1
朱露察卡比巴尔特和葛斯早返回洛特班城。
根据他的报告，辛卡伊军先绕到莫鲁道斯山脉北方，再以迅雷不及掩耳的速度攻下了杜勒的都城。指挥官是跋叩将军。
辛卡伊军在引出杜勒军之后，俘虏了杜勒国王。三天后，由路古尔哥亚·克斯卡斯将军率领的辛卡伊主力军队抵达后，杜勒国王才被释放，且是无条件释放。杜勒国王对家臣们说道：
「我十分钦佩辛卡伊国的跋叩将军，我要举办宴会招待将军。」
国王就这么举办了一场由出兵侵略的一方及遭受侵略的一方把酒言欢的奇妙宴会。
一台黑色大型马车被拖到庭院后，杜勒国王开口说道：
「马车上坐着辛卡伊的显赫人物，诸位快前往问候。」
接着，杜勒的大臣们及上级贵族便轮流进入马车。
在此事发生的三天后，由瑠凯将军率领的分队袭击盛翁的都城，俘虏了盛翁国王。而在这里也举办了奇妙的宴会，让黑色马车驶入了盛翁国的重镇地区。
后来，杜勒及盛翁两国的国王、大臣们以及上级贵族们，莫名地开始协助起了辛卡伊军。供给粮食、提供休息场地，还让他们自由在国内通行。
辛卡伊军兵分三路，分头进攻帕鲁萨姆、葛立奥拉及盖涅利亚三国。
帕鲁萨姆方面，辛卡伊军的瑠凯将军攻陷了欧柏斯堡垒。
葛立奥拉方面，辛卡伊军的跋叩将军攻陷了克布希堡垒。
盖涅利亚方面，都城一度差点沦陷。不过，被从洛特班城紧急召回的乔格·沃德将军击败了辛卡伊军的裘堂将军，成功逆转了战况。
巴尔特对那台黑色大型马车十分在意，于是朱露察卡便开口说道：
「是说～在陶德家打杂的小姑娘说过，曾在去年六月左右看过有辆黑色大型马车停在宅邸附近。不过我听她提起这件事的时候，并没有特别放在心上就是了。」
看来那台黑色大型马车藏了什么秘密。
虽然令人难以置信，不过进了黑色大型马车的人都会被操控心神。
此外，巴尔特明白了辛卡伊军为何如此强大的秘密。
首先是盔甲的部分。辛卡伊的骑士们使用的盔甲，是将魔兽毛皮黏合于布料上製作而成，所以兼具坚固及轻便，使他们动作迅速。乔格让朱露察卡把盔甲的实物带了回来，让巴尔特得以仔细进行检证。
接下来是马匹的部分。辛卡伊军的座骑是针对高速及机动性进行了优化的马。
在过往的常识之中，重骑士是作战的主力。尤其是在平原战中，重骑士的攻击力及防御力具有压倒性的强大，所以强壮且体型巨大的马匹理当较为受到喜爱。
只不过骨骼扎实、腿部粗壮的马匹，速度未必比较快。
相对地，听说辛卡伊军的马轻盈苗条，速度非常快。
还有武器的部分。辛卡伊军使用的是长柄武器。
在中原的战争中，只有在开战时才会使用突击长枪，基本上，骑士的武器就是剑。从来没有人怀疑过这一点。然而，巴尔特以前就经常在想，要是能设立一个用双手挥舞长柄武器的骑士团，想必所向无敌。如今这样的军团实际存在着。
正当巴尔特认为得立刻前往王都之时，王宫派来了使者邀请他出席重臣会议。
巴尔特、葛斯及朱露察卡便返回了王都。
一行人抵达陶德家时，巴里·陶德已被召至王宫，所以不在家中。
当晚的主菜是糖醋狮子蟹<卡萨·依巴姆>。
这种螃蟹正如其名，外形高大威猛，然而其极具深度的柔滑鲜甜及高雅的浓醇香气，其他任何一种螃蟹都无法望其项背。这可是难以捕获的佳肴，而且还是正好刚脱完皮的，连壳都能入口。
「因为我得到了这种螃蟹，所以心里就想着阁下今天或许会回来。」
今晚卡缪拉那针对料理的自信满满说明令人特别有怀念之感。
这道以浓稠的糖醋酱汁炖煮而成的螃蟹料理，据说加了六种辛香料及四种香草。看着通体鲜红的螃蟹自在地在白色大盘上冒着热气，令人自然地流露出笑容。
巴尔特剥去螃蟹外壳，取刀切下边缘送入口中。这部分沾了大量酱汁，香浓气味强烈刺激着鼻腔。蟹肉来到舌尖，浓稠的糖醋酱汁充满整个口腔，火辣辛香料的刺激挑起了他的食慾。
