第二章 伏薩里翁 河魚與野菜清湯

1

巴尔特等人从东边绕道，往伏萨前进。不知道为什么，此刻的他就是没来由地想登上伏萨。

过了一阵子，大树开始变少了，倒是长了一堆不像草也不像树的奇异植物。

地面水气丰富，在满是草而难以前进的状况下，他们硬是向前迈进。

走在最前方的朱露察卡调头回来，说无法再向前行了。地面渐渐化为泥沼状，越是前进，身体就越加深陷。

无奈之下，他们从南方下山。

就在从南方往下走了三天左右时，他们发现西方有条大河。

那是奥巴河。

奥巴河在他们西侧，就代表他们在无意间越过了奥巴河。这是怎么回事？

恐怕是因为奥巴河的源头并不是从伏萨裸露的地表以他们所知的方式流泄而下。或许是蓄于地下的水从山脚渗出，最后才汇聚成河。

接下来的三天，他们沿着沼泽地往南方下山。

他们原想登上伏萨，此刻却是渐渐远离。

——感觉就像在说现在别到伏萨来。

他们已经越过了树海。

终于找到了沼泽地终结的地点。

往北方一望，便见到了灵峰伏萨的威容。

覆满整片视野的存在感实在太令人震撼。对伏萨而言，那片辽阔的树海也只不过就是环绕山脚极小範围的一抹绿意罢了。

这天，他们提早準备野营，望着伏萨望到心满意足为止。

今晚没有月亮，带着热气的伏萨地表在黑暗中隐隐浮现。

巴尔特眺望此景时发觉了一件事。

——我拆散了葛斯和多里亚德莎啊。

这么说来，他虽然知道多里亚德莎对葛斯有意思，但葛斯是怎么想的呢？

想起葛斯指导多里亚德莎的方式，以及边境武术竞技会的种种，巴尔特觉得葛斯并不只是单纯遵照指示办事那么简单。

不然他狠狠打趴向多里亚德莎提亲之人，那份毫不留情的模样又该如何解释？

首先，葛斯肯定也爱着多里亚德莎。总有一天得想办法处理这件事。

众人在吃完早餐后便出发了。

正当他们路线差不多要北转时，巴尔特的目光捕捉到了某样东西。

是草。

那是有着厚实圆叶的长草，细长草茎的前端长着浅粉色果实。

结出浅粉色果实的草密密麻麻地长遍了整座小山。

脑袋逐渐接受了这草的真面目后，一阵恶寒窜过背脊。

——我的天啊，这是……

朱露察卡语带厌恶地低声说道：

「这是苟利欧沙，居然长了这么多，代表附近长了一堆格里阿朵拉。」

格里阿朵拉是种奇怪的草，它的果实还被称为恶魔果实。

在它的果实裂开时四散的粉末其实是微小的虫卵，靠吃食人类肉体而成长。相传得到宿主的虫将会散播足以毁村灭国的大量虫卵。

格里阿朵拉丛生之处必定也长着茂盛的苟利欧沙。只要将苟利欧沙的果实捣碎服下，便能杀死进入体内的虫卵。

有此效果的苟利欧沙长遍了整座小山，代表附近长着与其数量相当的茂盛格里阿朵拉。

「老爷子！葛斯！吃下这个！要仔细咀嚼再咀嚼，将它充分嚼碎再吞下。快！」

朱露察卡双手捧着苟利欧沙的果实递向两人。

巴尔特伸出右手抓起一颗果实，放入口中仔细咀嚼。味道极苦且带着草腥味。

葛斯也依样画葫芦。

朱露察卡让月丹和撒多拉也吃下苟利欧沙的果实。

「朱露察卡，格里阿朵拉的宿主不是只有人类吗？」

「咦？是吗？是说，老爷子，你怎么会知道格里阿朵拉？」

「我之前曾经吸进格里阿朵拉果实的粉末，在鬼门关前走了一遭。」

「原来老爷子也有过这种经验啊。我啊！被这玩意儿摆了一道。老妈和所有村民都身受其害。我虽然被扎利亚所救，但其他人全死了。他们死后，虫卵便从体内……」

朱露察卡说到一半停了下来，注意力转向了远方。

「有小孩，两个。」

朱露察卡拔腿狂奔。葛斯驱策撒多拉随后跟上，月丹也迈步疾驰。

找到了。森林出口处有两个小孩，一个大概十岁出头，另一个应该即将满十岁吧。两个孩子注意到了飞奔而来的马匹以及三位大人，露出畏惧的模样。

朱露察卡赶到后，便安抚他们。

「爸爸、妈妈，还有村里的大家都、都倒下睡着了。」

「冒出了好多好多像虫卵的东西。」

「奶奶叫我们快逃。」

朱露察卡从背上的袋子取出了苟利欧沙的果实，想让两个孩子吃下。

「这个我们已经吃过了。」

「味道好苦。」

「什么时候吃的？」

「刚、刚才吃的。」

「奶奶帮我们捣碎之后，叫我们吃掉它。」

此时开始颳起了强风，风带来了一阵物品燃烧的气味。

是火灾。

这座森林的另一端正在被火灾肆虐。

想要消灭格里阿朵拉，只能利用大火将它连同地下茎一同烧毁。应该是知晓这件事的人放的火吧。

