第五章 旁徨

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场景移到迦南隐身用的无人公寓。她把自己关在淋浴间，专心治疗身上的伤口。她缝合刀伤、用绷带包扎后，拿起酒精灯加热过的镊子，对準上臂的伤口——

「呜！」

她要用高温器材伸进伤口，取出卡在左手臂的子弹碎片，因此注意力必须非常集中。偏偏这种时候，脑中有个影像始终挥之不去。

（谢、谢谢你……）

玛利亚当时的笑容非常勉强。她平时笑起来，总是充满温暖的金色光芒，但那个时候却变得苍白。

那个颜色代表拒绝。

「……呼啊！」

迦南再施加一层力道，终于让子弹碎片落到地上时，已是气喘吁吁、汗流不止了。她两眼无神地望着从蛇的刻印滴下的血滴——

「你迷失了吗？」

即使还有其他人在场，她也用对方绝对听不见的音量回答：

「我还——」

在幽暗的地下室中，一名十一岁的少女抱着膝盖不停发抖。这里的入口已被破坏，天花板也凹陷歪斜，整个空间随时都可能崩塌，把少女压扁。但这不是她发抖的原因。

枪声、熊熊烈火声、哀号声消失后，不知已经过了多久。还听得见声音时，她死命用手捣住耳朵，什么都听不到后，反而有种全世界只剩下独自一人的错觉。

军队开到他们家楼下时，少女的父亲灵机一动，把她关进地下室藏起来。接着她们家就遭到炮击，整个房子跟着变形，然后是好长的一段死痕。最后，少女终于忍受不住只有自己的无声世界，从喉咙间挤出声音时——

「这里啦，夏姆！你还在做什么？」

远方传来人声。

「等一下，下面好像还有人！」

接着，头上又出现另一个低沉声音。少女畏惧地抬起头，原本从天花板断裂处渗进来的光线瞬间增强，将她的脸庞整个照亮。下一刻，天花板唏哩哗啦地崩落下来。

少女被粉尘呛得连连咳嗽。

「她还活着！」

声音低沉的男人再度开口。少女眯着眼睛，在刺眼的光亮和粉尘间往上看，一片背光中，出现了一名男子。

「难道是那病毒的生还者？」

少女的视线逐渐清晰。她记得自己第一次从正面看到夏姆时，是这样想的：

（好像我的爸爸。）

夏姆的声音听起来，比自己的父亲年长许多。虽然当时并不是想那些事情的时候，总之少女抓住男子仲过来的手臂，发现上面有个黑色的蛇状刺青。

她被带回地面上时，立刻被眼前景象震慑得无法动弹。这里曾经是她熟悉的村子——应该说从出生以来，这个村子就是她的整个世界。可是现在放眼所及，却找不到任何她认得出的东西。

原野被烧得一片焦黑，众多乌鸦栖息在无法再使用的建材上，发出悲哀的嘶哑叫声。她找不到任何认识的人，在附近走动的，全是身穿跟夏姆一样的衣服，拿着相同枪枝的士兵。

迦南的视线停在某样东西上。一开始她还看不出个所以然，但那其实是焦黑变形的尸体，身上还到处出现粉红色的部分，显得既恐怖又逼真。这时，夏姆把手放到迦南的头上。

「不用勉强自己去看。不该看到的东西就不要去看。」

「还在烧。」

听到少女低声说出这句话，夏姆感到不解。

「火势应该都扑灭了……」

「火焰是蓝色的。」

听到这里，夏姆不再追问。但这不代表他只当成是一个年仅十一岁、又失去家人、失去村中所有认识的人的少女在开玩笑。夏姆是个直觉很敏锐的男人，说不定他当时就知道少女拥有「联觉」；而少女也是藉由先天拥有、后天栽培的联觉判断夏姆不是敌人。

关于之后的事情，她没有记得很详细，只能确定她生长的村子被拿来做UA病毒实验、以及夏姆这位身经百战的佣兵，受雇于跟进行这场实验的团体敌对的势力两点。在外国被以「巴勒斯坦问题」一概而论的纠纷，不过是浮不上檯面的一幕罢了。

少女被带到附近街区后，在非常自然的情况下接触枪枝。她再也没有家人和朋友，更没有可投靠的亲戚，为了生存下去，她必须展现出自己派得上用场的一面，给夏姆所属、名为「解放者」的这群人看。

