第九章 騎士之國的公主們 前篇

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第一回　　鲨鱼杀手公主是闭月羞花（？）的十七岁少女

「什么？有人来向龙树王子提亲？」

「古兰德，你不知道吗？今天大家都在讨论这个话题唷。」

动蕩的夏季接近尾声，最近也没有发生会暴露我替身身分的事件。我开始习惯穿着裙子休息，这天晚上也在床上翻着自己喜欢的历史书籍打发时间。

亚妮丝工作结束之后，像平常一样没有换下女僕装就到我房间来玩，并告诉我目前艾伦国城堡内最受瞩目的消息，不禁让我惊讶地起身。

「对象是欧兰国大公家的公主，听说是欧兰国国王陛下的侄女。」

「欧兰国！」

说到欧兰国，不久前才发生了欧兰国国王赠送的迪克·菲尔摩尼爵士雕像消失的骚动事件。

亚妮丝被冤枉为犯人关进牢里，恶毒的贾斯顿长官则对我提出无理的要求：

『号称万能天才的古兰德小姐，应该有办法找到真正的犯人吧？』

最后我总算找到真正的犯人，守住了「古兰德」的名誉，也救出了亚妮丝。真正的犯人是在城堡工房工作的欧兰国间谍，当中还纠缠着政治阴谋，使得事件更加複杂。

而现在欧兰国的公主竟然要和龙树王子谈及婚事。

不过席撒尔国王虽然外表温文儒雅，其实却擅于谋略算计，因此或许他别有用意吧。

「而且，听说那位公主今年已经十七岁了。」

「什么！」

我忍不住又大声问道。

十七岁？龙树王子现在才十一岁，也就是说对方比他大了六岁！这样不就跟我同年了吗？

话说回来，在我热衷阅读的《趣味历史读本》当中，五岁就当上国王的卢比尼亚阿斯卡尼奥国王也迎娶了十四岁的碧安卡公主为王后，更厉害的还有北方大国爱托尼亚的十岁国王米哈意尔和三十岁的王后艾卡伽莉娜的配对——而且艾卡伽莉娜王后还是第三次结婚！

自古以来，王族之间的婚事本来就是如此。

然而虽然我只是代替双胞胎的天才姐姐男扮女装来当国王孩子们的家庭教师，但想到每天见面授课的男孩子有可能要和与我同年龄的女性结婚，我还是不免感到惊讶。

啊，不过龙树王子也爱上了「古兰德」。

我在上初等学校的时候，也曾倾慕在学校附近花店工作的漂亮大姐姐，所以这也不算太离谱吧……

更何况他们应该也不会马上就举办婚礼。照理来说会先订下婚约，然后等四、五年后龙树王子成年……

「还有啊！那位公主住在海边雪白色的城堡里——」

海边的白色城堡？住在城堡中的高贵公主？想必是那种备受呵护而冰清玉洁的公主，只能透过蕾丝窗帘才能拜见她娇柔之姿吧？

谈到如此充满少女情陵的浪漫情境，亚妮丝目光炯炯有神地继续说：

「听说她在自己的领地被称作鲨鱼杀手公主喔！」

「什么！」

我哑口无言。

鲨、鲨鱼杀手……

我们不是谈到住在白色城堡、幽居深闰的公主吗？为什么会出现「鲨鱼杀手」这种可怕的称号？

「那位公主是使长枪的达人。当凶暴的食人鲨大闹领地海域的时候，她亲自乘船迎战，经过三天三夜的格斗终于战胜了鲨鱼！不愧是骑士之国欧兰国的公主！女孩子还这么厉害！」

亚妮丝双颊通红，讲得很兴奋，但我内心充满疑问：使长枪的达人？和食人鲨鱼大战三天三夜的十七岁公主，究竟是什么样的人物？

我平日的兴趣就是详读报纸八卦新闻，针对各国王族的近况加以吐槽，可是我没听说过欧兰国有位这么突出的公主。

话说，公主们不是都在窗边刺绣，读到浪漫小说就会脸红吗？怎么会有拿着长枪对抗鲨鱼的公主？

啊，不过我以前居住的维斯多利亚皇国的皇后——欧籣国国王的第一公主——也常有惊人之举，好像还被称作火爆公主的样子。

文化与艺术国度——维斯多利亚皇国——和号称骑士之国、属于武斗派的欧兰国自古就彼此看不顺眼。或许也因为如此，到现在皇后只要闯了什么祸，大家就会皱着眉头说：「又是那野蛮国家的火爆公主！」