又吹来了一阵更强的风，还听见了木头燃烧的劈啪声响。

火神葛罗古极度憎恨风神索西艾拉，他因惨遭无情拒绝而怀恨在心，因此只要风一吹就会掀起熊熊烈火。

「火很快就会烧到这里，我们得快点离开。老爷子、葛斯，让孩子们坐上你们的马。」

孩子们乖乖地被扛上马背。

触目所及之处都已被火吞噬，风越来越强了。

巴尔特左手抱着孩子，右手拉着缰绳驱策月丹宾士。

葛斯也一样。

朱露察卡以不输两匹马的速度狂奔着。

他们往北疾驰。只要进入沼泽地，火应该就不易再蔓延下去。

风越刮越烈，炽烈的火焰窜向天际。

星火四处散落。

逃不了吗？注定要在此丧命吗？

「唔喔喔喔喔喔！」

巴尔特高声大喊，月丹则扬起马腿奔跑。

闪电划过空中，响起一阵如天之太鼓的声响。

忽然之间，众人便身处大雨之中。

水神伊沙·露沙是火神葛罗古的姐姐，这是一场为了安抚弟弟而降下的雨。即使是暴躁的葛罗古，在温柔的水神伊沙·露沙面前也只能乖得跟小猫一样。

火势逐渐趋缓。

巴尔特一行人寄身于树荫下，终于得以喘息。

孩子们在吃饱喝足后便睡着了。

2

三天后，巴尔特一行人缓慢地在被烧光的森林中前进着。

目前正飘着小雨，四周充斥着烧焦的气味，还冒着白烟。

两个孩子说什么都要去看看自己的家，怎么也说不听。

他们的名字是克因特和塞德，虽然不是兄弟，但是感情十分要好。

「因为我们还得去找优格尔、努巴和米雅啊。」

「优格尔和米雅是女生，而且努巴年纪还小，我们得保护他们才行。」

看来那位被唤做奶奶的人物并不是孩子们的亲奶奶。

有个旅人来到村里就倒下了，被唤做奶奶的人物看见他后发疯似的大吵大闹，要大家往这男人身上堆起木屑烧了他，还说了要大家立刻弃村逃向远方之类的话。

但是所有人都不当一回事。

奶奶冒然离开了村庄，克因特与塞德和奶奶一向亲昵，便随后追了上去。奶奶在四处奔走了好一阵子之后，找到了某种草。她让两个孩子和自己都吃下了这种草，接着把这种草的果实塞了满袋才回到村庄。

村庄里的状况十分凄惨。

已有多人倒地不起，还有些人的身体爆出了像是虫卵的东西。

还未倒下的人全都慌乱不已，奶奶试图让大家吃下不知名的草结出的果实，却没有人愿意听她的话。就在这期间，人们接连倒下。

没多久变便发生了火灾，住宅一间间地烧起来。奶奶要克因特和塞德逃离此处，克因特和塞德表示要带上优格尔、努巴和米雅一起走，因为五人的感情非常好。奶奶说这三人就由她去找，要他们不管怎么样，有多远就逃多远。由于奶奶的态度非常认真，两个孩子便照着她的话逃走了。

这就是总结克因特和塞德所说而描绘出的情况。

依那猛烈的火势看来，人是不可能活下来了，尸体的状况应该也相当惨烈。可以的话，真希望别让两个孩子看见，但两人却坚持要回村一趟。

「终于找到了，这就是我们的村庄。」

这应该是两人的父母的口头禅吧。

在森林南端的一个突兀的开阔空间找到了村庄的残迹。

号称是家的住宅已烧至崩塌，后来又遭到倾盆豪雨沖刷，那几近消失的残迹彷彿就要消逝在濛濛细雨里。

他们在这惨烈的火灾残迹中，发现了一样本应不可能存在的物体。是一间未遭火舌吞噬的小屋。

这间小屋破旧不堪，却未遭烧毁及大雨沖刷，傲然而立。

「优格尔！努巴！米雅——！」

有三个孩子回应了克因特和塞德的呼唤，从小屋里沖了出来。

孩子们全身污黑，满身泥泞又破烂不堪，却是活力十足。

「这到底是怎么回事？」

这座小屋是如何从业火中逃过一劫的？

五个孩子拥抱、依偎在一起，因为彼此平安无事而感到开心。

朱露察卡脸上带笑，在旁看着孩子们的模样，接着走进了小屋之中。

「扎利亚！」

小屋中传出了朱露察卡的声音。巴尔特下马走进小屋。

屋内倒着一位老妪。

巴尔特认识这位老妪。

这件事发生在四年之前。

巴尔特向德鲁西亚家辞职，踏上流浪之旅时，在不知情的状况下吸入了格里阿朵拉果实的粉末后，便昏迷倒地。他差点就这么直接成为培育恶魔之虫的温床，落得因此而死的凄惨下场，当时正是这位老妪对巴尔特伸出援手，给了他解药。这位老妪是位拥有神奇力量的药师，她向巴尔特讲解了格里阿朵拉的可怕之处后，两人便将那片栖息地连同地下茎一起烧个精光。这件事过后，两人结伴旅行了约一个月的时间。那段期间所学的药草知识，对巴尔特的旅程带来了莫大的助益。

看来这位药师就叫做扎利亚。