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1 铃藤小槙 其一

万里无云，澄澈无比的天空在眼前延展开。

太阳的光芒，亮到就算眯起眼睛也难以直视。

周围充满了潮水的气味和湿气，舒爽的风弄的脸痒痒的。

大群的人欢呼的声音，还有乐队演奏的声音，从很远的地方就能听到。

远方盛开着彩色喷泉，而天空中也浮现出淡淡的彩虹。

「我的心，现在彷彿像这片青空一样迎来了晴天」

铃藤小槙从甲板上眺望着海平面，自言自语道。

数十米开外的眼下，波涛起伏的海面，看起来非常舒缓。

甲板上现在被大批的观光客佔领。但是，她与其他的乘客不同，并不是站在面对港口的甲板上，而是在船的另一头的栏杆边，除了小槙以外，没有其他像她一样望着大海的人了。

无声吹来的风摇曳着小槙黑色的头髮和纯白的连衣裙。现在的小槙，可以说穿的很朴素。眼角浮出的泪痣是她的特徵。

「既然出海了，那就写首诗吧。感觉现在是能够产生名作的氛围呢，赚到了」

小槙正站在『怪物』之上。

丝毫不摇晃地躺在港湾的巨大家伙，是人类所创造出来的最大型的船。像是一个高层建筑物沉睡在港湾一样。

小槙转移视线，开始抬头看起船的全貌。

从她所在的那部分甲板，是明显看不到船头的，只能看到一个印有船的运营公司商标的，像山一样高的烟囱。

如果和小槙记忆中的小册子所说的一样的话，烟囱的前方是比甲板更加宽广的游泳池。旗帜被空调的排气扇吹动，应该在操纵室还有一个像是甲板一样的宽广空间。船的全长，差不多有小槙所属的私立二美原学院的操场这么大。

巨轮『望楼』。

总吨位，109000吨。全长289米，船幅36米。最大乘客容纳数2500人，光是船员就有超过1000名的，超大型客船。船籍日本，是日本企业出资建造的船中最大型的一个。

码头上，各种肤色的乘客和看热闹的人在举办日本酒品尝大会。这好像也是潮天市的欢迎盛典的一环。暂时下船的外国乘客，非常珍奇地品尝着来自异国的酒精。

小槙又看向了海。在与人们欢庆的地方隔离的场所，她继续自言自语。

「现在的我是国王大人，是没有天敌的。既然出海了，就不用担心会有人来扯我脸颊了吧」

突然，人群开始安静下来。

在扩音器中响起的女性的声音在港湾回蕩。

「对今晚準备和超级电脑『海拉娜』的对战，我认为约瑟夫·亨利先生应该积极应战。已经蝉联五次世界国际象棋冠军的亨利先生，这次的对手，是在各种超级电脑的预选对战中，以压倒性的胜率赢到最后的强者。面对最强的挑战者，您有自信么」

日文的问题，被同声传译为英文。

回答这个疑问的，是一个能从他的话语中感到余裕的男性的声音。

「我已经有所想像了。当然，是我获得胜利的想像。虽然『海拉娜』是至今为止最强大的敌人，但是他……从名字来推断应该是『她』吧？重要的是她并不是单纯的国际象棋电脑，而是一种模拟系统。我的本业也是程序员，所以能够明白这两者的差异。预选赛中，作为她对手的国际象棋电脑都有所犹豫，但是我并不会。既然她有所谓的类似人类的思考模式的话，倒不如说是对我有利——」

透过话筒的这段对话，应该是在码头那边进行的吧。小槙所在的地方是看不到，不过光听口气就可以明白男子非常的自信。

身为美国人的约瑟夫·亨利，是国际象棋——操纵着有各种各样特性的棋子，在有限的场地上竞技的一种游戏——的世界冠军。至今为止已经不知多少次打退挑战者们，被称为国际象棋界的英雄的人物。下法具有侵略性，擅长看穿对手的习惯和弱点，有着这种独特风格的他受到了很多人的追捧。