即便如此，皇帝仍旧没有另娶爱妾，和小他十四岁的皇后之间生了三个孩子，一夫妇感情颇为融洽。

恋爱这种东西，很难说会从什么样的契机诞生。或许两人在一起生活，也能培养出爱情吧。

所以，十七岁的鲨鱼杀手公主或许会意外地和龙树王子情投意合，发展出良好的关係吧。她为了领地民众对战鲨鱼的勇气，和总是为国民着想的龙树王子也有相通之处。即使不在窗边刺绣又何妨？健康、和善而个性直率的公主或许能够和龙树王子成为很匹配的一对。

说真的，如果能够这样就好了……

龙树王子如果一直单恋着男儿身的我，那也未免太可怜了。

我内心诚挚地祈祷。根据亚妮丝兴奋地继续提供的情报，欧兰国的公主下个礼拜就要来到艾伦国，并且在城堡里住上一段时间。

表面上虽然是私人性质的招待，不过实质上摆明了是要让公主和龙树王子相亲，接着大概就会签订正式婚约。

「真让人期待！啊，不过古兰德，你的心情是不是有点複杂啊？」

原本雀跃不已的亚妮丝转为有些认真的神情问我。

「因为……我听说龙树王子好像爱上你了？」

「哇哇！没这回事！男孩子在小的时候往往会对身旁的年长女性产生倾慕之情，不过这也只是很短暂的现象罢了。」

「古兰德，你遇到像龙树王子这样身分高贵又可爱的男孩子对你一往情深，难道不会心动吗？」

「这……我想到过去的自己，当然也曾经感同身受，感觉到有些心疼——因为我小时候，也曾经喜欢上花店的大姐姐——啊不是，是大哥哥——我、我我我想到当时的心情……」

我说到一半连忙改口。亚妮丝又说：

「哦，古兰德个性内向，我还以为你还没有初恋过呢！好意外～！不过感觉好可爱。」

她的表情变得温暖柔和。

不，我是个每年坠入爱河两、三次的早熟小鬼，而且失恋的次数也一样多——不过这个话题会刺痛我的伤口，所以还是算了。

「所、所以，找也希望欧兰国的公主是龙树王子会喜欢的迷人女性。」

「是啊。虽然说是为了国家，不过如果要和自己不喜欢的对象结婚，那也太可怜了。」

亚妮丝感伤地喃喃说完，突然又流露出甜蜜的眼神低声说：

「我也想要和自己最喜欢的人结婚。」

她说完便红了脸颊。

「结、结结结结婚？」

我用变调的声音问她，她的脸变得更红，羞赧地说：

「讨厌！我还没有这种计画啦！我只是说，总有一天……」

她否定之后，又扭扭捏捏地问我：

「呃，夏尔在羊毛工厂的工作还很忙吗？」

我的心脏剧烈地跳动。

糟糕！亚妮丝以为男装打扮的我是古兰德的亲戚，而且不知为了什么理由，还喜……喜欢上我，宣称下次见到我的时候一定要告白……

我当然很高兴——非常高兴！可是我穿着女装、身为古兰德的时候和她是好朋友，换上男装又要以夏尔的身分成为她的情人，关係实在是太複杂了。而且我现在光是要扮演好老师的角色就已经无暇应付，没有多余的心力能够回报亚妮丝的情意。

「夏、夏尔忙到都要喷鼻血了，连做梦都在剪羊毛！」

亚妮丝听了立即变得垂头丧气。

「这样啊。希望他不要太勉强自己，弄坏身体。」

「谢谢你的关心。不过，他虽然外表弱不禁风，其实遗满强壮的，所以不用担心。对了，欧兰国的公主要来，你们的工作也会开始变忙吧？」

我汗流浃背，努力想要转移话题。

「嗯，一定会大忙特忙。我得加把劲努力才行。」

亚妮丝恢複她平日的开朗笑容。接着她又以陶醉的眼神说：

「真希望公主的随扈当中，有很适合国王陛下的迷人男性。这一来他就成为海穆大人的情敌，而身为『受』的国王陛下在敌对的两个『攻』之间摇摆不定，就会成为很棒的情境，也会让作品世界变得更宽广呢！」