负责指导她的，就是夏姆。夏姆被称为落难部队的佣兵，他从不收部下，偏爱一个人执行任务，很类似自由情报员的士兵。

「从零开始训练一个新人是很麻烦的事，毕竟大家都不怎么有耐性。」

夏姆毫不客气地这么说着。不过少女之后发现，他对每一个新人都会这样说。

「我也不希望白白浪费时间，所以只要我一认为你无法胜任，就会立刻解除契约喔。」

（契约？）

这是件很奇怪的事情。夏姆又没从这十一岁的少女得到半毛钱，何来契约之有？他应该只是想打发时间吧——现在回想起来，似乎真有这个可能。不然，就是他自己也有不方便说出口的理由。

正午的烈日下，夏姆打算问少女的名字，但又随即打消主意。

「等等，我先不要问好了。从今天开始，你就是——」他用手遮住阳光。

「希望之地，『迦南』。」

这也成为失去一切的少女，与一名佣兵的契约之词。这是一份无形的契约，连需不需要更新、何时到期都没有明文约定。

「听好了，和两名以上的敌人枪战时，先朝最近的敌人射击两发，不论有没有中，都要转动腹股沟变换方向，朝下一个敌人射击。绝对不能让他们接近。」

夏姆先从枪枝开始教起，他把如何使用、分解，以及组装方法都彻底讲解一遍。其中当然有训斥和讚美，但他几乎都不把表情显示在脸上。

「看来满适合你的嘛。」

因此当他突然说出某些话时，有时会让人摸不着头绪。

「我很喜欢枪。」迦南似乎听出夏姆真正的意思。

「因为它们冰冷无色，所以不会让我痛苦。」

那一天——她失去一切的那天——开始，迦南与生俱来的能力发生改变。她本来就能把五种感官彙集起来，不过现在精密度又异常提升，变得能敏锐感觉到根本没在注意的事物，接受它们逐一进入体内。

还没习惯时，这对她而言不过是种痛苦。比方有个人在附近走路，光是这样就会让迦南的头痛到快要裂开。气息、脚步声、汗味、肌肉脉动——跟她毫不相关的资讯大量涌入，远超出自己能接受毡极小负荷。吹来毡风、昆虫翅膀的振动声、甚至是没有任伺意义的泥土气味，都会让她感到痛楚。

就连夜里也难以成眠，她恨不得用刀子挖去自己所有的感官。每当那个时候，她会想起早已成为追忆的家庭，以及抱着膝盖、不断发抖的自己。

（你们夺走我的一切，可别以为这样就算了。）

她在心中发誓。

（你们绝对会付出惨痛的代价。）

迦南的能力正好有助她达成目的。在夏姆的指导下，她不到一年就比夏姆之外的所有士兵澴要优秀。毕竟她「看」得见隐匿起来的敌人，而且累积一些经验后，甚至还能「看」出连敌人培下来将如何行动、目标又在哪里，实力就跟拥有二、三十年实战经验的老兵不相上下。她对一切的事物，都比任何人更加敏锐地化成自身感觉。

接着，迦南获准加入实际战斗。在猛烈的沙尘暴中，透过瞄準镜可看见为数众多的蓝色影像，那些都是敌意、恨意、和杀意。她轻而易举地扣下扳机，一个个送他们上西天，就如同进行单纯的机械化动作，不带任何犹豫和挣扎，因为她不打算再回到那被剥夺一切的自己。