轻咬之下发觉其实意外地韧口，于是巴尔特再使劲一咬，这次牙齿轻易地就陷入蟹壳之中。他试着将其咬断，此时蟹壳又化为弹牙的口感，这是只能在刚脱完皮的螃蟹身上尝到的独特口感。他吞下经过仔细咀嚼的蟹壳，取悦喉咙及胃部。
好了，接下来终于要对蟹肉下手了。不，等等，还有内脏，得尝尝内脏才行。浓稠的内脏正在诉说要巴尔特快点将它吃下。
叉子滑顺地叉了进去，捞起暗红色的内脏。软硬度烹煮得恰到好处，正好是能以叉子叉起且不碎落的程度。
——喔、喔、喔！
螃蟹内脏真是种不可思议的食物，内脏本身甚至可称之为顶级味噌<伍涅露>。怎会有如此複杂且鲜味四溢的味道呢？只能说是鬼斧神工了吧。
巴尔特忍不住喝了一口葡萄酒。这是杯清爽冷冽的红酒。
享受着葡萄酒带着内脏一起落入胃袋的感觉，巴尔特体验到了深深的满足感。
「话又说回来了，卡缪拉，你还真用了不少辛香料啊。餐后的茶也很好喝，想必花了你很大一笔钱吧？」
「不不不，最近南方的辛香料和茶叶产量丰富，所以市场价格也便宜了些。」
餐后的茶带着几许令人怀念的香气，是琶斯·琶琶斯叶子的香味。琶斯·琶琶斯有消除疲劳、回覆体力的功效。想来他会加入大量辛香料并不只是为了调味，而是看中它有着疗愈巴尔特疲惫至极的身心，促进健康的效用。
——可恶，卡缪拉你这家伙。
那天夜里，巴尔特沉沉睡去，好好地休息了一番。
2
破晓时分，巴尔特被朱露察卡叫了起来。
「老爷子，你仔细听我说。辛卡伊军大败了国王直辖军，就在卡瑟东南方的草原上。直辖军损失惨重，耗损率超过四成，中军正将翟菲特·波恩伯爵挺身保护国王而战死。目前他们对王都居民封锁了败战的消息。」
朱露察卡先做了消息还有多处不明朗的声明后，开始说明状况。
辛卡伊军在二月十八日开始进攻欧柏斯堡垒，花了一星期便攻下堡垒。
国王派出了直辖军，指挥官是翟菲特·波恩大人。继巴尔特之后，他被任命为中军正将。翟菲特率领着中军的正副二军前往讨伐辛卡伊军。
王家直辖军共分为上、中、下三军，每支军队又细分为正军及副军。换句话说，总共有六支军队。每个军队都由一百支骑马队、一百支弓兵队、一百支枪兵队，以及一百支重步兵队所构成。也就是说，依以往的演算法，即使中军的正副军加起来也只有两百位骑士。进攻欧柏斯堡垒的辛卡伊军中，光骑兵就有四百位。以如此阵容前往讨伐，感觉战力似乎稍嫌不足。
不过，帕鲁萨姆国王直辖军的组成与过往的骑士团不同。
除了约一百骑的近卫军，帕鲁萨姆王家并未调动太多强力的骑士团来到中央。
这是因为在经济面并不如此宽裕，再加上有力贵族们编造歪理加以阻挠，所以每当发生战争，国家都不得不向有力贵族们寻求帮助。想当然，胜利带来的好处大多也落入了有力贵族们的口袋之中。此外，他们凑出来的战力也不一定会全然照国王的想法行动。
历代的帕鲁萨姆国王都努力想改变如此情况，同时也针对偏重于骑士，也就是骑马战力的军队编组进行改革。
步兵方面，他们让步兵配备铁盾、铁制护胸、铁制头盔及钢剑，培养能在战场四处奔走的体力，打造规格统一且坚固的长枪，让步兵累积集团战斗的训练经验；而在弓兵方面，则仔细教导他们能全面压制敌人的射击方法，并训练弓兵骑马移动。
他们是专注投入于军事活动的完全非生产人员。要为如此庞大的人数提供衣、食、住以及整顿装备会带来非常大的负担。不过，历代国王都锲而不捨地在推动军制改革。
后来在试行军制整顿时，得到了花费比偏重骑士的编组来得低上许多的明确结果。而且将骑马队、枪步兵队、重步兵队及弓队四种兵种搭配运用的效果极佳。
近年的帕鲁萨姆国王直辖军可说是攻无不克、战无不胜。
