第五章 木

隔天果然也还是训练，再隔天也是，又隔一天也是。疲劳积蓄在身体里，夜晚一倒在床上就动也不动地睡着。即使如此，反覆的训练还是有其意义存在。如果长时间什麽训练都不进行，技术也就会相对变得生疏。

「嗯……？」

阳炎一脸疑惑地歪着头，觉得她好像有什麽疑问的皐月开口询问：

「怎麽啦？」

「没有啦，只是觉得好顺畅喔。」

她哈哈笑着。

阳炎说的顺畅是指舰队运动。今天的第十四驱逐队也是用布偶代替船队，反覆进行着护卫训练。

到之前为止，这训练几乎都无法顺利完成。三不五时就发生撞到船队的情况，让人感到前途一片黑暗。

但现在整个驱逐队动作却变得灵敏了，跟船队之间的距离感也能确实掌握。既不会说些没用的废话，也不会露出一脸厌烦的态度。有一瞬间，阳炎甚至开始怀疑大家是不是跟别人调换过了。

「皐月也进步很多了呢。光是舰队运动的话，说不定已经比我还纯熟了？」

「因为阳炎妳教得好嘛。」

「我觉得是皐月很努力的关係喔。」

「哎呀，其实我是会在半夜时一个人偷偷练习啦。」

皐月害羞地笑着：

「不过不只我，大家都有在自行训练喔。」

长月进行砲击，只见袭击船队的深海栖舰模型被水柱包覆。

「打中了耶。」

阳炎感到佩服，皐月戳戳她的侧腹说：

「妳看，成果出现了吧。」

另一边响起霰发号之字运动的声音。她的声音虽然依旧很小声，但关键时已经可以清晰明了地传达内容了。潮进行雷击的动作也变得十分迅速。

在佩服的同时，阳炎还是觉得很不可思议。

「为什麽大家突然都提起干劲了？」

「妳觉得是为什麽呢？」

皐月一脸笑咪咪地看着她。

驱逐队的圑队精神能够提昇当然是好事，只不过，还有一点不足。

阳炎的视线前方，是看起来一脸无聊的曙。

「我说曙啊，妳不觉得可以再多展现点干劲给我看吗？」

「……为什麽我非得展现干劲给妳看啊？」

曙一副连开口都嫌懒的样子。

「就算拿到第一名也没用啊。」

「但是能拿到第一名的话，会很开心吧？真的很有趣喔。」

「我对那种事情没兴趣。」

就只有拿这个女孩一点办法也没有。虽然已经没再出现过之前那种光是对她说话就显露敌意的态度，但也称不上双方的距离感有明显缩短。

总之曙的事情先放着不管。就算她再怎麽抱怨，阳炎她们还是要以更高的成果为目标。

「好～今天要把船队护卫整个演练一遍。」

阳炎对全队宣布。

「距离特别演习已经没几天了，现在要儘可能地进步，以拿下第一名为目标。」

「整个演练一遍，就是要连砲击跟雷击也一起进行吗？」

长月开口询问，阳炎也马上承认：

「嗯，不全部演练一遍就没有意义了。」

「因为是实弹，所以需要有能够在场指导的舰娘吧？」

「所以才又拜託金刚姊她们啦。」

她指着栈桥的方向。

在那边的是金刚、比叡、榛名以及雾岛。她们各自摆出自己习惯的姿势看着这边。金刚今天也依然拿着她的茶杯。

「真亏她们肯接下这任务。」

「哎呀～我找爱宕姊帮忙联络。然后拜託一下，她们就肯帮忙了呢。」

阳炎哈哈哈笑着。但其实是被「误射是很危险的事，绝对要有战舰在一旁监看才行」这样的理由严重叮咛。而且派了四个人一起来，几乎可说是被当成有那程度的高危险性了。

「之前那次虽然很惨烈，但只要这次能够确实完成训练，金刚姊她们也会感到佩服吧。这麽一来就能引人注目，在镇守府引发话题。」

阳炎拍拍手鼓起斗志。

「那麽，我们就努力地上吧！」

全体就指定位置完毕。负责扮演船队的，依旧是写着「风岛」的联装砲布偶们。

实际进行护卫时，运输船会更大艘，编组成船队后数量也会更多，舰娘们也会分散到距离更远的位置。虽然布偶之间的间隔已经尽量拉远，但跟现实比起来还是会产生差异。

不过现在介意这些也没用。这可是把至今的训练成果，展现给金刚型的大姊姊们看的绝佳机会。

按下拖曳船的开关。这艘船会随着时间经过自动随机转换方向，藉此变更船队的航路。阳炎她们必须确实跟紧船队前进才行。

「準备完成。」

阳炎就自己的定位。

「来，开始吧。不要跟船队分散喔。」

配合布偶的行进，阳炎她们也开始航行。

