第三章 火

隔天早晨──

在起床号的声音响起前，阳炎就从被窝中爬出来了。

之前也叙述过，驱逐舰全体都住在驱逐舰宿舍，由两到三名驱逐舰娘共用一个房间，各自都有分配床舖跟保管柜。说个题外话，如果是战舰或航母的话，不但会分配到单人房，而且还是宽达二间（注：日本长度单位，一间约一点八公尺）的大房间，这有时会让她们成为被周遭嫉妒的对象。

通常驱逐队的舰娘是四人一组，但第十四驱逐队则是最高数量的六人，所以使用了三个房间。跟潜水艇差不多狭窄的室内有张两层式的床，能够用来保护个人隐私的就只有遮光用的布帘。不管愿不愿意都必须跟其他舰娘建立起亲密的关係才行。

阳炎跟皐月同房。本来以为她那开朗的个性应该不会感到无聊，结果她却老是紧闭着布帘。又不是在灯火管制，总觉得实在没有必要这样。就连阳炎第一次走进房间自言自语地说该睡了的时候，她也都没有打开布帘。虽然有时会发出声响，但似乎只是在做伏地挺身。

该不会她其实不太想跟其他人接触吧？而且不只是这个房间，第十四驱逐队不管哪里，好像都是这个样子。

（感觉真不对劲……）

在吴的时候，大家的关係更加紧密，无论是哪个驱逐队都会变成这样。当她在整理自己的服装时，也会检查不知火的服装。当然不知火也会反过来检查她的仪容，几乎可以说是有点危险的关係了。

这种「好像哪里不对劲的感觉」就这样持续到第一次的训练。

第十四驱逐队聚集在镇守府的栈桥上。高雄突然对阳炎这麽说：

「就交给妳来指导吧。」

当阳炎刚对高雄说出：「还请您多多指导。」的时候，对方却回答这句话。

讶异地脱口喊出「咦！」的阳炎并没有错。通常这种训练都得要在轻巡洋舰或重巡洋舰底下接受指导，尤其轻巡洋舰在砲雷击训练中还会扮演假想敌的角色。

「为什麽会是由我来指导？」

「妳是嚮导舰吧？」

「但我是驱逐舰耶！」

「也没人说驱逐舰就不能做喔。」

「不是这样，重点是我没做过啊！」

「无论是谁都有第一次嘛。」

高雄这麽说完后，留下一句：「我跟鸟海还有训练。」就离开了。

阳炎留在原地一脸茫然，虽然还期待着高雄也许会突然跑回来，但她的身影就这样消失无蹤，而且还没有任何人经过这里。

无计可施下，只好转过头来。只见第十四驱逐队的成员在此列队。

列队其实只是比较好听点的讲法。虽然姑且算是排成一列，但就跟车子在路上违规停车一样乱七八糟。长月用像是找到杀父仇人般的眼神瞪着阳炎，隔壁的霰则是视线不知道飘到哪个方向去。皐月不停地喊：「来锻鍊体能吧，快锻鍊体能啦。」潮惴揣不安地一直在意自己的右侧，站在那边的曙则露骨地把头撇到另一边。

阳炎不得不指导她们的训练。

不过──

（面对这些家伙，是要怎麽办才好啦！）

虽然没有说出这句叹息般的话语，但阳炎在内心尽情大喊。自己是驱逐舰而不是轻巡洋舰或重巡洋舰，驱逐队的训练指导更是从来没听说过。想学的事情可说是堆积如山，而且自己也没有自信能担任嚮导舰。

有几名舰娘经过附近，每次经过时都会听见「曙在这里耶。」「皐月也是。」「净是些多余的人耶。」之类的声音。

心情糟到极点──啊啊，神啊，如果您在的话，请倾听我说的话吧。如果能重新转世，我不会说出要变成航母这类奢侈的话。事到如今不管是驱潜艇（注：以驱逐潜水艇为主要任务的小型舰艇）或是用渔船改造的特设监视艇什麽都好，只要请您别把麻烦人物塞给我就好。啊，我想还是转世为伪装巡洋舰（注：起源于第一次与第二次世界大战时，伪装成中立国商船攻撃一般商船的德国军舰，日本在昭和年代之后称为特设巡洋舰）比较好，一直都觉得那个很帅气。