今天晚上，约瑟夫·亨利的第六次冠军保卫战要开始了。

决战的场地，便是刚刚造出来还没多久的最新型超大型游轮『望楼』——小槙乘着的这艘船。在船上对决什么的，在过去是从没有过。

也可以说这次世界冠军所面对的挑战者，是至今为止从没见过的。

自律思考型模拟系统『海拉娜』。

计算机，向国际象棋的世界王者挑战。

在此之前人类与计算机的国际象棋对决，已经发生了数次，对战成绩大概是各有千秋，不过这只不过是一种娱乐性较强的演示，正式的世界冠军战，还是仅限于人与人对决。

而这时，出现了申请挑战世界冠军战的计算机，而这台计算机在和其他计算机对抗的预选赛中，获得了压倒性的胜绩，成为了各国的媒体关注的焦点。

这便是刚刚完成的模拟计算机系统『海拉娜』。

正确地来说，是『海拉娜』的製作者，一个闻名遐迩的『某个科学家』提出了挑战申请。世界国际象棋联接受了这个作为异类的计算机参赛者的申请。

于是，世界上第一次人类与计算机的国际冠军争夺战即将开始了。

「话是这么说」

在『望楼』的甲板上眺望着海平面，小槙低语道。

「为什么春野君要撒那样的谎呢」

现在佔据着小槙脑内的，并不是国际冠军争夺战，也不是用最新技术的製造出来的『望楼』，而是一个她的同班同学。

再说，小槙下决心要乘上这艘『望楼』，也是因为前几天他的劝说。

「真是个谜」

令人感到舒爽的潮风轻轻吹拂着，无表情地叹着气的小槙的脸颊。

『——以上，二美原学院高中部，第一学期散学典礼结束』

体育馆上各处响起了对司仪老师这句话的回应。

排得整整齐齐的学生们，都几乎同时倦怠地叹着气。各学年的学生开始交替出入场，体育馆的门口，进出的学生开始推搡起来。

「校长老师的话太冗长，是为了锻炼学什么们的忍耐能力，好像某人这样说过吧……如果不适可而止的话，真的会腻死人的啊」

小槙也是，拖着摇摇晃晃的步伐加入了学生的人流中。与因为太热流了一身汗的同学们不同，小槙的大脑冰凉得可以说像是患了重症。

忽然视线中，扫到了一个男生。

从穿着夏天制服的衬衫，露出来的手来看，也比其他的男生的手看起来要纤细。不过不光是手，胸口和脖子上的肌肉也显得比较少而紧緻。他好像在体育课上进行的体能测试中，远投和长跑都取得了全班最好的成绩。

和友人缠在一起嬉笑打闹的他的身影，完全可以说是随处可见的普通高中一年级学生。直到数天前都还贴着的创可贴和纱布的脸，感觉也和与『敌人』对峙的时候判若两人般开朗。

他，春野祥察觉到了小槙的实现，转过头来看向小槙。

但是他又马上别开视线，再度与友人们谈笑着，走出了体育馆。

小槙也没有特别在意，还是无表情地走着。

跟春野祥的关係，和以前没多大变化。

只不过是祥偶尔会来捉弄小槙，而他们对话的次数也没有增加多少。而且，在那之后，他们就再也没有说过关于『游戏』的事了。

那个『游戏』结束以后两周的现在，两人的关係完全恢複到了之前的状态。

也就是说，只不过是单纯的同班同学。

「吶，你看到昨天的新闻了么？」

「看到裕社大人以前的录像，我都哭了啊！」

小槙听到了走在身旁的女生们的对话。

「……」

她还是无言地朝出口走去。

——在此之前都只不过是同班同学关係的小槙和春野祥，偶然成为了搭档参加的游戏『Rule·Of·The·Rule』。小槙和祥都如字面意思那样，『拚命』地向某个少年发出了挑战。

果须田裕社。

作为世界最智慧的头脑，引领时代进步的天才少年。他所创造的技术和理论，完全超越了其余任何人的理解能力。据说要在今后十年间能够理解他的思想，并将其施行的话，都要耗费不知多少人力物力。实际上，他在数年前所想出来的航行系统，现在才刚刚被最新型的大型客船所利用。

但是某一天，少年『暴走』了。

他在自己所创造的游玩设施中，招待世界上各种有名的人，以他们为对手，以人命为赌注展开展了一个生死『游戏』。

能够实现这个超越常规的『游戏』，也是多亏了果须田裕社那独一无二的能力吧。

他使用各种手段，完全将法律和道德抛开无视，也听说出现了很多死者。

代表日本出战的伟大的数学家，祗园寺莲博士也是其中一人。

他突然的暴行，被世界各地的媒体作为爆炸性新闻大肆宣扬。

但是，游戏的结局让人非常失落。

果须田裕社本人的死亡。

崩坏的主题公园中发现了果须田裕社的尸体，警方的负责人已经在正式的记者招待会上报告了这一点。

与此同时，犯下了各种犯罪行为的，被称为『防御者』的人多半也被逮捕。而大半参加了游戏的玩家也被揪出来，进行了非常严肃地事件听取。能够由此看出，没能阻止这个前所未闻的大事件而受到谴责的日本法制机关，在拚命亡羊补牢。

