第二章 魔像、玩家、超越者的職責和守護者之塔

停留黑鲁修沛卢的第四天早晨。

葵娜对艾利涅等人说她会离开两到三天。

「有委託吗？」

「嗯，运送物资到骑士团的驻扎营地，从凯利克那里拿来的。」

「这样啊，我想应该不需要担心葵娜阁下啦，但还请万事小心。然后，你们似乎顺利和好了，这可是让我们放心了。」

「啊、啊哈哈哈……给你添了莫大麻烦，真的很不好意思。」

艾利涅放下心中大石般鬆了一大口气，葵娜只能回以乾笑。

再怎么说，这都是黑鲁修沛卢第一大商店的商人和对费尔斯凯洛有超凡影响力的冒险者失和啊。

对艾利涅来说，两人在他面前因为不知名的理由关係破裂时，他都快吓死了。

听到最担心的事情圆满解决，自然会出现这种感想。

「除非什么大事，要不然应该难不倒小姑娘，但凡事还是小心为上啊。」

「回程还需要靠葵娜阁下，所以路上请小心。」

「好，艾利涅先生、阿比塔先生，谢谢你们。」

在大家欢送下，葵娜朝西门前进。

凯利克说会在一大早为她备好马车。

就算一半是为了有个正当理由，但凯利克真的是要葵娜运送物资。

抵达西门后，门外有守门卫兵，与几辆来往附近渔村和这边的商人们的马车等着。

因为有盗贼，渔村的居民们全外出避难，王都的鱼货商品也减少了。

且听说村民们也没办法进入王都，只能在城墙外相互依偎生活。

只要待在城墙附近，有魔物或野兽靠近时，士兵也会帮忙赶跑，即使如此还是很危险。

虽然不是受正义感驱使，但听说这件事后，葵娜也开始认真思考击退盗贼了。

一辆小型的简易幌马车就混在西门外的马车当中。

矮矮胖胖的驴子拉着车，感觉就像一台小推车。

堺屋的小老闆——凯利克的儿子伊泽克就站在一旁等待。

视线对上后，他立刻深深一鞠躬迎接葵娜。

「曾外祖母，非常不好意思，这么一大早就劳烦您……」

「也没那么早啦，太阳都升起来了，我还以为你们会嫌我太晚咧。」

从太阳的位置来看，现在大概早上七点。

在旅行期间，这是大家吃完早餐已经出发的时间，所以已经够晚了。

「不，是父亲提出为难要求要劳烦曾外祖母，这点小事请让我们向您道谢。这一次真的非常感谢您接受委託。」

「完全没人想接这个工作啊……」

「现在没人知道途中会发生什么事情，只要和堺屋、骑士团扯上关係，大家全退缩了，我们也很苦恼。」

感觉出苦笑的小老闆到底有多辛苦，葵娜不禁摸摸他的头。

伊泽克只从凯利克口中听过关于葵娜的简介，所以万分惶恐地缩起身子。

「嗯，由外人的我来说可能有点怪，但你可以在偶尔失败也不会影响下一个工作的情况下，稍微放鬆点工作吧。你看，在你之上还有可以负责的人啊，对吧？」

「啊、这个……这有点困难耶。」

「那么，我出发喽。」

「好的，万事拜託您了。」

在守门卫兵与伊泽克目送下，葵娜握着驴子的缰绳，沿着下坡从王都往南前进。

受过良好训练的驴子就算不施展【驯兽<Beast master>】技能，也懂葵娜想干嘛。

它配合葵娜的步行速度，慢条斯理地跟着走。

下坡走一小时后，大概是湿地和湖泊较多，眼前开始起雾。

但雾没浓到看不见前方道路，只要不走偏，也不会掉进水里吧。

走到几乎都是平坦路上后回头一看，只勉强还能看见王都城墙了。

一步一步往前进的葵娜陷入沉思。

（这样走下去要两天啊～～但走直线距离应该会更快吧。）

心动到付诸行动不过十秒的时间。

脚边瞬间出现召唤用魔法阵，一只巨大的红色螃蟹从中现身。

光蟹壳横宽就长达八公尺。

左右各四只，共有八只人类手臂粗的脚。

能轻易将大人身体一刀两断的巨大蟹螯左右各两只，共四只。

这是名为贝拉特坎萨的螃蟹魔兽，等级约一百八十，主要栖息于河川等地。

在游戏时代，这是出现在现今艾吉得大河附近，新手以上还不到中级者程度的猎物。

还以为驴子会逃跑或是因为恐惧躁动，没想到它只叫了一声，相当稳重。

「贝拉特，载我们走一段路吧。」

被召唤出来后一动也不动，只有嘴边吹泡泡的贝拉特坎萨听完葵娜的命令后，突出的複眼上下转动表示收到。

葵娜找了个蟹壳上刚刚好的尖刺固定好货车车轮。

接着施展效果範围仅直径五公尺的【领域】魔法。

这个魔法可以张开一个结界，即使在爬山途中遇见凹凸不平的坑洞，或是在随狂浪载浮载沉的船上也能舒适度过。

除去每十分钟就要消耗一次MP和範围狭窄这两点，是很适合用在这种时候的魔法。