仰望天空眨了两三次眼睛后，好不容易才把这些哀怨都赶跑。

「好，那就来进行航行训练吧。」

「妳说什麽？」

长月回了个溷杂敌意的疑问。

「到现在还要航行训练？妳当我们是还没办法好好游泳的小孩子？」

「航行是一切的基本，正因为能够在海上前进，我们才被称为船。好啦，来训练吧。」

阳炎拍拍手催促大家。

只不过长月说的话也是理所当然。这是基础中的基础，从成为舰娘的时候开始就已经反覆练习到腻了。所以虽然不会认为完全不练也没关係，但是「到现在还要练喔」的这种心情无论如何都难以拭去。

只不过，阳炎也不知道该做些什麽训练才好，所以就先练习自己也懂的航行，并且为了避免被看出不安而拍手催促大家。

于是所有人一起去领取装备。

基本上，舰娘一整天里大概有大半的时间都是挂着装备度过。训练时当然不用说，就连休息时也不会卸下。只有用餐及入浴时会拿下来，交给整备班维护。因为事关自己的性命，所以也有舰娘想自行维护整备，此时就会把装备出借给这些人。

在军需部装备保管库获得许可后，领取了装备品。

阳炎看到写着「吴→横须贺」的装备后鬆了口气，万一遗失的话，事情可就麻烦了。

因为是驱逐舰，所以全员的武器都有大砲及鱼雷，再来就是通讯器材跟一旦忘掉就什麽都做不成的两具发动机。

阳炎的砲塔是12.7cm联装砲，只有皐月与长月是12cm单装砲。为了与深海栖舰作战，强化武装虽然是当务之急，但实在很难有余力更新驱逐舰的部分。不过至少鱼雷发射管有分配给所有驱逐舰，似乎是在提督强烈要求下所达成的成果。

依照各型驱逐舰的不同，武装外观也会有差异性。具体来说因为拴锁处的形状迥异，所以装备部位也会改变。这也跟舰娘的相性有关联，是依照适应性测试的结果来进行分配。

说到这个适应性测试也是个相当複杂的东西，不管本人希望成为战舰还是想成为航母，测试结果完全优先于一切。这些如花似玉的少女们不但被测量身体的各种尺寸，还被抽血验尿以及仔细检查身上所有能称为孔洞之处。最后更要戴上伸出好几条缆线，怎麽看都像是新品种生命体的头戴式显示器，然后在视网膜投影诡异的CG影像，用是或不是来回答在「上方？」「在下方？」「是红色？」「是蓝色？」还有「妳会想杀了这个人吗？」之类的问题。

测试结果虽然会通知，但甄选过程却绝对不对外公开。过去曾有舰娘怀疑「该不会是把调查报告摺成纸飞机，然后用飞行距离的远近顺序来决定吧？」而提起公开情报的诉讼，但最后被官方用「过程视为特别机密」这个理由而吃了闭门羹。

阳炎并不后悔自己被选为驱逐舰。但是，偶尔也会怀疑这个适应性测试是不是没有发挥功用。尤其是遇到像曙这样的舰娘时，更是如此。

就算现在位于保管库里头，曙也还是把头撇向一边，动也不动。

「喂，快把装备挂上啦。」

阳炎的提醒也依旧被无视。

「曙，如果不是所有人一起航行，就不叫作训练了吧。」

「毫无意义啊。」

曙瞪向阳炎。

「反正大家技术都很差，不管是阵形或舰队运动都办不到，训练也没用。」

「才不会没用！这是基本啊，大家一定都能办到。」

曙嗤之以鼻地笑了：

「吴出身的家伙真是天真。难道妳真的以为，所有驱逐舰都能正确地航行吗？」

「那不是理所当然的吗？」

「那妳就试试看吧。」

这段对话结束后，曙也挂上了装备。

一行人回到栈桥。除了刚成为舰娘的一小段时期以外，航行训练并不会使用游泳池来进行。毕竟是要在海上战斗，所以在海上进行训练也很理所当然。

阳炎率先从栈桥站到海面上，虽然稍微有点失去平衡，但马上就稳定下来。这部分的感觉跟在吴的时候没有改变。

在大海上支撑住舰娘的，是穿在双脚上的两具发动机。虽然看起来就像鞋子，实际穿起来的感觉也跟鞋子没什麽不同，但舰娘们还是称它们为「发动机」。发动机的底部与脚跟的部位会放射出推进力，让舰娘得以往前航行。

在某种层面上，发动机是比武装更重要的装备。她们从这个发动机与背在背上的动力机组（通称「锅炉」）这两个地方获得推力，如果失去了就会无法动弹。锅炉就算被破坏，舰娘也只是停止行进，但如果发动机被破坏的话，就会丧失浮力而沉入海中。