本来的话，这可是一个前所未有的大丑闻，但是本应强烈抨击这个事件的世界各地的媒体，却每天都在播报着另一件个话题。

打倒了完美的王，果须田裕社的人，到底是谁——

『Rule·Of·The·Rule』的转播，中途就被切断了。所以这之后到底发生了什么，没有一个人知道。

目前为止，『游戏以果须田裕社的胜利告终，而他作为人类的王沉睡了下去』这种说法是佔了大多数。考虑到果须田裕社的智慧，得出这种结论也是理所应当。但是也有少数的人认为，『打败果须田裕社的人物绝对存在，如果不是这样的话他就没有离开这个世界的意义了』。果须田裕社，到底是为什么才举办了如此疯狂的游戏？

战胜了果须田裕社的人物，真的存在么。

人类之王的『后继者』，到底是谁。

每天晚上都高调地播放着带有滚动字幕的特别节目。

小槙也每天晚上都在自己的房间用16寸的小电视看着。而在那种时候她也下定决心拜託叔父换掉那个状态已经越来越差的电视，不过这种事无关痛痒了。双亲已经去世了的小槙，在叔父居住的公寓，和她的表妹住在一起。

「啊」

正準备要出体育馆的时候，碰上大批的学生挤过来，而小槙被高年级的学生挤得撞上了墙壁。

小槙的手腕，被谁被抓住了。

「没事吧，铃藤？」

不知何时，春野祥出现在了自己身边，他用手撑着墙，在人群中保护着纤细的小槙。

而叹着气问出这句话的少年，和往常小槙看到的在同一个教室里，和朋友嬉笑打闹的那个少年一模一样，说话方式都一样，而稍微泛着茶色的眼睛，也让她有所印象。

「来吧，你要好好跟紧哦」

说着，他拉起小槙的手走起来。

在一大群学生的进进出出之中，祥径直往前走。明明有这么多的人堵在面前，为什么还能够直线前进，这点小槙无法理解。简直让她觉得好像其他的学生都为了他故意让开了一条道一样——

「铃藤！你在听么！」

被喊道自己的名字，小槙回过神来。春野祥用两手，开始扯起她的脸颊。

「咿呀咿呀，啊呜啊呜，哈诶诶——」

自己现在应该是凝视着春野祥的脸，变得全身僵硬了。

是不是听出了『好痛好痛，春野君，不要啊』这层抗议的意思呢，祥有些无奈地将手从小槙脸上拿开，叹了口气。

「真是的，你的妄想症也要有个限度啊。至少别人说话，你要好好听着啊」

「真是欺负人啊……这毫无疑问是虐待了，不好，眼泪流出来了」

面对眼角已经浮出眼泪的小槙，祥有些纠结着是否应该道歉，而用困扰的表情注视着她。

这时，小槙才刚刚察觉到自己现在并不是在教室。

两个人所在的，是校舍的正面玄关。其他的学生们，都开始朝各自的教室走去了吧。虽然可以听到走廊对面传来的吵杂声音，但是鞋箱的周围这块空间却人，只有小槙和祥两人独处。

像这样祥和小槙独处的状况，是从那次『游戏』结束以来第一次。

「这里，不是教室」

「一看不就知道了么，话说，你现在才发现么」

「为什么，要来这种地方呢」

「……果然，你没听我说话啊」

小槙这样一问，祥便叹了一口气。虽然小槙并不是超能力者，但是至少她确信自己有一种像是第六感一样的特别的直觉。

「果然还是算了，有一种不好的预感——」

「铃藤啊，你从明天开始，有大概两周的空閑时间么？」

完美地无视了小槙的拒绝，祥笑着说。

从明天开始，也就是说，从暑假开始，这个意思吧。

小槙还是无表情地，低着头。祥为什么突然说出那种话，她理解不能。

「为什么？」

「你不想，和我一起去旅行一趟么？」

「百分之百不可能」

在自己斟酌以前，本能就如此回覆了。

自己说出这句话的瞬间，才终于开始思考祥说这句话的意义。

和春野祥，旅行——而且还是耗时两周的大型活动，这对小槙来说可是天塌下来都不可能的事情。就算是在教室这种特定的场所，都因为害怕被春野祥欺负而每日担惊受怕。如果真的和春野祥去旅行两周的话……光是想像一下，小槙自己脑中装备着的报警器就已经响起了最高危险等级的警报。

「怎——」