而且辛卡伊军是以高速机动及长柄武器为主要战术，以帕鲁萨姆国王直辖军的战斗方式，打起来应是如鱼得水。事实上，领军出击讨伐佔领欧柏斯堡垒的辛卡伊军的翟菲特，在初战时大胜了辛卡伊军。他们击杀了一位敌方将军，且捕获了文泰将军。
此时，伐各和艾吉得两座都市再度崛起，而这两座都市加起来共有四百骑的战力，再加上辛卡伊本国派出的数百骑增援，如此庞大的兵力以排山倒海之势袭击了卡瑟的城镇——这件事发生在三月二日。
卡瑟只消半天便沦陷。原本驻守于古利斯莫城的骑士听到卡瑟沦陷的消息后，不战而弃城出逃。
王宫在得知此讯息后，一度陷入了恐慌状态之中。这也难怪，这代表辛卡伊已吸收了伐各、艾吉得、古利斯莫及卡瑟，接下来万一连勒伊特都沦陷，莫鲁道斯山系的运输路线将遭到封锁，进而造成连半块绿炎石都无法得手的结果。帕鲁萨姆王国现今的富庶丰饶全靠从莫鲁道斯山系取得的大量珍贵燃料，也就是绿炎石所支撑，绝不能容许绿炎石的进口中断这等情事发生。
居尔南特国王以上军正将的身份率领上军正副军，再让下军正将夏堤里翁率领下军正副军，一同前往卡瑟。他亦下令要王国西北部诸侯参战，并将负责攻击欧柏斯堡垒的翟菲特也叫了过来。
三月四十二日，两军在卡瑟东南方的戈尔特平原发生激战。
首战中，帕鲁萨姆王国军以其坚不可摧的战力重创了辛卡伊军。
但是中军及翟菲特的损伤却十分严重。毕竟他们先是从王都策马长驱至欧柏斯击破敌军，又在包围战进行地如火如茶之时接到了长途跋涉至卡瑟的命令，一路皆是不眠不休地战斗。
就在此刻，物慾将军上场了。
如虎<葛拉翁>入羊群一般，物慾将军粉碎了帕鲁萨姆王国军。阵形和战术全都发挥不了作用，物慾将军一挥动手上那把宽大的剑，骑士就连人带马被击飞出去，步兵们也成了肉块。帕鲁萨姆王国军最后陷入全军崩溃的状态，而此事也引起了诸侯军队的恐慌，他们从战场上逃之夭夭。
物慾将军接着锁定担任总帅的居尔南特国王为目标。翟菲特及夏堤里翁带着精锐挡下了攻击，虽然国王顺利脱逃，翟菲特却因此殉职，这件事发生在四月二十九日。居尔南特国王在五月六日回到了王都。
以上是朱露察卡彻夜收集来的情报。
巴尔特受到了强烈的冲击。翟菲特这个男人命不该绝，也不是这么轻易就会死去的男人。他的死亡对这个国家和居尔南特国王来说都是沉痛的打击。
此时，帕鲁萨姆正处于国家存亡的危机之中。巴尔特希望能早早结束那什么重臣会议，他必须向居尔南特国王报告目前已知的情报。
3
「朱露察卡，真的能穿这东西吗？」
「可以啦！」
这里是王宫的更衣室。巴尔特接下来要参加重臣会议，但朱露察卡所準备的却是大将军的第一类正式礼服。
巴尔特着装完毕，朱露察卡也开始更衣。
垫肩、羽毛帽、蓬鬆袖套和饰有扣子的豪华靴子，最后还在腰间缠上了紫红色饰带。在正式场合中，紫红色饰带应该只有高级贵族才能配戴才对。
巴尔特随着领路人前行，在越过数道门扉后，他看见房间另一头有座巨门。
「接下来只有身份高贵之人才能进入。」
葛斯在这里被挡了下来，但是对方却让朱露察卡和巴尔特同行。
——啊，是服装的关係啊。
巨门被推开后，巴尔特和朱露察卡走了进去。
门内人山人海，而居尔南特国王就坐在房间深处。
「巴尔特大将军身后的是什么人？」
面对出言质问的重臣，朱露察卡开口回答道：
「我是巴尔特·罗恩的家臣朱露察卡。」
朱露察卡解下挂在脖子上的金链子递给附近的官吏。金链子上吊了一块看似宝玉的物品，官吏将此物品呈给了坐在上座的人物。
「典仪官，这是什么？」
「在葛立奥拉皇国，这是准贵族的身份证明。此物是用来赠予对国家做出庞大贡献的平民，拥有它的人可获得与伯爵同等的席次。」