为了小心起见而回头一看，其他人也都一样站在海面上。

阳炎稍微鬆了口气，然后对曙说：

「妳看，不是办得到吗？」

「目前喽。」

曙像是看不起人似的回答。

前进一段距离后，阳炎发出排成一列的命令。

「那麽，就从单纵队形开始吧。」

这是排成纵向一列的航行方式。是最为基本的队形，也被认为是最简单的一种。因为只要注意好前方的舰娘，大致上就可以解决一切问题，所以非常适合才刚分发不久的舰娘。

身为嚮导舰的阳炎位于队列最前头。她回头观望好几次，确认有排成一列。

「要开始啰。两舷原速前进。」

阳炎开始前进。回头一看，大家都有跟上。

她鬆了口气。看吧，没有任何问题嘛。

「两舷原速前进，黑一〇。」

她只提升发动机的转速来调整速力。喊出号令的同时，也没忘记从背部机组发出讯号。

再度回头观望，总觉得队伍稍微有点远离。

奇怪。阳炎以为是自己太快了，于是下达别的号令：

「两舷原速前进，红一五。」

铛。此时一阵冲击传来，背后好像被什麽东西撞到。让阳炎差点就要往前摔倒。

一回头就看到皐月正按着头。

「好痛啊……」

「等等，我不是说要减速了吗？妳怎麽就这样撞上来？」

「咦？因为妳说是原速啊。」

「不是那边的原速，我有打出红色讯号吧。那是要妳降低转速啊。」

「红色？」

皐月疑惑地歪着头，这让阳炎感到一阵晕眩。

「黑色是提高发动机转速，红色就是降低啊！这种事情早该学过了吧！」

「啊，其实……我很不喜欢在课堂听课啊。」

皐月不知为何很自豪：

「因为我觉得还是锻鍊体能来增强体力会比较好，而且就算是远征也都马上就受伤了，所以老是待在船坞里，几乎都没有去上课呢。」

她哈哈笑着，这让阳炎差点就要抱头苦恼。

「妳连基本的知识都不知道？真亏妳还能去远征。」

「因为不就是能过去能返航，然后可以回到港口就好了吗？」

「这样妳是在哪里受伤的？」

「因为我总是两舷满速嘛，所以发动机坏掉就因为海浪而受伤了。」

皐月毫不在意地回答。

阳炎心想：妳这个体能锻鍊笨蛋。老是全速前进的话，那当然很容易受伤啊。还以为她会入坞是因为跟深海栖舰战斗的关係，真想诅咒自己的愚蠢。

「哪里会有无法组成舰列的舰娘啊……」

「不是只有我而已喔。」

皐月转过头去，只见其他舰娘们也还在歪七扭八地航行。

「呀啊！霰姊，请妳再往前走一点！」

「霰，别理她，我来保护妳。」

「…………」

三名舰娘挤在一起然后往这边驶来，与其说是队列，不如说是一团毛球。潮惊慌失措地不停挥动手臂，长月紧紧抓着霰的手不肯放开。霰则是完全不发一语，让人怀疑她该不会已经失去意识了。

她们就这样挤成一团，现在也像是快要翻覆一样。

这些情景，位在远处的曙用冷澹的眼神注视着。

曙靠到阳炎附近说：

「妳看吧。」

阳炎决定总之先反驳一下：

「一……一定只是还不习惯而已……」

「连基本都不习惯的话，不是糟透了？」

「突然忘记诀窍也是常有的事啦，换成战斗队形就一定没问题。」

「哼，那妳试试看吧。」

曙以冷笑般的语气说着，阳炎决定接受她的挑衅。

「全员成横向一列！假想为与深海栖舰战斗！」

舰娘战斗时，经常会排为横向一列进行攻击。

然后这是最困难的一点。因为绝对要跟前后左右的舰娘同伴们好好配合才行，而且还得在战斗中做到这件事。如果有其中一人突出或是落后的话，就会让发射鱼雷的时机产生错乱。大砲只要在每次发射时进行微调就好，但鱼雷发射出去后可就无法再次进行调整了。

「保持好横向间隔！」

阳炎发出指示。这个间隔也很重要，如果没注意离得太远就会听不到指示，靠得太近又会互相撞到头。

「两舷第一战速前进！」

随着阳炎的号令声，全员开始一齐前进。