过一阵子后，拖曳船向右方转舵，全体也一起往右方转向。接着把舵打正后，这次又改往左方。

左方之后又是向右，进行着之字运动。

舰娘们没有发生碰撞，也不像以前那样粗心大意。她们保持着相互间隔，并且注意周遭的状况。

「如何啊，阳炎？我也还满行的对吧？」

皐月说着。

「很棒喔。」

阳炎这麽回答。其他人也一样，就连不停抱怨的曙，也确实执行自己的职责。

阳炎看往前方，觉得差不多要进入下一个阶段。

海面出现舰影，来了。

「右方十度发现敌人蹤影！」

阳炎这样大喊着，其他全员都发出「咦？」的声音。

「这是对袭击训练喔，做好準备！」

「我们没听说有这个啊！」

「说出来就算不上训练了吧。」

封住皐月的抱怨后，阳炎提高发动机的转数：

「要让船队逃离喽，长月负责烟雾！」

「我吗？」

「快点！」

长月上前之后，开始在袭击舰与船队之间施放烟雾。

突然间，前来袭击的船舰发出闪光。

「敌舰发砲！」

阳炎发出警告，同时长月的周围也溅起水柱。因为是模拟弹所以水花没那麽大，但如果被打中还是会很痛。

航行中的长月变得摇摇晃晃，喷出的烟雾也变得不够浓密。

「长月，先回来！」

从前方回来的皐月戳了戳阳炎说：

「喂，发动攻击的是不是爱宕姊啊？」

「咦？」

阳炎回应一声后，就把双眼望远镜举到眼前。

扮演敌人发动攻击的，是穿着蓝色制服的舰娘。从那胸部的大小看来，的确是爱宕。

「那个人是怎样啦，我只跟她说可不可以介绍个适合扮演敌人的舰娘而已啊。」

「阳炎，看来她很中意妳呢。」

「提高警觉，我可不认为爱宕姊会放水。」

皐月回到自己的位置上。

长月也全身湿漉漉地回来。而她施放的烟雾依旧不够浓密，所以已经开始散去。

「敌舰接近中……」

霰传来联络，从她的位置似乎也能看清楚爱宕的动向。

水柱逐渐接近扮演船队的布偶，爱宕似乎也砲击得很开心。是因为能参加训练所以很起劲吧，说起来之前她扮演标靶舰时也是这种感觉。

快速环视一下舰娘们。虽说是训练，但毕竟有敌人来袭，总觉得散发着一股不安的气氛。

阳炎立刻开口说：

「準备迎击，潮留下来负责支援。之后由我们从正面进攻，把爱宕姊挡下来。趁这个机会让联装砲……让船队逃走。」

「要用上五个人吗？」

「对手可是重巡洋舰喔，所以要一鼓作气打倒她，再一鼓作气逃跑。」

虽说劣于战舰，但是重巡洋舰也是非常优秀的打击战力。从正面对抗的胜算薄弱，那麽就只能靠数量优势了。

「潮，接下来就拜託妳了。」

「咦……是……是的。」

虽然声音听起来不太可靠，但至少有回应就还算不错。

「要开始砲雷击战喽，两舷最大战速前……」

背后突然传来夸张的声响。

是砲击，急忙转过头用双眼望远镜进行确认后，立刻发现舰影。

是重巡洋舰的轮廓。跟爱宕穿着相同服装，胸部也差不多大。容貌看起来虽然很温和，但砲击时却毫不留情。

「是高雄姊……！」

阳炎发出悲鸣。因为是相同系统的舰娘，所以爱宕才会找她来吧。这是当爱宕从前方进行攻击时，由高雄从后方奇袭的战术。虽然很老套，但实际遇上这种情况就知道非常有效。

船队陷入被前后包夹的状态。

阳炎先看看前方，再观看后方。

该怎麽办。如果把战力分散到前后，虽然可能两边都能守住，但失败时惨遭全灭的可能性也很高。如果只针对爱宕全力进行反击，击退她的可能性虽然能提高，然而这样就得允许高雄在后头的跋扈行径了。

嚮导舰是阳炎，所以非得做出决定。

「……对前方进行集中攻击。」

她这麽说着。

「击退爱宕姊让船队脱逃，只不过可能会有几艘输送船被高雄姊击沉……」

「妳想要捨弃他们吗？」

从意外的地方传来反弹的声音。

刚才开口大喊的人是曙。

「船队都要被击沉了，妳却想捨弃他们逃跑吗？要救的话，就两边都救啊！」

「我当然不可能捨弃他们。可是如果把战力分散到两处，搞不好会连我们也一起全军覆没，所以为了尽量多让一些船能够存活……」

「真是无情。为什麽妳不多努力一点！」

「什麽？我不就正在努力想办法了吗？」

阳炎非常讶异。到刚才为止还完全没半点干劲的曙，突然就像点火燃烧般发起脾气来。