这一点也很符合亚妮丝平日的风格。

◇◇◇

翌日，我刻意倾听周遭的谈话，发现大家确实都在谈论即将和龙树王子相亲的公主。

「欧兰国王的那位侄女被称作鲨鱼杀手公主，听说最近还增加了魟鱼杀手和大章鱼杀手的称号，接下来还要挑战杀鲸鱼。」

「听说她抱住发狂章鱼的脚，把它活生生扯下来，这是真的吗？」

「听说她在领地内的掷枪比赛和格斗技比赛都获得胜利。接近公主的男人据说会被公主本人痛打到半死不活，光溜溜地弔挂在海上。」

「听说被公主瞪上一眼的男人都会被雷劈成黑炭。」

等等！公主的战斗技能怎么比我从亚妮丝口中听来的提升不少？

害我脑中不禁写实地浮现出抱住章鱼脚狠狠扯下来的公主，或是从眼中射出闪电的公主了，

「听说公主的头部是狼，肩膀上长了两条蛇。」

这已经不是人类了！欧兰国的英雄——老鹰头的迪克·菲尔摩尼爵士——只是神话中的人物啊！

相对地，贾斯顿长官则是一看到我就得意洋洋地凑过来，挺着啤酒肚说．

「国王陛下选择欧兰国公主当王子妃，这表示陛下终于听进我的建言，认为艾伦国应该结交的不是送来令人讨厌的小妞的某个艺术之国，而是骑士之国欧兰国。实在是太可喜可贺了。」

不久之前曾发生欧兰国王赠送的迪克·菲尔摩尼爵士雕像被偷窃的骚动，结果发现是欧兰国方面策划的阴谋时，贾斯顿长官还一副很沮丧的样子，但此刻他却得意到了极点，彷佛先前的失意只是幻影。他那张越来越肥的脸凑过来，对我说，

「哼！你没当上龙树王子的新娘很失望吧？被邪恶母狐狸勾引的吉尔曼也预定要迎娶幼齿清纯的新娘了。」

他说完莫名其妙的话之后，就高声大笑离开了。

吉尔曼也要娶新娘？

我獃獃地想着。

这时贾斯顿长官的侄子——号称骑士团第一、头衔与外表光鲜亮丽、但内在却极度令人遗憾的帅哥骑士吉尔曼——激动地朝着我奔来。

「古兰德！」

「哇！」

我惊讶地大叫。他用力抓住我的双肩，眼中布满血丝，说：

「我、我只爱你一个人！话说我原本喜欢的是胸部很大的女人。除了你之外，我对平胸的女人一点兴趣都没有——可恶的伯父！我才不是萝莉控！」

他吐出意义不明的话语之后，扭曲着无用地帅气的脸，呻吟着说：

「不论发生什么事，你都要相信我！」

他说完便飘扬着披风转眼间就离去了。

刚刚那是……什么意思？

他为什么要说「不是萝莉控」、「胸部很大」之类的？

而且他看起来好像有点憔悴……

这时换成龙树王子出现了。

「古、古兰德……！」

他握紧双拳、咬紧牙关，痛苦地眯着眼睛抬头注视着我。他的表情和刚刚才走掉的吉尔曼非常相似。

他把双拳握得更系，以上半身前倾的姿势走到我面前。这位十一岁的王储以苦恼而粗暴的声音对我说：

「我、我想你应该已经听说，父、父王询问我，觉得欧兰国王的侄女如何……之类的话题……然后……他说的『如何』是指，将来成为我的妃子如何……父王非常英明，所以他推荐那位公主应该也是考量国际关係、深思熟虑的结果……这一点我没有疑问。那、那么，我身为艾伦国未来的国王，有责任守护国家与人民，是否就应该接受父亲推荐的对象为妻……可是，我、我真正的心意是……」

哇啊啊啊。

龙树王子的眼神和语言过于纯洁，害我想要趴在地上磕头跟他说「对不起」。

这孩子太正直了。

他一定是在听父王提起婚事之后，在身为王储的自己与爱上古兰德的自己之间很认真地烦恼吧。

其实我只是个原本志愿当米虫的重考生，根本就不是值得让王子爱上的迷人「女性」。

这一点我绝对不能泄漏出去。

与其说我害怕成为国家级罪犯而被绞首，更害怕的是在这位过度正直的王子心中种下「初恋女性是男人」的心灵创伤。

「龙树王子，请不要太过烦恼。」

儘可能用成熟、稳重而温柔的声音劝他。

「这桩婚事还没有决定，不妨先见个面吧。凡事都是宝贵的经验。而且国王陛下自己也深爱着王后，绝对不会强迫龙树王子和不喜欢的对象结婚。」

树王子抬起红通通的脸看我。

「的、的确。要成为伟大的国王，必须挑战各种经验才行。」