃掉只能在没有月亮的夜晚捕到的鱼，被村人追着跑。

那里有一年之中半数时间都得在洞穴里睡眠的亚人，帕鲁加兹鲁族的聚落。

有拥有四只手与强壮尾巴的亚人欧蓝多族的聚落。

三人好几次都身陷危机，但是都透过朱露察卡的机智与葛斯的剑术化险为夷。

然而朱露察卡的体力越来越弱。他们前进的速度也慢下来。

现在，巴尔特他们正在一座巨大湖泊的湖畔。

清凈如镜的美丽水面倒映着大伏萨。

不论怎么看，这片景象都让人看不腻。

这时，映在湖面上的伏萨山麓晃动起来。气泡咕嘟咕嘟地冒出，某种巨大的物体上浮。一位体型庞大的银发美女从水面探出上半身，闭着眼睛任由湖水从身上落下。

那是玛努诺女王。

在黑暗森林深处看到的女王与在明亮阳光底下看到的女王，两者给人的印象截然不同。她真的美得让人以为是女神。不对，她可能就是女神。在漫长的历史之中，不就曾经有人将这种神秘的生物奉为神灵吗？

玛努诺女王张开原本闭着的双眼，俯视巴尔特。

『人类巴尔特罗恩啊。』

──玛努诺女王啊，妳来得正好。我有话想跟妳说。

『你打倒恶灵之王了呢。』

──妳已经知道啦。我虽然派了使者通知捷闵族与葛尔喀斯特族，但找不到能和你们沟通的使者呢。

『恶灵之王死前的嘶吼传达到我们的心中。』

『虽然很难相信。』

『不过你竟然真的打倒恶灵之王了。』

──就是这么一回事啦。

『但是巴尔特罗恩。』

『人类的世界并不知道这件事。』

『即使我的同胞们在世界各地探听。』

『却听不到任何人讲述这个伟大的功绩。』

──因为我只告诉极少数的人。

『那么。』

『你想要什么样的报酬呢？』

──魔兽已经不会再出现。精灵也恢複正常与乾净。那就是最好的报酬了。