不止房间内的人们感到惊讶，巴尔特也吃了一惊。他曾听说朱露察卡被赋予了准贵族的身份，但他从未想过居然会是如此高等的身份。
葛立奥拉皇王虽然从不迈出皇宫深处，但偶尔也会有想要见见富商和平民的时候。不过，皇宫深处只允许位高权重之人进入。作为权宜之计，就出现了准贵族这个身份。
帕鲁萨姆必须尊重他国体制，若不如此，我国体制也得不到尊重。要是事先知道这件事，巴尔特或许还能找理由将朱露察卡挡在门外，但由于事发突然，他也无计可施。
「那这件事就这样吧。好了，巴尔特大将军辞职一事已得到批准，也已任命了下任的大将军。不过，在本日的会议中，将针对大将军的行为进行协商，所以限于今天这个场合，你就先当做自己回任了大将军之位。咳咳，巴尔特大将军。大将军是位骁勇善战的勇士，在长达四十年的时光中，你率领骑士们在『大障壁<吉安·杜沙·罗>』的缺口不断与魔兽交战。这都是凭国王陛下的恩德，才能够得此优秀的指挥官。嗯，然而在洛特班城的战役之中，我国边境骑士团的六十九位骑士中，有二十六人死亡，三十八人负伤，整体耗损率为八成五，损失极为惨重。」
巴尔特感到一阵心痛，这些死者也可说是被他亲手所杀。
「即使我军有着如巴尔特大将军的名将，依然无法避免这毁灭性的惨败下场，这是否表示我国军制问题不小？」
巴尔特不明白这段话的意思，不禁抬起了头。
「过去我国的边境骑士团是在边境侯爵管辖之下，在接到邻近诸侯的建议或请求时，会自由地採取行动。此外，国王直辖军的规模也很小，在军事方面原是由诸侯们同心协力採取临机应变的对应，如今却只听从国王陛下一人的命令行动。不用我多说，历代国王陛下皆贤明且智勇双全，他们的指挥绝不可能有任何一丁点的错误。然而，洛特班城太过遥远。不只是洛特班城，在这几代的伟大国王陛下努力下，我国的版图大大拓展。将在国内各地发生的军事相关问题全压在国王一人身上的这种做法，或许还是太过勉强。若是原先军制上就有其疏漏，那么此次大败也不能说是巴尔特将军一个人的责任。」
巴尔特懂了。他明白了重臣们的目的为何。
他们的目标正是居尔南特国王本人。
在直辖军遭到重创的此刻，他们想趁机斥责国王的错误，削弱他的立场，让自己的意见被重视。同时，他们也多少希望能使军制恢複原制，回覆大贵族们的利权。
巴尔特腹中燃起熊熊怒火。
——此时此刻，身为重臣就该支持国王不是吗？真是一群蠢才！
正当巴尔特深深吸气，想痛骂重臣们时，他发觉有人扯着他的右边袖子。
是朱露察卡，他弯了弯手指，指着他自己。
巴尔特无言以对。接着，他决定试着相信这个弔儿郎当的家伙。
「就由我的家臣朱露察卡来回答吧。」
「大将军，这样真的好吗？这个人说出口的话，责任全都得归于您。」
「当然，你就把朱露察卡的话当成我的话吧。」
朱露察卡挺身向前踏了两步。
4
「容我向各位重臣稟报。前些日子，在洛特班城发生的对魔兽防卫战中，出现了许多死伤。每当巴尔特大将军阁下想到死亡及受到重伤的人们及其家人时，总是会感到一阵痛心疾首。根据您刚刚的发言，我们了解到各位重臣也有同样的想法，巴尔特大人也对您怀有深深的感谢之意。那么，集结于洛特班城的三国骑士，包含指挥官级人物共有一百八十七人。而袭击洛特班城的魔兽，有长耳狼、蓝豹、白角兽、大鼻兽、大岩猿、袋猿各一百只，以及两百只以上的河熊，再加上百来只的席由路多和百来只的玛努诺，是个总计破千的庞大魔兽群。」
「那又如何？不过就是群野兽吗？有什么好怕的？我们光骑士就有将近两百人，而且不是还有从骑士吗？没道理打不赢它们。」
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币