她得到身为战士名誉，更可说是生存之道。她越来越常和夏姆共同进行任务，大概是两人间的契约默默地不断在更新。

有一天——虽然那天遇到的事情，对迦南来说根本是微不足道，但不知为何，她就是记得很清楚。

某个大量训练游击队的地方，有一名比迦南大一、两岁的少年，他也在接受大人们的战士训练。

「嘿，小鬼，你有办法拿枪射击吗？」

第一次见面时，少年就对迦南发出嘲笑。虽然迦南可以选择无视，但对方散发出的「颜色」让她不悦。少年并非带有敌意的蓝色，而是温柔的红色，因此她二话不说，举起自动手枪。

「你喜欢试运气吗？」她开口问道。「如果我瞄得好，你就能平安无事地回去继续训练；但如果瞄不好，你就再也无法笑我了。」

结果少年飞也似地逃走。过了几天，迦南继续在夏姆的训练下挥洒汗水。好不容易告一段落、进入休息时间时，那名少年又靠了过来，手上还拿着盛有食物的盘子和水。

「站住。」

迦南拿起手枪，像是要赶走擅闯自家地盘的猫。少年吓了一跳，但还是马上摆出笑脸。

「我带了食物来，想说能不能跟你一起吃……」

「回去。」

她毫不领情。儘管少年努力表示自己没有敌意，但这对她是没用的，因为她「看」得见少年的感情。经过一番僵持后，少年失望地离去。

夏姆从头到尾都没介入，只是默默地看着，同时用固体燃料烹煮午餐。直到少年完全离去后，他才喃喃开口：

「害怕了呢。」

迦南点头附和。

「真没用。我反而怀疑他敢不敢在战场上开枪呢……」

「不，」夏姆静静笑道。「我是说你。」

「我？」

她张口呆愣了一会，不高兴地抗议。

「那个人露出警戒的颜色，却还嬉皮笑脸的。我只是警告他那种表里不一的样子无法取得信任，才不是在害怕！」

「为什么无法信任？」

「因为他想欺骗我们啊。」

「嗯……」这次夏姆并没表示同意，不耐烦地转过肩膀。「你无意中成了『看』得见的人，所以是可以理解啦。不过，并非所有的人都是为了骗人而表里不一致，感情也不代表人的一切。反过来也可以说，对方要隐藏感情的念头，正是他的本质。」

「那样太麻烦了。如果还得思考那些东西，早就被别人打死了。」迦南噘起嘴。「而且你也说过，感情在战场上只会碍手碍脚喔。还说它们会蒙蔽视线、让身体变迟钝。」

「的确。」

夏姆很老实地承认。他在战争方面的教育上可说是相当天才，但这时也只能含糊带过。

「人类是能自己和别人的感情好好相处的。就算不能像你一样『看』见，他们也有各自『看』出对方感情的方法。像是经验的累积、处世方法之类的。」

接着，他又随意问了一句：

「对了，迦南，我在你眼中又是什么颜色？」

「你的颜色……」

迦南认真盯着夏姆．然后回答：

「淡咖啡色。」

「淡咖啡色？」

「就是一个礼拜没洗澡的颜色。」

「你只是在描述事实吧？」

看着对方摆出苦瓜脸，迦南抖动肩膀，呵呵呵地笑出声音。夏姆假装不高兴地闭口不语，但他的嘴角其实在笑。

终于，在他们两人最后一次——想不到会是最后一次——出任务前。

「好痛！」

老旧的小屋中，迦南的左手臂上扎着针，不满地发出抗议。给她扎针的，是夏姆一位号称专业刺青师的老朋友。

「好好忍耐，才那么点痛。」夏姆站在小屋门口说道。「你都上过好几次战场了，现在只是刺个青就在喊痛？」

「会痛就是会痛嘛！」

「那你为什么还要勉强自己？」

迦南别开视线，然后模仿夏姆含糊的语气回答：

「家族的证明。」

夏姆叼着烟瞄一眼迦南，但没多说什么就默默走出小屋。不过，迦南当然「看」到了。说不定夏姆就是不想被迦南「看」到，才会到外面去的。

之后——

（之后——）

他们两人搭上列车。迦南用披风前端盖住刚完成的刺青，总有一天，这也会成为铁之抗争代理人的象徵，在敌人之间传阅吧——「怎么搞的？为什么又多出一条棘手的『蛇』？」

迦南想像着那样的未来。

然而，那次任务其实是场骗局。提出委託的女性是夏姆过去的伙伴，但万万想不到被她骗了。他们两人在车中被迫分开，迦南跑到列车前端时才察觉危机，赶紧回到夏姆那里去。

但夏姆已经吐血倒地而死，委託任务的女子举枪站在旁边。

被激怒的迦南展开突袭。她都已下定决心，不要再当个被剥夺的人了，现在却又眼睁睁地看着自己再度失去——不过这次的敌人不同于过去交战的对手，一阵激烈战斗后，还是没分出胜负。

直升机的马达声逐渐接近，那名女子登上车顶，抓住直升机抛下来的绳梯。

「你到底是什么名字！」

迦南朝渐渐远离的敌人喊了最后一声。这时，女子的袖口在强风吹袭下，露出底下的黑色纹路。原来迦南错了，夏姆养大的其中一条「蛇」，早已野放出去。

「迦南。」

女子深邃的面孔浮出微笑。当她的双脚离开地面时——

「我『没成为』希望之地，只是随处可见的恐怖分子。」她从高处睥睨迦南。「现在你先记住『阿尔法特』就好。」

直升机远去后，迦南仍盯着那方向好一阵子。她的头髮在强风中翻飞，但心里掀起的感情更加强烈。

（之后——）

世界突然失去色彩。自从失去整个家庭后，她以为自己往后都只是为了复仇而活～～但不知不觉间，她藉由出现某种能力，再度得到说什么也不能被夺走的事物。

（够了，我不再需要任何东西了。反正拿到手之后，最后一样会失去。）

儘管已下过无数次决心，但不论她想不想要，靠着身体自然而然的感觉，还是会不断接受到大量「色彩」。其中有种新的色彩——不，应该说是古老到让她以为是新的色彩。那是她遗忘已久，而产生怀念的事物。

「我们来做朋友吧！」