即使在满是尖刺坐起来毫不舒适的蟹壳上，也觉得像平坦的地板一样。

葵娜让卸下货车的驴子和她靠在一起坐下，指示贝拉特坎萨前进方向。

路线就是地图上的一直线，途中虽然有湖泊、河川，但对这魔兽来说完全不成问题。

葵娜命令一下，贝拉特坎萨不是横着走，而是直直朝前方迈进。

不走街道，走起伏多的湖水地带，就算有人目击它巨大的身体也不太会引起骚动吧。

「……外祖母，凯利克确实对我说过您要运送补给物资过来这里，希望我可以安排让您自由行动。『今天』才收到他的【心电感应】，早上才从王都出发的您为什么能在傍晚前抵达呢？我方便询问您其中理由吗？」

目的地骑士团驻扎营地就位于狭窄山谷里，被山崖包围的地形上。

看见山崖上也有哨兵，可以看出他们是在山谷建造栅栏，利用自然地形做出防卫。

而平常只有检查站的街道则变成了对抗盗贼用的防御线。

北侧有几栋简易住宅，那是总部与指挥官用的宿舍。

一般士兵似乎是住在大型的住宿用帐篷里。

葵娜在离开黑鲁修沛卢西门当天的傍晚左右就抵达这里了。

原本步行需要花上两天的路程，整整缩短了二十八小时。

别说事前已收到凯利克联繫的凯利娜，连知道补给物资预计抵达时间的其他骑士们也吓一大跳来迎接葵娜。

骑士团的佣僕们负责把行李卸下来，也负责照顾驴子。

而葵娜则是被驻扎地的实质负责人，也就是凯利娜，带到名为客房的侦讯室里逼问。

凯利娜和她的副官——一位猫人族男性，就站在葵娜面前。

「我想说你们期待补给快到才赶路过来的耶，这样对我也太过分了。」

「不是的，外祖母，我并没有在责怪您……」

「队长，请问您和这位冒险者认识吗？」

「啊，她是我的亲外祖母。虽然是这样，普通对待她就好了。」

「…………祖……！」

副官眼睛睁得老大。

他来回看着外表还很稚嫩、不满二十岁的高等精灵，与表情无比认真的指挥官。

葵娜心想：「啊～～又来了～～」但也觉得她和凯利娜看起来像姐妹。

当然从旁人来看，凯利娜是姐姐，而葵娜是妹妹。

凯利娜刻意清喉咙掩饰害臊，打断这个话题，再次手扠腰询问葵娜理由。

「真拿你没办法～～」葵娜苦笑着，老实说出从王都到这边的路程。

「召唤出魔兽，然后把它当交通工具？」

「就是这样。」

这对玩家来说是极为理所当然的行为，但完全颠覆现在一般常识，让副官惊声大喊。

他们根本没听过有谁可以召唤出魔兽还随心所欲操控。

看见有人在面前大剌剌地扯谎，副官露出看见可疑人物的表情。

「你在这里撒的谎，将会伤害你身为冒险者的经历喔。」

「哎呀？」

葵娜露出意外的惊讶表情。

说起骑士，葵娜只见过费尔斯凯洛那些逞威风，遇到有权者就退缩的骑士，这个担心她经历的骑士让她很有好感。

一脸严肃的副官在凯利娜眼神示意下，心不甘情不愿地往后退。

「虽然是这样说，希望您别照着凯利克的期望自由行动。」

「啊，果然如此？」

听到这标準答案，葵娜心想：不管到哪里，公务员作风就是官僚啊。

正当葵娜听到预料中的回答，打算转为採取强行闯关的行动时，外头突然传来骚动。

一大群人奔跑的声音；怒吼般大声指示，相当混乱。

当凯利娜等人警戒心外露时，一个士兵连门也没敲就直接开门冲进来。

他连调整呼吸的时间也没有，单手放在胸口行礼后迅速报告：

「报告！遇袭！数量为九！敌人应该是岩石魔像！」

「你说什么！要所有人做好迎战準备！」

凯利娜一声令下，士兵立刻往右转身冲出房间。

副官跟着士兵迅速走出去，他那内侧是红色的斗篷也随之翻动。

凯利娜要走出房间前，又再次回头指着葵娜说：

「外祖母请在这边乖乖待着，可以吗？」

「欸～～该怎么办才好呢～～」

葵娜明显在演戏的态度，看着远方歪头。

凯利娜看着她的举止苦笑，只留下一句「要是受伤了我可不管喔」后离开房间。

『不去帮忙吗？』

「真的是该怎么办才好呢？」

葵娜手靠在椅背上，听到奇奇的提问后，用力往后仰看着天花板。

抵达这里时，葵娜对骑士与士兵使用【调查】确认过，她还记得状况根本惨不忍睹。

就葵娜来看，可以称上战力的大概只有凯利娜一个。

就连那个副官也远远不及阿比塔，只能算绊脚石。

其他骑士等级低到她都不忍目视。

如果是那样，她能推测直接带火炎长枪佣兵团来还比较有用。

虽然可以趁遇袭的此时突破防线，但这样很像对孙女见死不救，事后感觉肯定很糟。